移驾入内，到了皇后居住的寝宫，还没有进门，就听见秀慧公主叽叽咯咯的笑声：“就这样，等一会儿皇阿玛来了，一定高兴。”
“什么事让阿玛一定……”皇帝说着话，进到房中，呆了一下，立刻失笑起来：“果然好笑”
原来，秀慧公主命几个弟弟妹妹的嬷嬷，给他们换上同样的衣服，挨着炕沿逐个坐好，圆圆胖胖的小脸上笑容可掬，那副样子，与江宁街头摆放售卖的无锡大阿福一般无二
皇帝笑了，伸手抱起佳贵妃所生的双胞胎中的姐姐，叫颖慧的，吻了一下：“小小妞？想没想阿玛？”
佳贵妃乳名叫妞妞，所以皇帝把她生下的女儿，起了个乳名叫小小妞。颖慧公主三岁大，比之那几个还不大懂事的弟弟妹妹来说，最是可爱，眨眨眼，女乃声女乃气的说：“想了。”
“真乖不枉阿玛疼你。来，给阿玛香一下？”
于是，颖慧公主听话的靠过来，在父亲脸上吻了一下。
另外一边，秀慧长公主可怜巴巴的望着妹妹和父亲亲昵，心中好生羡慕，又不敢说话，只好靠在母亲身边：“额娘？”
皇后笑了一下，在女儿耳边说了几句：“去啊，阿玛脾气最好，不用怕的。”
秀慧得到额娘的鼓励，看阿玛把妹妹放在一边，这才上前来，轻飘飘的跪了下来：“皇阿玛，一切不是，都是女儿的错处，您……您原谅女儿吧。”
看着娇羞可爱的女儿跪在自己身前，皇帝的心立刻软了下来，面上却还是得认真的装一装：“长公主，朕有话问你。”
“是。女儿恭聆圣训。”
“你可知道，奏折本是天下各方与朝廷沟通，使民情上达朕躬的唯一通道？列祖列宗有祖制，奏折万万不可污损，不要说是你一个小小的女儿家，就是朕，也丝毫不敢有半分违背之处故而批阅……”
他停顿了一下，自觉可笑，和一个不到八岁的女孩儿说这些，她可也得听得懂啊？“起来吧。”
“是，女儿谢阿玛。”
皇帝弯腰拉住了女儿的手：“长公主，你是众多姐妹中年纪最大的，要给几个妹妹以身作则才是的，明白吗？”
“是。女儿都记下了。今后再不敢顽皮了。”
看女儿吓得如同避猫鼠一般，做额娘的心中疼惜，看父女两个说到一个节点，皇后站了起来：“长公主，你阿玛昨天今天操劳了两天，想来圣体有些疲倦了，带着弟弟妹妹们出去吧。”
“是。”
嬷嬷带着孩子们出去，阁中只剩下皇帝和几个嫔妃，“皇上，从京中赶到江宁，您又不得休息，不如在臣妾这里，小憩片刻吧？”
“还好啦，朕倒不是很累。”皇帝环视一周，“倒是你们，在这行宫之中，呆的有些烦闷了吧？”
皇后一笑，“倒还好啦。臣妾每日和众多姐妹清谈消磨，并不觉得烦闷。”
“朕刚才见桂良的时候，忘记和他说了，等一会儿朕传旨，着他安排一下，过几天，赶在试乘火车之前，朕和你们到秦淮河上游览一番，也好领略领略这江南风景，不枉南来一次。”
佳妃等人心中大喜。虽然已经做了阿哥、公主的母亲，但众女的年纪都不是很大，在这宫中呆得久了，天家富贵早已经不再有很大的吸引力，听闻皇上说要带她们到秦淮河上去，自然高兴。
皇后却说，“臣妾只怕惊扰过甚呢。”
“不怕的。咱们临近黄昏的时候出园子，届时街市上的行人也不会很多，晚上就在舟中安寝，转天早上，行舟河上，不也是美事吗？”
看皇帝兴致很浓，而且说的也有些道理，皇后不好再劝，转而谈论其他：“皇上，您国事操劳，也要保重龙体才是的。臣妾听闻，皇上……”
“朕明白的。”皇帝和皇后感情甚好，便是她说了什么不当说的话，也轻易不会放在心上，况且，皇后终究的关切自己，当下不再隐晦：“对了，朕昨天经历的一番奇遇……”
听他把在梦中舫上的经历说了一遍，便是皇后也忘记了自己的劝谏之意，好奇的瞪大了眼睛：“那，第三关呢？主子没有闯？”
“酒之一关，朕可不能闯。朕不喝酒的，你们知道。”确实，皇帝不喝酒，不过也并不是滴酒不沾，只是极少极少而已。要说天家所有，都是各省供奉上来的贡酒，不过他从来不好，御膳房备有的贡酒，大都用来给他打赏臣下。
“这样说来的话，主子可是怕当场出丑，方才找借口逃席的？”
“算是吧。”皇帝笑着点点头：“而且，这等游戏之举偶尔为之还没有什么，要是在船上消磨良久，甚至经宿不归，给人知道了，也是头疼。”
兰妃心中好笑，说得这么冠冕堂皇，还不是那个什么赛香君小姐形容难看，入不得皇上的龙目？
皇帝面带微笑，若有所思的说道：“其实啊，比起那个什么赛香君，朕看她船上的那个如烟，倒是蛮讨人喜欢的哩你们是没有见到，朕不开口便罢，只要开口说话，她就想着法子的顶嘴，哈这种滋味，朕还是第一次尝到呢”
皇后赔笑几声，心中暗暗嘀咕，看起来，此番南巡回京的时候，御舟中又要多增添一位姐妹了。难怪京中有人说，老不到南诚然是至理名言啊。
下午在皇后的寝宫小睡了片刻，再醒过来之后，皇帝精神大好。思量着找一点消遣了。“六福，伺候朕更衣。”
四执事太监上前，伺候着皇上换上一袭便装：“皇上，可要奴才传肃大人进来？”
“不要。朕今天就想一个人出去走走。”
“皇上，您身担天下，还是派人扈从吧？这样御驾轻出，若是有什么干系，奴才万死也难以恕罪啊。”
“不怕的，朕便装出行，又没有人识得，怕什么？哦，六福，你可不许暗中知会额里汗他们啊？看他们一个个身大腰粗的样子，在这江南之地，分外惹眼。没的搅了朕的兴致。”
六福哭丧着脸，跪倒答说：“皇上，肃大人您不让通知，御前的额大人您也不让知会，那，不如就容奴才伺候着您，到街市上转一圈，就回来吧？”
“你糊涂了？”皇帝猛的瞪起了眼睛：“朕说过，想一个人出去，你跟着做什么？混账”
看他真有点动气了，六福吓得瑟瑟发抖，哪敢再说？只好暗中求神保佑，皇上这一次出宫闲游，可不要出什么岔头啊
吃饱了肚皮，趁着这秋高气爽的八月天气在街头闲游散布，甘子义心中大乐。他担心六福暗中通知，走上几步，总是频频回头，还好，行人如织，入目全是陌生脸孔，没有一个熟悉的跟在身后，这一下，他真的放下心来。
绕过夫子庙前面的街道，路边一处茶馆，门口玫红色的海报，上书：“固始苏昆生七传弟子赵小泉，清唱候教，日夜两场。”
他在门口站了片刻，只觉得苏昆生的名字非常耳熟，想一想，终于想起来了，苏昆生是清初时候的江南昆曲第一大家，这个叫赵小泉的既然说是他的七传弟子，，又敢在夫子庙立馆献唱，想来功底定然不会很弱。
甘子义年幼聪颖，涉猎甚广，又是生长在天家，南北各种艺文即使说不上学识通博，也可称略有心得，昆曲在北方人听来很觉得费解和难过，但若是能够领悟其中的妙处，倒是可以与京剧同列为国粹的艺术门类。
一念到此，他动了兴致，举步进到茶馆中，方才的一场刚刚结束，不过这个赵小泉真有独到之处，客人无一离开，仍自三三两两的坐在位置上，等待着他再来献艺。
甘子义在席间落座，茶博士赶忙上前，殷勤的擦抹桌面，一边问道：“公子，喝点什么茶？”
“有雀舌鹰爪吗？”
茶博士楞了一下：“一听这话就知道，公子真是大大的方家。芽茶小店也有，只是……”
甘子义仰起脸，似笑非笑的看着他，“只是什么？很贵吗？”
“小的糊涂，小的糊涂”茶博士笑着鞠躬行礼，这才转身下去了。
号称雀舌鹰爪的芽茶也就是昨天他在梦中舫舱中喝到的那一种，这种茶的喝法就是要一口饮下——所以如烟看到他能够如此识窍，才有那样奇怪的表情。
过了一会儿，那个茶博士又过来了，手中提着一个大大的铜壶，壶嘴冒着热气，在他身边还跟着一个人，手中珍而重之的捧着一个瓷瓶，由茶博士领着，到了甘子义的桌前：“公子，这是小店掌柜。”
能够在夫子庙这等繁华之地开茶馆的，都不是等闲之辈，‘招子’雪亮，看这位年轻的公子闲闲的坐在那里，却是渊渟岳峙，显见平日是高高在上的那种人——御驾到了江宁城中，随扈的大臣不知有多少，不用问，这位弄不好也是其中之一。
“公子，小老儿侯青给您请安了。”
“哦，侯掌柜不用多礼。起来吧。”只是听这位公子满口极标准的官话，侯青就知道，自己所料无差，言辞之间更加客气了：“不敢，公子贵趾降贱地，小老儿这家小店蓬荜生辉，小老儿给公子叩头。”
对方如此大礼，甘子义倒不好不应承几句了：“起来吧。博士，把你家掌柜的扶起来。”
茶博士把铜壶放下，弯腰扶起了掌柜的。老人这才问道：“没敢请教，公子高姓？”
“不敢，我姓甘。在家行四。”
“甘四爷。”侯青笑呵呵的躬身说道：“甘四爷第一次到小店来，就点了小店这镇店之宝，嘿嘿这可真是宝剑赠佳人，红赠烈士了。”
甘子义扑哧一笑：“掌柜的，你说反了。”
“啊？”侯青呆了一呆：“啊，是，多承四爷指点，小老儿糊涂了。小二，还不快点给四爷沏茶？”
那个茶博士苦着脸，皱着眉，“掌柜的，您只顾着和甘公子说话，水都凉了。”
看他委委屈屈的样子，甘子义不觉莞尔。
重新煮开了水，沏上甘冽的芽茶，甘子义端起茶杯，一饮而尽：“好茶这等上好的茶叶，老爷府中也有，奈何府中除了我之外，并无同好之人，独酌无味，久而久之，也只好束之高阁了。”
“甘公子喜欢，就多饮几杯。这等雀舌鹰爪，本来就是要货卖识家，方显贵重，若是落到粗人手中，牛嚼牡丹，没的糟蹋了它的灵秀之气。”
甘子义一愣，似乎没有想到这个掌柜的能够说出这样一番话来，笑着点点头：“江南之地，文风浩荡，会聚天下菁英，果然名下无虚。”
“四爷太谬奖了，小老儿愧不敢当。”
甘子义倒觉得这个侯青言语有趣，谈吐不俗，正待和他多说几句，台上云板一响，台上左边挂着的‘出将’门帘挑起，一个身材中等，面容清矍的男子走了出来，身穿海清、手拿折扇，站到九龙口向下望了望，拱手作了个罗圈揖：“在下赵小泉，浙江人士，落拓江湖，载酒而行。客居光阴，着实难堪，聊献薄技，娱宾兼以自娱，只是又无弦索，又无箫管，自敲着檀板，独口清唱，客官休嫌乏味，只当我师承先辈，别创一格的**吴市。”
侯青看他的注意力都集中到了台上，不敢多做打扰，告罪一声，给茶博士使了个眼色，示意他认真伺候，自己这才转身下去了。
赵小泉说了几句场面话，台下也真有那慷慨的，随手一抛，抛上来一块银两，赵小泉捡起来看看，竟是五两银子的银馃子，倒觉得难以承受了：“这位客官如此厚赐，教我何以为报？”
“说什么报不报的？”扔银子上来的客人在下面大声呼喝，听他说话，也是北方人：“大家都是慕名听你唱曲的，休要白白耽误了功夫。”
出语很是不客气，却很实在，赵小泉拱手答说：“见教得极是。容小老儿伺候一段，博诸公破颜一粲。”
赵小泉为博观者一笑，特为挑了《东郭记》中的一段来唱——这《东郭记》是一部辛辣的讽刺剧，内容取自《孟子》齐人有一妻一妾，乞饮东郭间故事，以齐人为主角，兼写与他臭味相投的王、淳于髡等一伙无耻之徒，他们开始时在坟间乞食、偷鸡模狗，后来凭借逢迎献媚、权门行贿等卑劣手段博取荣华富贵及至做官以后，又互相倾轧，勾心斗角，丑态百出。
传奇别开生面，明里是骂那些‘墦间乞余’，骄其妻妾的无耻齐人，实际上，暗中骂的是魏忠贤的阉党干儿，全本共计四十四出，出目全是出自《孟的话，他此刻唱的一出叫《钻穴隙》，描写齐人‘偷’他小姨的光景——曲目文字非常的传神，是这样唱的：“嫁得夫君豪壮，会温存更复情长，所恨情儿太广，偷窥姨娘，状台边，枕簟上，秀帘旁。”
“忽来天上，幸得嫦娥傍，含羞上床，妖艳真无双，更有姨娘，知趣长陪讲，娇模样，令人怀想。喜吾妻不甚防，春寒以往，新夏神情爽。”
“心儿暗伤，不奈这风魔状怪那儿郎，冷处来挑讲，他情儿广，令人悒怏，我时时泪几行。”
“想着他朝朝绣户把人张，眉来眼去直忒忙，恨当初不共效鸾凤，到而今可是难依傍，只落得一水银河隔两厢。”
“见了俺亲亲姐姐日浓妆，静夜相偎共玉床，有时携手出兰房，不禁冷眼生凄怆，妹自成单姐成双。”
“为见红芳，俏俏轻轻过画堂，斜凝望，那多娇可是试兰汤？解罗裳，金莲倚处香飘荡，yu体窥时室渺茫，寻方向，那门边隐隐些儿亮，钻他明朗，钻他明朗。”
明代的曲艺文字流传极广，不过内容大多有秽的内容，《东郭记的文字皆是如此，要认真说起来，这一段钻穴隙倒是其中比较洁净的哩。饶是如此，在甘子义听来，也是食指大动，听他唱到一个段落，立刻叫起好来：“好啊”
赵小泉就此打住，笑着行礼：“献丑，献丑。”
方才那个抛上银子来的客人却大为不喜：“你唱的依依呀呀的，俺全然听不懂，唱一段我能听懂的，如何？”
赵小泉一笑：“看起来，客官不是喜欢那等‘杨柳岸晓风明月’的，待我伺候一阙‘逃海’。”
这是赵小泉看此人面容粗豪，仿佛唐人传奇中的虬髯客，触机想起《红拂记》中的曲文，逃海一阕苍凉悲壮，必能够合得此人的脾胃。当下轻咳一声，击板唱了起来：“一鞭残角斗横斜，猛回头壮心犹热，帝星明复隐，王气见还灭，漫自评鸷，打叠起经纶手霸王业。”
“逶迤山径堕黄叶，雁外流霜月，迢迢去路赊，地北天南，梦魂难越，无端车马叹驰驱，从征又与家乡别。”
“坐谈间早辨龙蛇，把袖里乾坤做梦里蝴蝶，狠的人海沸山裂，不禁支发，空跌双靴，祇因为自认做丰沛豪杰，因此上小觑了韩彭功烈，我想起那李公子呵，所事撑达，与他争甚么凤食鸾栖，我自向碧梧中别寻支节。”
“摇落长途里，西风分外冽，秦娥梦断秦楼月，乐游原上淸秋节，咸阳古道音尘绝，柳色年年伤别，西望长安，那里是云中宫阙。”
一曲唱罢，台下自然又是彩声如雷，响成了一片。