石街，靖北伯府。
阳春三月，江南草长，但在北方，虽是时值四月初了，可杨柳也不过才刚刚吐出女敕芽。赵氏依旧穿着对襟的夹祅，但在屋子里呆得久了，现下天气转暖，太阳正好，因此老太太不愿意闷在屋子里，正在院子里一边晒着太阳，一边和红玉说着闲话。
“咱们这天气是越来越暖和了，想必林武那边都换了夹衣了吧，就是不知道你们大爷在北边儿到底怎么样……”
红玉端了一个手壶过来，里面泡着上好的红茶，递到老太太手里。“老太太，容婢子多一句嘴，您这些日子一直念叨着，哪一天没个十几次呀……要是婢子说，凭着大爷的本事，那些蛮夷哪是大爷的对手。婢子想啊，再过上些日子，没准大爷他们就班师回朝了呢。”
“班师回朝？丫头哇，说得容易呀！”赵氏叹了口气：“你当这是过家家呢？这可是打仗啊！要说往年出征，大都是在秋天，这春天里打仗的时候可少有。而且以前都是打个一两个月，人就回来了，可这眼看着都三个月了，说不好……我老太太也不知道什么大道理，可这么瞧着，总觉得心里突突地跳……”
“老太太，婢子说当的话，大爷和朝廷的将军们在前边打仗，咱们在家里头，担心也是无用，万一老太太担心忧虑，身子骨有什么不妥当的，那大爷若是知道了岂不是分心？”红玉看了老太太一眼，继续说道：“所以呀，婢子以为，大爷在外头为朝廷尽心，咱们在家里头养好身子，把这家里照顾得妥帖，那……也算是帮了大爷的忙了……您说……婢子说的对不对？”
“哼！呵呵！”老太太拿眼睛瞥眼，笑道：“你呀！知道你嘴巧个伶俐的人儿，我老太太是说不过你了！不过你这话倒也有几分道理，也罢，老太太我现在就什么也不想，先养好身子骨再说！”
“这就对了！”红言脸上浮起一丝笑容。
赵氏捧起手壶着壶嘴喝了口说道：“哎，说到这儿了，这几天大媳妇可好些了？”
红玉答道：“这几天婢子照您嘱咐的，每天都过去看顾一眼，看情形太的病好像好些了，只是有时候又会反复，婢子已经和长生堂的先生说了生已经开了新方子，只是药还在熬着，今天中午就能喝下去了。”
“噢！”赵氏点点头：“这好好地。么忽然就病了呢……又没着凉没受风地忽然就起不来炕了。唉！说起来。她这命也够苦地。年纪轻轻地就没了儿子。现在又躺下了……现在是谁伺候她呢？”
“老太太。婢子本来安排了雪莲和霜儿在那伺候着。可夏姨娘把她们赶了出来像是……嫌她们手脚粗重。不利索……所以现下都是夏姨娘在侍候着……”
“哦？”老太太闻言眉毛动了动有说话。隔了一会儿。忽地问道：“郑姨娘那边过去看看么？”
红玉小心地答道：“听雪莲说。好像是去过地过……只是站了站就走了……”
“哼！”老太太哼了一声。叹了一口气：“瞧见了吧。这人到了一定得时候。才看得出来冷暖哪！往日咱们都瞧着郑姨娘是个安分柔顺地人儿。手脚也精细。可这会儿大媳妇躺下了。她这个姨娘却不去侍候。反倒是夏姨娘那个管不住嘴地跑前跑后地忙活……生不出儿子。老太太我也不怪她。可对这个家她总得有一份心才行啊！”
红玉在旁听了忙道：“老太太，婢子听说……当时郑姨娘去的时候，还是雪莲和霜儿在伺候着的，当时太太觉得她们俩挺好，郑姨娘也插不上手，因此就送了些东西便回了。”
“那后来呢？后来就不去了？病来如山倒，病去如抽丝，这一躺哪是一天半天的事儿，难道看了一次就够了？”老太太有些生气，又道：“难道她不知道，夏姨娘做事粗枝大叶的，论到伺候人哪里赶得上她？哼，还嫌雪莲和霜儿手脚不利索……”老太太说着说着，又把夏氏也捎带上了……“行了，我也不坐着了，走，咱们去那边看看去！”
红玉应了一声，忙上前搀扶着赵氏起身，两人正要离开正房往周氏那边去，忽地前院来人了。一个小厮报道：“启禀老夫人，来客了！”
“嗯？”老太太看了看他，问道：“什么人哪？”
那小厮一低头：“回老夫人，小的不是很清楚，只是带了好些个礼，好几辆马车呢，连着八抬的红木箱子！您……您快去看看吧！”
赵氏一皱眉头：“你就没问问来人是哪家的？”
小厮有些
答道：“小的问了，可……可……”
“可什么可！没用的东西！”赵氏冷哼了一声，说道：“你这样的怎么做门房？回头和陈管事说说，换个别的差使干吧！”说着，转头冲红玉说道：“走，咱们去门口瞧瞧去！”
靖北伯府门外的巷子前边，一拉溜停着三辆马车，车厢四角都包着金，厢壁上烫着花鸟走兽图，那些拉车的马个个刷得油光亮，站在街上显得异常神骏。府门外头的拴马桩上，额外拴着一匹通体泛红的高头大马，虽然拴着呢，可也是顾盼飞扬！别看那些拉车的马显得与众不同，可若和这匹马比起来，那就是草鸡和凤凰的区别了。
府门前的台阶上，此时正站着几个人。外头靠街面上的两人，为的是一个老，十分伟岸，生得方面大耳，一对浓眉斜飞入鬓，虽然面上颇显老态，但顾盼之间仍旧尽显威势，正是跺跺脚京城里要颤一颤的定国公赵广！
当着赵广这等人物，林家的门房小厮倒也没有失了体面，这些小厮都年少，没有见过赵广，因此不识。只是问倒是问了，赵广却不答，只说是走亲戚的，他往这一站，自然带着权势之气，寻常小厮又哪里敢再搭话？倒是里面有一个老家人，认出了赵广，忙不迭地回去通报。因此赵氏直到快走到正门了，才知道门外来的竟然是几十年来未曾一面的亲哥哥……
“原来是他……”赵氏时心绪激动，腿脚也有些软，红玉连忙在旁边大力扶了。赵氏定了定神，眼圈儿也红了：“来了……我就知道这礼一送去，他肯定得来……快，红玉，开……开中门！”红玉应了一声，刚要叫人去，老太太忽地叫住了她：“等等！去，去叫个人告诉那几个，凡是在府里的，都到门口来！有贵客到了！快！快去！”
红玉见老太太如此模样，道事情非同小可，也顾不上仪态了，撒娇如飞亲自往后边去了，时间不大，林德带着林寿和林先到了，又过了一会儿，夏姨娘也当先走过来，身后是雪宜，再往后林寿和郑姨娘一左一右扶着的，赫然正是还在病中的周氏……
赵氏略微审了一下众人，见这些人穿戴打扮还过得去，不由得点了点头。只有周氏一脸的病容，虽是梳洗过了，但头上还没来得及戴些饰物。赵氏叹了口气，从自己头上拔下根金玉钗子来，给周氏拢了拢头别了上去。周氏眼圈一红：“婆婆，媳妇给您添麻烦了……”
“哎都是一家人，说这个干什么……”赵暗自叹了一口气，吩咐道：“来人，开中门，接贵客吧……”
嘎吱吱吱！
随着老太太一声吩咐，四个小厮下了门闩，分左右将门扇朝两边打开。众人眼前忽地大亮。赵氏微微眯了眯眼睛，这才将视线集中到门外站着的赵广身上。
四目相对，一时寂然无声。个双鬓斑白的老人，此刻站在靖北伯府门前的台阶上，竟谁都无法言语，数不尽的前尘往事不约而同地被想起。几十年来的风风雨雨，历尽了的酸甜苦辣，都在这一刻在彼此的脑海中回荡……
“……妹子？”赵广红着眼睛，想认却又似乎不敢认。
这一句问话出口，赵氏那边已经止不住掉下了泪来，一边流着眼泪一边点着头：“是……是我……”说着，赵氏一矮身子，跪了下去。“妹子……拜见兄长……”赵氏这一跪，身后大大小小的也呼啦啦都跪了下去。这时候大家才知道，站在这府门前的老，竟然是老太太的长兄！
“哎这，这是干什么！这是干什么呀！”赵广脸上两行浊泪也淌了下来，忙迈步向前，伸手托着赵氏的胳膊：“快！快起来！咱们之间，还讲究这些个虚礼干什么！你看看，都多大岁数的人了，你这一跪，哥哥我心里头……不是滋味儿呀！”
“这是应当的……”赵氏眼泪流得更厉害。
“妹妹我是个不孝的女儿，对不起爹爹，也对不起哥哥……这些年一想起来，妹妹这心里就疼得厉害……”
“别说了……别说了……”赵广将赵氏拉起来，俯子给她掸了掸膝盖上的灰，说道：“都过去了，都过去了……咱们也都老了，还有什么看不开的？嗯？你看看，现在咱们不是都过得挺好？”
“嗯……是……”赵氏哽咽着，旁边红玉忙拿着帕子递了过去，赵氏擦了擦脸，忽地说道：“哎呀，你看看我，都别在这站着了，快，快里边走吧！”(未完待续，如欲知后事如何章节更多，！)a