出月华门向东走几步路就是遵义门，进门绕过朱红色的双扉木影壁门——现在因为是在为大行皇帝服丧期间，已经用白绫绸布包裹了起来——就是养心殿。穆彰阿等人到的时候，皇帝的暖轿还没有到，众人就着殿前的避风处排列站班，等待着皇上的到来。
赛尚阿拿出大号打簧金表看了看，指针指向点，比平时叫起晚了整整半个时辰的时间！“鹤翁？”他低声问道：“圣上今天怎么这么晚？不会是龙体欠安吧？”
穆彰阿微闭着眼睛，他很享受这早间的阳光照在身上的舒爽感觉：“我命人查过起居注，皇上昨天批折子批到很晚，可能是因是之故吧？”
“批到很晚？”赛尚阿心中不以为然，世宗皇帝（指雍正），高宗皇帝（指乾隆）也有批折子批到很晚的，却也从来没有耽误和臣工见面的时间的，尤其是每天早上的第一起和军机处的见面，自从雍正10年设立军机处以来，都是在每天的卯辰之交（大约是现在的7:00左右）见面，怎么新君登基的第四天，就会起晚了呢？
脚步声响起，皇帝的暖轿从月华门前出现，到了大殿门口，有内侍扶持皇帝走出轿帘，19岁的爱新觉罗?奕詝的精神很是饱满，清秀的脸庞在冬日的阳光下闪着健康的光泽，对站在殿廊下的几个人扫了一眼，走进养心殿。
皇帝升座宝座，何汝霖趋前一步挑起门帘，穆彰阿第一个走进去，余下诸人鱼贯而入，在龙须草的拜垫上躬身叩头行礼：“臣穆彰阿（臣等），恭请圣安！”
“都起来吧。”19岁的年轻人说话中气很足，声音相当的宏亮，一开口就是解释为什么会来晚的原因：“朕昨天看广西巡抚郑祖琛会衔上的关于湖南匪徒，窜入桂境现在筹办情形摺，睡得晚了。据该府言称：逆匪李沅发窜逼桂境，已着派广西按察使闵正凤带该处兵弁奋力追击，李逆随即折回楚境。往来奔突。旋复黔省。”
他停了下来，“怎么现在广西那边的情况很棘手吗？还是各省督抚大员不能同心戮力，只是以将逆匪驱赶出本省辖地为安，导致缉拿事宜一拖再拖？”
“回皇上话。湘桂黔等省山高林密，丛莽郁郁。派的人少了顶不到很大的作用；人多了，逆匪等又熟悉地形，屡从间道逸出。是故迁延时日。”穆彰阿说道：“而各省兵力调派不齐，也是李逆经常月兑网的原因之一。”
“怎么个调派不齐法？李沅发一案自皇考在日之时便早有谕旨与徐广缙，叶名琛，郑祖琛，裕泰，乔用迁（以上分别是两广总督，广东巡抚，广西巡抚，湖广总督和贵州巡抚）等，让他们和衷共济，以图尽早轸灭。到今天已经有一年多的时间了吧？”皇帝对于臣下办事不力很是不满，语气中自然也带出了怒意：“即使是以山高林密，丛莽郁郁为由，却也万万不能成为借口！”
皇帝生气，军机处首当其冲面临新君的澎湃怒火，穆彰阿立刻免冠碰头：“李沅发等匪逆皆是山野莠民，便是一时为祸，谅必不能持久。此乃癣疥之疾，还请皇上不必为此等人生气。只要把圣上的旨意传喻该等督抚大员，彼等自当激发天良，督饬兵弁，激励绅勇。以期上报天恩，下安黎庶。”
“嗯。”皇上总还是年轻人，因为一件事而来的火气来得快，消得也疾：“朕的这番话要写进旨意中，廷寄给各地督抚。”
“是！”
“还有一件事，湖南的冯德馨上一次上的折子中，于李沅发游窜湘境，扰民乱政一事却无半点透露，这到底是怎么回事？军机处知道吗？”
“这，臣不知。”
“派人到长沙，将冯德馨立即革职拿问！就是因为有像他这样的地方大员，只知颟顸守旧，因循苟且，才让李沅发之流一再逍遥法外。”皇帝顺手拿起御案上的乾隆元龙盖碗，喝了一口茶，又立刻放下：“唔，凉了。”
清例：皇帝在召见军机的时候，是不能有内侍和宫婢在旁服侍的，故而也只能放在一边，等结束见面再说。“湖南那边，你们准备让谁过去？”
“这……”皇帝对于这件事的处理完全没有知会，穆彰阿一时间也来不及准备，只得先应付过去再说：“老臣以为，先让布政使司万贡珍署理巡抚一职，待到有合适的人选再呈报御前，请皇上批示。”
“好吧，暂时就这样定。不过此事不能久搁，军机处要尽快拿出一个名单来。”
“喳！老臣下去之后立刻就办。”
谈完了正经事，皇帝拉家常似的问道：“穆相今年贵庚了？”
穆彰阿一愣，怎么在军机见面的时候问到自己的年龄了，赶忙回答：“回皇上，老奴今年68岁。”
“已经是望七之年了呢！”皇帝继续说道：“其余的几位呢？”
于是众人一个一个回答，最年长的是无疑就是穆彰阿，赛尚阿57岁，何汝霖50岁，季芝昌59岁，还有一个祈隽藻，57岁，不过此时他在甘肃办差未归。
问完几个人的年纪，皇帝很和煦的点点头，又继续问道：“每一天寅卯之交起床，卯正进宫伴驾，对朕这样的年轻人而言都是一件苦事，于诸位大人，真是很辛苦了。”
“圣上体恤老臣，臣等感佩无地！”穆彰阿很是真诚的向上碰头，他说：“臣子勤劳王事，自当戳力报效，不敢言辛苦二字。”
“话是这样说，但是朕昨天想了想，现在天气虽已入春，每一天还是昼短夜长，列为臣工每天寅时起床，卯时入宫，全是在夜深人静的时候，纵使诸位臣工有扶掖之心，也难抒朕眷念之意。”他停顿了一下，继续说道：“故而从今日起，臣工入宫时间改定为每日辰正时刻（相当于现在的7:30分），以每年的9月到来年的4月为期，其他的时刻，则以辰初时入宫为准。”
“……”御案前跪着的几个人都愣住了：改变当值的时间？似乎没有这样的规矩吧？不过穆彰阿为官的原则就是多碰头、少说话。只是想了一瞬，老人再一次向上叩头：“皇上体恤臣下，虽上古明君亦所不及，臣等感佩无地。”