樊琼自知纵然巧舌如簧，也难以说服正在气头上的向左。她只好求助于“电四杰”莫小号，田中粟等人，通过群策群力，帮助阿左从困境中走出来。
莫小号认为：“我们目前的首要任务是稳定向左的情绪！”
“问题是这两天连阿左的影子都看不到，他的手机也关了。怎么稳定呀？”樊琼心焦不已。
“你这不是让我们干着急吗？难怪总联系不上他，原来是你将他玩消失了！”田中粟问樊琼：“你能猜出他可能的去处吗？”
“我都六神无主了，怎么猜得到！”
“也枉费了你对他一往情深！对他的嗜好一点都不知道。我们都知道他发闷时喜欢上网。”朱柯夫说。
“老朱说得对！他或许在网吧。可是这么多网吧！上哪里去找？”朴正贤犯愁了。
“我问问瑶瑶看，他们平时要聊得多一点。”樊琼心里亮堂起来。
大伙都在为向左伤脑筋的当儿。他却猫在图书馆里寻找治愈心病，为自己减压的心药。他不知不觉地被妥思托耶夫斯基的《赌徒》中的故事情节吸引住了，便即兴将之草成一本连环画。当他将作品呈给导师霍普金丝先生后，得到了导师的赞赏：“有个性！我一定设法让你送来的这道护身符，变成你继续立身沃尔德艺术学院的一根救命草。”
向左对此报以无限敬佩的目光。
樊琼拨通了樊瑶的电话。樊瑶回说昨天晚上聊过一阵。他的情绪在言谈间，显得不稳定。他还说近段忙于他事，可能要“隐身”一段时间，手机暂不开，如果有事可以在网上留言。樊琼一听叫苦不迭，再三叮嘱樊瑶一看到他上网时，想方设法让他现身。
向左辞别导师后，兴致较以往有所改观，带着完成了一项研究课题般的心情在图书馆为自己充电。
向左刚落座，便收到了一张陌生却和善的面孔，送来的一脸春风。他同样友善地回赠陌生人一丝笑意。陌生人进而与之搭讪起来：“你好！不常来吧？”
“对！就这几天放假得闲。”向左违心地回答，并好奇地问：“请问大哥贵姓，在哪里高就？”
“免贵姓汪，名国正，湖南人，是做灵魂工程建设的。平常得闲时喜欢在网上涂鸦一阵。请问老弟姓什名谁，哪里人？做什么大生意？”
“我姓向，单名一个左字，也是湖南人。”向左就汪国正问及做什么大买卖之事，不知如何回答，只好信口说：“在华盛顿瞎混，主要靠卖字画为生。”
“这么说小弟的字画肯定了得！装帧设计，连环画之类不成问题吧？”
“还过得去吧！”
汪国正顺水推舟地说：“我写了一部二十余万字的长篇小说，是反映中国直销行业的，书名叫《胎变》，前几天刚月兑稿。有劳小弟斧正并赐墨宝！”
“非常乐意拜读汪兄大作！”向左觉得眼前这位健谈的汪大哥，肯定是一位饱学之士。彼此聊过一阵后，大有相见恨晚之感。汪国正此刻诚邀向左去他家做客。向左迟疑间，却听见汪国正已在大声地与别人通电话了：“幺妹！我们家要来一位湖南的贵客。我们又可以打牙祭了！”
向左乍听这一句打牙祭的话，觉得颇不随流。当今社会哪家哪户不是朝鱼晚肉的。在他的人生旅途中，压根儿就没有品尝过苦的滋味。他的家庭情况虽然复杂，但也算是在甜水中泡大的。父辈们吃食观音土的时代，也只能以一种过去式的形式残存在他的记忆中了。
汪国正见向左若有所思，笑问道：“老弟想什么心思呀？”
“我在想你刚才的话，很有意思！”
“我们交往的时间久了，你会觉得我更有意思。”汪国正说此话时显得很自信。随即他便天南地北地聊开了，什么人生存在的价值、意义等，弄得向左这位生活在一个固定圈子里的中国人，听到了许多他重没有接触过的话题。他俩不知不觉地来到了好世界娱乐城的后门入口处。这个熟悉的建筑物令向左心生疑惑：“汪大哥住在这上面？”
“不！是下面！负二楼！冬暖夏凉，经济实惠。”汪国正一脸的滑稽：“说到这里，我还得给你介绍一下我的居住环境：我隔壁住着一个六十岁的老太婆，刚刚生了一个幺儿。我们进出都不敢大声喧哗，否则将她的儿子吵醒了，麻烦就大了，不但要给她买鸡蛋，婴儿食品，还要帮她带几天幺儿。”
“是吗？”
“当然！”汪国正笑容可掬地回道。
“六十岁的老太婆都绝经了，还生小孩？怪事！真是怪事！”
“世界之大，无奇不有。今年的怪事还特别多呢。你不知道吧？”
“我是井底之蛙！”
“小弟谦虚了！”
他们俩来到负二楼的一拐角时，汪国正在玄关处的一道月形门口驻足了。他不按门铃，却“咚！咚！咚！”地敲了三下。门内立刻发问“是谁呀！为什么不按门铃。”
“是搞检修的！”汪国正回道。
防盗门应声而开了。
开门的是一位极标致，但穿着很朴素的妙龄女孩。向左心想这位可能就是汪大哥称呼的幺妹了。到得室内，映入向左眼帘的是一幅极不协调的景象：一个简陋的茶几后面躺着两张很陈旧的左右单扶沙发。墙壁上唯一的点缀是一幅世界地图和一幅中国地图。墙脚处还有几张小板凳。向左正纳闷间，便听到一声悦耳的，甜甜的，带着湖南凤河口音的问候语：“大哥！哪里人？么子风把你吹来的呀？”
向左这时才重新关注这位年约十六、七岁，眉清目秀的女孩子来，忙回她一句：“湖南凤河市人。”
“呀！是老乡耶！老乡见老乡，两眼泪汪汪。你看我这小莲花一见到老乡，两眼已如黄河泛滥了。”
他定睛看时，这位小莲花的两眼，确实已充满晶莹的泪花了。不待他发话，她柔声问道：“大哥！会不会打跑和（hu)子（一种长条形字牌）？”
“当然会！”
“哇！太好了！没有伴，我们好久都没有玩了。今天一定要好生和你切磋一下牌技。怎么样？”
这位自称小莲花的女孩，姓粟。论渊源，她与中华人民共和国开国元勋，第一大将粟玉，还沾亲带故呢。她是湖南省会同县人，与向左的凤河市只有一水之隔。因此她既会说会同话，又会说凤河话。她用会同话问他：“大宝（既大哥）！几大了？”
他一听，立刻笑得前仰后合。
正当他与小莲花相视而笑间，汪国正接到一个电话——是金斯伯勒打来的。汪国正立即转到右边的房间内去接听。金斯伯勒告诉他：“樊琼没有想到这么快就将向左请到家里来了，授意大家暂时还不要抖开，具体做法由寝室领导雷锦棠安排。”汪国正对着话筒唯唯诺诺间，室外又走进来一男一女。男的是一个彪形大汉。女的却弱不禁风。那女的莺声莺气地说：“呦！我们家来客人了。欢迎！欢迎！”那男的说：“兄弟好面熟哇！好象在哪里见过。哦！我想起来了。我表哥长得和你一模一样。哎！可惜他！”
粟莲花问：“你表哥他怎么了？”
“他身患绝症，可惜他自己还不知道。大哥你说我应不应该告诉他呢？”
“当然得相机告诉他呀！”
“对！我应该鼓起勇气告诉他才是！”这彪形大汉赶紧握住向左的双手。其握手的方法异于常规，身子弓成九十度，翘得老高，让向左颇感别扭。与此同时，只听他对向左说：“真诚的友谊来自真诚的自我介绍：我来自山东淄博，我叫王彪。请问大哥来自哪里？”
“我来自湖南凤河市，我叫向左。”
“好兄弟！请坐！幺妹！给大哥沏茶！”
“回秉彪哥，家里没有茶叶了！”
“啊！今天不是让你去买茶叶和咖啡的吗？”
“彪哥有所不知，东亚茶行的老板已换人了。新来的老板已改变了营销方式。”
“什么方式？”
“他有条件地将茶叶送人。”
“不用花钱！那不是更好吗？你可以白拣便宜嘛！”
“便宜也不是那么好拣的。”
“怎么才行？”
“要想得到白送的茶叶，必须答对老板出的题目才行。可惜的是我当时答不上，现在把题目也搞忘了。”
“真令人扫兴！既然如此，那只好用白兰地代替了。”王彪问：“大哥嗜不嗜酒？我们这里的白兰地，较诸法国的更清醇！”