冯吉从橄榄寨赶回到了吉祥镇，他上了一趟虎崖，和陈佳永谈了大半天的工作。他见花子一个人有些忙不过来，特别是对打印、文件整理等还不太熟悉，他就让李先在行干班里挑选了一男一女两个优秀学员，一个叫施宗宇，一个叫欧阳桃，二人提前结业上虎崖协助大队长的工作。
一转眼，一个星期就过去了。陈佳永正在虎崖忙活时，黑山钢铁厂传来喜讯：钢铁厂明天就要出第一炉钢了！他兴奋不己！立即召开了一个电话会议：向大家通报了这一喜讯。并建议：凡大队在家的领导、相关技术领导和技术人员等，次日上午8时，准时赶去钢铁厂考察和庆贺。
上午1o点多钟，黑山钢铁厂。在巨大的电动鼓风机作用下，炼钢炉里烈火熊熊燃烧，烟囱里冒着滚滚浓烟；炼钢车间里，詹姆士和道森指挥着几名工长在忙碌着；查尔斯和华莱士则紧盯着各种仪表，指挥着人员记录着一串串数据。炉前工们穿着防护工装，带着护目镜，紧张而有序地在炉前操作着……
随着一声哨子吹响，炉门缓缓打开，炉子里一股金黄色的金属液体缓缓流进了钢包，一霎时，钢花四溅，场面煞是喜人，众人都欢呼起来，不少人流下了喜悦的泪水。这些天来日夜奋战，就是为了这钢水淌出的这一刻呵！
注满了钢液的钢包在行车的牵引下，在车间一端又将钢液注入了早己经准备好的各种模具中。不一时，那些模具拆除，还通红着的钢锭被吊车抓起，有的被行车送到了一旁相连的轧钢厂的压辊车间，有的则送到了煅造车间……
中午1时，大家就看到了部分钢材成品：钢锭、钢板、工字钢、轨道钢、角钢、钢筋；还有经过了锻造后，又重新回炉的约1吨重的大型钢铁铸造锻压件……
是日，黑山钢铁厂试运行，共出炉钢液35o吨，是偏崖小炼铁炉大半年的总产量。钢铁的质量大幅度提升；钢材铸造、压延等品种近百种！按设计标准，该厂每日的钢产量应在82o－85o吨左右。经过一个星期试运行期，若一切正常，1o天以后，产量就能够达到设计的出钢水平。
吉祥镇钢铁缺乏的瓶颈已经被突破。一旁水泥厂的黄掌脉，喜滋滋地拉回了第一批吉祥镇自产的5o吨钢筋到了他的水泥预制场。查尔斯、汤姆、叶晓兵、威尔逊等人则在心里谋划着：只要有了大量的钢材，他们就可以再次大显身手了。于是，大家在现场又提出了对各种特殊钢材和型材的要求……
在钢铁厂的庆功大会上，陈佳永宣布：特奖励对兴建钢铁厂有突出贡献的詹姆士、安德森、田奇、李三猫、查尔斯、莫二妹、威尔逊、华莱士、叶晓兵、苟良才、黄掌脉、张春生、赵大雄、道森、汤姆等每人黄金2o两、私人吉普车一辆；奖励吉祥镇“干部大院”单体楼房(相当于别墅)一套！众人欢呼不已。
刀郎对陈佳永道：“大队长，这些吉普车是周部长才从仰光购回来的，总共才15辆，这一下子你又送出去了哟。”陈佳永小声对他道：“小叔，你真是个财迷！用15辆吉普车，换得来这一座年产3o万吨钢铁的厂子，你说值不值！”冯吉也对刀郎笑道：“刀副大队长呀，仅这一天生产的钢铁和水泥，就可顶这十几辆车的哟！”刀郎无语了。
冯吉宣布到：“凡获奖者，到我这里来领取车牌号和住房钥匙！众人又是一阵欢呼！之后，冯吉又宣布了其他相关获奖者的名单：杨红、柳芸娘、徐昌、木姐弟、木姐哥、孟二、赵苟直(冯吉将‘赵狗子’改了名)、刘老根、汪三、依美凤(凤儿)……各奖励大洋5o元……
大队养殖场总场场长苟良才早已经从卡芒养殖场拉来了2o头猪、5o只羊、2oo只鸡、2oo斤鱼和3大车新鲜蔬菜，在钢铁厂里大办起了酒席；杨丽云镇长则带来了镇文工团；柳芸娘带来的则是卡芒自酿的5oo斤上好白酒和1ooo双布鞋，还有吉祥自产卷烟1o箱。刀郎则给每位获奖车主赠送了5o公斤生物质柴油……
人们在欢庆着，炼钢炉里的钢水也在流淌着，看着各种成型的钢材构件和钢锭一批一批地生产出来，刀郎喜滋滋地在陈佳永耳边说：“大少爷，看着这些东东，我是做梦也都没有想到的。”陈佳永哈哈大笑起道：“小叔呀，这才是开始，这才是开始的。”刀郎高兴得想不出再说些什么，也就跟着哈哈大笑了起来。
叶晓兵感叹道：“老子对钢铁最敏感，咱干的那一样都少不了它的。我们这钢铁厂一天能生产8oo多吨的钢材，若在外面去买，得花多少钱！运力和运费又得花多少呀！哇！我的钢铁大桥，我的钢筋水泥铺路就的公路，我的重型车辆和坦克……都会在这里出来的！”他都高兴得手舞足蹈，语无伦次了。
轧钢厂厂长李三猫在认真地思索着：厂里现在已经能轧制12o多种型材产品了，如何将这些钢铁扎制成更多的好东东，用到最需要的地方去，还得再仔细琢磨。还有就是大型的钢铁铸件，轧钢厂现在最重才能加工1吨重的型材，重件长度才5米。若有大队长讲过的那种水压机就好了，重型器件的轧制问题就可以解决了……
莫二妹则在考虑着如何加大机床对重件的加工能力。她和夫君想的一样：还要设计出更大的重型机床行才，比如对重型柴油机主轴的加工……
黄掌脉早已经笑咧了嘴。他厂里的水泥虽然供不应求。但钢筋的问题一解决，他的水泥预制板、水泥电杆、各种水泥预制构件，就大有卖场了。大队长起码给他列了2oo多种水泥预制件产品。他的业务范围将大大地扩展，他心里已经在打算着再建一个水泥预制件分厂；一个混凝土加工分厂……
安德森和金达莱，查尔斯和莫二妹两对新人过来，向陈佳永和冯吉敬了酒。那钢铁厂厂长詹姆士在一旁羡慕极了，他咕隆道：“钢水流出来了，我的车、房、金子都有了。这会儿真想有人来疼我、爱我，来分享我的成功和喜悦。可是，我的老婆在哪里哟！”冯吉笑问他：“你有相中了的姑娘没有？”詹姆士摇了摇头苦笑道：“我整天和冷冰冰的矿石、钢铁打交道，身边又没有多少女士，还没有相中的。”冯吉道：“若是你还没有相中，大队可以帮你找呀！”詹姆士感激地谢过了冯政委。
杨红过来向大队长敬酒，这小半年来，她越出落得漂亮了。陈佳永让她在身边坐下，问她近来还好吗？杨红笑了笑答：很好的。又在他耳边小声道：“就是想你！”她说完后，又仔细地打量了花子和她身边的月儿，还有新来的欧阳桃等人。陈佳永向她们介绍了大队原秘书科长杨红和新任秘书科副科长依美凤。众女都向新老领导敬酒，把个杨红儿和凤儿也喝醉了！
陈佳永问杨丽云：镇文工团准备的怎样？杨丽云道：文工团成立后，己经下各部队和各寨演出了近5o场；在大队的“人才工程”中，艺校又充实了3o多人，现共有98人。八莫送来的3个倭女表现也很好，她们已经是团里的演出骨干了。陈佳永就想起了还在八莫的那山口北惠，不由心里很是悻惜。杨丽云道：主要是老冯和李部长对文工团关心和扶持得好。陈佳永道：“老冯本来就个文艺爱好者，他还能不支持你么。今晚上就看你们的演出水平了。
晚上文工团的演出，早已经不是当初偏崖的表演档次了：声、光、舞、美的舞台效果，已不亚于后世的9o年代。舞台上，杨丽云身着一身傣族盛装上场了。她激动地说：“弟兄姐妹们，前不久，吉祥寨遭受了震灾大难，幸亏偏崖大队的及时救助，才有了现在的蓬勃生机。我下面要唱的一歌《五彩云霞》，就是献给偏崖大队所有人的！”几位穿着艳丽的孔雀丝绸百褶长裙的伴舞姑娘上台站到了她的身后，冯吉也上了舞台，他的手风琴弹奏起了舒缓优美的过门。几位姑娘也翩翩起舞，杨丽云紧握话筒，深情地唱了起来：
“五彩云霞空中飘，
天上飞来金丝鸟；
哎……哎……
偏崖有一群好兄弟，
救助吉祥寨情意高；
哎……哎……
索玛花一朵朵，
圣洁的真情啊不用说；
你们是咱们的好兄弟，
深深的感激印在咱的心窝……
哎……哎……
声情并茂的歌声、优美的手风琴旋律、姑娘们曼妙的舞姿，一幅幅抗震救灾的幻灯照片天幕背景，让观众如醉如痴，此情此景，人们的心弦都被拨动了，感受和体味着这至善至美的人间真情，心灵受到了一次洗礼！良久，全场才暴出雷鸣般地掌声和喝彩声。
杨丽云的一曲“五彩云霞”，让大伙如醉如痴；傣族姑娘的孔雀舞，让人如履仙境；3位倭女的樱花舞蹈，尽显了异国风情；而陈佳永的保留节目“远方的朋友请你留下来”，则与众人和唱，让晚会达到了最**。
詹姆士仍然像一块岩石一样坐着。但是他很认真地看完了晚会，然后又很认真地对陈佳永和冯吉说：“我终于有点时间静下心来欣赏歌舞了。看了这文艺晚会，我已经动心了。但……”在冯吉的一再追问下，他才说：东方的文化艺术太神秘，太优美了，他……他看上了文艺晚会上那一位跳孔雀舞领舞的姑娘。冯吉听了，马上答应去为他说媒。