更新时间：2012-10-01
“爷爷，我修炼武技，究竟是为了什么？”漆黑夜幕的草原上，一个皮肤微黑，长相可爱甜美的小女孩，手中持着一把远远比自己的身体要巨大得多的巨剑，扬起头来，闻着身旁的一个老人。
这个老人的年纪看不太清楚——确切的说，这并不是一个老人。他的身材极为高大魁梧，恐怕最强大的武士也难以锻炼出如此强健的体魄。他的皮肤明显是经过了长期广阔草原的太阳的爆晒，散发出一种黝黑发亮的光泽。
长满了褶皱的脸皮上，散布着岁月年轮沉积的睿智与冷静，深陷的眼窝里，则是无穷无尽的智慧与沉着。这，就是罗德里亚公国的实际统治者，广阔草原上最大族群卡迦族的族长——朗顿。
老朗顿似乎没有听见小女孩稚女敕声音的问话，只是抬头淡淡望着天空，草原的黑夜格外清朗，仿佛明月过后，便是青天白日的爽朗与白昼。他缓缓哼着古老的草原小曲，过了许久，才对小女孩说道：“索菲亚，索菲亚，你修炼武技，不是为争强好胜，也不是为出人头地，而是为了——保护这片我们世世代代生存着的草原。”
“爷爷，为什么要我来保护呢？我还很小不是吗？哥哥们是男孩子，长大了是男子汉，不是应该由他们来执行这个责任吗？”小女孩费力的把巨剑向后挪了挪，一坐在了草地上，一边娇、喘呼吸，一边急促地问道。
她实在是被长期的艰苦训练压得有些喘不过气，否则以她对爷爷的尊重和了解，是绝对不会发出这样的质问的——朗顿为了训练孙女的战斗能力，不仅把她单独带到无人的开阔地带，还施加了大量的身体以及剑技训练，甚至让索菲亚独自面对危险的草原魔物。
“草原不是我的，不是你的，也不是特定的什么人的，而是属于整个卡迦族的……所以，你并非完全没有责任。而且，而且，索菲亚呀……你，就是被草原之神所选中的那个人，说是幸运者也好，说是不幸者也罢，你都要承担起这个责任……”朗顿带着疼爱和怜惜的目光，看着自己的孙女索菲亚，温柔地对她说道。
在索菲亚的印象当中，爷爷朗顿是绝对不会这般温和与善解人意的——他是整个卡迦族的支柱，类似于神一样的存在，也是整个罗德里亚公国的真正领袖。他孔武有力，武技高强，草原最强大的勇士，也敌不过爷爷的一招半式，他随手发出一枚弓箭，就能射穿百尺外的魔狼眼睛。他骁勇善战，征服了整座草原数十个野蛮的蛮荒部落；他性格豪放洒月兑，带着无尽的威严和执着，甚至有几分残忍和狠辣，绝不容许有人冒犯他的尊严。
有人说，朗顿是草原的英雄，一辈子守卫了卡迦族的安全与荣誉；也有人说，朗顿是罗德里亚公国的魔鬼，吸干了所有人的血脉与精神。就是这样一个有些被神话了的爷爷，平日从来都是板着脸的严厉，今天为何，目光这般慈祥与怜爱？
朗顿带着小索菲亚已经在大草原中跋涉了一个星期，现在的位置索菲亚从未到过，只知道是相当的偏僻的旮旯拐角，说不定有什么危险的魔物威胁。这些日子里，朗顿一直把强力的卡迦族战斗技巧和艺术，倾囊传授给小女孩。
纵然索菲亚天纵奇才，本身就是难得的武技天才胚子，一时之间也难以接受如此多强大而高深的理论和战斗技巧。但朗顿极有耐心，一改往日的暴躁与骄横，对孙女的指点细致入微，又十分贴近现实，小女孩的进步自然一日千里，战斗力急剧增加。
“爷爷，我不明白你说的是什么意思，为什么我是被选中的那个人？我被选中做什么？这一切究竟是怎么回事？”索菲亚有些迷惑不解，实际上也不怪他，那些听上去玄之又玄的话，确实不容易被猜透真实的意义。
“这个世界，马上就要变得天翻地覆了。”朗顿并没有正面回答，而是用一种平静的语调，陈述着莫名涌动的预言：“我不知道还有多久，也许五年，也许十年，也许再久一点，但不会差距太多，应该就快要到来。那阴暗的魔鬼的气息，我可以感受得到，所有被封印的元素，都将被野心所释放，如果不能够及时挽救，这个世界，就将面对新的一轮浩劫。”
“爷爷，我……不明白，你的意思好像是，这个世界要发生什么了不得的事情，但是，但是，这和我有什么关系，我，我，我也要参与到其中吗？”小女孩有些害怕了，她看到爷爷的面孔有些扭曲，有些疼痛，仿佛是看到了数年后的血腥场面，还在微微颤抖着——要知道，草原的统治者朗顿先生，可是从来不会害怕的、世界上最勇敢的勇士。
“你会明白的，把那把剑给我。”朗顿对孙女说道。
他接过了那把硕大的巨剑——巨剑确实很沉重，很巨大，但在同样高大有力的朗顿勇士的手中，就好像玩具一般，被随意翻转扭动，好像一个草料扎成的玩偶一样。
朗顿摆弄了一会儿巨剑——这是草原上最强大勇士才能使用的武器，也是跟随他征战了数十年、被神话了的武器。巨剑被插在了草地上，激起了一阵阵青草的涩涩芳香，朗顿突然之间跪在了地上，用双手附魔着巨剑的剑柄，口中呢呢喃喃地念诵着繁复而高深的古老语言。
这是草原上最早的土著“先民”通晓的奇怪语言，在现在这个年代几乎已经消失殆尽。朗顿的音调虔诚而高亢，慢慢的，从草原上那轮滚圆而洁白的明月上，仿佛出现了一道常常吃的光环，径直链接在了巨剑上，奇异的律动闪烁澎湃，一切景物都变得光怪陆离，好像隔着一层朦胧的轻纱。
“草原的明珠，遭遇那明亮的火焰，将会燃烧发亮，带给草原光芒，带给世界希望。”
索菲亚的心里，莫名其妙的浮现出了这样的一行字体，或者一种声音。她能够感觉到那是一种声音，但想要仔细倾听，却根本无法捕捉。
“你听到了吗？那个声音？”朗顿问道，他并没有回头，似乎早已经知道了答案：“你一定听到了，你肯定会听到的。因为，因为，你就是那草原上的明珠啊！”
“从你出生的那一刻起，我就看到了你在武技上的天赋。如果说在我的生命历程中，有一个人能接近我的高度，那么那个人，一定是你，索菲亚，你懂吗？你是被神选中的人，你是卡迦族的希望，草原的明珠。”
“这是一句‘谒语’，如我刚才所说，这个世界即将迎来一场浩劫，到时候任何人，在任何地方都根本无法幸免。但是，当草原上的明珠，也就是你，遇到能将你击败的人——也即‘燃烧的明亮的火焰’的时候——他或许会将你杀死，但是，他是能带领草原逃避灾难的人，也是整个世界的希望。”
“爷爷，我……不明白，你的意思是……”小索菲亚隐隐约约猜到了什么，但是并不想要去真的接受，而是期期艾艾地问道。
“你已经知道了，对吗？索菲亚，也许，你会付出生命的代价，但是，你必须变得强大，变成草原上最强大的战士，才能应付你命运中将要到来的一切。你怕吗？”朗顿的目光变得锐利而灼灼起来，紧紧盯着小女孩的双眼，寸步也不退让。
“我不怕！我要变得强大！”索菲亚的童音稚女敕，但是斩钉截铁。这是草原武士的气概，永远也不退让畏缩！
“好！好！很好！不愧是我朗顿的孙女。你接受了命运，那么就必须获得与其相称的实力，下面，我将教给你草原战士最高深的疾风步法，来配合你的力量与剑技……”
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索菲亚望着刺向自己胸口的那柄“斩魔剑”，丝毫没有想抛弃自己手中巨剑的意思——对于草原的武士来说，剑在人在，剑亡人亡。
也不知道为何，她就是这么不合时宜的回想起了爷爷朗顿交给自己“疾风步法”时候的情形。她方才用这种步伐几乎击败了罗伊，但是现在，她就要被罗伊的长剑刺死了。
突然之间，她仿佛明白了一切——那“明亮的火焰”，是要把自己燃烧的人，难道，难道就是这个大大咧咧的少年罗伊？也就是说，卡迦族的未来并非是希望渺茫，这个世界，终将得到救赎？
一瞬间，索菲亚的心里突然充满了阳光，她已经可以接受自己拆命运，甚至有些感激的想起了自己的爷爷——伟大的草原领袖朗顿，自从那天带领自己深夜练剑之后，身体情况就开始每况愈下，到最后几乎是卧床不起，自己出来游历已经有了几年的时光，现在，爷爷还好吗？
她一边想着，也不知道是因为想念，还是因为感动，亦或是欣慰，眼中竟然莫名其妙的浮现出了几滴泪水——这是刁蛮倔强的草原少女，从未有过的柔情。
“斩魔剑”本来马上就要刺穿她的胸口，但是蓦然之间，当罗伊看见索菲亚的那双莹然泪花的双眼，心中却莫名其妙的猛然一跳——仿佛是被重锤狠狠的砸中了心脏一般。
也不知是因为什么，或许是看到了一种特殊的东西，罗伊的心中突然一软，再也不忍心继续刺击。电光火石之间，他把“斩魔剑”用力撇向一旁——尽管有些来不及，终于是悬崖勒马，长剑偏离了预定的轨道，只把索菲亚的肩头刺破了一道长长的伤口！
索菲亚一个激灵，下意识的把巨剑抽回——没想到，真的抽了回来。原来罗伊心神松动，那自然土墙防御已经土崩瓦解，索菲亚本能的把巨剑一横，罗伊的肋部立刻遭遇重创！
血淋淋的伤口“滴答”“滴答”掉落着血液，一直被压迫得筋疲力竭的罗伊，终于忍不住力尽，“噗通”一声坐倒在地。
这场面极富戏剧性，好像油画一般定格在了当场，索菲亚绝处逢生，竟然重创对手，罗伊占尽优势，又如何“斩魔剑”未能得手？
然而一切已经没有答案，罗伊疼痛难忍，缓缓坐倒下去。索菲亚尽管重伤罗伊，但肩头也遭遇重创，加之心神激荡之下，终于也没能再拿起巨剑，软软的倒在地上，陷入了沉沉的昏迷之中。
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此刻斗技场上鲜血淋漓，罗伊软瘫在地，根本不敢用手去触碰自己血流不断的肋部，只要稍微动弹，他就能听到其中隐隐约约的碎裂声音——好像所有的肋骨，都被那沉重的巨剑击得粉碎。
索菲亚看伤情的情况略好，只是肩头的部位护甲、被划出了一道长长的血痕，但她明显已经月兑力，回忆的闸门开启，更让本身就脆弱不堪的体魄难以承受，这时已经完全的昏迷过去。
场面一时间鸦雀无声，人人连大气都不敢出，好像只要轻轻移动一下，都会打破这场上长久的沉默。
方才罗伊与索菲亚的斗技，毫无疑问是高水准的，与前两场的斗技不同，这场战士之间的碰撞，更加贴近普通冒险者的水平——毕竟，土系和水系的魔法，可不是大众冒险者所能欣赏和看懂的。
罗伊与索菲亚展现出的力量、体术，剑技和敏捷，都远远超过了冒险者的平均水准，甚至是很多冒险者迄今为止所看到的最强表现。其中罗伊速度飞快，身手矫健，把剑气能够凝成有如实质的气息，并随意发射，实在是武士中的各种翘楚；而索菲亚身材看似高挑瘦弱，又是女流之辈，偏偏力大无穷，单是那柄硕大的巨剑，就并非多数自忖力道雄浑的战士冒险者所能提得起来。而且，索菲亚的疾风步法异常奇妙和强力，能够把草原上律动奇妙的清风，贯穿在技能的使用当中，令人完全琢磨不透其落点和轨迹，着实是让人大开眼界。
两人战斗的最后时刻的变故，更加震撼人心，甚至让许多人都没能反应过来：罗伊故意示弱，引得索菲亚巨剑来袭，随后竟然使出了一种奇妙的自然力量，构建了一个奇形怪状的藤蔓土墙，把对方的巨剑困在其中，赢得了绝地反攻的机会。
然而随后的变化，却是很多冒险者始料未及、并且完全没有看懂的：索菲亚不肯弃剑后退，本来已经占尽劣势，但罗伊为何突然间长剑刺偏？本来那“斩魔剑”准头奇佳，沛然有力，原本是明显要刺穿草原少女心脏，在关键时刻，又是如何偏得离谱的只是划过其人肩头，并未取其性命？
冒险者们不敢妄加揣测，只当是索菲亚这个奇怪的少女，又施展了什么莫名其妙的能力，导致罗伊的长剑偏出。只有少数观察力奇佳、本身实力不俗的冒险者，才看出了是罗伊的情绪发生了变化。实际上在斗技当中，刀剑无眼，冒险者又都不是什么心慈手软的善男信女，因此时常会起些人命纠纷，那都没有什么意外。今天索菲亚竟然逃得性命，也算是幸运之极了。
“这……这……这该怎么办？”第一个打破沉寂的，不是别人，而是那老眼昏花的、有些肥胖的斗技场裁判。这个平日在冒险者大厅里负责记录的老家伙，也算是仲裁了不知道多少场的斗技，然而像今天这般一波三折、而且最终打成这样结果的情形，他还是第一次看见。
斗技的胜负实际上很容易判断，所以这个裁判的席位也只是走个过场，一般来说，是一方将另一方打至无法战斗，就可以宣判最终结果。可是现在的状况，索菲亚已经昏迷过去无法再战，本该判罗伊获胜，但罗伊也失去了行动能力，连站起来举手享受胜利的欢呼都做不到，又如何能够轻易决断？
“踢踏……踢踏……”一片寂静之下，冒险者公会大厅中，传出了一阵清晰而深刻的脚步声。众人循声望去——来者是一个年岁不轻的老人，他的须发尽皆发白，衣着有着一种暴发户式的嚣张与华丽，他的面容看不出喜怒哀乐，又充斥着淡淡的威严，离得远远的，可以见到不少身手不凡的护卫，形成一个严密的保护圈，把他守护在最中央。
拉达镇的老镇民，以及常年在埃尔达同盟行走的冒险者都知道，这个人就是埃尔达同盟商会的会长、拉达镇冒险者公会的领导人弗兰克。
老弗兰克用俯瞰的目光，居高临下的环绕场地一周，对仲裁轻轻点了点头，开口说道：“这是一场非常精彩的斗技，‘希望之光’的罗伊与泰比冒险团的索菲亚表现都非常出色，只是两人都无法继续战斗，所以我宣布这场斗技的结果是——平局。”