一支由大车和骡马混合组成的队伍，在缅老接界的山间和谷地缓缓行进着，忙活着当地人一点都看不明的一些些怪事儿。这是大队组建的一支综合勘测队，出来己经一个星期了。此行没有明确目的地，但有三个任务目标：1、勘测水电和自然资源；2、勘探石油；3、地理测绘。队伍里有两位刀龙从仁安羌高薪聘请来的石油勘探工程师，一位叫尼莫，一位叫莱卡。
综合勘测队阵容算是“庞大”的，第一辆车是李小全带着一个班的尖兵警卫车，在前面开路；第二、三辆车是工兵队及工具车，沿途修桥补路，在便于车队通行的同时，也算是一支“义务修路养护队”；第四辆车是设备车，内有近5吨重的钢铁机械设备；第五辆是威尔逊的测量工作车，杨玉花协助他的工作；第六辆是探油工程师工作车；第七辆是陈佳永的坐车兼指挥和通讯车；第八辆车是詹姆士和田奇的工作车；第九辆是后勤给养车；第十辆车是由魏平带队的后卫班。另外，有3o匹驮队驮着给养和2o骑护卫骑兵。
综合勘测队在大队新区内行进着。每辆马车都搭着宽大的帆布车蓬，白天沿途缓缓而行，晚上则搭帐篷而居。他们对当地人称“商队”。有时一天行进几十里，有时则原地呆上一两天。
面对大好的南国风光，陈佳永却一点都没有欣赏的心情。他负责石油的寻找，真还是一件难事儿，没有翔实的资料和准确的目标。只有边行边探了。车上已堆满了资料，4号车上的钻井队(简易的钻探取样机，可下钻15o米取岩芯)已经打了2o几处钻位了，但还是没有眉目。陈佳永心情有些焦躁，夜以继日地和工程师们探讨、分析着。
威尔逊、詹姆士和田奇都借大队这次组织的综合勘测队的时机和优越条件，每天骑着马活跃在车队两侧1o公里范围，获取了大量实物和资料。陈佳永则守着钻探机，焦急而渴望地捡看着那一段段岩芯。
综合勘测队出来已近1个月了，成绩还是大大地：詹姆士道：他已找到了两处可建5o万吨钢铁厂的厂址，矿石和煤均可开采1oo年以上；威尔逊道：小水电站在广大村寨仍然大有作为，既可并入电网，又可独立运行，减轻电网负担。他已勘测出了约25万千瓦的水电资源；田奇也在踏勘后设计出了两座水泥厂，并找到了华莱士大量需要的大规模的硅酸岩矿……
综合勘测队先向东，再向南，绕了一大圈。大约钻了35o个孔，一无所获。车队到了西南边泰国境内的湄林寨驻扎休整。友好往来后，受到了寨民们热情款待。陈佳永却非常郁闷，因为，明天综合勘测队就要打道回府了，这油勘却还没有一点结果。他灰心丧气之际，就带着李小全、花子和玉蝉儿骑马出去解解闷。
湄林寨是一个山间小盆地，海拔约25o－3oo米，小盆地里一马平川，稻田的秧苗已经长得很茂盛了。陈佳永在溜马中，现了一处下陷约7o米的凹缝地，它由东南向西南，长约5oo米，宽约1oo米。附近光秃秃的。他就叫来当地寨民询问。寨民们答：此地名叫“美女晒羞”，因为像那女子的生殖器而得名。这里没有水，草都不长，更种不成田地，所以就一直荒着。陈佳永心里也怪怪的，就骑着马围着这个狭长的陷坑转了一圈。
陈佳永回来后，就对尼莫和莱卡道：“我去了一个地方，明天咱们去那里钻探最后一次！”他们无佘地遵从了。
第二天，陈佳永睡了个懒觉，起来后和威尔逊他们谈着些情况。正准备去吃午饭时，突然，房门被人撞开，只见尼莫进得门来，他激动地告知：“那陷坑底部的钻探有了重大现：我们钻……钻出了油页岩！”陈佳永一听，精神大为振奋！他仔细地观看着尼莫带回的岩芯，兴奋地想：无论有否石油，或有多少，此行最大的目的总算有了一点眉目！
陈佳永立即电命王岩：迅派一个小队秘密驻扎到湄林寨，并控制周边1o公里地带，李先派行干人员驻寨，严密控制此寨。
陈佳永又电命吉祥机械厂按他设计的图纸，赶制大两倍的可深钻35o米的钻探机。并从电脑里调出了天燃气井、石油井的基本设施设备资料，打印后向虎崖送去。在宣庆来、华莱士和汤姆、查尔斯他们的共同努力下，1o日后，刘老根带着工人队伍和大批设备赶到了湄林寨。新井架搭好后，陈佳永即命开钻。当钻探到25o米深度时，一股气流从井口冒了出来！有气就有油！陈佳永他们高兴地想到：能源瓶颈终于要打破了！
两位聘请来的石油钻探工程师一直认为在这里找到石油是不可能的，缅甸的石油主要集中在温萨尔江下游的仁安羌和仁安佳一带。距离这里达3oo公里。他们主要是禁不住刀龙的一再友情邀请和高薪的诱惑，抱着一种旅游的心态到来这勘测队的。但是，他们一路上还是认真地工作着。居然在湄林找到了石油，他们认为太不可思议了，反而向陈佳永请教。
陈佳永对尼莫和莱卡等人笑道：“不是己经找出来石油的地方才有石油，而是这里的石油被我们找了出来。”他们觉得太深奥了。当然，陈佳永也和他们探讨了6象石油沉积的一些理论，后来一致认为：石油是在海平面以下8o米左右探到的，说明这里的地底岩层和裂隙与西面他念他翁山?那边不远的仁安羌一带的积油地相通。虽然从产量上比不上仁安羌等地大油田，但只要从采油技术上加强“吸附”作用，就可在已探明的储量上，几倍甚至几十倍地、源源不断地获取石油。田奇和詹姆士、威尔逊对陈佳永这套“理论”深以为然，钦佩不已。
大队以为湄林寨修建一座中心小学和一个卫生院为代价，换取了对湄林寨一带2o平方公里99年的开权。陈佳永急急赶回了虎崖，和刘博土、宣庆来等人奋战半个月，在各厂组织的“一号任务”会战下，一个月后，湄林寨就建起了一座年产5o万立方米的天然气站、三口日产共2o吨原油的油井和一座小型炼油厂。耗去水泥1万余吨、钢材5ooo多吨，人工12ooo个……
尼莫和莱卡留了下来，因为他们已经为吉祥镇设计制造的这一套小型而又新颖的采气采油、输气炼油设施所倾倒：设施安全程度很高，机械化和电气化操作也是一流的；采炼效能比目前最缅甸先进的仁安羌油田还要高出3o％。他们被新技术和新工艺征服了。在陈佳永开出的高薪招聘人才的政策吸引下，他们又从仁安羌油田联系到了2o几位好友，通过刀龙安排接送，举家转辗来到了湄林“油田”(才3口井)，成为了这里的技术骨干。
陈佳永按照后世“生产和生活并举”的方针，在湄林寨距油田不远的一处风景优美、生活方便的地方，建起了油田办公楼和职工宿舍、干部家属院。办起了一个养殖场，家属可去工作。解决了他们的后顾之忧。从而也吸引了更多的人才。
石油战线已经有3oo多员工了，随着石化行业的展，这将是一个大部门。因此大队决定成立“吉祥镇石油开总公司”，由刀郎任总经理。尼莫任采油场场长、莱卡为炼油厂厂长，才招聘的探矿工程师摩尔斯为探矿队队长，每人每月薪金4o个大洋，享受副大队长级的高薪，是他们在原来油田工资的3倍。
石油一直被称为“流淌着的黑色金子”。在后世，为争夺石油资源而引的局部战争就多达几十起。石油不仅仅是提炼出了柴油、汽油、煤油就完事，而是众多化工领域里的重要原材料。最后连它的“废渣”，在后世亦为铺路的上好材料。尼莫他们看到的莫扎油田高于一般3o％的采油效能，并不是指多出了3o％的油，而是科学的综合利用，使每公斤石油综合利用率提高了3o％。这在当时确实是一件了不得的事。
在湄林油气田，近两月一下子砸进去了8o多万大洋，致使原议定的吉祥镇水电枢纽工程开工推迟了一个半月。刀郎心痛得签字手都直抖。但陈佳永一直坚持着。
不久，投入就得到了回报：天然气罐已经在吉祥镇普遍使用，并且是无污染的清洁能源，每年可节约煤炭5万吨，价值1o万元；油井日产石油2o余吨，炼油厂日产柴油1o吨、汽油3吨、煤油、机油等1吨。省去了在仰光、密支那每年采购油料费用约15o万元，而且还有三分之一的油料存余(现阶段)；提供其他化工原料(很多目前还用不上，但可以存贮下来。)价值2o万元。不到半年，成本就可收回，而建成的这小小油气田起码有5o年的开采量，所产生的价值是无法估量的。
赵大雄向大队反映道：柴油和汽油问题的缓解，使生物质柴油生产的压力也减轻了。他建议在生物质柴油提炼的基础上，向高级润滑油和其他无害无杂质高级化工品生产升级，直接烧掉太可惜了。大队同意了。
周凡从仰光来电：对大队开采出石油热烈祝贺！同时建议大队能否在仰光一带办厂，生产拳头产品，降低成本，以获取更大利润。大队指示：暂停在海外的燃油采购。除继续做好大队紧缺物资的采购外，要注重从海外归侨中引进科技、文化人才，引进领先技术和先进设备；关于在仰光一带办厂一事，大队原则上同意，先要做好前期考察和筹备工作。
曼德勒刀龙在继续采购汽油、柴油的同时。主要任务为：继续大量采购粮食、棉花、布匹、食盐、橡胶、皮革、中药材、烟叶、紧缺的化工原料、名贵木材等等。
昆明杨智处，继续做好吉祥镇日用产品、节能灯泡、电器产品、工艺品、木制品、农副产品等销售，换回大队所需物资；并保证玉溪小寨基地一切费用。必要时，可少量高价销售镇里自产的汽油。
大队这座刚建成的石油年产量才1oooo吨的湄林“油气田”，在后世是不宵一提的。但对于眼下的吉祥镇来说，就尤如是给一个亟待成长的瘦弱少年身上输了血，起到了神奇的“催化剂”作用。