这位洪承畴经略南方之后，一次去游苏州虎丘，忽然想起听苏州人说，金陵名妓董小宛从前就住在半塘，现在已嫁给了如皋冒辟疆，这个绝代佳人，是金陵八艳中年纪最小的一个，算来正值妙龄。
在洪承畴的心中，突然对董小宛产生了浓郁的兴趣，于是他心生一计，假传豫亲王之名，要征召她去苏州王府指导刺绣。
不知是计的董小宛一入豫亲王府当中，便被软禁了起来，不过在她的抵死反抗之下，洪承畴的色心终未得逞.
恼羞成怒之余，洪承畴干脆将她送往京城，送给顺治帝福临，编造了一个叫乌云珠的满族身份，以内大臣鄂硕之女的名义，选入宫中。
顺治帝福临一见之下，当即惊为天人，不仅厚厚赏赐了鄂硕父子二人，并且还将董小宛册立为董鄂妃，消息辗转传入冒辟疆耳中之时，已经是数年之后了，冒辟疆痛失爱妻，忧愤交加，从此一病不起！
顺治十五年冬天，自知病入膏肓，不久于人世的冒辟疆得知当年的至交好友方密之在山西五台山剃度出家，于是托人送信与他，想要见其最后一面。
这一年春天，玉林禅师动身从清凉寺出发，一路辗转远行了月余之久，终于到达了如皋的冒辟疆府中，虽然玉林禅师颇通歧黄之术，数月来尽心尽力的救治冒辟疆，但还是回天乏力。
就在半个月前，冒辟疆进入弥留之际前的数日，他抖索着将一封血书交至玉林禅师的手中，竭尽全身的最后一点力量，用颤抖的声音说道：
“密之兄，冒某今生是无缘再见宛娘了，恳请密之兄看在你我数十年知交的情分上，帮忙想办法将这封血书交至宛娘手中，如此冒某也可以瞑目了！……”
第二日一大早，吕岳便打点好行装来到鹫峰寺中与玉林汇合，在顾媚依依不舍的目光中告别了生长于斯的江宁，满怀着新奇与期待之情，吕岳追随者玉林禅师，踏上了北去之途。
镇江位于江宁东北，由于地处长江和京杭大运河交汇点，自古以来便是交通要冲之地，按照玉林的安排，两人先赶到镇江雇一艘小客船沿运河北上，再经由陆路赴京。
“水波澹澹，惊涛拍岸。帆影点点，古渡舟横。”站在镇江大码头的长江岸边，玉林颇为感概的凝望着眼前延绵不绝的大小船只，数不清的桅杆直冲云霄。
“崇祯十三年，为师也是在此登舟北上，进京赴考，岁月悠悠，时光荏苒，想不到一晃就是快三十年过去了！”……
玉林带着吕岳，在大码头雇定了一艘长船，直达清江浦，然后再改成陆路赴京，交付了定金之后，船家先去准备材料，约定了未时开船。
玉林见天色尚早，于是干脆带着吕岳先到镇江城内准备吃午饭。两人在一家名为斋春楼的饭庄门前停下了脚步，玉林看着这家店白墙碧瓦朱漆大门，一眼望进去轩窗雅洁、壁悬楹联，感觉还算雅静。
刚一进门，立时便见一位打扮利落，肩搭白手巾的店小二热情的迎了上来，他第一眼看到玉林时不禁愣了一下，不过随即还是赶紧开口说道：
“大师傅二位里面请！——”
说着，店小二将玉林与吕岳带至二楼的一处雅座前，又忙着沏茶倒水，紫砂的茶壶茶具，仿佛还散发着一股浸入心脾的泥土芳香。
“两位算是来对地方了，本号的素席在整个江宁一带都是出了名的，像扒蟹黄鱼翅、罗汉斋、东篱赏菊、金花献佛、禅心似月……都是客人必点之菜，两位要来点什么？”
店小二一口气报了一大通菜名，随即躬立在一边等着回话。
身为饭庄跑堂，店小二自然见惯了南来北往的客人，练就了一身辨人识人的本领，但此时店小二咋一见到着一僧一俗组合，也是有些模不着头脑了。
不过，此时他眼见玉林气度清雅，就算是跟随其后的吕岳，虽然年纪不大，但也是面目清秀，器宇不凡，心知这二人的身份肯定不同寻常，因此言语当却丝毫不敢有所怠慢！
玉林缓缓的品着香茗，和蔼的对吕岳笑道：
“其实为师二十多年前，曾经品尝过这家斋春楼的素席，只是这么多年都已经过去了，口味不知可有变化！”
“原来是老客！大师傅尽管放心，现在本店的掌厨是当年那位大师傅的亲传弟子，手艺和口味绝对没变化！”
店小二一听此言，赶紧陪笑着说道。
“那就好，小二哥，你看我们就两个人，菜多了也吃不下，就来一个扒蟹黄鱼翅、炒青虾仁、炒鳝鱼丝，再来一个素汤！”
“好咧，您老稍等！”店小二麻利的记完菜单，转过身去催菜。
这边吕岳瞪大了一双眼睛，犹豫了片刻，还是忍不住开口问道：
“师傅，我听您刚才点的好像都是荤菜，不是说出家人要吃斋的吗？”
玉林原本正端坐在桌前品茗，此刻听的吕岳这么一问，登时忍俊不禁，含在嘴中的一口清茶差点喷了出来，还好他的涵养功夫比较好，只是浅浅的一笑，随即耐住性子解释道：
“那些只不过是菜名，听起来像是荤腥，实际上却都是以素食为原料炒制而成。
像扒蟹黄鱼翅，就是用黄花菜、胡萝卜、香菜炒制，而炒青虾仁其实是南荠和黄瓜，炒鳝鱼丝就是香菇和青菜混炒在一起。
斋菜的原料虽说都是素食，但经过大师傅精心的调配和刀功，采用蒸、煮、炯、煎、炒、爆等方法，把原本是普普通通的豆腐、面粉和蔬菜，烹饪成了色香味俱全、品种形状各异的美味佳肴。
斋菜不仅美味，而且还可以祛疾保健，延年益寿！”……
两世为人，吕岳还是第一次品尝到正宗的斋席。半个时辰之后，饱足口福的吕岳和玉林付过饭钱，刚刚下楼，便见到店门口里三层外三层都是看热闹的人。