有些良善人家，见到瘦弱凝香，都忍不住多给些菜汤卤汁，这已成了两人的美味。但大部分的人家已经不堪三五成群的乞丐骚扰，有些人拿起竹棍便打，甚至凶恶人家放了恶狗出来乱咬。秦叔常常是拖了凝香东躲西藏。
这孩子虽然饱经辱吓，渐渐竟练出了胆量，能拿起石头郑击恶狗。秦叔不禁抱了她的小身子老泪纵横，想她原是千金玉－体，却一朝风云突变，落到人前屈辱嗟食。
但这世道竟是愈来愈难了，行乞亦是愈来愈难了，秦叔有时甚至饿到无力行走。这日，他倒在一户人家门前石阶上，敲了半天门，一个妇人来开了门，一看是大小两乞丐，转身就要掩门。秦叔失望地低了头，扶着门框站起来。
“可怜可怜我吧，给点吃的。”一声清女敕弱弱的童声。
妇人复又打开门，低头望着凝香的脸。小孩子的脸木然，眼神里却水光流动，是那一霎的光齊雾影，引得妇人心里一动。
秦叔更是惊讶，他望着凝香，又扭头看了看周围，方圆几丈，只有凝香一个孩子，才肯确信刚才那句话是从凝香嘴里说出来的。
“可怜可怜我吧，给点吃的，您福寿永昌！”妇人笑了笑，回身进到屋里。
秦叔叹了口气，牵了凝香的手，准备走开。那妇人却回转身来，手里拿了几个寿桃馒头，说：“拿去吧。今儿赶上我做寿，还真是第一次见到这么伶俐的小乞丐呢。”
凝香接了馒头，道了万福。过来牵了秦叔的手，两人慢慢走，一长一短身影渐渐溶到了夕阳里去。
容身的桥墩下面，晚风带着水汽吹过来，降了一些暑气。秦叔看凝香吃了两个馒头，喝了一碗水，慢慢挨过来。过了良久，她才开了口说：“秦叔，我会唱戏了。”
秦叔想起来，前段时间常常听到一些同行乞儿唱莲花落，当时是告诉凝香那就是唱戏。会唱莲花落的乞丐一般生意都比较好。
凝香又开了声，唱：“春天里那个百花开，没有人给我补衣裳，慢慢走慢慢唱，仔细想仔细看，一个人到处去流浪。春天里那个百花开，处处花香心悲凉……秦叔，秦叔，你别哭。”凝香伸手抹了秦叔的泪：“秦叔，以后我唱戏，要饭给你吃。你别怕。我再唱戏给你听……春天里那个百花开……”
秦叔听了一会，泪也来不及抹，愈加惊讶，凝香竟将整段整段的莲花落唱了下来，词不含糊，调也准确。他又想起她听的说书，问她其中章节故事，她虽不甚了解，但也能说出大概，八－九不离十。
秦叔一边是高兴，原来这番磨难，竟开了她的智慧心窍。一边却是难过，可惜凝香空有才能，却再无深造的可能。
于是秦叔将以前听来的词曲编了几首，又在河边柳树桩上扳了块木头，做成两块板子。配合着凝香的唱声，在桥墩里练习了几首行乞的曲子。
自此，两人的日子稍稍好过了些，中午和晚上两餐基本都有了着落。
一日，秦叔和凝香来到了一处高宅大院的后门。以前这一片，秦叔不敢随便造次，是因一个癞头丐霸占着，没想到那癞头丐却突然暴毙，倒便宜了仅一街之隔的秦叔和凝香。
那宅子是黛瓦白墙，金环漆门，骑楼斜脊上飞着两条吞脊兽，后面的大殿屋顶上也飞着两条威猛大龙，中间的珠子却是汉白玉的，在阳光下生着光辉。这后门都尚且如此辉煌，可不能想像到正门的奢华了。