徐青一行人攻破王府后，活捉了江州王，越秋雨本意诛杀此人，算是为那些受苦受难的百姓报仇。
但沈晶晶却劝徐青留下江州王性命，并回报皇上江州王的反意，请皇上定夺。她还是不想徐青因为自己而毁了大好前程，尤其杀掉江州王，虽得一时痛快，但大家都合成为反贼，届时，朝廷大军一到，一场厮杀下来，又要丢掉多少人命？
她实在不忍心看本已动荡不安的天下再添战祸。
徐青虽觉得皇上必然偏袒江州王，毕竟留京多年，看尽多少世家起伏，连忠心耿耿的庄元帅都被逼得逃亡海外了，今圣那性情实在是过度刻薄毖恩，从来只信任自家人，至于文武百官，能用时就是爱卿，没用了就直接杀头，皇上会听信他的话降罪江州王，进而励精图治、清平吏台？
他对今圣一点信心都没有，不过既然沈晶晶提出要求，他绝不想违背她，令她不开心，便写了奏折，八百里加急送进京师。
而结果完全在他的意料之中，皇上先是降旨斥责他冒犯皇亲，令他立刻释放江州王，接着又连下八道圣旨，先是解除他钦差职务，然后一路贬官……直至从九品的马监主簿。
徐青是本潮开国以来第一个三元及第的状元郎，不过贬官之快，也堪称前无古人了。
沈晶晶每接一份贬官圣旨，眼眶便红一分。在她看来，若非她的拖累，他前程大好，将来就算官居一品也非难事，如今却是从九品……史上有哪个状元郎是任职从九品官的？
徐青却是哈哈大笑。人在犹豫不决之时，才最是痛苦，不知道该往前还是往后，就怕选择错误，后悔终生。
但如今有人替他作了选择，他眼前只剩一条路——造反。
这还有什么好为难的？直接卯足了劲去做就是，即便将来失败了，落得身首异处的下场，至少也拚命过了，而且有沈晶晶陪在身边，哪怕下地府，他都觉得比荣登西方极乐更快活。
“晶晶，你还记得庄敬吧？”
她努力忍住泪，轻颔首。“你的好朋友，很会绣花、烹饪的那个。”
不只徐青笑了出来，连旁边的越秋雨都低头，不住地闷笑。想不到庄敬留给人的印象只有两样——绣花、烹饪。
其实他一身横练功夫极强，刀剑难伤，出身将门，他虽为了韬光养晦而假作无能，从未上过战场，但从小在军中长大，怎可能半点兵事都不懂？
要让徐青说，庄家最适合领军出征、在朝中厮混的，非庄敬莫属。他能攻善守，又知道明哲保身，能不封王拜相，才叫奇怪。
可惜啊，他装疯卖傻得太成功了，结果……徐青真是越想越好笑。
“晶晶，庄敬不只会绣花，他还是前大将军之子。庄家一门忠烈，却也因功高震主，遭皇上猜忌，如今全家逃亡海外。庄元帅一走，朝廷军备便日渐败坏，这一年多，朝廷大军不论是迎战外敌还是对内剿匪，没有赢过一次。那些领军的太监只会吃空怕，如今的朝廷，已经从根柢烂掉了。”
沈晶晶有点呆滞。“用太监领军……那朝中的武将呢？为什么不派他们带兵，却……我不是看不起太监，可是……他们懂兵事吗？”
“他们当然不懂兵事，但他们比任何人都懂得讨好皇上，皇上只信任他们，因此便造成这种结果了。”
“皇上莫非不知道，这样继续下去，国家危矣？”
“皇上不是不知道，是太自信，以为他是真命天子，自有上天庇护，便可为所欲为，却忘了，民为贵、社稷次之、君为轻的道理。”
“那我们……”
“我们也不想造反，但朝廷逼得我们不得不反，否则不只我们没有生路，天下百姓也都没有生路。晶晶，这是官逼民反。”
“但就凭我们这些人……能赢吗？”
“我的人个个武功高强，只要稍加训练，必是最强大的一支军队。”越秋雨极有自信。“况且，我们的人手并不少——”
她话犹未完，一个锦衣男子推开门走了进来。“还有我。我可资助你们全部军费。”他是凌端，也是如今的天下第一富豪，说他富可敌国，一点都不为过。
“我可以帮你们训练军队，而且……冲着徐青刚才那番话，我就陪你们一起打这个天下又何妨？”另一个高壮的汉子跟在凌端身后进了门，便是庄敬，一身劲装，气吞山河，哪还有半分当日的憨厚，分明是个百战沙场的大将军。
凌端和庄敬收到越秋雨的传书，得知他们此刻的窘境，深思过后，决定出面，鼎力相助。
“晶晶，我们有人、有钱，还有一个最厉害的大将军，你说我们会输吗？”徐青一一看向三位同窗，昔年寒山书院初遇时的景象突然浮现脑海，当时只觉彼此性情投契，可为知己，谁知数年后，他们竟成了一起举事的同伴。
是命运、还是天意？让最坚强的人马会合了，并且他们彼此知心，通才合作，难道还不能改变这个天下吗？
徐青握紧沈晶晶的手。“我不说好听话，是，我造反的初衷并非为了拯救天下百姓，只是为了你，我要你幸福。我不是一个志向高远的大丈夫、大英雄，但晶晶，事情走到这步田地，我们没有回头路。我只能说，我会一辈子对你好，然后，我会实现我们当初的诺言，还天下一个朗朗乾坤。”
她低头，一滴泪滑下，嘴角却绽放出春花一般的笑容。
“我相信你，我们……造反。”
他抱紧她，在她额上印下一吻。
为了她，他走上了一条无法回头之路，但她在他怀里，她终于又笑了。
看着那天下间最美丽的笑容，他以为一切都值得、值得……
全书完
编注：
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