龙邵文来时虽带了些钱，可他想，“坐吃山空也不是办法。”赵孟庭说，“我有一身的力气，只要有辛苦，蹬包车，卖苦力，也饿不死咱们。”龙邵文摇头，他说，“那不是我想要的生活。”他带着赵孟庭在街上闲逛着，看着那尖顶的教堂，繁华的商埠，听着嘈杂的骂声，刺耳的喊声、尖锐的叫声，粗暴的喝声，所有的**似乎在一瞬间全都被唤醒了，他不知疲倦地兴奋着，“这一切，无时无刻不在揪着老子的心！”他像是一只闻到了血腥味的苍蝇般，没头没脑的乱闯着……
赵孟庭略带沮丧，“租界那大大小小的房子，形形色色的商埠，神秘而难以捉模，却没有咱们的容身之地。”龙邵文笑了，他说，“这就是洋场，咱们未来的日子就要从这里开始。”
赵孟庭翻个身，“阿文，我还是想回去打铁，那一锤一锤的叮当声，让我觉得踏实……”他沉沉地睡了，在睡梦中露出了笑容，龙邵文看着他摇着头，想，“他一定是梦到了打铁。”
见赵孟庭睡的香甜，龙邵文也不唤醒他，又在租界那宽宽的马路上闲逛。“阿文兄弟？”一个听起来有点熟悉的声音在喊他。龙邵文惊讶了，回头一看，是一个胖胖的矮个子男人。龙邵文一下子开心起来，“杨福根杨老板？老朋友啊！”
“是我！”杨福根脸上依旧荡漾着那惯有的笑容。“我开始也不敢认你，跟了你一条街，最后喊了一声试试，没想到真的是你。”
“杨老板，你怎么在这里？”虽然同在上海，相隔不远，可在两眼一抹黑的租界能看到一个旧日相识，还是让龙邵文觉得兴奋起来。
“呵呵！自金达盘给鸿源茂之后，我就搬到这里了，快半年了吧！”杨福根热情地说：跟我走吧！先请你吃大菜，然后再去烟馆香两口……说罢，不由分说拽着龙邵文来到了一家西菜馆，要了炸猪排及牛油面包，请龙邵文吃了。饭后，杨福根说，“去烟馆吧！走！我请。”
龙邵文对烟馆并没有好印象，听了就觉得头大，他摆着手，“杨老板就不要破费了！这个福寿膏嘛！那要有福之人才能消受，兄弟实在是无福啊！”杨福根笑着说，“上海烟馆甲天下，租界烟馆甲上海，鸦片战争以来，上海开埠之后，上海就成了中国的鸦片入口中心，这烟馆是租界的一道不可或缺的风景！又怎么能不去开开眼！走吧！走啊！”
龙邵文只一味的拒绝，“不瞒杨老板！烟馆我去过，破烂的可怜！依我看，这眼就不用开了吧！”
杨福根笑了，“你去的是郑家木桥、磨坊街的那些燕子窠吧！那些可是最低档的烟馆了，卖的也都是劣质的波斯红肉，跟租界的烟馆没法比！”他拽着龙邵文，“让你见识一下。”
龙邵文跟在杨福根身后，沿街所见大大小小的烟馆不计期数，不由得大为感叹，“真是土店多于米店，烟馆多于饭馆！”他心中琢磨着，“看来这鸦片的生意在租界十分好做，如果机会恰当，倒也可以伸一脚进来……”他问：清廷都在禁烟，怎地到了达的租界，却大开烟禁？烟馆居然明目张胆，一家接一家开着。
杨福根说：洋人来中国唯一的目的就是搞钱，而搞钱最快的办法，就是在烟赌娼三门下足了功夫，清同治六年，法租界公董局对烟馆、妓院、花船、赌场等进行捐税招标承包。从此这一类行业便在法租界取得了“合法”地位，展日益繁盛……
看着沿途风景，闲聊着，杨福根已经连拉带拽的把龙邵文领到一家名为“诚信楼”的招牌前，“到了！”杨福根伸手一指，当先推门进去。龙邵文将信将疑地随杨福根走了进去，顿时赞叹，“女乃女乃的，小东门外那些个土烟店跟这里比起来，简直就不叫个东西。双方的差距，只能用天上地下来形容！”
诚信楼四开八间，每间设置烟榻十张，张张烟榻都镶嵌着精美的石头，光可照人，榻前放置一盏精工细作的铜烟灯，只那铜灯镂刻的工艺，没个百八十块钱就买不下来。烟室的四壁挂满了书画，或楷书、或行书、或草书，或泼墨，或写意，或工笔，给人一种十分雅致的感觉。烟具也十分考究，精钢的烟枪上面镶嵌着的象牙烟嘴，纯牛角打磨制作的烟斗做工考究，让人忍不住想拿起来吸上几口。“开眼了！开眼了！”龙邵文心底大为感慨，“怪不得杨老板非要拉我进来，这里真是一个消磨时间的好地方。”
侍者带二人找了两张榻躺下，杨福根潇洒地打声响指，“二两公班老土”，只一会儿，一名身材顺流高挑的女堂倌上前服侍着递上大烟枪，然后将烟膏就着烟灯，十指灵巧地动作起来，飞快打出两个不大不小，不长不短的烟泡……“烟泡打的好啊！”杨福根赞叹着把烟泡按放在烟斗上，用烟扦扒拉几下，“吱吱”地吸进这头一大口，他“唔！”地一声，脸上带着惬意，闭上眼睛，斜倚在烟榻上。龙邵文学着他的样子也吸了一口进去，一种深层醇醉的快感直透心肺，他惊喜起来，“女乃女乃的，居然没流鼻涕眼泪！”他把烟枪在烟榻上重重一磕，“好烟！好烟！”
杨福根一口气吸了一筒烟，又刮了刮烟斗上残留，也就着烟灯吸了，才接过女堂倌递过来的漱口水“咕嘟嘟”地在嘴里过了一遍，吐到烟榻旁的一个铜痰盂里，这才笑着说：诚信楼的烟膏熬制的还不算最好，哪天阿文兄弟得闲，我招呼你去“李隆吉”的烟店尝尝，那才叫做一绝。
龙邵文只把烟枪一撂，带着意味深长的笑，“杨老板啊！你要真是爱护兄弟，就给兄弟指点条财路吧！”他摇着头，“烟馆就不来了，不瞒杨老板，兄弟我就是天天卖血，也进不起这里！”
杨福根盯着龙邵文的烟枪，用手指点着，“香完说，香完说，这么好的好东西可不要糟蹋！一两可要八块鹰洋！”他鼻翼向外扩张着，伸手比划了个“八”。
龙邵文眼珠子都快掉了，暗忖，“八块鹰洋？简直是抢劫！”他不动声色地说：是个价钱啊……他又吸了一口，就把烟枪撂在一旁，在烟榻上坐了起来。
杨福根也坐起，“阿文！忘了问你，你不是在鸿源茂么？怎就跑到了法租界？”
“没有靠山受人欺负啊！”龙邵文长吁短叹一番，也不隐瞒，就把夜袭稽征局救叶生秋的事情告诉了杨福根，又说：别人都讲租界的生意好做，我是来探探路的。
杨福根沉默了一会儿，“阿文兄弟，金达出盘的事情我是极承你的情，当然，还有你上次托我保管的那幅画，我也占了你不小的便宜。”他左手捏着下巴，右手五根胖胖的手指在烟榻上轮番敲动着，似乎是在决定一件为难的事情……
“画？妈的，果真他占了老子的便宜？”龙邵文只把手一摆，“画的事情就不要再说了，我那表亲当时不是着急的缺钱用嘛！”
“是是！当时我也是手头紧，不然也不会占那个便宜的。”杨福根似乎下了决心，他说，“阿文老弟，我介绍你去见一个人，至于他能不能成了你的靠山，那就看你的运气了！”他从身上又模出一张庄票，拉过龙邵文的手，“兄弟，把这个给你表亲。”
龙邵文手头正紧，见到庄票心中一喜，“女乃女乃的，杨胖子真是雪中送炭……”他把脸一拉，“杨老板，你这是瞧不起我阿文！”
“兄弟！误会啦！如果东西是你的，那就另当别论了，我总不能让你那位表亲在背后骂你吧！”
“唉！”龙邵文叹着气，双眼忧郁的仿若经了霜的海棠，泛出一抹深红，眼泪只在眼圈里转着，“不瞒杨老板！因为这幅画，他说我跟你串通算计他，已经……已经……唉！”
杨福根眼睛挤成了一条缝，内疚着，“兄弟，是我不仗义。”他把庄票塞进龙邵文手心，又在他的手背上拍了几下，“明天吧！我给你敲敲边鼓，争取让先生收你为徒吧！”
“谁？”龙邵文好奇了，想：女乃女乃的，瞧杨胖子神秘兮兮的样子，定是个大人物错不了。
杨福根摇摇头，“见了你就知道了。”
……第二天，龙邵文安顿好赵孟庭，就赶着去马霍路与杨福根约好的地方见面。杨福根已在那里等着他了，见他来了，也没打招呼，直接摆手让龙邵文上包车跟他走。包车穿过两条小巷，绕到德福里的一幢大宅子前面。杨福根下了车，招呼龙邵文下车。
“真他女乃女乃的豪华，气派！”龙邵文看着眼前那幢带着小花园的洋房，眼睛里闪着羡慕的光彩，“有朝一日，老子也要住上这样的大房子。”
杨福根按响了花园前大铁门上的门铃，一个汉子从旁边的门房出来给开了门，“是杨先生！”他打着招呼。杨福根点点头，挥手招呼了龙邵文，带他进了院子……洋房门口，一个佣人恭敬地请他们进去，把他们领进了客厅，客厅很大，分里外两间，外间摆着西式沙、茶几什么的，里间的门则关着。
“我和陈先生约好的，给他带个人来。”杨福根低声说。
“杨先生跟我来吧！”佣人敲一下客厅里间的门，听里面有人答应了，就把门打开。屋中一个人正埋头在桌上写着字，听到声音也不抬头，不快不慢的说，“是正炎来了吧！快进来，我马上就好！”
杨福根掸掸身上的土，恭敬地走进去……