六月末的一天,小马忽然一个人从水库回来,人灰灰的,好像换了个人似的。大家正感到奇怪,上面传来消息:原来这小子是犯了错误被遣送回来的。不知怎么的,小马才去了半个月就和城关公社一个乡下姑娘好上了,小姑娘在食堂当炊事员,经常私下里拿点好东西给小马,小马嘴馋是闻了名的,所以两个人关系上升的飞快,不久他们就开始在水库附近一座长满竹子的小山上幽会了。小马新买了一个半导体收音机,每次幽会都要带上山和姑娘一起偷听朝鲜电台播放的歌曲。这天恰好被一个警惕性很高的山民听见,以为是特务发电报,赶紧跑到大队报告。事情惊动了水库建设指挥部,立刻组织了两百多人的民兵队伍将小山团团围住,但大动干戈半天却抓住了这么一对宝贝,这件事让整个水库工地足足笑了一个月。故事的男主角在被关了十天之后,给了个记大过处分遣送回家了。
这件事实在太掉面子了,居然让小马这样厚皮的家伙都一个星期抬不起头来。不过臭嘴毕竟是臭嘴,这不,一个星期刚过他又与同组弟兄嬉笑打骂成一团,像个没事人似的。当然也有例外,比如对梦才,他就很少搭理。丢了护林员位置,他不检讨自己,却怪罪是梦才抢了他的位置,不时风言冷语。梦才阴忍着,不和他计较。七月中旬,农村进入最忙的双抢季节,水库工地只留下少数人,大部分人都回去参加农业生产,小金也跟着回来了。现在知青小组的人又齐了。
知青小组在小丁走后保持了一段平静期,但到八月上旬却出现了严重危机。事情的起因是粮食,在小丁当组长的时候,由于他个人和德军的关系,知青的口粮是不受限制的,基本上是能吃多少就在生产队的粮库里拿多少,自小丁走后,一切都变了,大队要知青像社员一样按人头和工分的多少来分配粮食。知青不像农民那样会精打细算,一日三餐都是放开肚皮吃干饭,粮食渐渐的感到吃紧,于是有人开始把矛头对准饭量奇大的金平国,说他一个人吃掉了几个人的口粮。闹的比较凶的是李俊生,他食量偏小,老早就觉得自己吃了不少亏,由于原来口粮是“供给制”,多少不受限制,他才没有计较;但现在直接牵扯到每个人的利益,他不干了。他联合小马提出分开单过。此时王佚夫已经搬到学校单独过了,全组在一起吃饭的除了他俩和小金以外,还有小鲁和梦才。作为组长,小鲁不好说什么,但心里并不反对小李和小马的观点,到是最少在组里吃饭的梦才跳出来大声反对。梦才知道如果分开单过,小金那点口粮还不够他维持半年的,他同情他,又想起小金以前给自己的帮助,所以这时站出来为小金说话。以小李和小马为一方坚决要分,以梦才和小金为另一方坚决反对分,双方僵持了一个星期。这期间小金私下偷偷哭了好几场,梦才看了愈发不忍,在组里公开威胁道:现在小组养的鸡鸭猪羊都是他和小丁一手搞起来的,如果分开单过,那些从没有插过手的人一点也别想分到。听到这话,小李开始犹豫了,要知道这可是一笔不小的财富啊。他突然想起了小倩——也许从这小丫头那里可以找到突破口。
于是他找到了正放假在家的小倩,东拉西扯了一阵子,便说起了知青小组分开吃饭的事。他说:“在一起吃饭最吃亏的就是我和梦才了,我的饭量小,梦才则有一半的时间是在你家吃饭,几年下来,我和他不知吃了多少亏。以前我们吃亏只是吃亏在买粮食的钱上,从现在开始,生产队给我们的粮食都是定量,亏的就不仅仅是钱了。有些人却还不自觉,放开肚皮吃饭,一个人的饭量抵几个人的,这样下去用不到年底粮食肯定就吃完了,到时候没有饭吃找谁去?”
小倩是个伶俐的女孩,很快就明白了他的意思,道:“你是不是要我劝梦才和你一起闹分灶单过?但是——”她的大眼睛眨了一下,“我哥可是个爱面子讲义气的人,不会这么做的。”
“根本不要他出头,我和小马早提出来了,他只要不吭声就行,可是现在就他反对——其实分开过对他最有利,他可以把自己的粮食光明正大的拿到你家。以前梦才曾经提出他经常在你家吃饭,希望能给你家一些口粮,可是没有人吱声,他也就不好意思拿了。”
“既然这样,他干吗要反对呢?”小倩问,她开始觉得小李的话有些道理。
“傻呗,梦才这个人看起来很机灵,其实傻透了,比如这几年我们小组养的几只羊都是他放大的,可他自己不吃羊肉,既然这样,每次杀羊就该分点羊肉让他带给你们,但他自己不提,其他人也就装糊涂,辛苦几年的成果都让别人享受了,我看了心里都替他打抱不平;还有,我们小组连续三年被评为先进,主要是因为我们菜地和副业搞的好,这里头梦才出力最大,但最后功劳呢?全记在组长一个人头上,人家现在飞黄腾达了,可梦才呢?却什么都没有捞到。”小李看到女孩有点被煽动起来了,赶紧再接再厉。
“我哥是挺傻的。”小倩想起了梦才做的其它一些呆事,心里不觉升起了一股怨气,“你放心,他这边的工作我会去做。”她向他保证。
下午在娘娘山顶,小倩找到了梦才,他正在打沙袋。
他停了下来,笑嘻嘻的看着她:“瞧小脸绷的,谁又惹你生气了?说出来哥哥去揍他。”
她没有理会他这一贯的玩笑,只是冷冷的问:“你们小组讨论分灶单过,你为什么要站出来反对?”
“你听谁说的?”梦才脸上的笑容消失了。
“你别管谁说的,我只问你,明明对你有利的事你干吗要反对?”
“这不关你的事,你小孩子跟在后面瞎起什么哄!”
小倩冷笑:“是不关我的事,可是你应该知道,你有一半时间是在我家吃饭,是我和姑姑的口粮补贴了你,你才能发扬风格补贴别人。”
梦才的脸色变的非常难看,他沉默了片刻,决绝的说道:“那我以后不去你们家了。”说完他转身走了。
看着他愤怒的背影,小倩意识到刚才自己的话说过头了,想把他追回来,但少女的自尊阻止了她这么做。
梦才气呼呼的回到宿舍,咣当一声将虚掩着的大门踢开,对着里面的人道:“谁他妈的将组里分家的事向小倩讲了?都乱讲了些什么?”
组里这些人刚刚从地里回来,正在准备晚饭,见他发这么大火都吃了一惊,面面相觑,说不出话来。小李开始吓了一跳,后来从梦才的话里知道那个小姑娘没有将自己出卖,马上跟着大家装作毫不知情的样子。
尴尬了一会,还是小鲁站出来打圆场:“梦才,我想我们这里的人是不会去和小倩说什么的,但可能有人在外面说过这件事,间接的传到她的耳朵里了——你不要发这么大火,这件事她知道又有什么关系呢?”说到这里,他看了一眼梦才,不软不硬的补充了一句:“梦才老弟最近的火气好像挺大。”
小鲁的话让梦才不自在了,他也觉得自己最近是有些张扬,含糊的说了句:“没有的事。”便不再吱声了。
晚饭后,小鲁将全组的人召集到一起说:“这几天为分家的事大家闹的很僵,谁都不愿让步,我看这样吧,全组的人还是在一起过,但粮食消耗一定要有所控制;为了节省粮食,我们也要像农民家那样,每天早晚两顿吃稀的,只有中午一顿吃干饭,另外,每个人吃饭也要有定量,干饭一人两碗,当然——”他看了一眼小金,“有的人饭量可能比别人大些,可以多加一点,但绝不能像过去那样无节制——好,我的意见就这些,其他人还有什么要说?”
见大家都不说话,他又说:“如果有人坚持要单过,也是可以的,不过丑话说在前面,组里现有的锅灶,家禽家畜和菜地都是公有的,他可能一点都分不到。”
过了片刻,小马首先打破沉默说他没有意见,其他几个人也跟着说就这样吧,知青小组的“分家危机”到此也就告一个段落了。