夜老夫人所居的听露轩建在荷塘之上，虽然为夏天的凉爽创造了条件，但到了冬天却也奇冷。为了解决冬天奇冷的问题，东方随云将整座听露轩的地板之下重新改建砌道通上热源，而这热源的源头来自相府的厨房。一旦到了冬天，厨房的火不断，就有不停的热气通过砌道传到听露轩。是以如今外面虽然春寒料峭，但听露轩中却是温暖之极。
走在弯曲的廊桥上，夜柔轻蹩眉头，盯着一池塘的败荷良久，这才抬起皓腕指着满塘的残荷说道：“想当初表哥和姑姑回京，在何嬷嬷他们几个忠厚老家人的帮助下变卖老宅投奔我父亲，虽然有父亲的安慰，可姑姑仍旧日夜思念姑父，哭得双眼几近失明。好在府中有一名医说可以收集荷叶上的露珠为姑姑洗眼去掉眼疾。从此后，无论表哥和姑姑住在什么地方，这荷塘却必须有一个。而我，每天一大早就会和表哥划着小船为姑姑采集荷叶上的露珠。”
念及往事，东方随云神态柔和，“那些年，亏了你。”
“我还记得，为了让姑姑到冬天也可以用荷露洗眼，为了保存那些露珠，我和表哥还找了许多朗中研究了许多草药，终于能够将那夏天采集的露珠存放到第二年的夏天，从此之后，姑姑一年四季都可以用荷露洗眼了。”语毕，夜柔怀着思念的眼神看着颓败的荷塘，似乎可以看到少年时那段最美好的日子，每天和心爱的人泛舟荷塘，或采露珠，或摘莲子，银声笑语，夺去多少人羡慕的眼光。
东方随云却只是转过头甩动袍袖，作出请的姿势，示意夜柔下廊桥进花园。
一旦提及往事，东方随云虽然神态柔和一扫平时的冰冷，但却从来不多言及。明白他此为是为了杜绝她心中的憧憬，夜柔不满的瞥了他一眼，步下廊桥往花园走去。花园遍布狮柳、醉柳、浣沙柳，因了春寒，柳树枯枝随着寒风起舞，全然无夏天一片绿色婆娑起舞之美景，但枯枝虬杆和那花园中的亭台楼榭、小桥流水、矮墙漏窗巧妙的合为一体，沧桑通幽，别有韵味。
“表哥，百行孝为先。姑姑的话，多少还是听些。姑姑年纪大了，再也经不起折腾了。”
他心中何曾不恼不悔？只是事出有因，他不得不如此。只能等一切事了了，他再到母亲的面前请罪。念及此，东方随云回道：“娘娘交待，微臣自是牢记。”
又换成‘娘娘’的称呼了？“都到了自家庭院，表哥还是如此礼数？”夜柔的话说得有点酸。眼见东方随云对她的话不置可否，她轻叹一声，一迳往夜老夫人的寝房而去。为了防止随行的太监、宫女打拢了夜老夫人的清静，夜柔命那些太监、宫女都守在了夜老夫人的寝房之外。
“姑姑！”
“柔儿！”
听着里间传来母亲苍老无力的声音，东方随云心中一酸，急忙紧随着夜柔步入房内，却见母亲瞥了他一眼，那眼中盛满了心灰意冷之神。只听母亲又道：“我和柔儿有些体已的话要说，你不必待在这里，尽管去守着你那心爱的小娘子去罢。”
母亲的话有负气的成分。东方随云愧疚之极的坐到夜老夫人的床缘边，亲自接过母亲手上的药碗递到水卉的手中，这才说道：“娘，儿子想陪着你。”
“你还有时间陪着为娘？”夜老夫人冷哼一声，不再搭理儿子，只是伸出无力的手拉着夜柔坐到自己的身边，“我是命薄，含辛茹苦养大的儿子有了媳妇就忘了娘。”说着话，居然掉下几滴泪来。
见夜老夫人落泪，夜柔的满月复委屈也迸发出来，亦是掉泪说道：“姑姑，别哭。你不是还有柔儿吗？柔儿这不是来了吗？”她一边说着话，一边为夜老夫人细心的试泪。
“娘，柔儿，你们？”东方随云最惧女人的眼泪，一时间有些手足无措，心中亦是百味陈杂。
“表哥，你去罢。我和姑姑多时不见。想和姑姑说些体已话。”
知道母亲仍旧没有原谅他，东方随云只好起身，“娘，那儿子告退了。”
夜老夫人看都不看儿子，只是冷着脸不作声。
自感无趣，看着母亲满头的白发，东方随云轻叹一声，无可奈何的看了夜柔一眼，终是步出母亲的寝房。
见东方随云出去了，夜柔这才柔顺的趴在夜老夫人的怀中，“姑姑。柔儿回来了。”
“还是柔儿知心。虽在深宫却从来没有忘记过我这个老婆子。这一次不是送药就是派太医为我这个老婆子治病。比那不肖子还帖心。我只当没那个不肖子罢。”
“姑姑，不要误会表哥。表哥此为，也许另有原因也说不准。”
另有原因？夜老夫人不解的看着夜柔，“柔儿，你还要为那个不肖子说话？”
“姑姑，您想一想。二十年来，姑姑含辛茹苦将表哥养大成人，表哥岂有不感恩的？再说母子连心，就算打断了骨头还连着筋呢？姑姑再想想，表哥明知顾家、东方家两家的世仇却偏偏如此作为，难道真是为了那‘宰相肚中能撑船’的高风亮节？退一万步想，就算表哥真将那顾家贱人置于死地，难道坊间就会说表哥没有‘宰相肚中能撑船’的大度了？只要表哥仍旧稳居宰相之职不一样傲视天下又何惧那些坊间传言？这其中的厉害关系柔儿都想得透，表哥会想不透？”
夜老夫人眼中升起希冀之光，“柔儿，你和云儿自小一起长大，最是知他的心。如今听你分析，姑姑觉得也有道理啊。那个不肖子此为莫不是真有苦衷？”
肯定的点点头，夜柔回道：“我方才见了那顾家贱人。一无相貌，二无人品，三无才智。比平庸的人不知平庸了多少倍了去？表哥如此疼她、宠她就有些匪夷所思了。”
“人品？才智？”夜老夫人念叨着夜柔的话暗自点头，又道：“至于媳妇的相貌……约模有几分她母亲的影子，只是如今疾病缠身，倒教人看不出来。若真有病体全愈的那天，倒也有几分看相。”
夜柔不屑轻笑。“表哥岂是重相貌之人？要不然怎么就看不中许昭阳？依柔儿看，表哥更看中一个人的才华、才智，那顾家贱人痴痴呆呆的，此生无望了。柔儿有种直觉，表哥之所以如此宠爱那顾家贱人是想得到些什么。是了，一定是。是以表哥不能将心中的计划和秘密告人。”
“不可告人？”夜老夫人再度迷茫了。继而眼神又凌厉起来，“再怎么有不可告人的原因，难不成还要瞒着我这个将死之人？别人不信也就罢了，我是他的母亲啊。”
“越是母子不和，越发能做实表哥疼宠那顾家贱人的事实，表哥要得到的东西就越容易到手啊。”眼见着夜老夫人惊异连连，夜柔心中一动，又问，“姑姑，这么些年，表哥除了为那顾家贱人同你置气外有没有其它的事同你置气？”
夜柔的话如当头棒喝，夜老夫人直是拍着脑袋说道：“我的儿。你一言惊醒梦中人啊。经你这一提醒，姑姑又想起一件事来。十年前，姑姑第一次告诉云儿东方家和顾家的宿怨……”
不待夜老夫人说完，夜柔奇道：“表哥是十年前才知道东方家、顾家的宿怨？”
“为了保住东方家唯一的血脉，我一方面带着你表哥躲着顾老贱子的追杀，一方面又担心云儿年小口不牢实，是以一直没有告诉他东方家和顾家的事。直到他十岁那一年，我见他年少沉稳，这才将两家的宿怨和你姑父不是被顾老贼子误杀一事告诉了他。不想过了些时日，云儿一扫往日沉稳的脾性，偏要我带着他去边陲一趟。”
按时间推算，那个时候顾自强正在边陲且手掌重权，夜柔疑道：“莫不是表哥听了两家的宿怨后想前往边陲报仇？”
“姑姑当时也是这么想的，那不是明摆着羊入虎口？是以极力的反对。不想那个不肖子居然要独身前往，姑姑没有办法，只好和他去了边陲一趟。那是那个不肖子第一次和姑姑置气。”