府衙前厅。
一株姿态怪异的梅树盆栽立于梨花木椅后面，甚是别致。卿若倒吸一口冷气，裴殷皱眉，更加小心的将药膏涂抹到她伤口处。
“虽然痛了点，不过挺有效的。五天左右差不多就看不出疤痕了。”裴殷将一方丝巾递给她，她接过去蒙了面，只露出眼睛和额头。
知府笑吟吟的对裴殷道：“承蒙裴公子救了慕容姑娘！今夜慕容姑娘若是有个闪失，老朽可没法儿跟钦差大人交待了！”
裴殷摆摆手，笑而不语。转眸看一眼已无恙的卿若，说：“若你有一天在帝都待腻了，来象牙湾找我。我会一直在那儿。”等你，这两个字终是未说出口。或许，碍于知府在场，也或许，是不愿再度听她说出伤人的话语。
卿若点头。他一门心思去象牙湾等她，她说再多也无济于事。
“我走了，自己多保重。”
“走好。”
待他的身影消失在庭院，跪在远处的黑衣女子凄凉失笑！卿若随知府大人一同走近她——
“明明有一个这么好的男人爱你！你为什么非要跟我们争这秀女名额！”黑衣女子声泪俱下，“你不是没人疼爱！你家不必靠你光耀门楣，不必靠你养活！我不一样！我们家就等着我入宫做王妃，爹娘等着我飞上枝头养活他们！你有家境殷实的裴公子，我什么也没有！为何还要抢了我的名额！为什么……为什么……”说到后面，女子的声音已在颤抖，听者也觉无限悲戚。
知府叹口气，这样的杀人借口还真独树一帜！
卿若弯腰嫣然一笑，“你为何不动另外四个秀女，偏偏要杀我？”
与卿若同时入选的还有四名女子，住在东厢房。
“五人里数你最美，不杀了你，即便我能充为秀女，进宫后照样会输给你。”
知府感叹女人的妒忌之盛，卿若玉指勾起女子脖颈上的红色绳子，拽出来只见绳子下端是一枚价值连城的美玉。
“啧啧，姑娘戴着如此珍贵的玉坠，却说家中父母等着姑娘赡养。这委实叫人费解。”
女子欲抢回玉坠，奈何两名衙役钳制着她双肩，只能徒劳叫嚷着：“还给我！”
卿若示意一名衙役松开她的胳膊。抬起她的量着那一双玉手。手指粗硕，肌肤粗糙，尤其指月复还有茧子。
“这双手的的确确是贫苦人家女儿的手。这茧，该是长年握斧头劈柴之类的苦重活儿而结的吧？像姑娘这样的身家，如何有这么珍贵的玉？即便有，怕也是压在箱子底不轻易佩戴的对么？万一有个磕磕碰碰的岂不叫人懊悔？”
女子听卿若慢条斯理的分析，不觉手指握紧，瞳孔一点一点缩紧。
卿若放开她的手，也松了玉坠。
“姑娘的姿色在这玉门关尚且不算佳人，在皇宫又如何能月兑颖而出？就连那四位秀女你都比不过，不是么？所以，她们谁都有动机杀我，独独姑娘你没有。”
女子惊愕看着卿若，嘴唇抿紧，面如死灰！
“说吧，谁指使你杀我的？”
女子眼中流露出无助的惶恐，连连摇头！晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，看着甚是叫人心疼。