肃顺离了热河，一路冒着风雪赶回北京，先回府料理一番，然后换上公服，乘轿到了下池胡同的杜府。
门下人得报，赶忙告诉了正在父亲病床前伺候汤药的杜翰，杜翰不敢怠慢，让下人开中门，将肃顺迎了进来，他也不多客气，劈头就问：“继园兄，老人家的身体可好些了吗？”
“多谢肃大人垂问，太医院薛大人昨个儿刚刚来过，”
“薛宝善怎么说？”
杜翰黯然摇头，“薛大人开了药，给老爷服下，却……”
“怎么了？”
“薛大人和我说，开药方也不过是略尽人事，左右拖日子而已。”
肃顺也陪着嗟叹几声，他说：“我这一次来，是奉皇命，有几句话想对杜大人说的。”他说；“继园，请引路。”
“喔，是翰在前面引路，带着肃顺到了病榻前，杜受田已经不大认识人了，若不是胸膛仍是微见起伏，只以为是一具尸体，杜翰到了老父身前，呼唤了几声：“爹，爹肃大人来了。爹肃大人来探望您了。”
杜受田勉力睁开眼睛，带着问讯的口吻说，“哪一位肃大人？”
“内务府肃顺肃大人，从热河来探望您老人家来了。”
“喔？可是有皇命？”杜受田张开嘴巴，突然说，“容我起身接旨。”
“啊顺上前一步，伸手虚按：“老中堂，皇上只是让我给您带几句话，让您不需劳动，只是躺着听听就可以了。”
杜受田苦笑了一下，“皇上挂念老臣，老夫更加不敢恃宠而骄，翰儿，扶我起来。”
肃顺百般解劝，杜受田只是不听，终于还是让人在床边备下了毡条，由两个儿子架着在地上跪倒请了圣安，方才作罢：“老中堂，皇上让我说……”
听他把皇上的口谕宣讲一遍，杜受田再一次跪倒谢恩：“老臣带阖府上下，诚惶诚恐叩谢皇上恩典。”
这一次肃顺上前去，把他搀扶了起来：“老人家，我刚才来的时候，和杜世兄谈过，您的病不要紧的。只要安心静养，待到天气转暖，一定会大见起色，到时候，皇上也回銮了，君臣相见，万千之喜，岂不是快美之极？”
杜受田笑着摇摇头，神情中一派倦于听闻这等无关痛痒的语句的意思，“多承肃大人善颂善祷，老夫的病，怕是拖不过去了。人活一世，草木一秋。能够有皇上如此顾念挂怀，老臣便是死了，也当感念圣恩于地下。”
肃顺自然还是要劝解几句，正在说着，门下人来报：“恭亲王过府探病。”
杜翰和肃顺迎到门口，恭亲王的轿子已经抬到了二堂门下，奕弯腰钻出，一眼看见肃顺：“你也来了？皇上有什么话要吩咐吗？”
“是。奴才给王爷请安。”先行了礼，肃顺站起来说：“皇上有几句话命奴才转给杜中堂，让老人家安心养病，等到明年春天回銮之后，再和大人长相盘桓。”
答应着，举步入内，口中问杜翰：“用过药之后，老人家的身体可好些了吗？”
“是。多承王爷垂问，家父的身体比之昨天好一些了。”
“总算薛宝善肯于用心办差。”奕说：“杜师傅不但是皇上的老师，也是本王的老师，老人家患病，本王也日夜牵挂。有什么需用的，继园，不用客气，只管开口。”
“是是是，多谢王爷。”
从杜府出来，奕把肃顺叫住了：“肃顺，你从行在过来，皇上的身体可还好吗？”
“是。皇上龙体康健得很。”
“我听人家说，你前些日子做了一件大事？”
肃顺想了想说：“奴才不知道王爷说的是什么大事？”
“尤佳氏，是你进献给皇上的吧？”奕不和他绕圈子，盯着他圆润的脸色问道：“皇上本年年中的时候圣躬抱恙，操劳国事之外，正该安心静养，你弄一个汉家女子献宠于前，……”事关天子，有些话不能是臣下能够出口的，奕追问道：“可是有的？”
“回王爷的话，奴才万万不敢不以皇上龙体为重，进献汉家女子以为邀宠，只是皇上前几日驾临奴才府中，龙目见喜，相中了奴才府中用来服侍的丫头，特意降恩旨，选入宫中，其他的，奴才不敢打听。”
“你别拿我糟改了。”奕难得的用上了民间百姓的说话，略带呵斥的语气，“肃顺，你是皇上身边的人，皇上又宠着你，你就更加应该认真办差，少弄那些鸡零狗碎的事情，皇上身兼四海，关系至重，你明白吗？”
“多承王爷教诲，奴才都记下了。”肃顺自然奉命唯谨，他说：“奴才在皇上身边，旁的不敢大言，只有忠心二字，可对日月。”
“那就好。”奕是总署衙门的领班大臣，公事上是管不到肃顺的，只能以主子的身份劝慰他几句，要言不烦的说了几声，自顾自钻进轿子，一路抬着出去了。
肃顺是在皇上面前很得用的人，好不容易回京一趟，又是赶在年下，来自各省的折差送来的年节供奉数不胜数，他也懒得回家应对这些自呈忠悃的各地信差，转而命轿夫抬着轿子直奔郑亲王府——端华和载垣给皇上下旨，关在宗人府高墙内六个月，那是今年七月间的事情，眼下到了年底，府里的的光景不知道如何了？
郑亲王府也算是他的半个家，门下人不用通报，大开中门将轿子迎了进来，见面先请了个双安，很‘边式’的样子：“给六爷请安。”
“起来吧。福晋可在家吗？”
“在家，”下人贴近了一点，低声说道：“六爷来得正好，福晋正在和少夫人掉眼泪呢可巧，六爷就到了，快点进去劝劝吧。”
“怎么了？”肃顺隐隐约约听见二堂内有哭声，赶忙又追了一句：“是谁在哭？”
“还不是为了少爷的事情？”府里的下人对肃顺说了一番，他才知道是怎么回事——。
自从年中皇帝为张记皇木厂和内务府上下勾结，徇私舞弊之事发作以来，特为降旨都察院，会同刑部，严办张利剑。于是刑部派出司员，会同巡城御史咨照顺天府，转饬宛平县衙门派差役抓人，而张利剑确具手段，差役不敢得罪，到他家中将他好好‘请’到‘班房’，直到都察院来了‘寄押’的公文，方始将他收监。
就是这样，也已经轰动九城，不知多少人拍掌称快，同时张利剑的劣迹，也在街谈巷议中不断透露出来。原来皇木厂不远处有一家九开间的门面，是朝廷拨给下来，用作贫民义院的地基，也给张利剑强行占了去。有一个御史据实陈奏，奏旨交都察院并案，确切查明。
张利剑是注定要倒霉了，但清流以为只打苍蝇不打老虎，则民心郁积，不但未能疏导，反添不满。所以另外又有人上折子，针对端华，载垣、赵双山、刁清源，长宏一干人等发难，事由是：‘身为亲王大臣，结交匪类，’请皇上下旨，让几个人‘据实直陈’。
当初阎敬銘的折子呈上之后，皇帝大为恼怒，下了一道措辞很严厉的上谕：‘赵双山之流身为大臣，于奉旨询问之事，岂容稍有隐匿，自取衍尤？此次阎敬銘所奏各节，着该员据实复奏，不准一字捏饰，如敢回护前奏，稍涉欺蒙，别经发觉，决不宽贷。以上各节，并着都察院堂官，归入前案，会同刑部，将张利剑严切讯究。’
这一和来，起恐慌的就不止于赵双山和刁清源等几个人了，如果张利剑真的据实供陈，将有不少名公巨卿，牵涉在内。因此张府门口，车马塞途，那些素日与他有往来的京官，名为慰问他的家属，其实是来探听消息。
府里管事的人，见此光景，知道东家不会有大罪过，当时便隐隐约约表示，如果大家合力维持，那么什么经手倒卖，用假账舞弊等事的内幕，张利剑决不会吐述只字。否则，就说不得只好和盘托出了。
其实，这也是恫吓之词。身入囹圄的张利剑心里比什么人都明白，那些见不得人的勾当，一个字都供不得。一供，便是罪无可逭，轻则充军、重则丢脑袋。不供，则那些有关连的名公巨卿，必得设法为自己开月兑，小罪纵不可免，将来尽有相见的余地，不愁不能重兴旧业。因此，他只叮嘱探监的家人：‘万万不能有只言片语流露在外，把所有书信汇总起来，付诸丙丁。’
到最后，赵双山等人判了流刑，端华和载垣被关进宗人府高墙内，这件事才算是暂时平息了下来。
事情过去之后，张利剑给发遣回广东原籍，再也不允许其入京，京中的产业变卖一空，大半用来赔缴几次大工中偷漏的税款，少半的用来填补货款的亏空，再剩下的戋戋之数，实在也抵不得什么用了。能够落得个全身而退，还要多多感谢伯颜讷谟诂的从旁助力。
张家人出京而去，旁的人也就罢了，只有一个载垕，分外觉得难过
载垕仗着自己是郑亲王世子，将来老父不在了，自己就是正牌子的铁帽子亲王，所以在礼部任职的时候，往往连主事、郎中、甚至侍郎、尚书都不放在眼里，不当值的时候，在外面花天酒地，有张家人努力逢迎，肥马轻裘，轻易可致，也根本不看重那微薄的鹤俸之资。
这一次张家遭了祸事，他却如丧考妣，平时席丰履厚惯了的，这一空落下来，以后的日子可怎么过啊？
端华代子受过，恨透了这个混账，自己身在宗人府高墙内，不能出外责打，便给太太留了话：“等这个畜生回来，打断他的两条狗腿看他再出去惹是生非？”
郑王福晋心疼丈夫，自然没口子的答应下来，等到儿子回府，老人家有心重重责打，又下不得手去，只好对他说：“每天散值之后，立刻回府，再也不准你到外面去野有一天不听，就家法伺候。”
载垕根本不拿母亲的话当回事，表面上唯唯诺诺的应了，老实了不到三天，又故态复萌，一如既往，老福晋管他不来，也只好随他去了。
眼见到了年下，逢年过节，对于懿亲近臣，照例有文绮食物的赏赐。端华虽然被祸，这样的一份赏赐倒也没有短，再加上王府之中还有各省督抚照例的一份孝敬，若是在当初张家未曾出京的时候，这样的一点小钱，载垕怎么也是看不上的，但是现在，却大不一样了——钱虽然不多，但是集腋成裘，总也是聊胜于无。
载垕在府中也有福晋，也是姓瓜尔佳氏，是他的母亲娘家未出五福的侄女，在家中主持中馈，很得老福晋的疼爱，不过在载垕看来，妻子一来生得不美，二来更无半点风流味道，除却当年成亲时在房中睡过几夜，多年来竟是望影而避，夫妻两个连话也说不上几句。
这一次是有求于人，突然到了房中，弄得福晋吃了一惊：“你……怎么来了？”
“笑话，这里是我家，我不能来吗？”载垕一边说着，一边随手扒掉鹿皮靴子，扔在一边：“该死的奴才，看见少爷来了，连杯水也不给吗？”
有在福晋房中的丫鬟赶忙倒来一杯热茶，怯生生的走近：“少爷，您要的茶水。”
“出去，都出去。少爷和你们主子有话说。”把丫鬟几个人哄出房门，载垕转头问妻子：“我问你，这几年来皇上赏赐下来的东西，都放在哪里了？”
“你怎么突然想起来问这个了？”
“你管我呢？”载垕闷着声音，“我听府里的下人说，东西都在你这里，是不是？”
瓜尔佳氏楞了半晌，不知道丈夫打着什么主意。也难怪她猜不到，皇上赏赐的御用之物，是绝对不会有人拿到外面变卖了来换钱的，更加不会有人敢这么做一旦事发，给皇帝知道了，不但自己要大倒其霉，阖府都有灭门之祸。
丈夫好不容易来一次，瓜尔佳氏心中欢喜，又穿上小棉袄与套裤，将‘五更鸡’上墩着的红枣、莲子、薏米粥取了下来，给他盛了一碗，口中答说，“也不是在我这里，东西都在祖屋香堂后面的库房里锁着，不过钥匙是在我这里的。”
载垕也是筹谋良久，他不是不知道变卖赏赐之物罪名极大，只是一来这样的东西赏赐到府，从来不会有人查问，就是卖了也不会有人知道；二来，他在王府外面有数处外宅，临到年底，每一家都要花上一点银子，积攒下来，也不是小数，前些天已经从府中偷了点玉器、瓷器出去变卖，却还是不够用，听人家说，若是能够拿来一两件宫中的御用之物，一定可以解了这一次燃眉之急。
听妻子说钥匙在她这里，载垕满意的点点头，不再多问下去，很承她的情的把一碗粥喝光，“我累了，让人给我打洗脚水来。”
瓜尔佳氏怎么也想不到丈夫此来居然会打上这批御赐之物的主意，还以为经过额娘的多次训教，丈夫有了转变，高高兴兴的吩咐下人给他打来水洗脸洗脚，夫妻两个携手登塌，载垕故意放出风流手段，把妻子弄得欲仙欲死，一时事毕，沉沉的睡了下去。
载垕却没有半点睡意，模黑起来，在妻子梳妆台的小抽屉中翻找了半天，找出一串钥匙，只是不知道是不是存物的祖屋的钥匙，现在不得而知，也只好到门前去一一试过了。
当下带着一个贴身的小太监，到了祖屋之中，天可怜见，偷来的钥匙中有一把正好可以打开把门的‘铜将军’，擎着蜡烛进屋搜检，一些绢匹，文房用具一概不拿，只拿那便于携带，又可以在当铺之中出手，换来大把银赀的物件——这样的东西很少，却都是极为贵重之物，找了一会儿，终于给他模到了几件东西，有一顶紫貂暖帽，一件玄狐石青褂，还有一方脂玉雕西番莲瑞草方异。而这些东西，都是先帝的遗物。
照满清入关之初的规矩，大行皇帝的一切遗物，都要依关外的风俗，在大殓和出殡的日子，在乾清宫外，举火焚化，称为‘大丢纸’‘小丢纸’，当初世祖章皇宗出天花驾崩，就是这么办的。
据说‘丢纸’时的火焰，呈现异彩，不知焚毁了多少奇珍异宝？以后大概是想想可惜，到圣祖宾天，就不这么办了，把大行皇帝的衣冠鞋帽，日常服御的器物，分赐大臣和近臣，称为‘颁赏遗念’，照例在除服之前举行。
受颁‘遗念’的名单，事先早由军机处开呈，内则亲贵大臣，外则督抚将军，另加已经告老致仕的先帝旧臣，一共五十几个人。每人照例要有四样，也照例有一两样是贵重的，两三样是凑数的。当然，特殊的人物，不在此限。
这几件衣服器用之物就是如此，衣物也就罢了，那方脂玉雕西番莲瑞草方异便是价值不菲，载垕算计了一番，便是其他的都不要，只凭这一件，到了当铺，不给八千两银子也是绝对不能出售。
昏暗的烛光下，载垕的脸色阴晴不定，这件事一旦给人发现，阖府都要遭灾只是想想几处姬妾微愠的嘴脸，翻起的白眼儿，明知道是祸，也是不能忍耐了V