七月一日，是本月机神挑战赛的开始，也是下个月机神挑战赛报名的日子。本月，与刘柯宏在同月参与机神挑战赛的选手，大约有五万多人。
这五万多人中，将会进入竞技场一层，进行初期的外围淘汰赛。最终，会在三天之内，产生出五千人进入第二层。再然后，是继续淘汰赛产生出五百人进入第三层，也就是十分之一选拔赛。
竞技场的竟赌赔率、投注，也是按照从低到高有着不同的标准。
第一层是不允许投注竟赌的，只有第二层开始才可以。但这一层的赔率只有一比一，而且投注金额最高只能是一千。到了第三层，投注金额不变赔率会有一定的升幅。但最多，也只有一比三。
随着后面的第四层开始，赔率会一层层递增，投注金额也会逐渐加大。四层是最高投注一万，赔率最高是一比五；五层最高投注五万，赔率不变；六层最高投注十万，赔率一比十。从第七层开始，幅度会变大，赔率虽然不变，可是投注金额却已经达到了百万上限。
第八层，赔率最高可达到一比二十，投注的上限金额也达到了千万。至于到了第九层，那是机神挑战赛，赔率最高反而成了一比十，投注金额最高却是一亿。
实际上，这一切的赔率和投注资金的设定，都是由竞技场的庄家进行控制，上限只是一个范围设定。比赛进行的时候，整个赔率都是随着选手的实力而随机更改。其中前三层属于大众范围的小赌，中间三层属于精英阶层的中赌，到了后面七八层和第九层的机神争夺，才算是大赌。
每一层，都是有着一定的竟赌层次。不过也别小看了前面几层的小赌。事实上，这些有着大众人群参与的竟赌，才是资金最为雄厚的所在。别忘了，如今联邦政府辖下的人口基数，可是超过了三千亿。
因为有着联邦公民身份信息，每一个人的投注都有着一定的限制，一个人最多能够分别投注五次。按照现在的说法，就是一个人最多能依凭自己的身份资料，绑定五个投注名额。实际上，这也是一个增加投注金额的方法。就是因为这一个限制，刘柯宏才不得不找黑子他们过来帮忙。
当然了，使用黑子他们，不过就是借用一下他们的公民身份而已。至于钱却是不用经过的他们的手，只要在他们投注的时候，将刘柯宏的账户进行填写就好。只要账户里面的钱够，就可以不断投注。
每一次投注完成，账户中都会自动将投注金额扣除，同时扣除的还有庄家方面的相应金额。这两部份钱，都会同时放入智脑控制的账户中。比赛结束后，投注者输了，智脑账户中的钱就会转入庄家账户，赢了则是反之。
当了解到这个信息之后，刘柯宏吃惊不已。联邦辖下的这种金字塔式的机甲竞技场，按照星域划分一共只有十座。而这十座竞技场却都是控制在一个大家族的手中，这个家族就是联邦九大家族中的陆家。
试问一下，联邦辖下有着三千多亿人口，就算减去一半，每一个人投注只有一千，那相对应的资金该是一个多么庞大恐怖的数字。由此就能看的出来，九大家族中的陆家是一个什么样的存在。而与其并称为九大家族之一的自由都市战家，又是一个什么样的存在？直到了解了这些之后，刘柯宏才算是明白，战柔所代表的是一个什么样的身份。
竞技场第一层的淘汰赛因为人多的缘故，一个人如果连胜，一天下来起码需要参加十场比赛才能进入第二层。而整个一层外围赛，也仅仅只进行三天，三天之后，五万多人中经过淘汰赛后只剩下五千人进入第二层。
一层的挑战赛场面积很大，其中共有十个比斗台。但因为这一层没有竞赌机制，几乎没有安置所谓的观看席。只有比斗台周围，有一些临时空间，供给一些经纪人之类的少数人观看，使他们能够在前期，从大批的选手中找出实力优秀的选手。
不过刘柯宏并不需要这里的经纪人，因为战柔已经给他安排了一个。这个经纪人叫威尔斯，是一个已经有一百五十多岁的中年人。威尔斯说是刘柯宏的经纪人，实际上就是战柔给他安排的一个保姆。因为从这么多天的接触上来看，她发现，刘柯宏真的与当今时代有些格格不入，看似好像知道不少事情，可实际上却是什么也不清楚。有时候，战柔真的有些相信自己的猜测，刘柯宏就是一个沉睡了不知多久的古人。
“整个赛程我已经给你安排好了，第一层也没什么，你只要连续胜利十场比赛，就等第四天进入第二层好了！”威尔斯与刘柯在比斗台外等待的时候，给后者做着一些叮嘱。
刘柯宏点着头，眼睛却是看着比斗台上已经开始了的比赛。因为人多，他的比赛被安排在第三批。在他的观察之下，十个比斗台上的选手实力大多都很一般，稍微有几个强悍出色的，放在他这里也依旧是不堪一击。随后，他也不再细心留意，而是一边闭目养神，一边静静地的等待着。
威尔斯也是简单的叮嘱了一下之后，就没再打扰刘柯宏。来这里之前，战柔就已经给他安顿过，刘柯宏只负责战斗，其他的事情，则完全由他这个保姆型的经纪人来操作。
时间一分一秒的过去，转眼就是两个多小时，就在刘柯宏闭目养神之际，身旁的威尔斯小声的打了声招呼：“该你上场了！八号比斗台”
“哦！”刘柯宏缓缓睁开了眼睛，看了一眼威尔斯后转身向着八号比斗台走去。当刘柯宏来到比斗台上的时候，他的对手却还在等待着他的机甲，被工作人员运送到台上。
如今的时代，机甲的储存其实都有着专门的空间储存戒指之类的装置。虽说，那储存空间基本都是针对机甲的大小量身定做空间并不大，可其价格却是非常昂贵。一枚普通空间戒指的价值，起码是普通机甲的十倍以上。
而如今，在联邦辖地之内，一台普通机甲的价值接近在百万上下。十倍的话，空间戒指的价值基本就在千万以上。因此，光是购买一台机甲的费用都已经非常之高了，别说再整一个储存机甲的空间戒指。
实际上，参加机神竞技赛外围赛的选手看似有五万多人，其中真正能够拥有一部机甲的却是在少数。他们比赛时所使用的机甲，大多是举办方给他们提供的制式机甲。还有一些人，那就是已经与经纪人签订了合同，比赛的时候使用后者给他们提供的机甲，这就是经纪人所存在的价值之一。
当然了，经纪人的存在还有着其他价值。比如签订的选手出色，就会有相应的广告商来洽谈业务；会进行外围投注；会和比赛举办方讨论一些比赛事宜……这诸多的事情都需要经纪人来操作。毕竟，每一名机士的工作任务，就是上场击败对手，下场后好好休息放松、锻炼提升，哪还会有时间干这些事情。
刘柯宏到没有着急，抬手之间将自己的轻骑兵招出，然后就静静地等待在那里。可他没想到的是，他简简单单的一个动作，却是引起了对手的注意。不仅如此，连台下很多人此刻都是看了过来。
一个拥有机甲，又拥有储存空间的机士代表着什么，在场的人就算是傻子也能够明白一二。对方要么是有着强悍实力的机士；要么就是某个家族的子弟。在这些人的印象中，也只有这两种人，才有机会拥有自己的机甲和空间储存戒指。
比斗台下，一时间议论四起，比赛选手们一个个不禁流露出一份嫉妒和一份警惕。而那些经纪人们，则更是互相打听着刘柯宏的身份。不管刘柯宏的身份属于两者中的那一个，对于他们这些经纪人来说，那都是有着相当大的诱惑力。
这时候，一直无比清闲的陪在刘柯宏身边的威尔斯不清闲了。刚刚一些注意到刘柯宏和他有所交集的人，都纷纷过来向他打听着刘柯宏的身份。其中，经纪人占了大多数。威尔斯虽不想搭理那些人，可其中多少也会有一些熟人。最终，也只能将刘柯宏说成是自己旗下的一名机士。
听到刘柯宏已经与威尔斯签过合同，那些过来打听的经纪人们一脸的失望，连叹威尔斯的好运。不过还有一些选手，却是依旧在缠着威尔斯，希望能够从对方的口中，得知一些关于刘柯宏实力的信息。可这时，威尔斯就彻底没话可说了，因为他自己还真不知道刘柯宏到底拥有什么样的实力。
刘柯宏依旧在台上等着对手的准备工作，他现在也算是明白，为什么五万多人实行淘汰制的比赛，竟然要消耗一个月的时间。看来，光是这种机甲的搬运工作，就已经注定每一场比赛都需要消耗不少时间。
安静的等待中，时间大约过去了十分钟左右，他的对手才算是将自己的机甲准备好。而这时候，比斗台上的裁判也是吹响了口中的哨音走上泰来，提示比赛双方注意并简单的说了一下比赛规则。之后，比赛也就正式开始。