第五十五联队临时司令部里，高桥镇种脸色阴沉到极点，即便自己修养再好也无法容忍现在的局面，好不容易拿下了观里镇，原本以为可以迅速将战线推进到莱阳主阵地。可是无论是前线部队还是后续跟上来的部队，至今都未能在观里镇附近驻下部署。直到今天他才发现，原来制空权是这样的重要，可是眼下一没有防空火力，二没有空军单位，接下来的作战该怎么继续打下去？
营帐外面突然跑进来一名少尉，立正敬礼之后报告道：“大佐阁下，第四侦查班在西边烟青公路发现中国军队，似乎是从后方增援上来的援军。”
高桥镇种脸色更加难看，这可真是屋漏偏遭连夜雨。他站起身来走到行军地图面前，盯着地图仔细的看了一遍，仿佛要从地图上找出一条有用的途径避开日军的炮火。
同样在地图台面前的参谋官叹了一口气，一边摇着头一边说道：“没想到中国军队的炮兵居然有这样的规模，而且还能提前占据了那么有利的地形。”
另外一名助理参谋官说道：“关键还是中国军队的飞艇提供了足够的视野，这让我们处处掣肘。真是太可恶了！”
高桥镇种咬了咬牙关，缓缓的说道：“现在我们没有其他办法了，除了武藤重炮大队之外，其余的炮兵根本起不到任何作用。现在武藤大队到哪里了？”
一名副官说道：“一点钟时已经过栖霞镇了，不过炮弹还在运输的途中。武藤少佐刚刚派人来汇报过，他的部队会在东边靠北的山坡后面设下阵地，大约相距莱阳县二十二里，中国人的炮兵不可能打到这么远。”
高桥镇种仔细的盘算了一阵，他拿起铅笔在地图上划了一笔，说道：“西边出现了敌人，我五十五联队的士兵们已经连续奋战了两天。就算有重炮部队能够提供火力支援，要让士兵们从现在的位置快速奔向莱阳阵地发动短程进攻，只怕也是很困难的。如果在这个时候烟青公路上的敌人突袭我们，我们将会两面受敌。”
参谋官说道：“大佐阁下，五十九联队还有两个大队可以调用。或许可以让他们担任快速突击莱阳县的主力部队，我们趁着这个时候需要休整全军才是。”
高桥镇种现在考虑的不是哪一支部队能够担任主攻莱阳县的问题，而是在失去制空权的情况下，陆军部队的实力又旗鼓相当，很难在短时间内突破莱阳防线。可是如果无法快速突破莱阳防线，又该如何进攻青岛呢？
他沉重的叹了一口气，转过身对通讯官说道：“给我接师团司令部的电话！”
几分钟后，高桥镇种将第五十五联队目前遇到的处境上报到了师团司令部，同时认真的申报了关于中国制空能力的担忧，希望师团司令部尽快统筹各个联队之间的兵力部署，集中优势兵力再行发动莱阳总攻。
神尾光臣收到高桥镇种的汇报之后，意识到问题的严重性，目前第十八师团三个联队、四个炮兵大队、一个重炮大队以及所有交通工程大队都压在了前线上面。第五十五和第五十九联队在西线推进，第五十七联队则在牵制东线。大约两万左右的兵员居然被中国一个国防师挡在了莱阳北面，并且还到了举步维艰的地步。
师团司令部的参谋官们马上汇总了前线各部发来的消息，总结出了目前所遇到的问题所在，同时根据这些问题制订了两套新的战役部署计划。
参谋长朝比奈津久郎向神尾光臣说道：“将军阁下，之前我们对中国军队的战斗力太过低估，以至于把战略重心全部侧重在联队层面上，包括下面零散的交通、工程大队，都没能由司令部直接组织起来，凝聚有效的战斗力。”
神尾光臣听着参谋长的分析，若有所思的点了点头，说道：“你说的有道理，但我觉得这不是问题的关键。关键还是在于自从我们登陆开始，就已经存在着一种很不利的压力。”
朝比奈津久郎疑惑的说道：“您是指……中国军队给我们的压力？”
神尾光臣摇了摇头，说道：“中国军队给我们的压力是现在才出现的，而不是之前。对我们很不利的压力是我们一开始就急于突破中国防线，争分夺秒想要抵达青岛！”
朝比奈津久郎恍然大悟，叹声说道：“原来如此。”
神尾光臣继续说道：“我们一直认为这次作战的主战场是在青岛，所以忽略了中国军队构造的顽固防线。相反，对于中国军队来说这里就是他们的主战场，他们已经进入状态了，而我们还在好高骛远的看着青岛。比较一下，我们已经弱了敌人一阵。”
朝比奈津久郎强调的说道：“将军阁下，这也是我要说的意思呀，我们轻敌了……”
神尾光臣抬起手打断了他的话，严肃的说道：“不，这不是轻敌！从这次作战目的来说，我们并没有错，必须速战速决然后把战场转移到青岛！可问题就在这里，我们目前陷入了困境，很明显是无法按照原计划的期限抵达青岛。这是一种战略窘境，你明白吗？”
朝比奈津久郎听得有些糊涂，不过冥冥之中还是有几分恍然。他缓慢的点了点头，问道：“将军阁下，那我们现在该怎么办？”
神尾光臣说道：“如果我们要打好眼前这一仗，就不能急于求成，一定要稳扎稳打才可以。可若是如此，我们最终延误了战机，甚至在很长一段时间内都不能打到青岛，更重要的是这次战争的性质就发生了严重的变化。如果我们按照既定的计划继续速战速决，摆在我们面前的就是一盘散沙一样的局面，以及首尾不能衔接一致的困境。这是进退两难的境况啊。”
说到最后一番话时，他深沉的叹了一口气。刚才高桥镇种在电话里所说的意思，其实就是反应了这样的想法。这可是一个极其危险的预兆！
朝比奈津久郎认真的说道：“可是将军，我们现在仍然有优势的兵力！”
神尾光臣苦笑道：“我们花上几天的功夫可以击溃莱阳防线，可是莱阳防线后面还有莱西防线，莱西防线后面还有即墨、胶州防线。中国军队不仅是本土作战，而且还有合符其实的师出有名；而我们则是异地作战，同时还要承受国际与国内的政治压力。我们不可能在这个时候跟中国人进行全面战争，你明白吗？”
朝比奈津久郎虽然很赞同神尾光臣的分析，可是眼下说这些都没有用，陆军参谋本部好不容易争取到这次出兵青岛的机会，哪怕是进退两难的境地也不能就此放弃。他的思想偏向于少壮派的激进主义，中国人既然越来越嚣张，那就应该给他们一个沉痛的教训，进攻青岛的表面目的是协约国对付同盟国，但实际上也是大日本帝国称霸亚洲的一个步伐。大日本帝国迟早是要将中国奴役在光辉之下！
“将军，难道我们现在还有选择吗？我认为我们应该尽快突破莱阳防线，中国人未必有我们想象中的那么顽固，很有可能是逞一时之勇罢了，只要在莱阳防线上给他们制造足够的杀伤力，后面的防线一定会胆战心惊。师团参谋部已经制订了两套方案，无论如何我们都不能停止不前！”他大声的说道，表情十分严肃。
神尾光臣沉默了起来，很显然他现在确实没有多余的选择，总不能让自己在交战第二天就向参谋本部反应这一仗无法打下去了吧？不过他相信这是迟早的事，也许自己应该提前做好这方面的准备！
“说说你整理的作战方案吧！”他暗暗的叹了一口气，脸色颇有无奈的说道。
“是，”朝比奈津久郎总算恢复了几分气势，心中也找到了安稳的地方，他说道，“综合之前在下所分析的情况来看，当务之急我们最重要的一件事就是凝聚前线各部的兵力，由师团司令部直接统筹作战的指挥系统。我等已经修定了两套作战方案，其一是将除第五十七联队之外的所有兵力，都抽调到西线，利用武藤重炮大队的掩护，发起轮番式冲锋，直至将战线推进到莱阳县，迫使敌人的炮兵失去作用。”
神尾光臣走到地图台上，拿起尺子测量了一下集合点到莱阳的距离，找到了几个合适的冲锋路线。不过这个合适也仅仅只是片面性而言，哪怕最短的线程都有不利的一面。
“你的意思，是让士兵们从十里之外一路狂奔到莱阳县发起进攻？”他用怀疑的口吻向自己的参谋长问道。
“若有必要，这是无可避免的。”朝比奈津久郎认真的说道。
“当士兵奔跑这么远的距离时，他们还有体能作战吗？”神尾光臣没好气的说道。
“将军阁下，您没有理解我的意思。我是说若有必要，这是无可避免的，而我们现在要做的就是尽可能去避免。中国军队的炮兵确实很厉害，而且又有高空观测的视线，但是炮兵的火力不可能永远持续，同时他们的高空侦查也不能百密而无一疏。就算他们的飞艇无孔不入，我们兵分数路同时进攻，让中国炮兵应接不暇，总会有机会打到莱阳的。”朝比奈津久郎加重了语气说道。
“你这种用数量换机会的方式是十分愚蠢的行为！”神尾光臣果断的否决了朝比奈津久郎的建议，随后又问道，“说说你的第二套方案吧！”
朝比奈津久郎心情虽然不好，不过战术讨论总会有摩擦，这一点他早就习以为常了。他调整了一下气息，继续说出了第二套方案：“如果将军阁下认为人海战术是愚蠢的，那么我们只能进行一次大规模突袭，趁着中国军队以为我们把所有注意力都放在西线上时，我们可以让刚刚下船集合的第一一零联队配合第五十七联队，今夜发动一场突袭，从东线一路突破，拔掉所有东线的外围防线。”
神尾光臣陷入了沉思，这个建议倒是有模有样，不过仍然有很多细节需要考虑。
朝比奈津久郎补充的说道：“就算大规模突袭作战不能第一时间将战线推进到莱阳主阵地，但对我们而言已经消灭了莱阳防线外围的所有据点，不仅能分散中国军队的火力和注意力，同时我们还能获得更宽阔的战场空间，把更多的兵力有效的投入到作战状态。”
神尾光臣微微颔首，老迈的脸上突然焕发出一种振奋的状态，他不疾不徐的开口说道：“既然要速战速决，我倒觉得我们可以同时执行这两套方案！”
朝比奈津久郎怔了怔，心里暗暗嘀咕：刚才不是说第一套方案是愚蠢的行为吗？他疑惑不解的问道：“将军阁下，您的意思是……”
神尾光臣保持缓慢的语气说道：“今晚，我们发动一场大规模的夜袭，东线和西线同时进攻。在黑暗中即便中国的飞艇也不可能掌握到良好的视线，因此中国炮兵的威胁也就大打折扣。利用黑暗的掩护，我们的士兵可以不声不响抵近莱阳防线，到那个时候发动冲锋才是最合理的时机。”
朝比奈津久郎恍然大悟，自己居然没有想到这一点，而神尾光臣将军却从第二套方案的夜晚突袭套用到了第一套方案上，这可真是巧夺天工。他暗暗自责，看来自己还是有太多刻板的地方，以至于不能打开更开阔的思路，实在是让人汗颜不止。
“将军阁下，您说的对，是在下疏忽了。”他郑重其事的向神尾光臣鞠躬道歉道。
“行了，现在不要再说这些废话。你的思路中心是对的，现在战场上的指挥权必须由我们师团司令部亲自掌握。你马上安排这件事，统筹前线各路部队的情况，今天白天剩下的时间就专门做这件事。具体夜袭作战的方案，我会在傍晚公布。”神尾光臣罢了罢手，他现在可没有心思处理这些琐事。如果今晚的大规模夜袭能成功，或许这场战争还有希望扭转进退两难的困局。
“是！”朝比奈津久郎立正答道——
傍晚时分，徐树铮带领第二师师部炮兵营终于抵达齐山镇，与中午就已经抵达的孙传芳第三混成旅会合。他将炮兵营以连为单位，分别在烟青公路西北、西南和镇子后方部下炮位阵地，同时抽调出炮兵营的几个步兵班，与第三混成旅的一个营一起，直接在紧挨着烟青公路的镇子路口布置最外围防线。
齐山镇防线的建立，意味着莱阳防线将整个山东北半岛横切面似的隔断，同时堵住了烟青公路这条交通线，让日军再无可能利用这条交通线南下。
晚上七点钟，下雪总算止住了势头，只有零零星星的冰渣碎末无力的飘落。不过夜晚的空气仍然十分寒冷，尤其是驻守在烟青公路附近的士兵，在这毫无挡风的开阔地带，冰冷刺骨的风总是无孔不入的钻进衣服里面。
在齐山镇第三混成旅旅部，徐树铮一直忙到现在才有空与孙传芳等旅部军官一起研究了作战计划。即便他常年在北方，在户外待了好几个小时依然冻得鼻子发红，围着旅部指挥所生起来的火炉子烤了半天才缓过神来。
孙传芳拿着刚刚从国防军第一师师部传来的作战地图来到徐树铮身边，虽然他是北洋直系的部将，而眼前这位师部参谋长是皖系的宿将，不过此时此刻既然同在一个屋檐之下，又肩负着包围国家的重任，自然不能有任何成见。他恭恭敬敬的向徐树铮请示道：“参座，战况地图已经测绘出来了，这是目前敌我双方最新的分布情况。”
徐树铮依然把两只手放在火炉上方取暖，没有去接孙传芳手里的地图，不过却伸着脖子仔细看了一眼，他呵呵的笑着说道：“咱们有飞艇还真是方便，小日本的什么部署都一览无余。啧啧，不过观里镇居然还是丢了。”
孙传芳点了点头接过话说道：“是的，观里镇是西边唯一的外围阵地，昨天是因为敌人的辎重部队还没上来，今天早上敌人的炮兵分配到位，观里镇实在是守不住。好在一师那边还是把守军撤了下来。”
徐树铮若有所思的说道：“小日本拿下了观里镇也没能再向前听进一步……怎么说呢，这是咱们炮兵的功劳，不过我想小日本肯定不会甘心！”
孙传芳问道：“参座，您的意思咱们这边应该怎么打？”
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