那个杜嬷嬷忙躬身说道：“奴婢谨遵太后娘娘懿旨，定然不辱使命。”
“太后起驾回宫了——”
“恭送太后千岁，千千岁！”秀女们忙跪倒，齐声说着。
望着太后的凤辇渐渐远去，秀女们的神经彻底放松，纷纷起立。
由于我刚才在所有秀女的面前得到了太后的盛赞，故而我此刻就成了众人的中心。
“沈姑娘可真是了得呀！方才在那么骇人的情势下，敢公然给宋姑娘求情！”
“是呀，是呀，沈姑娘一定是自幼饱读圣贤书的，说出的话那么有理有据，把太后说得这么舒心。”
“太后这么喜欢沈姑娘，沈姑娘日后的册封定然没问题了！”
她们围着我，七嘴八舌地皆是一些奉承的话。其实我也能听出来，这里面的大多人表面是称赞，但内里却不知含了多少嫉妒的成分。今日之事让我抢尽风华的同时也把我推上了风口浪尖，我将率先成为与我具有同等竞争之力的秀女们的众矢之的。我自认绝不是一个想出风头的人，但是那迫切报仇随后远走他乡过随性逍遥日子的心情却不允许我慢慢等待。
“好了，好了，你们都说够了没有？别忘了，皇后娘娘可是委派我教你们规矩的。”忽然一声尖刻的声音传了过来，原来是杜嬷嬷发了话。
众秀女忙住了口，都讪讪地各自站好。那位嬷嬷往中间一站，清清嗓子说道：“姑娘们都听好了，从今日起就要认真学习规矩。初选在七日后进行。”
“是——”秀女们异口同声地回答道。
接下来的一整日，我们就都在广场上练习走步行礼。杜嬷嬷是总教习，另外我们每队还配了一位专管的嬷嬷。一直练到过了晌午，方让我们回房休息。
回去的路上，宋香玉拉着我的手千恩万谢，说要不是我，她的脸非被打得见不了人。顾郁芳和赵婉珍也对我极尽称赞，谢正清和崔梦玉却一句话不说，我明显感到了她二人身上对我的敌意。
苏雪到底是个单纯的女孩子，刚回到房间，她便拉着我的手，万分地高兴地说道：“妹妹，你真的太了不起了！我们都没有看出来太后是在有意试探，我们都没有胆色，唯独你看出来了。你真是我们的人中之凤，女中豪杰呀！”
我觉得她倒是由衷地替我感到高兴。遂谦虚一笑道：“姐姐过奖了，其实我只是觉得太后还没有发话，那两个嬷嬷到先发制人，而太后又一直在旁静坐，不发一言，只是不住地审视我们，我这才猜想是不是太后另有所图。”说完这番话，我兀自暗想：其实苏雪既然说出这番话来，那么当时她必然也看出了太后的试探之意，只是没有站出来罢了。可是我觉得她应该具有和我一样的胆量。只是为什么放过这个大好的机会呢？
“妹妹，你想什么了？”苏雪见我凝神专思的样子，便轻轻推了我一下。
我嫣然一笑道：“没什么，只是有点累了。”
“哦，离用午饭的时间还有一会儿，不如我们在床上歪一会儿吧！”
“好！”
接下来的几日，我们都要这般艰苦练习了。秀女们对此叫苦不迭。我却不以为然，毕竟这样的苦处还不及我在山上练功的十分之一。这次我可谓是初战大捷，对于七日后的初选便胸有成竹了。但是我确实太天真了，后宫的争斗远远没有我想象的那样简单。我更想不到的是：从这日以后，我就被众多的对手放在了靶子之上。
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