顾七惊呼一声，随即笑容高挂。“二哥！”
韩二爷淡笑，微抬左手抚上顾七的肩膀，“七弟可是长高了，不过身子还是单薄得让人心忧。”俨然兄长的样子，语气透着担忧，但莫名的就是让顾七感到不适。
看两人亲昵地说了会话，宋之延才缓缓说道：“前些日子，在下偶然认识韩二爷，无意中听二爷提起七公子方知两人原来是旧识，因此便想着趁今日略尽地主之谊宴请二位游湖。”
韩二爷将视线投出窗外，而后收回，微微颔首，没有推月兑：“早听闻南湖风光无限好，看来今日托宋兄的福得以一饱眼福了。”声音沉稳，几乎没有起伏，像是早就预料到宋之延的邀请似的。
顾七一愣，暗暗皱眉，有些狐疑地在韩二爷和宋之延身上扫视，速度很快，不过一瞬便恢复常态笑言：“二哥初次到苏南，确实应该一游南湖，这儿的山这儿的水都透着秀气，和凌都的山水截然不同。”说完，端起茶盏轻啜一口溢着香气的花茶，笑容稍稍有些淡漠。
听宋之延的语气，韩二爷是知道宋家想进一步垄断天御的食盐生意，虽然天御重农也重商，可是盐商等同国家命脉，想和凌都的皇商合作谈何容易？模不透韩二爷的想法，顾七暂且不语。
宋之延在商场打滚多年，自是发现了顾七一瞬的不悦，不着痕迹地看了韩二爷一眼，只见他神态平稳，唇边似乎勾起若有若无的一丝笑。
与韩二爷相识是极其偶然的，那日到城东去看新开的航道，不想却有货船占了地方，本是好奇究竟是何人竟敢霸占宋家的生意，后来见韩二爷气质卓越，谈吐不俗，举手投足皆是儒雅至极，心下不禁赞叹。相谈一番后，竟生出知己之感，实在不能不令人感概缘分的奇妙。
当日听韩二爷说起与七公子是旧识，因此今日的宴请确实是有意为之。七公子根基在凌都，皇城之下能掌握商业命脉的确才华惊人，宋家若想把生意北扩，七公子是最好的合作人选。本来是想借机让七公子高兴，从而答应合作的，现在看来反而有弄巧成拙之趋。
宋之延沉默。
韩二爷看着窗外。
顾七兀自品着杯中的花茶。
轩房内一下子安静下来，气氛有些让人不舒坦。
楼船行至湖中央，波光粼粼的碧水闪烁耀眼的光芒。湖岸的青山延绵起伏，虽然不高，但是碧翠碧翠的，很有灵气。看到这样的景色，顾七只想起“钟灵毓秀”四个字。
“这样的美景在凌都实在罕见，凌都的山都是高耸入天，带着犀利和锋芒，那儿的水也是波涛汹涌，卷起千层浪。难得看到这样秀丽的风光，甚是美妙。”淡淡的语气，恰如韩二爷给人的疏离。
“听闻二爷的作画造诣极高，不知今日在下能否有幸一观？”
顾七暗自嘲笑，看来宋之延为了拉拢他们，连他们的兴趣喜好都打听一番了。
作画讲究意境，水墨勾勒渲染，辅之以赭色的淡彩山水画称为浅绛山水，淡白的宣纸上泼墨润色，举手下笔极为自在洒月兑。最后收笔，又在上方提上五言诗句。顾七在一旁看着，想起王维的山水画以及田园诗，又想起苏轼的评价：味摩诘之诗，诗中有画。不禁感叹。
宋之延命人将画仔细收好，撤下画具，坐回椅中，纸扇微摇。
“二哥走遍名山大川，见识过无数旖旎风光，胸中自有丘壑，苏南怕是不过其中一抹留连而已。”似笑非笑地看着他的眼眸，顾七一口喝尽盏中之水。
淡然一笑，“为兄的确走过许多山水，各地景色迥异，令人惊叹上天的鬼斧神工。下月为兄要到漠北收购药材，不知七弟是否有兴趣一道北上？”
顾七怔了怔，长睫悠垂掩住眼底的疑云。
见顾七不言，韩二爷像是不经意地追问：“七弟可是顾虑白公子？”手上的玉扳指碰到杯盏，略作一响。
听到韩二爷提到白羽，顾七心里蓦地一紧，收起吊儿郎当的姿态，每一言都深思熟虑。“白……故人已逝，二哥在关外，怕是不知。”
“哦？那么……七弟节哀。”韩二爷半眯着眼，神色肃清。
顾七当年在凌都横行的时候，一直都带着萧楠给的人皮面具，但是白羽却是大咧咧地顶着白将军府少爷的身份一同胡闹的。白羽曾说，韩二爷身份极其神秘，无法查到此人的身份，那么，或许韩二爷却是知道她们的。
如此想来，后背不禁泛起冷意。
不动声色地打着马虎眼，“白公子不在了，小弟在凌都的生意确实少了个帮手打理。”
“那么现在七弟是和何人居住苏南？能得七弟的赏识，看来也是才华横溢之人，还希望引荐。”
悠然自得地端起茶盏吹了吹茶面的茶叶，并不喝。脑袋飞快地转动，想找个方法打消韩二爷的疑虑。
“小弟从凌都来苏南的途中遇到土匪，幸好得一个练武的公子相助，后来就结伴南下，如今正是和他一同。他虽是练武之人，却有做生意的天赋，因此帮我打理苏南的酒楼。”
韩二爷点头。宋之延接口问道：“七公子说得是白晓公子吧？”转头对向韩二爷，“在下与白公子也有过数面之缘，确实是难得的人才。”
“也是姓白？”韩二爷沉吟。
顾七笑了笑，“白晓这名字是小弟取的，其实也是意欲纪念故人。白晓不愿透露自己的名字，一直让我以无名唤他，后来我才给他取名白晓。”
宋之延手指轻扣桌面。“晓，拂晓之意。新的一生。”
顾七笑着点头。韩二爷神色晦暗不明，不知信了几成。