话说宝玉在王夫人那儿哭了一场，见王夫人去找贾母，也就恹恹地回到自己的屋中，袭人忙迎上来，替他掸了掸衣服上的灰，帮他月兑了大衣裳，又给他捧了杯热茶，方才垂手站在一边。宝钗冷眼看着这一幕，见宝玉一幅谁都不搭理的样子，大喇喇地只顾自己坐了，就指着旁边一只脚踏让袭人也坐着，袭人见宝玉不似以前的温和，矜持着不敢坐，宝钗再三让了，方才坐定。
宝钗看宝玉神情有异，就试探着问道：“这才刚出去没多久，怎么就一幅丧气的样子？敢是哪个大胆的丫头冲撞了你？”
宝玉半晌没吭声，宝钗也不便深问，由着他去了。过后，宝钗来到王夫人的屋里坐了听话音，王夫人方把宝玉到她房中哭了一场说了，宝钗听后，思量了一会问王夫人道：“如今宝玉这个样子也不是个事，太太看该如何处置？”
王夫人拍了拍她的手道：“先不要急，这事我已回明老太太，老太太让凤丫头去听听林姑娘的意思，左右也有信儿了。”
宝钗坐了一会，就回屋了，见了宝玉也没话，晚间睡觉的时候，宝玉又涎着脸爬了过来，想和她温存一番，宝钗哪有好气，裹紧被子不理他，宝玉求了半天，无奈宝钗就是不理，只好到了袭人屋里。
宝钗一夜也没睡好，第二天起来的时候，身上懒懒的，早饭也没好生吃。袭人见她这样，只得百般安慰着。宝玉见宝钗总是阴着脸，也不敢造次，吃过饭后就到园中溜着了。
不知不觉间，宝玉又来到了潇湘馆门前，这儿是以前每天不知来多少趟的地方，如今却欲进不能，欲退不舍的了。宝玉在门前踌躇了半日，终还是耐不住，上前敲门。出来开门的是雪雁，看见宝玉又来了，一时急不择语，道：“二爷怎么又来了？昨儿个姑娘因为这个还好一顿哭呢。二爷如今已是娶了亲的人，怎好随随便便的到未出阁的姑娘闺房？”说罢就关门。
宝玉不防雪雁能说这样的话，怔怔地站在门前，不知该怎么办。后来还是袭人到处找不见，怕他到这里来，没想到还真被她找着了，这才拉着他回屋。一路上，宝玉就像傻了一般，由着袭人搓弄。回到屋里，一头倒在床上。
宝钗知道他必是又到潇湘馆去了，叫过袭人来到外间，问到底是个什么状况。袭人嗫嚅了半天，才说道：“我去时，只见二爷站在大门外，也不知道有没有进去过。”
宝钗听了气不打一处来，向袭人嚷道：“也没见过这样的人，人家压根不搭理，还一趟趟地往那跑，拿着热脸贴人家的冷。”袭人也没了辙，不知说什么好。
宝钗发了一回狠，也不管里间的宝玉有没有听见，就急匆匆地带了莺儿找王夫人。见到王夫人，宝钗心里一酸，哭出声来：“姨娘可要为我做主啊。”
王夫人大吃一惊，忙问道：“宝丫头这是怎么了？谁给你气受了？有话慢慢说。”
宝钗拿帕子拭了拭泪，说道：“太太也知道我是个明理的，平日里纵有什么委屈，也不敢给太太添堵，只是如今我实是受不得了。”
王夫人点头道：“必是因为宝玉吧？宝玉又怎么了？”宝钗把袭人所见一五一十地说了，末了，哽咽道：“太太看看，再这么下去可怎么得了啊？”
王夫人笑了笑，道：“大家子，这样事多的是，哪一个不是三妻四妾的？前年你琏二嫂子生日，老太太拉着她让她歇半天，好好受用一次。就那点功夫，你琏二哥在自己的屋里就和鲍二家的勾搭到一起，还是你二嫂子家去碰见了，两口儿闹得要死要活的，还把平儿也捎上了。老太太还说小孩子嘴馋，偷腥的猫儿似的，你二嫂子那么要强的一个人，不是也过去了？”
宝钗听后无语，只低着头呜咽。
王夫人停了一停道：“你也别急，宝玉是个实心的孩子，自小儿就和林姑娘好，心里一时舍不下也是有的。前儿个凤丫头去林姑娘那探了探，听林姑娘那意思，是没门的。宝玉日子久了也就死了心。只是那林丫头一个小小孤女，还真是不识抬举。”
宝钗见王夫人眼里蓦地闪过一丝阴狠，不禁打了个激灵，忙问道：“只是现在却等不了那么久了，万一宝玉做出什么出格的事儿，传出去一世的名声儿都没了。”
王夫人仰脸想了想道：“你说的有理，现在我们就去见老太太。”说着就起身，宝钗急跟出去，娘儿两个一前一后来见贾母。
贾母见她们相跟着来了，就命众人都下去，娘儿几个坐定了，王夫人又把宝钗的话说了一遍。贾母沉思了半晌，抬头道：“林丫头如今也拿大了，想是生我们的气。俗语说‘女大不中留’，看来我不能再留她了。”
王夫人小心翼翼的问道：“只是为今之计却如何呢？”贾母换来一个婆子吩咐着：“去，把琏二女乃女乃叫来。”那婆子领命去了，不一时，凤姐儿就赶来了。
坐定后，贾母问她：“你那天去见林丫头到底是怎么个情况？你再细细儿的说一遍。”凤姐答应了，又详述了一遍。贾母问她：“依你看，林丫头是不愿做小了？”
凤姐回道：“老太太素日也是知道的，林妹妹自来就是个心高的人，自然不愿屈就的。看她对宝玉，已是没了往昔的情分，‘牛不喝水强按头’，依我的想头，就不必勉强了吧？”
贾母听完冷哼了一声：“林丫头自是个心大的，只是如今住在园里，害得我的宝玉魂不守舍的。我统共就这么一个宝玉，哪能就这样让他伤心？说不得，只好让她出去了，只是我养了她这么些年，也不能就随便的由她，自是要给她找个人家的。一时半会的，我也想不出合适的来，她既然不想做小，我就偏要让她做小。”
贾母眼中闪过狠戾，看得凤姐一愣，却不敢表露出来，只好干坐在那儿不出声。
王夫人低头思量了半天，忽然想起一个人来，却是合适的很，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。于是笑着和贾母说：“我倒想到一个人，不知老太太怎么想？”贾母忙问是谁。王夫人笑道：“就是我们府里的世交，北静王爷。由爷们出面，北静王必不会拒绝的。依林姑娘的身份，也说得过去了。府里妻妾成群，她一个无根基的人，还不知道能不能入得了王爷的眼呢？”
贾母一听，正合适。现今贾政不在家，就让人请了贾赦过来，说了此事，贾赦就去拜访北静王。北静王碍着世交的面子，想着一个妾侍，无关紧要的，也就应下了。
回来告知贾母，贾母立即吩咐凤姐当晚就办。凤姐领命而去，回到屋中和平儿说了，平儿气愤不过，低低地说道：“女乃女乃就听了她们的话？”凤姐儿苦笑道：“说穿了，在这府里我只是个管家的，大权在老太太和太太手里呢，不听能怎么办？”
平儿出了一回神道：“林姑娘是老太太的亲外孙女，别的脸面不看，还有个亲女儿呢，老太太怎么就这么无情？”凤姐忙左右看了一眼，见旁边一个人也没有，方说道：“你这蹄子越来越大胆了，我白和你说说，你就有这么多的话！老太太也是你能议论的？”平儿听了方不语，半晌叹了一声：“只是苦了林姑娘了，这么个人，这不是往死路上逼吗？”
凤姐低头想了一会，道：“现如今，我只好能着帮她了，今晚再瞧吧，太太怕是也要派人去的，倒时我也没了施展的余地了。”