北静王府近来喜事连连，先是侧妃有孕，再是皇上亲赐水溶“尚方宝剑”，命他到扬州一趟。当然，这下扬州的事，自然是极为机密的。
李侧妃本以为水溶听了自己有孕的事后会欣喜万分，哪知道水溶只淡淡地表示知道了，连自己的院子也没来，就再也忍不住，亲自扶着杏儿来找水溶。
几天不见，水溶憔悴了很多，李侧妃看着也心疼，想到又是因为思念那林庶妃引起的，心中就恨恨不平。面上却是笑嘻嘻的，上前行过礼，就柔声劝道：“爷，才几天不见，您又清瘦了不少，您是府里的主心骨，可不能垮下去啊。看在小世子的份上，一定要保重啊。”
李侧妃的一番话说得楚楚动听，水溶却觉得刺耳。上次她送黛玉花，水溶直觉并没那么简单，无奈一点根据都没有。黛玉被大火烧死，水溶也觉不会那么巧，自己才离开没有一个时辰，黛玉怎么会睡得那么死，就连大火烧起来都不知道？
想到黛玉活生生地被烧死，水溶的一双眼睛冒出了火，双手紧紧地攥着。见李侧妃依然巧笑嫣然地站在一边，就压下了火，淡淡地说道：“本王这些日子正准备皇上交代的差使，不能到你那里去。你既已有了身孕，就该好好歇着才是，不要到处乱跑。至于‘小世子’这样的话，以后不要再说了。王妃生的孩子才是世子。”
李侧妃听见这话，心里不快，可又不敢说什么，见水溶面上淡淡的，只好说道：“妾身会记住王爷的话的，以后不到处乱走就是了。”
“嗯”，水溶应了一声，又道：“要是觉得身子撑不住，可以让王侧妃、齐庶妃帮着料理家事。”李侧妃忙接道：“不用了，妾身操持的过来的，不行还有杏儿帮着呢。”
水溶抬头看了她一眼，说道：“杏儿只不过是个丫头，怎么能让她管理府里的事？”
李侧妃见水溶面色不豫，忙道：“是妾身疏忽了，既这样，就让两位妹妹一起帮着料理吧。”见水溶无话，就告退了。
水溶站起身子，揉了揉太阳穴，信步走了出去。不觉又来到黛玉的坟前，水溶苦笑了一下。看着旁边有一株开得正盛的桃花，就抬手掐了一枝，插在黛玉的坟上，后退一步，端详了一下，两行清泪不觉流下来。
水溶哽咽着道：“玉儿，原谅我这么叫你。其实在我的心里，一直都喊你玉儿的，只是我从来都没叫出口！这些日子你在那边好吗？你不知道，你的这一别，让我真是痛不欲生啊。其实我早就爱上了你，也许连我自己都没有觉察到。”
水溶悲伤不能自抑，说不下去了，顿了顿，又说道：“玉儿，那次我在街上买了一支发钗、一对耳环，本想当做生日礼物送给你。你不知道的，我从来都没给女人送过东西。”
水溶傻笑了一下，接着说道：“可是我却听到了那些流言，嫉妒、愤恨，使我昏了脑袋，才会想到那一出，用宝玉来试探你，连给你分辨的机会都没有。我真是世界上最傻的傻瓜！”
水溶用手拼命地捶着自己，悔恨不已。半天，方才停下来，又对着黛玉的坟说道：“玉儿，我过些日子就要到扬州去了。你不是以前在那生活过一段时间吗？那儿有你和父亲、母亲生活的足迹，你想去看看吗？如果你在天有灵，就到我的梦里说一声，好吗？”水溶说到这儿，已是泣不成声。
成行的日子到了，水溶回头看了一眼清漪园的方向，挥手辞别了府中的一干姬妾，自带着一群人出发了。一路上舟车劳顿，不几日就到了扬州。
水溶一行悄没声地住在了一家百年老字号的客栈里，也不见官，每日里只微服到外查看。此行的目的，就是查出扬州的盐税亏空。因为扬州盐枭众多，盘根错节，有的和朝中的大员也私相勾结，严重影响了国家的经济发展。
皇帝水笑天鉴于形势的严重，这才亲派了水溶下来调查。又特意嘱咐他一定要暗中查看。
水溶连着查访了多日，终于有了眉目。又调出前任巡盐御史的卷宗看了，方才放了心。这前任巡盐御史就是黛玉的父亲——林海，表字如海的。
水溶自是上心，想着他一生清廉，现在唯一的女儿还死在自己府里，真是心中有愧啊，就亲自坐了船，来到姑苏。
这是林如海的祖居地，也是他夫妻二人最终的归宿地。水溶下了船，先打听了他的坟茔，亲自置办了酒肉菜蔬，让人担着来到坟前。
水溶在坟前执了子侄礼跪了，恭恭敬敬地磕了三个头，方含泪道：“岳丈大人，小婿看您来了。您一生正直清明，独有的一个女儿也给了小婿，小婿却没能护好她，愧对您老人家啊。”说到这儿，水溶又想起黛玉那纤弱的身子，不禁泪洒纷纷。
把菜蔬都摆上，水溶又拜了几拜，方起身离去。等他走了没多久，水涵带着一个蒙着白色面纱的姑娘也来到了这里。
那姑娘就是黛玉，她跟着水涵也来到了这里，想看看父母亲。谁知道，水溶前脚刚走，他们后脚就到了，两个人就这么擦肩而过。水溶本以为黛玉早就被大火烧死，正痛苦万分，哪能想到黛玉也来到了姑苏！