完美的人生诸多歧路，绚丽的画卷亦有赘笔。唯其如此，才能达成各自的和谐与统一。
取得美国纽约大学沃尔德艺术学院海外分校的承建权，是华夏巨龙集团事业走向更加辉煌的标志。“圣女之魂”——大型绘画艺术展的成功举办，是文珍和向左的艺术人生获得丰硕成果的重要体现。身为华夏巨龙集团董事长的文珍小姐与‘华夏圣手’向左先生，大有志满愿遂之感。获得了事业和爱情双赢的他们俩，即将在凤河市的富丽华大酒店，举办一个盛大的庆宴。一则，为了庆祝向左和文珍这两颗高悬于艺术上空的耀眼的新星，即将喜结连理。再则，为了祝贺就读于美国纽约大学沃尔德艺术学院的向左先生，实现了硕博连读的愿望。
第一章
到国外高等学府深造，是向左的宿愿。
二000年春节过后，向左在赴美留学的飞机上，认识了邻座一位叫樊瑶的女孩。她是九头鸟的后裔，湖北武汉人，出身于高干家庭，是美国纽约大学新闻传播学院的硕士研究生。他俩交谈甚欢，并且互致了联系方式。她典雅的仪态，给他留下了深刻的印象。
到达美国后，他俩常常网聊，在一次聊天中，谈及了中国的饮食文化。他从西北有代表性的清真食品谈到东南的闽粤菜系；从川菜谈到沪菜；从鲁豫谈到湘赣菜系。他单单避开鄂菜不提。很不服气的樊瑶索性盛情邀请他去“唐人食街”品尝中国菜，让他切实了解一番早已名播异域，且特色显著的鄂菜系列。
对于她的邀请，他欣然赴约了。
唐人食街是樊氏家族在纽约开设的海外连锁店。其建筑装饰风格，完全按照中国的唐代建筑模式。从案几，陈设到挂饰，挂画，除一小部分是现代的之外，几乎都是唐代字画的摹本或赝品。其中有好几幅画的技法与风格，令他颇感眼熟。让他疑惑的是“湘菜馆”端景台上那幅《南蛮风情》，有剽窃他的作品之嫌。因为他在中央民族学院就读期间，曾为导师炒过一回单，内容就是与《南蛮风情》毫无二致的《三江聚秀》。他走近《南蛮风情》一看，作品署名是“情天恨海”。从字面上看，作者是一个不折不扣的“怨”大头。他只好询问樊瑶此画的由来。
“这是我姐琼琼的，这里的画都是她的匠心之作。”樊瑶解释道。
他的脑海里立刻浮现了樊琼的身影，心念道：“樊琼这鬼精灵！”他随即问樊瑶：“你姐在纽约吗？”
“她呀！真是一个十足的疯丫头！从形式上看来，唐人食街是由她在打理，其实都是我小姑樊庆林在操持着。她则一门心思地搞什么网络营销，我的猜测她就是在搞所谓的非法chuan销。我的父母为此颇为担忧。前阵子，我父亲借故让她去湖南的凤河市打理“九头鸟集团公司”，她却一拖再拖，至今都没有前往的迹象。理由是二叔樊庆桐捅出的漏子，她不乐意也没有能力去补救。目前九头鸟集团则由集团公司总经理霍群在料理。而霍群为人狡诈异常，不愧为人精。为了九头鸟集团前途和樊氏家族的利益，我父亲不得不钦点樊琼赴任，希望她能够扭转乾坤，拨乱反正。我父亲如今急得象热锅上的蚂蚁，她却显得若无其事。说不定这一次在华盛顿与几位港澳商人，交易完清朝雍正年间宫庭画师袁江的两幅作品《蓬莱仙境图》和《丽山避暑图》之后，就真真经经地做什么中国的网络营销教母去了呢。哼！她的口气倒是不小……她的计划是明、后天回纽约的。——哎！阿左！凤河市不是你的故乡吗？你应该了解或知道九头鸟集团吧？”
“知道一点点。瑶瑶！你能否与你姐联系一下？”
“有什么企图？！想拜师不成？”
“是的！你就告诉她，有一个南蛮子叫向左的，想拜她为师！”
樊琼是向左的大学同窗，性格颇似古代的樊梨花，野味很浓，个性男性化，不要说是同班女同学，就是男同学也给她几分薄面。因为在班上她做孽的累记次数总是名列前茅，同窗们一致尊她为师姐。可在向左面前，她却时时扮淑女。众所周知的是其父为行武出身，位居公安厅副职。由此，大伙一致认为：武夫之女嘛，要斯文都难啦！如今面对樊瑶，向左首先改变了这一固有的观念。或许，日后向左还要对大伙的观点进行修正呢！