一行人下了车，早有小厮过来把马车牵了去，此时府门前站着的人纷纷过来见礼，那美貌少妇低眉顺目带着垂髫小童走上前来，依次给林武和陈氏见了礼，随后，一双目光便聚在林南身上不动了。
在回程路上，林南便知道父亲在昌宁府的家中还有一房妾室，而且还生了一个儿子林跖，此时见了便知是眼前这二人了。这位丘姨娘看面相不似易生事端的人，弟弟林跖看他的眼神也是好奇居多，此外还夹杂着一丝丝的亲近之意，但林南此刻却不敢再轻易接受他们。
在靖北伯府的时候，林福和林寿两位堂兄初时看起来也是毫无敌意，但随后便露出了马脚，最后竟将他引到水塘边，不知究竟想干什么……好在林南早有所觉，并且颇识水性，故意失足并拉扯着他们也跟着跌入水塘，反倒让林福和林寿吃了一个大亏。事情虽然过去了，但林南思前想后，很难断定林福和林寿的事情究竟和夏氏、周氏有没有关系。高门深院之中固然不愁衣食，但伴随着满堂金玉的，还有暗中的勾斗。
正因为如此，眼前的丘姨娘虽然看起来面善，但林南心中仍然保留了一定的余地，至于弟弟林跖，林南可不敢因为他小就掉以轻心，自己在他这个年纪的时候，已经懂得了太多事情……
“南儿，愣什么呢？这是丘姨娘。”陈氏见林南有些出神，便从旁出言提醒。林南忙上前见礼。
“跖儿见过哥哥！”略带女乃气的声音从旁边传来，林南转眼一看，却见林跖正似模似样地学着大人的样子给他见礼。饶是林南心中有所顾虑，见了林跖这番举动，也不禁有了一丝笑意。
陈氏在旁边一把将林跖抱了起来，逗他道：“跖儿真是乖巧，告诉母亲，什么时候学了这些规矩呀？”
“娘……娘教的。”林跖说着，转头看着丘姨娘。
一句话将丘姨娘的脸色骇得变了，竟然双膝一软便要跪下来。林跖话一出口，林武和陈氏面上也不由得一僵，林跖虽然是丘姨娘亲生，但丘姨娘分属妾室，在外人面前即便是亲生儿子也不能称“娘”，只有正室才能被称作娘或者母亲，否则便是乱了纲常。所以林跖话一出口，已经唬得丘姨娘三魂没了七魄，即便陈氏平日是个仁善的大妇，只怕此时也咽不下这口气，多半以为自己想要借子上位，夺了她正室的位子。
林武和陈氏毕竟是见过场面的人，一愣之下便都回过神来，见林武面上露出怒意，陈氏连忙道：“算了，才多大点儿的孩子，这些规矩也不是一时半刻就能学得来的，日后慢慢教他也就是了。别在这跪着了，都是一家人，有什么事儿是说不得的？你也是为人之母了，以后别动不动就跪了……”
陈氏闻言软语一番，丘姨娘已经红了眼圈儿，想解释几句，却不知从何说起，只好把话压了，低着头看着脚面。
林武看了丘姨娘一眼，没有说话，迈步进了府门，陈氏抱着林跖跟在后面，林南停了脚步本待让丘姨娘先行，不料丘姨娘似乎有意让他，林南也不坚持，跟了陈氏进了府门。余下的丫鬟随从仆役鱼贯而入，都是府中的老人，不用安排自然便知道该干什么。
林南失踪之后，陈氏悲痛欲绝，竟因此失去了生育能力，为了林家不至于断了香火，才自作主张给丈夫林武选了一房侍妾，便是丘姨娘。丘姨娘本是陈氏身边的大丫鬟，跟着陈氏之时一直是好脾性，看身量也是多子多孙的相格，于是陈氏便提了她，选了个日子便成了好事。丘姨娘也不负众望，第二年便给林家添了男丁，便是林跖。
当时众人虽祈祷林南未死，但谁都知道希望渺茫，于是林跖便成了林知府唯一的香火，除非以后再添新丁，否则林跖便是顺位嗣子。因此林跖虽然是丘姨娘所生，但却是在陈氏跟前儿长大的，两人之间自然也有感情，以往林跖在人前对丘氏都是称“姨娘”的，谁料想陈氏才回京数日，再回来，林跖已经不自觉地改了口。
虽说陈氏之前思己及人，加上丘氏之前还是自己的贴身丫头，因此格外照顾，即便偶尔小林跖在人前有些口误，陈氏也都能体谅，但此次大老远回来，就听得一向疼爱有加的林跖改了口，心中仍然有些不是滋味。
待到进了正厅，陈氏便令现在贴身的大丫头云儿将府里的下人们都召集了进来，丫鬟婆子站在一边，杂役小厮站在另一边，齐齐束了手听训。此时林南和林跖分左右站在陈氏身边，只听陈氏温言道：“今日将你们召来，倒不是有什么告诫，单单就是说件事儿。想必现下你们也听说了，也是天可怜见，咱们林府的大少爷归家了，你们在府里做事自然会常见到，今日就是让你们认一认，免得脸儿生，日后再生什么枝节。”说着，将林南拉在身前，面对着一众下人：“都抬头看看吧，认得清楚。”
刷！无数双眼睛同时抬起，朝林南望了过来。饶是林南也见过几次小场面，此刻也忽然间被瞧得寒毛直竖。好在这些下人都训练有素，只略略看了一眼便又将头低了下去，只旁边两个小丫头不自觉地盯着他多看了两眼。
“你们都下去吧，近些日子我和老爷不在府里，你们都有些辛苦，下去后去账房，每人多支五钱银子，二门和上房的丫头每人一两。去吧！”陈氏想来体恤下人，此言一出，众人纷纷拜了谢，才逐一散去。
林武回府之后，先去前衙站了站脚，随后便转到后府西园。西园门口没有丫头，只一个清秀小厮，见到林武来了连忙施礼。林武笑道：“先生可在么？”
小厮刚要作答，屋门开了，一个五十多岁的老者走了出来：“敬轩远行归来，这是来怪我未曾迎候么？”a