邢芳在北钢见到荣飞的许多同学。单珍热情地将她介绍给荣飞的同学们，她看见了那个让她感到威胁的张昕，单珍没有引见，张昕也没有和她交谈。荣飞的其余的同学们对她很热情，问什么时候可以喝到她和荣飞的喜酒。她将荣飞给她的大红包悄悄交给李建光，没有往礼本上写。荣飞上了1ooo元的厚礼，让李建光极为意外。这差不多是他们这些刚毕业的大学生一年半的薪水。荣飞的礼太重了。邢芳跟李建光说了荣飞前段时间到北京曾去他家，李建光说家里人跟他说了，原来没有计划出去旅游，完全是临时决定的。苏州有个亲戚，可以省点宿费。吃饭的时候张昕没有和她坐一桌，因为陪着她，单珍谢绝了张昕那桌几个同学的邀请。这让邢芳感到了单珍的善良和善解人意。邢芳一直在想张昕，真的如荣飞所说，是一个看来不好解释的梦境决定了他们的恋爱和婚姻？如果不是那个梦境，荣飞是不是已经和张昕走到了一起？张昕的容颜让她自卑，荣飞的梦境让她迷惑。骨子里是无神论者的邢芳一直很难相信荣飞所说。
午饭后便告辞了。邢芳和单珍想跟着回到北重宿舍。邢芳见荣飞尚未回来，等了一阵不见踪迹，决定回空山。路上比较顺，穿了荣飞给她买的轻软的羽绒服感到很暖和，她将自己的旧呢子外套和那件长身羽绒服带回了老家，准备将新衣服给三姐，旧衣服给二姐。在空山县城没等多久就搭上了去十里坡的运煤车，美中不足的是身上蒙了一层煤灰，幸亏她用旧衣服换下了身上穿着的新衣服。
见到二姐，邢兰劈头就对邢芳说了件令她大吃一惊的事，邢菊和石芳生在闹离婚！
“多久的事？为什么？”邢芳大惊。
“一言难尽。”邢兰定了定神，将事情的原委细细讲了一遍。
所谓清官难断家务事，夫妻间的矛盾最是复杂难言。邢芳姐妹四人，性情最外向的便是这个邢菊。石芳生看上邢菊主要是贪图邢菊的美丽，邢菊则有看上石芳生是独子，家境殷实。男人在未婚时看女人多喜欢外向型，开朗热情的性格加上美貌，最容易吸引男子。但成亲之后，十个丈夫中有九个半喜欢妻子温柔娴淑，不与外界往来。事物的矛盾性正在于此，性情是最难改变的东西，邢菊婚前的热情泼辣婚后怎么会变得温柔娴淑？加上邢菊与石芳生数年不孕，久盼抱孙子的石芳生父母越来越烦这个儿媳。对于生育的知识误区让石家二位老人将责任全部归咎于邢菊，今年以来，对邢菊便多有冷嘲热讽，邢菊曾和指着院子里的母鸡骂不下蛋的婆婆吵了一架。将石芳生夹在中间很是为难。石家只有他一个儿子，如果邢菊不开怀将面临香火断绝的危险。石芳生在压力之下不免对邢菊多有恶言相向。骨子里很刚强的邢菊到北阳看病也是洗刷自己的冤屈。从北阳回来后邢菊变得理直气壮，同时对农村落后的生活方式多有抱怨。这样几个月来邢菊和石芳生一直龌龊不断，最近一次因石芳生酒后生事，再次说起邢菊的不育问题，邢菊反唇相讥，说石芳生自己没本事。夫妻二人大闹一场，石芳生的母亲也参加进来，竟然跟邢菊厮打在一起。吃了亏的邢菊一气之下搬回老院居住，和石芳生分居了。邢彪在枣林打工，老院的窑洞空着，正好成为邢菊暂时的栖身之所。在十里坡，出嫁的女儿非特殊情况是无权回娘家住了，特殊情况是什么？如老人病危，孩子出生等，才可以冠冕堂皇地住在娘家。邢菊这样住在老院，先反对的不是石芳生一家，而是邢芳的叔叔邢维国。邢维国和邢芳的父亲邢维邦因赡养老人生了间隙，虽是亲兄弟，相处的反而不如一般的亲戚朋友。上回一间半窑洞之争也是有意刁难几个侄女，他觉得她们在重压之下拿不出一大笔现金。没想到邢芳那个刚上班的毛丫头竟然解掉家里的危难，甚至将欠农业社的钱也还清了。这回邢菊婚姻生危机，离开婆家住回老院，邢维国及他的二个儿子立即放出风来，说邢菊将坏掉邢家的风水，给邢菊的伤口撒了把盐。邢兰自然不会坐视不管，无奈邢菊的脾气坏的很，非要石芳生上门求她。邢兰转而跑去劝石芳生，受了其母教唆的他坚决不去接邢菊回来，于是事情便僵在那儿。
邢芳撂下东西就跑到旧院去找三姐去了，仔细询问邢菊与姐夫闹家务的缘由，感到生气兼好笑。按照邢芳的判断，他们二人不育的主要原因怕是在石芳生身上，劝姐夫去看男科的话无论如何是说不出口的，只好劝邢菊，不就是孩子吗？现在科学达，原来不能治的病都可以治了。完全不值得为此闹架嘛，徒让他人笑话。邢芳尤其恼怒叔叔一家的落井下石，不仅不对嫡亲的侄女施以援手，多加关心，反而造谣生事。石芳生和三姐是夫妻，为了孩子拌拌嘴也是正常，邢维邦一家的所作所为便让邢芳不齿。谁知邢菊说出一番话，让邢芳大吃一惊。
邢菊说，生在山里就是眼窝浅。出嫁前可怜我连北新都只去过一次。听了大姐的话，总觉得石家就他一个儿子，不会因兄弟争家产。现在看起来真是眼窝浅了。去趟北阳，在你厂子里住了几天，我才知道外面有多大，有多可爱。无论吃的，穿的，住的，都是十里坡人想不到的。窝在这大山里一辈子真是憋屈死了。石芳生在二桥矿上当个安全员就牛皮哄哄，想想真是笑死个人！每月挣上百十元就总在我面前吹牛，好像让我过上多美的日子了。他嫌弃我不生育，我还嫌弃他呢！地里的蛤蟆，见过多大的世面？正好，离就离！
邢芳赶紧劝三姐，话可不能这样讲。姐夫在村里就算能干的，而且对你也好。你的脾气太坏，去北阳看病的事应当好好给他讲，悄没声的，和他去北阳的大医院看看，没准就是小毛病。等你们有了小宝宝，什么矛盾也没有了。
邢菊摇摇头，不是那么简单。“小五，我想到北阳住一段时间，如果荣飞能行的话，想让他给我找一份简单的工作，给人做保姆也行。只要能养活自己。”
邢芳愕然。三姐，现在工作很难找的，特别是在北阳那样的大城市。荣飞怎么能找到你能干的工作？
邢菊笑了。小五，你就是脑子简单。别看你念了书，好多事情看的不如我透彻。荣飞的本事大着呢，记不记得我们吃凉面，老板对他是什么态度？送我们回家的小车恐怕连县长也坐不到哩。只要他愿意，肯定能替我寻个事做。
邢芳想想也是。可是，三姐，现在你离开家真的不合适。你和姐夫和好了，荣飞那里我去给你说，尽他的力量就是。邢芳认为邢菊这是在逃避，三姐，你和姐夫闹家务全村大概都知道了，这个时候离家去外地不妥，不知你和二姐商量了没有？
邢菊苦笑，算啦。我不为难你啦。你和荣飞还没结婚，别让他觉着咱家的事情太多太烦。我的事情你不要管啦。
邢芳将那件羽绒服给三姐，这是给你买的，这些钱也留给你。她将荣飞给她的钱全交给了邢菊，你现在一定很缺钱用，这些你留下。
邢菊急忙推月兑，太多了。你才上几天班？随即醒悟，“小五，这是荣飞给你的，对吧？”
“是他给的。他怕我回家用钱，特意给我带的。没想到你和姐夫搞成这样－－－－－－三姐，俩口子闹架免不了，我觉得你还是回去吧。你一个人住在这儿，我心里很难受。”邢芳眼睛红了。
邢菊的目光幽幽。“人的命天注定。你是命好的，荣飞对你真好，我看得出来他真是喜欢你。你一定要对他好，拴住他的心。我不如你，你说的轻巧，我回去？就这样回去还不被他家人捏死？我不想跟你说，那个老妖婆就容不下我，什么难听的话也说得出来，我为着不让他作难，都忍了，可是他当着他的面厮打我，而他竟然帮着他妈打我！我实在忍不下去了！都说一夜夫妻百日恩，我不生孩子是我一个人的问题吗？上次医生都说了，八成是他的毛病。我不嫌他，我说抱养一个女圭女圭吧，他不敢，嫌丢人，让我怎么办？我去偷汉子？和别人怀个野种？”邢菊激动起来，眼泪汪汪。
自古红颜多薄命。姐妹中最漂亮的邢菊似乎最命苦。邢芳心里难受，不知道该如何劝三姐。十里坡可以依靠的只有二姐，可是闹家务的三姐躲在二姐家不回家，让村里人怎么说？憋了半晌，邢芳对邢菊说，你先消消气，不要伤了身子，吃饭也不敢将就。我回去跟荣飞说说，他一定有办法的。
邢菊摇头，还没丢够人啊，姐夫笑话也就罢了，我可不想让妹夫笑话。说这话时，邢菊是痛苦的，是那种真正的痛苦。邢芳知道三姐的性格，她是那种心里苦也会笑着的人。可是现在她笑不出来了。
三姐的困境必须解决。如果大姐在就好了。邢芳匆匆赶回北阳，将邢菊的事原原本本告诉了荣飞。还没等荣飞想出个招，十里坡拍来急电，石芳生出事了。