说到足球，最激动人心的就是世界杯了。在荣飞的长梦里，82年世界杯是第一次观赏顶级的足球盛宴。他和李建光马金玉等几人躲在图书馆里看德国对法国的生死战。在加时赛，法国队3：1领先被鲁梅尼格率领的德国队逼平的那场球印象极其深刻。顽强的德意志人在接下来的激动人心的点球大战中战胜了法国队而进军决赛。在荣飞苦苦思索如何获得第一桶金时，想到了赌球，认为是比较保险的途径。如果自己的长梦一如既往地灵验，那么他就取得了开启金库的钥匙。梦境里他和朋友们曾谈过赌球，赌球的对象多是欧洲五大联赛，他也就记住了ac米兰、尤文图斯、皇家马德里、曼联等顶级强队的名字。但世界杯的赌球记忆几乎没有，他想可能是世界杯四年才举办一次，赌徒们不可能四年才赌一回吧。去广东的那次在李粤明那儿获悉了赌球的一般规律，他决定在世界杯的开幕之前赴广东委托李粤明购买彩票。
五月底，他向学校请了一周的假，带着他所有可以划拉到的资金悄悄来到广州，在那儿会合了等候他的李粤明。李粤明已经按照荣飞之前来信的要求，买下了英国最大的博彩、赌球公司天博公司的关于世界杯的彩票，当然是空白的。还有一周就是彩票上交的截止时间了。李粤明惊奇这个内地的小伙子为何对赌球如此着迷。
李粤明将本次世界杯各队队员名单和一堆花花绿绿的彩票随同博彩公司的规则介绍交给荣飞。荣飞花了半天仔细研究了规则，在心里感叹术有专攻。像日博公司这样全球知名的博彩公司果然名不虚传，在规则的制定上绝对周密。比如赌球，有很多种赌法，针对即将开赛的世界杯，有赌冠军的，有赌进入十二强的，还有半决赛的，有赌每场的比分的，还有赌获得金靴奖的球员的。几乎每场比赛都可以赌，比赛的所有内容都可以赌。荣飞选择欧式赌球，仔细看了赔率，比如赌十二强名单的是1：16，即猜对所有的12强名单，押一块就可以获得16元。但只要错了一支球队，所押的赌注自然就归了博彩公司。其他的比例不等，最高的，如猜对最佳球员，赔率高达1：128。对冠亚军决赛的队伍及比分的赔率达到惊人的1：3oo。
李粤明给荣飞买的是一种不记名的彩票，额度不等，所有的彩票都分二联，填好后将第一联寄给博彩公司，买了彩票的持第二联在比赛结束后到天博公司开设的网点兑换。只要你赌的球结束，第二天便会见输赢，根据你买的额度和输赢的结果计算自己的收益。如果赌注压错了，买彩票的钱便留在了博彩公司，如果压对了，博彩公司则按照赔率支付赌资。
荣飞对82年的比赛记忆也是不完全的，最后几场记得很清楚，比如意大利和巴西，他甚至记得3：2比分的次序，但有的比赛则记不清了。开赛的第一场，即上届冠军阿根廷对比利时的赔率就是1：3，赌阿根廷队获胜。荣飞记得那次就爆出了冷门，比利时1：o战胜了阿根廷。那届的冷门其实不止这个，像阿尔及利亚竟然2：1胜了牛逼哄哄的西德。那时的非洲球队没人看好，之后就没人敢小看非洲人了。
荣飞在这之前最大限度筹集了资金。他向陶莉莉借了5ooo元。之前他先做了女乃女乃的工作，借口老师要看看旧时代的戒指，将女乃女乃给他留的二个戒指骗出来，作为抵押物留给了陶莉莉。他之所以向陶莉莉借5ooo元，是估计了她的现金情况和心理因素。果然陶莉莉在收下他的借据和二个戒指后借给了他5ooo元。在82年，5ooo元绝对是一笔巨款。荣飞拿到钱立即走了，他不知道的是，陶莉莉和张诚为此展开了争论。虽然荣飞指给他们一条挣钱的路，但张诚还是表示了疑虑，倒是陶莉莉认为可以答应他。荣诚火锅开业半年来，净收益大约12ooo元，其中含了大约2ooo元的租金、雇佣者的工资和炊具等开支，他们已雇了个大师傅，增加了二个小工。陶莉莉对张诚和陶建平说，这个火锅店是在荣飞的指点下开张的，火锅的配方，定价以及店铺的布置无一不是在他的亲自操作，给他7ooo元也不为过。假如按照他说的，在八月底前将钱归还我们，自然什么也不必说，如果还不了，这个关系就此终止。他说的一个道理我记得很清楚，做生意主要就是做人，荣飞的为人我是信的过的。何况他还留下了二个戒指。
旁听姐姐姐夫争论的陶建平大咧咧地说，他敢赖帐我就敢敲断他的腿，那小子不像赖账的人，姐姐的话我赞成。张诚孤掌难鸣，于是就促成了荣飞的第一笔大额借款。
然后他又找到秦武阳，以家里急用钱为由要求一次性卖掉他那二歌的版权。唱片的销售情况很好，所以花城唱片公司对这个提议很高兴，经协商，价格定为5ooo元。因荣飞急用钱，秦武阳先将钱给荣飞凑上了。
他本想找傅秋生再筹点筹点资，回去一看他们又建了二个大棚，资金都栓进去了，只好作罢。
他计算了资金，加上他自己攒的13oo元，他可以动用的资金为人民币11ooo元。这就是赌球的资本。
按照天博公司开出的赔率，最好的结果可以卷回1oo万（人民币）左右。如果只算对服装厂的投资是没有问题的，问题是他还有更大的目标。沉思后决定向李粤明求援。
“李先生，我想跟你借点钱。”
李粤明和荣飞昨晚谈到很晚，对荣飞关于上游原料的控制的主意极为欣赏，本来准备第二天拉他去深圳，就建厂的事情实地视察并听听这个对生产经营特别是营销方面有着异乎寻常敏锐性的青年的看法。不料这厮钻在房间里潜心研究起足球彩票。现在又提出借钱，一定是为了博彩。李粤明在澳门偶尔也玩玩百家乐一类的东西，香港的赌马也玩过，但一直不是很入迷。赌场无胜家的古训记得很牢。听了荣飞的话，咳嗽一声说，“荣小弟，你是不是有些过分了？”
“李先生，我提这个要求也是在赌博，赌您相信我不是个赌徒，而是为了干正事而筹集资金。”荣飞喝了口茶，“时间上确实存在着难以解释的非科学现象，如果结果不出来您无论如何不能相信，我是有极大的把握干这个的，否则我不会向您提出如此过分的要求。”
“我从来没有向任何一个赌徒借过钱。我凭什么相信你呢？”
“没有什么真正能打动你的东西，所以我在赌。”荣飞确实没有可以打动李粤明的东西。
李粤明盯着荣飞的眼睛看，他不知道荣飞为什么有那么大的信心来做这件事。足球的变数不下于赛马，凭什么能断定自己肯定赢钱？
“好吧，我借给你五万港币。这是最大的额度了。荣飞，如果赌球赢了，你要按双倍还我，如果输了，我们合资办厂的事就此告吹，我独立来办吧。证明你不过是个骗子，那五万元算是我对你提供的信息及资料的报酬。如何？”
荣飞立即答应了。为了保险，荣飞没有将鸡蛋放进一只篮子里，而是添了几种彩票，包括赌十六强、八强和四强的彩票。李粤明看着荣飞填好彩票，然后将副本收好，将正本郑重交给他的时候，李粤明感到一种荒谬。
荣飞将彩票交给李粤明，将11ooo元人民币交给了李粤明，“李先生，时下人民币对美元的官方汇率为1.7：1，我个人认为人民币被高估了，合适的价位应当是4：1，按照这个汇率换算，大致对港元为2：1，我的11ooo元人民币就算成2万港元吧。李先生吃点小亏也就不要提了。”李粤明正要跟他谈汇率问题，不料他倒先说了，而且比较慷慨，李粤明也就不说什么了。
当天下午，他便买了返程的车票回北阳了。李粤明原定的邀请荣飞视察深圳工厂的计划在荣飞埋头赌博时变取消了。李粤明差不多认定借给荣飞的5万港币扔给了天博公司。因为他见荣飞竟然将3万元港币全都买了意大利战胜德国。而且他认定意大利的罗西将获得金靴奖。之前他还真不知道这个罗西是何方神圣。在开赛之前他就认定罗西将获得金靴奖简直是荒谬绝伦，那也就意味着荣飞认定意大利将获得本届世界杯赛的冠军！虽然李粤明不算资深球迷，但也知道无论阿根廷还是巴西，都比意大利的呼声高的多。
于是他认定和荣飞的合作荒掉了。5万元换来一次成功的投资并不吃亏，他在这段时间里计算了服装公司的预期收益，5万元和收益相比实在不算什么。不过，对一个他认为的天才的堕落，李粤明在心里惋惜。