一）
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风！
江南，水乡，世外桃源！
6家的名号享誉江南，只要来到江南，不仅是武林中人，哪怕是寻常的百姓人家，没有人不知道6正英的名字。
江南水乡，桃林深处，便是6家那处占地十数顷、屋宇上百座的宅院。
早些年6家的大门外车水马龙，门庭若市，四方武者只要踏入方圆百里之内定是要前来拜见6正英6大侠的。
那时的6家高朋满座，大碗的酒，大碗的肉。6正英可以一口气饮下满满一海碗烧酒，豪气冲天。
江湖之中，正邪两道，至少有百位高手曾是6家的座上宾客，其中至少有二十位常年客居6家，另有十位曾是6正英的生死之交。
有了朋友，6家的生意越做越大。江南的茶、丝、盐三大暴利行业相继被6家垄断。银子如流水，滚滚而来。
六年前6槐悔婚，离家出走。江湖中有些风言风语，说是6正英有养无教，愧为人父。6家的朋友宾客开始逐渐离开。而在年前，惊闻6槐**了邱寒天的小妾三娘，再又为了毁灭罪证，辣手摧花，残杀无辜。6家的宾客再无一人，不仅没有了朋友，便连护院、下人都以身在6家为耻，竞相请辞。
除夕夜，被儿子气得吐血，卧倒在床的6正英的身边便只剩下一个丫鬟。
丫鬟叫菊儿，苦菊。
苦菊的命够苦，自从卖身进入6家为奴，6家的生意已经开始衰败。茶、丝、盐三大生意已经被别人抢了去，只出不进，银子如同流水，滚滚而去。她没有穿过6家的绫罗绸缎，没有拍过6家的胭脂水粉，但却给6家做着最卑贱、最劳累的苦工。
而今，6家只剩下了一主一仆两个人。
当年意气风的6正英怎还能算是个人，若是能算，也不过是个废人。
苦菊家里家外的忙碌着，账上的银子虽然早已是空空如也，可有田有地，自然便有菜有粮，随便还喂养了些小鸡、小鸭，后院里竟然还存了两头肥猪。
家外的活已经够苦，家里的活也绝不轻松。6正英瘫倒在床，洗衣做饭、洗脸梳头、求医抓药，甚至拉屎拉尿、擦身换衣都得依靠苦菊一人。
6槐踏入家门的时候，苦菊正在院子里洗衣服。
蓝底嵌着小白花的粗布衣，衣袖挽在肘上，两条莲藕一般白女敕的手臂露在木盆外。头有些凌乱，鬓角有长散落在脸颊。她抬起手臂，用手指将散落的长别在在耳后。
6槐已经站在对面，怔怔的看着她有小半个时辰，此时她才察觉到6槐的存在。
“回来了？”抬头看到6槐，她脸上没有丝毫惊讶，也没有丝毫喜悦，便似一个村妇见到农耕回家的丈夫，以带有温情的平淡之声向他打着招呼。
“我想过找你……”6槐没有把话讲完，因为他只是想过，并没有去做。
苦菊抿嘴一笑，“不用找，我知道你早晚都要回家的，所以我在家里等着你。”
“你来了多久？”
“在你离家出走的第二天，我就已经回到了家。”
“你已经待了六年？”
“六年三个月零七天。”
“对不起！”
“你不用说对不起。自从你为我赎身的那天起，我就已经对你讲过，不管是做小妾还是做奴婢，石榴这辈子注定是你的人。”
苦菊的名字叫石榴，但石榴又岂是她的本名？
当6家落难，6正英落难，6槐落难的时候，不弃不离的竟然是一个青楼出身的女子！
6槐一声唏嘘，叹道：“我记得！但我也答应过你，我要娶你为妻！”
“你错了！”
“我是错了！凭我一个人的力量根本无法对抗世俗的偏见！”
“所以说你错了！”石榴微微一笑，道：“原本是父慈子孝，娇妻美妾的好事。可你偏偏要闹得父子反目，毁约退婚，还要把我这样一个青楼女子娶回你们6家做正房夫人，岂不是你错了？”
6槐拉起石榴，握住她冰冷的手，道：“见到你，我觉得我真的错了。在我离家出走的当天，我就应该找到你，娶你为妻。”
石榴啐了一口，脸上泛起一片绯红，道：“都什么时候了，还在这里胡说八道。走，我们进去看看爹。”说着话，她拉着6槐便要走。
6槐未动，疑问道：“胡管家呢？”
“走了！”
“为什么？”
“因为我们6家的生意已经败了！”
“爹的那些宾客呢？”
“我们家没有银子可以养他们，他们自然要走。”
“那些护院、马夫、厨子……”
“都走了！整个6家只剩下我和爹他老人家两个人。”
“走！”6槐呼出一口长气，道：“我们一起去见爹！”
6正英躺在一张虎皮上，而他自己也似一只被剥了皮的老虎，蜷缩着身子剧烈的咳嗽着。
“爹！”6槐拉着石榴跪在宽大而奢华木榻前，道：“不孝的儿子回来了！”他拉着石榴一起叩头，“儿子和儿媳给您磕头了！”
“儿媳？”6正英停止了咳嗽，眼中有精光一闪而过，道：“她是我的儿媳？”
石榴抬起头，道：“媳妇不是苦菊，而是石榴。”
“噢！”6正英点点头，道：“六年前……他就是为了你才离家出走的！”
“都是媳妇的罪过，还请爹不要再生6槐的气！”石榴叩头不起。
“好！”6正英的脸上泛起冰冷的笑容，道：“你肯承认便好！”
“承认？”石榴一愣，再次抬头，道：“爹？您老人家这话是什么意思？”
6正英“哼”了一声，道：“你在青楼勾引6槐，骗他为你赎身，娶你为妻，以至他退回婚约，离家出走，闹得6邱两家从此反目，你可敢承认？6家没有了邱寒天的支持，武林同道的朋友亦多有背弃，你便开始将6家在江南的茶、丝、盐三处生意一步步收归在自己的名下，你可敢承认？你在我6家卧底六年，将我6正英的成名绝技‘钻心剑’偷学在手，从邱寒天的小妾三娘开始，一步步设计陷害6槐，你可敢承认？”
石榴每听到6正英一声质问便会挪动膝盖退后半尺，左右摇头。等到6正英质问声止，石榴泪眼朦胧，螓连连摇动，哽咽着道：“爹？您为何要诬陷媳妇？”再又叩头，不敢起身，只是悲声啜泣。
6正英的话如同晴空一道霹雳，正中6槐的心口，惊得他半响说不出话来。
6正英又是一阵剧烈的咳嗽。
6槐浑浑噩噩的问：“爹？你刚刚说什么？你说石榴？”
6正英悲声苦笑，道：“就是你的好石榴！”
6槐的变得苍白，颤声道：“爹，话不可以乱说，你要有证据。”
“证据？”6正英气道：“她吞了我们6家的生意算不算证据？她学会了我们6家家传的‘钻心剑’算不算证据？你后腰的黑痣有谁知道？还不是你一夜风流惹下的孽债！”
6槐的眼中突然迸出杀气，瞋目看向石榴，厉声嚎叫：“是你？”
不待石榴解释，6正英尖叫道：“她留下父亲一条性命，就是要引你归来，而且已经设好圈套等着取你的性命。你现在若不动手，爹和你都将死在这妖女之手！”
剑已出鞘，握在6槐的手中。剑身颤抖，便如6槐颤抖的心。
“还不动手？”6正英一声尖啸。
6槐的剑终于刺出，经由石榴的心口，贯胸而透。
“你……”石榴低下头看了看由胸口刺入的利剑，抬头看着6槐，痛声道：“我会害你吗？”
“不会！”6槐连想都没想便月兑口而出。听到自己的回答，他的心如遭重击，震撼当地。
6正英一声悲戚，老泪纵横，哽咽着对石榴道：“媳妇！是爹对不起你！你替槐儿在爹身前尽孝，可爹却要害你，还要取你的性命！”
“爹？爹？”6槐惊声尖叫，“爹你说什么？你说什么？”
“我说什么？”6正英怒声道：“石榴根本不懂武功，难道你连这一点还看不出吗？”
6槐如在梦中，根本无法弄清这一切究竟是怎么一回事，喃喃着问：“爹？你……你为什么要害石榴？”
“因为你！”
“因为我？”
“爹和石榴都是你的牵挂，为了你的性命，为了我们6家的血脉，我们不能成为你的累赘！”
“爹！”石榴的嘴角溢出鲜血，但她的嘴角却微微上翘，露出会心的笑容，道：“媳妇懂了！”
“乖石榴！你是一个好姑娘，爹当着6家历代祖宗的面，现在就认下你这个好儿媳！”
“谢谢爹成全……”石榴已经瘫倒在地，6槐扑在她的身上的时候，她已经气绝。
“好孩子！真是好孩子！爹要了你的性命，可你却一点也不记恨爹！”6正英对着石榴的尸体喃喃着。
6槐坐在地上，将石榴的尸体紧紧搂在怀中，用无助的眼神看着父亲，道：“爹？为什么要这样？”
6正英严声道：“爹只问你一句话，邱寒天小妾的那件案子是不是你做的？”
6槐摇头，眼中有泪，一颗泪珠滴落在石榴苍白的脸颊上，“不是！”
“那就好！”6正英的脸上露出微笑，舒心的呼出一口气，道：“你现在只有一条路，避世藏身，保全性命，练好剑法。等你的剑练成，你可以选择两条路，一是查清那件案子的真相，为自己洗刷冤屈。二是用自己的武功证明自己的清白。”
6槐不懂，“武功可以证明我的清白？”
6正英笑道：“现在你还不明白，等你的剑法真正修成，你就会明白，实力可以改变一切！”他的笑突然变得呆滞，脸上布起死灰般的颜色，目光也开始涣散，像是条将死的鱼。
“我懂！”6槐抱着石榴跪在他的身前，道：“如果我的实力足够强大，我可以像杨腾那样任意妄为，根本不必隐藏自己的罪恶，陷害我的那些阴谋也就变得苍白无力，不会再有人信服！”
“好！好！”6正英勉强挤出一丝笑容，道：“爹如果没有练剑练到走火入魔……他们也不敢设计害你。爹还有一句话……还有一句话……”
“您说！”6槐知道父亲此刻已是油尽灯枯，身处弥留之际，禁不住低声哽咽。
“不要哭！你要记住，你从没有好好练过剑，你也从没有对我们6家的‘钻心剑’下过苦功，你的剑法……你的……”6正英的话噶然而止，再也没有了声息。
一把大火，点燃了江南6家的宅院。
有人看到6槐抱着一个女人的尸体大步离去。