“我……我……”她本想狡辩没有，但顾冬晴指证历历，她没胆说谎。“我……我不知道什么丧尸散，也不认识四川『唐门』的人，是小姐要我跟他接洽，询问是否有奇药能帮她装病，要愈严重愈好……那郎中就拿了这味药给我，说吃了不会死，只会一直吐……用来装病再适合不过了……他有说、他有说解药就是不断喝水，喝够了水就会好了……”
“服下小指甲片的分量，喝水还有可能会好，服用超过一茶匙，就等着收尸吧。”丧尸散是“唐门”毒药，师父曾盗了几瓶回来让她研究解药，只是做出来的解药数量不多。“你给她服下多少？”
丫鬟抖着声。“一……一……一瓶。”
“你们主仆究竟在做什么！”她承诺过是赵家人都会救，回头她一定要加条但书——自作孽不可活，不尊重自身性命的人她一概不施予援手！“我回『百花谷』取解药，东厢房内靠西边的第二层柜子里有罐紫色陶壶，把里面的药粉混水让她喝，在我回来之前不可断她饮水，饿了就让她吃菜粥、米粥，切记不能让她碰到荤食，葱蒜一样不行。”
她冲出房外，拉起赵系玦回房准备回谷的细软。
“你妹妹中了丧尸散，只有『百花谷』跟『唐门』有解药，你快随我回谷，晚了就来不及了。”她不喜欢恣意任性的赵凝玉，却不想看见赵系玦伤心难过，就算她心里对方才的事存有疙瘩，这节骨眼上就先别计较了。
“大少爷，请留步！”丫鬟抹泪冲出房间，赵母随后也步出房门，来到赵父身畔低声啜泣。“小姐说要大少爷陪着，不然她宁可死也不喝水。”
“这丫头也太任性了吧！自己造的孽还敢讨价还价……”赵家到“百花谷”的路上，换车改马不停歇，来回至少也得二十来天，他怎么舍得顾冬晴一人奔波劳累？但另一方面，他也怕赵凝玉不择手段，真拿自己的性命当赌注。
“玦儿，玉儿命在旦夕，你就留下来陪她吧……”赵母泪流满面，苦苦央求儿子。他明明很疼爱妹妹，却露出为难的神色，一定是因为顾冬晴的关系。“冬晴，我求你，让玦儿留下来可好？我不想让玉儿出意外，我求你，我跪着求你可好？”
“娘！”赵系玦紧扶住她的双臂，不让她双膝跪地。“你就是这样宠溺玉儿，才会让她越来越无法无天，都敢拿性命威胁我们了，下回不顺她的意，不怕她食髓知味，嚷着要上吊跳河来换取我们的妥协吗？”
“我管不了那么多，我只知道我女儿要死了……呜……”
“我们就尽人事、听天命吧。她自己做的，是好是坏她得自己承担，难不成等她出嫁了，我们还要跟在她后面收拾烂摊子吗？娘，你要理智一点，不能随玉儿胡闹起舞，你愈是顺她的意，她愈是得寸进尺！”他总算能体会顾冬晴当年为何不理会与人私奔的霓裳了，就是有他们的附和才会让赵凝玉一再错下去。
“你现在嫌你妹妹麻烦，等我老了，你不也嫌我麻烦？既然如此，我不如现在就跟玉儿一块儿去了，省得你日后烦心！”
“娘！这是两码子事，你不能混为一谈！”赵系玦额际隐隐作痛，想不到方法解开眼前死缠的纠结。
“分我几名身强体健的家丁，我回去就好。”顾冬晴扶上他紧绷的手臂。“再耗下去，你妹妹都要归西了。我说过你有这份心便已足够了，为了节省时间，我要即刻启程。”
“太好了，我就知道冬晴是个识大体的好姑娘！老爷，咱们亲自替冬晴挑选几个合适及能信任的家仆，顺便替她打点马匹。”赵母喜出望外，就怕顾冬晴出尔反尔，得先把事实定下。
“好。玦儿，这里就交给你负责了。”两老相偕，飞也似地离开。
待赵父与赵母走远后，杨总管也一并前去调度人手，苏泓世因为月复疼昏迷被送回房间休息，原本热闹的长廊顿时人烟冷清。
赵系玦轻搂顾冬晴，她这阵子容易头晕，实在担心这一路上会有什么意外，家丁要是来不及应变该如何是好？他实在好想和她一道儿回去，总觉得要亲眼看着她才好放心。
“这回我不能陪在你身边，你可要好好照顾自己。”千言万语他只说得出这句。
“我知道，你也是。”顾冬晴回搂着他，知道他在赵家有太多身不由己的难处，早知如此，在“百花谷”时就该让他尽情放纵。
时间紧迫，两人无法好好话别，顾冬晴回房稍作整理，匆匆之间忘了带上灯笼便赶往前院，远远便听得赵父、赵母相互议论的声音。
“这样真的好吗？你不怕玦儿跟泓世一样服下怪药，一辈子就这样毁了？”
“不会的，我看得出来冬晴深爱玦儿，她舍不得下手，否则她岂会万般退让？老爷，我知道我自私，但牵扯上孩子，天底下有哪对父母不自私？玉儿虽然不是我们亲生，好歹也是喝我的女乃水长大的呀！”
“我还是觉得不妥，就算冬晴答应了，玦儿愿意纳玉儿为妾吗？我一再拖延他和冬晴的亲事，现在又要他迎娶玉儿，你说，他会不会负气出走？”
“我不知道他会不会负气出走，但『百花谷』弟子绝对不与他人共事一夫，你们要赵系玦娶她为妾，可以，要他先休了我！”
彼冬晴由黑夜中缓缓现身，吓坏了赵家两老。
“冬、冬晴，我……”赵母不知道该怎么解释才好，看了数回赵父才下定决心地说出藏了二十几年的秘密。“其实……玉儿不是我们的亲生女儿，玉儿的生母是我私交好友，我们同年怀孕，指月复为婚，岂知她难产过世，而我的孩子……出生当日便夭折。徵得玉儿生父同意后，我们就把她抱来养了。玦儿跟玮儿当时年纪小，不知生死何意，真当玉儿是我怀胎十月所生，就让他们误会到现在了。”
“所以呢？”她冷睨着赵家父母，心一寸一寸地下沈。
“你是个得体懂分寸的孩子，不像玉儿被我们宠疼了，总有几分骄纵，所以……”顾冬晴出奇冷静，应该说她平常就是这样子了，赵母却觉得此刻的她看起来特别令人不寒而栗，但为了女儿，她豁出去了。“我跟老爷商量过，想趁此机会公开玉儿的身世，好让她能光明正大地嫁给玦儿为妾。”
她没有要赶冬晴走的意思，还是会把她视作媳妇，真心地接纳她成为赵家一份子，只是她要顾及的层面太多，难免会有所牺牲，只要大家愿意各退一步，不就相安无事了吗？
“都怪我们两老糊涂，瞧不出来玉儿的心事……冬晴，我们只要求为妾就好，你就让玦儿收了她吧？只要你答应，我们也会立刻备妥你和玦儿的婚事。”
赵母天真地以为顾冬晴为了嫁进赵家可以忍人所不能忍，还真以为她考虑过后便会点头答应，正期待着从她口中听到好消息。
怎么可能！“我只要不回谷取药，还用得着担心赵系玦会纳她为妾吗？”
“你！你未免太狠心了！如果玉儿死了，你以为玦儿会用心待你，没有疙瘩吗？”救她一个儿子，毁她一个女儿，她就算有心，日后还真不知道该如何看待顾冬晴。
“夫人，够了，别求她。”赵父扶住妻子的双肩，冷冷地回视顾冬晴。“我不反对玦儿娶你，唯独不能接受『百花谷』只能一妻的规定。你瘦小如幼女，如何孕育健康子嗣？没错，是我们赵家用掉了你的神木胆，倘若你服下神木胆，很可能改善你体虚的现象，但那要多久的时间你能说得准吗？你年岁不小了，能保证在这两年内为赵家生下健康的长孙吗？如果你今天跟的是玮儿，我早就办好你们的婚事了，可惜玦儿是长子，他有为赵家传宗接代的责任！你别怪我自私，因为我绝不能让赵家的规矩坏在我的手上。”
彼冬晴略略一震，说不出话反驳。
“你不肯回谷取药，玦儿为了他妹妹，一定会拚死上『唐门』，玦儿可没有你一身解毒本领，难保不会像毛强一样让人扛进赵家，一口气断断续续交接不上。你能眼睁睁看着玉儿咽气，难道还可以心平气和地看着玦儿死于非命吗？”赵父改以赵系玦动之以情，果然瞧见她几分动摇之姿。“你现在的决定如何？留下等玉儿毒发身亡，还是回『百花谷』取解药？”
彼冬晴几番呼息，咽下满心酸涩。这就是赵系玦平时在赵家承受的压力吗？沉重到她好想吐，胸月复之间像是压了一块巨石。
“……我回谷取药。在我回来之前赵凝玉就死了的话，那就是她的命了。”
“百花谷”内，姚凤与几名女子坐在清心坡上逗弄霓裳的小男娃，谷里几个小毛头就绕着她们玩猫捉老鼠，不亦乐乎。
自从顾冬晴离开“百花谷”后，这里休憩谈天的人就多了，以前看在她贪静，又是谷里大师姊的分上，鲜少有人在此逗留，叨扰她的闲谧。
“这娃儿真可爱，谷里已经好几年没有这么小的小女圭女圭了。”谷里没新生娃儿是好事，表示嫁出去的弟子们和乐无虑。姚凤语锋一转。“可惜这娃儿长得这么俊，生父却是个不负责任的混帐东西，别以为他是赵系玦的表弟我就不敢动他，要不是知道冬晴不会让他太好过，我才不止托人密报他行贿呢！”
“师父，对不起，让您担心了。”霓裳愧疚地低头。
还以为抱着娃儿回谷，师父会狠狠地斥责她一顿，骂她自作自受何必回来哭诉？岂知师父给她的却是个温暖的拥抱，直说回来就好。原本告诉自己这辈子不能再落下的眼泪当场又滚落眼眶，之后师父又竭尽所能地安顿他们母子，嘘寒问暖不断。
大师姊说的对，“百花谷”终究是她的家。
“别老是跟我说对不起，照你这么说，谷里有多少人要跟我道歉，我不烦死吗？”姚凤啧了一声，放小娃儿到草皮上，任由他打滚呵笑，心情莫名的好。
霓裳收起感伤，看着儿子在草地上张舞四肢的可爱模样，有感而发。“不知道大师姊怎么了……对了，师父，我都忘了跟您提起，我回来的路上听见不少人说凤台郑王爷下令彻查『百花谷』的位置，您是……”跟郑王爷有什么过节？
“哼，管他，有本事就派兵踏平我『百花谷』呀！”听到凤台郑王爷时，她心抽了一下，看来冬晴这丫头是跟她爹见过面了。
见过了也好，赵系玦的父母应该很重家世门户，至少郑延寿还有点用途在。
“师父——师父——大师姊回来了，您快来呀——”远远的就听见衔春拉高嗓子呼唤着姚凤。“大师姊在马背上昏倒了——”
“昏倒了？好端端的怎么昏倒了？赵系玦人呢！”听到顾冬晴回来，姚凤笑容挂上还没眨眼的时间就垮了。
“我刚从东村回来，只有瞧见大师姊，没有赵师姊夫的人影。我请其他师姊妹帮忙把大师姊送到她房间了，师父，您快去看看她吧！”
一到顾冬晴房里，姚凤简直无法相信躺在床上奄奄一息的人是顾冬晴！她就算身体状态再不佳，也不曾如此憔悴过。好好的一个人交到赵系玦手上，怎么回来活像一具死尸，面容苍白透灰，唇瓣泛紫乾裂，呼息短促几乎命绝？
那该死的王八羔子敢这样对她女儿，改天非去砍他个七、八十段不可！
“衔春，你带人到谷外仔细探过，我要确定赵系玦有没有跟冬晴回来。”如果没有，那小子就注定要去投胎了！“玉梅，谷里除了冬晴，就数你医术最好，你快点来看看你师姊是怎么了？”