袁世凯没想到光复军的反应这么激烈，小小的试探不仅没有达到他之前的目的，反而被光复军狠狠教训了一顿有些灰头土脸。他急忙叫停河南打红了眼的北洋军，阻止他们调集兵力报复的行动，并严令河南北洋军上下不得妄动，胆敢违令者军法从事！
这时候可不是和光复军大打出手的好时候，北洋军并没有一举拿下整个安徽覆灭光复军的实力。到时候两军大打出手陷入苦战之中，要是国民党再联合国会里的其他力量和军事力量，北洋能不能扛得住还真不好说，革命军中会打仗的可不止光复军一家。
当务之急还是要解决国民党这个心月复大患，最终的目的还是要削弱国民党在国会中的力量。此时的国会在他眼中虽然只是个摆设，但是国会是国内民众和国外人士唯一认可的合法政权选举机构，他如果还想继续在总统宝座上坐下去，成为名正言顺中国第一人的话，就不得不把国会里的麻烦彻底解决，最好能将这张虎皮牢牢抓在自己手中！
既然现在还没有动用武力，他便打算在国会内部动手脚……
有鉴于国民党在国会中的绝对优势，以袁世凯为首的北洋集团便推出早就秘密商量好的改变，迫不及待地打算将在国会中占有席位的共和党、民主党还有统一党三党联合组建成一个新的党派进步党，以做对抗国民党之用！
当然，如果可以的话，他更想把安徽的民族进步党也拉拢过来。为此他不是没有试探过，可惜被安徽方面严词拒绝，让老袁感觉面上无光得很。
为了尽快实现三党合并，袁世凯在宣布暂不入党的同时，特别从善后大借款中拨出160万元作为建党经费，由袁派所掌握的统一党出面策划三党联合。为了壮大新组建的进步党声势，他特意派人去天津邀来国学大家梁启超，入京一同商讨三党合并事宜。
梁启超进京后便积极参与政党活动，他同各方面反复磋商，在大体取得一致意见的基础上，举行三党党员恳亲会。梁启超还以共和党理事长黎元洪的名义，公宴该党参众两院议员，并以《共和党之地位与其态度》为题，作了长达3小时的演说，阐释了共和党成立以来，为什么在许多重大政治问题上，一直采取支持袁世凯政府而反对革命党人的政策和立场。
演讲效果非常不错，梁启超再接再厉又以黎元洪的名义，在共和三党恳亲会上发表演讲说：“三党在院内尚不能多数，此种现象极为可忧。今为三党计，为敌党计，皆宜三党合并，使中国保有二大党对峙之政象渐入轨道。”
汤化龙、孙武和王赓等三党大佬，也在垦亲会上一致认为三党的精神本来一致，他们强调为取得议院中的多数席位，三党彼此务必相互谅解，容忍与牺牲各方面的小意见与小问题，以取得合并的最后成功。
垦亲会之后，三党领袖在袁世凯的见证下正式签订了合并为进步党的协议书。之后，三党又以各自名义联合发出最后通电，通告全国各党决定三党合并的消息，要求各党支部接洽合并事宜，以后国会中只有进步党再没有三党存在。
三党职员及议员400余人联合召开紧急磋商会议，讨论进步党党章和召开成立大会等诸问题。梁启超主持会议，丁世峄、孙洪伊逐条宣读党章。新党定名为进步党，采取理事制，设理事长1人，理事10人，下设政务、党务2部，政务部专主调查政况进行研究，下分法制、财政、外交、军政、教育、实业、地方自治、庶政等8科。
党务部专主执行党中一切事务，下分文牍、会计、交际、地方、庶务5科。每部各设部长1人，副部长2人，各科设主任1人，副主任2人，干事若干人。
进步党第一任理事长为黎元洪，理事为梁启超、张謇、伍廷芳、孙武、那彦图、汤化龙、王赓、蒲殿俊、王印川等9人，另外，由理事长及理事共同推定的名誉理事有：冯国璋、周自齐、阿穆尔灵圭、熊希龄、张绍曾、阎锡山、胡景伊、尹昌衡、蔡锷、唐继尧、陆荣廷、张镇芳、杨增新、张凤闿、程德全、朱瑞、庄蕴宽、陈昭常、齐耀琳、陈炯明、陈国祥、汪大燮、徐勤等20余人，参议100余人。
进步党政务部部长林长民，副部长时功玖、王荫棠，党务部部长丁世峄、副部长孙洪伊、胡汝麟。
进步党包含袁世凯实力派、从革命派分化出去的分子、原立宪派三种力量。黎元洪虽挂名为理事长，但并不起决定性作用。在理事中，孙武在三党合并过程中虽代表黎元洪出面活动，但是进步党成立后并未主持党务。
那彦图、伍廷芳并未参预党事，代表袁派势力的统一党党魁王揖唐、王印川，在并入进步党后，势力单薄，事事消极，不预党事。在理事中实际控制党权的是原立宪派人梁启超、张謇、汤化龙、蒲殿俊。在政务、党务2部成员中，骨干力量都是清末著名的立宪派人。
因此进步党名为三党合并而成，实际上领导和骨干力量是原立宪派人。进步党成立的目的，是组成大党以便在国会中战败国民党。
可看似强大的进步党还不足以在选举中绝对战胜国民党，还需要从国民党内部收买一些议员，为此袁世凯从五国银行借款中拿出300万元，收买事宜完全由总统府秘书长梁士诒、军政执法处长陆建章和以梁启超为首的进步党人实施完成。
那些被收买的议员，可得到5000至8000元佣金，当然到选举的时候他们必需选袁世凯为正式总统，拥护袁世凯。在袁世凯的英镑加大棒的操作下，原本在众议院占多数席位的国民党议员，纷纷退出国民党转入进步党，有的甚至另组小政党待价而估，专门做起了选票买卖……