且说宝玉闹腾了一阵子，后来有了五儿，也就慢慢地好了，王夫人和贾母也放了心，又开始忙活探春的嫁妆了。
贾政在外任上做主把探春嫁给了一个同朝为官的，写信让家里人准备准备，好把探春送到他那儿去。
王夫人接信后，忙把凤姐儿喊来，商量着该给探春准备什么样的嫁妆。凤姐儿心中暗想：“太太历来就瞧不上赵姨娘，探春倒是个精明的，平时总是顺着太太，也不理会赵姨娘，只是不知道太太有没有真拿她当自己的女孩儿。”
想罢，笑着对王夫人道：“太太也是知道的，我虽管着家，但却没操办过这样的事。太太还是依着老例，照着以前姑妈出嫁的数办，不就行了吗？”
王夫人想了一遭，方笑道：“说你精明，你又糊涂了。你姑妈那是老太太的嫡亲女儿，探丫头只不过一个姨娘生的，怎能比得上你姑妈？”
凤姐儿心想：“平日里见太太对待三丫头也是极好的，这时候就要嫁出去了，怎么又计较起来这个了？”凤姐儿是个伶俐的，自是不会说出来，只当做不懂，问道：“依太太说，如今该怎么置办？还是按照迎春妹妹的例？”
王夫人想了想道：“你的话提醒了我，就按照迎丫头的例吧。老太太知道了也挑不出来别的。就是那府里大太太听说了，也不会说什么。”
凤姐儿听了无语，只好按照王夫人的话去办。
探春见自己出嫁的日子越来越近了，心中也是愁绪万千，不觉来到赵姨娘屋里。赵姨娘和贾环正在屋里坐着说话，见探春来了，忙站起来看着她。探春一手一个拉着他们坐了。
赵姨娘见探春来了，不知为何，就问道：“姑娘不日也就嫁了，我这做娘的，也没什么好给你的，在这屋里熬了这么多年，好不容易攒下了一些体己，姑娘若是不嫌弃，就带着吧。”说着就起身去拿。
探春忙拉住了，未语泪先流：“我这就要去了，只是舍不下姨娘和环兄弟。这一别，不知何时能再相见。”说着，娘儿三个抱在一起。
探春忙擦了擦泪，道：“姨娘先别忙着哭了，我来这儿有几句话要嘱咐姨娘。”见赵姨娘疑惑地看着她，探春一笑道：“姨娘也知道，这么多年，我只和太太亲近，姨娘就以为我想攀高枝儿，瞧不上姨娘，三五日的必要到我那儿寻事。姨娘岂不知，我是有苦衷的。”
见赵姨娘忙着抹泪，探春拍着她的手道：“这府里，就属姨娘心眼实，又不知道忍让，早就成了太太的肉中刺。我和太太亲近，其实是不想让姨娘多受委屈。太太见我明理懂事，又靠着她，自是不好过分为难姨娘和环兄弟的。我走了，姨娘要是还那么着三不着两的，可怎么好啊，让我怎么放心的下啊？”
赵姨娘见探春说出这一番话，大哭道：“原是我错怪了你，我只想着你嫌我身份低微，不想认我，没成想你有这样的心思。”
探春见赵姨娘哭个不停，急道：“我话还没说完，姨娘快别哭了。我也没多少时间，在这府里，我们娘儿两个也不能随随便便的说个话，如今我来了，你又哭个不住，我还有要事交代呢。”
赵姨娘见说，忙住了，听探春道：“我但凡是个男人，早就离了这里，带着姨娘和环兄弟自立门户去了。只是现今也由不得我，环兄弟还小，姨娘以后还要低眉顺眼的忍两年，可别再像以前那样不知天高地厚了。”说着，从袖里掏出个绢包，打开了，里面是一些散碎银票，还有几样首饰。
赵姨娘不解何意，探春解释道：“这都是我好不容易攒下的，我走了，你好好扶持着环兄弟读书上进，到时考个一官半职的，你脸上也有光，太太也不敢怎么着你。这些东西，等环兄弟大了，交给他，让他带着姨娘出去单住。”
赵姨娘不想探春有这等胸襟，后悔当初不该那样为难她，只是现如今探春远嫁，还不知道自己能不能活着看她一样，不觉心酸难过，哽咽着不敢放声儿。贾环也自伤心，哭道：“三姐姐是个巾帼，环儿要是有一分三姐姐的才情，也不至于让母亲和姐姐受委屈。”
探春模着贾环的头，也不觉泪流满面，道：“环兄弟知道这些就好，以后要好好用功读书才是。你比不得宝玉，他有老太太和太太护着，谁能拿他怎么样？只是如此下去，迟早也是要出事的。环兄弟只记住姐姐今天的这番话就行了。”
说完，探春跪在地上，恭恭敬敬地给赵姨娘叩了三个头，慌得赵姨娘忙去拉她，口里说着：“姑娘快起来，这可使不得。”
探春哭道：“这么多年，我都不敢叫你一声娘，如今，女儿要走了，就喊你一声吧。”
赵姨娘流着泪点头，探春终于喊道：“娘，您多保重！”娘儿三个又抱头痛哭起来。
过了几天，探春就要上路了，看着大观园中昔日的姐妹一个个的嫁了，探春心中着实感伤，当着众人的面又不好哭出来。
众人送探春直到大门，探春给贾母和王夫人行礼拜别，大家方看着她上轿启程。探春坐在轿里想着：“姐妹们都走了，二姐姐嫁了一个不着调的人，前些日子还回来哭诉，也不知道这会子怎么样了。云妹妹听说也议了亲，过不了几天也要嫁过去了。宝姐姐倒是个省事的，嫁给了二哥哥。只是苦了林姐姐，那样的一个人，却受了老太太和太太的算计，就那么给打发了，依着她的性子，不知能不能熬过去。自己也就要离别了，不知何年何月才能再见她们一面。”
想罢姐妹，探春又想自己的夫婿：“也不知道父亲为我找了个什么样的人家，那夫婿什么样子。要是也像二姐姐那样，到时我靠谁去？纵有一身的本事，我也逃月兑不了那样的牢笼啊。”
一路上，昼行夜歇，及至到了贾政任上，贾政也不管探春的嫁妆有多少，自遣人把探春送到了夫家。