“即便是自来火枪，终究也敌不住骑射，明军可有不少不亚于自来火枪的利器，像是万胜弗朗机、迅雷铳什么的，还是没敌过八旗，萧大哥这话有些偏颇了。”
李肆继续甩杆，现在两人酒酣“情热”，他也顺竿往上爬，改了称呼。
“哈！愚人之见！”
在萧胜眼里，李肆已经由庸到愚。
“本朝很多人都拿辽东之事来盛赞骑射，贬低鸟枪，可都没仔细想过，假设明军和我大清劲旅一样，都有陷阵冲杀之心，而不是只靠将官带着家丁裹胁，骑射再强，也未必能冲得散。明军若是有一半敢战，萨尔浒和松山，恐怕是另一番场面，而今日这天下也……嗯咳！”
“现在的鸟枪，三十息才能一发，还因为兵丁要背火绳，鸟枪阵必得稀疏。我见识过洋夷的自来火枪，就只改了火机，去掉了火绳，以燧石发火。最快十息就能一发，还能猬集结阵。如果是敢战之人以自来火枪结阵，除了火炮，世间再无其他敌手！”
萧胜的舌头已经有了管不住的迹象。
“总而言之，明军战败，非器之罪！八旗绿营，甚至朝廷都把鸟枪看作弱者之械，可笑！羸弱之人，持刀枪有如鸡兔。可拿鸟枪，即便是妇孺，至少也能放上一枪，有一搏之力，好比是狗！而勇武之人持刀枪，那就是狼！拿了鸟枪，在我看来，更胜狼一筹，是一只虎！”
他忽略过程，直奔结论。说到这时，目光悠悠，隐约还能窥到一丝激荡之火，李肆看得明白，这是在回忆。
“萧大哥这话听得我也心热，想之前我毙杀那赖一品，三十步外命中也是运气。如果他不逃，而是手持腰刀转身扑回来，只要我能忍到二十步内开枪，他就算能以一胜十，也是必死！”
李肆放开了嗓门，像是说起了酒话，毫不在意被旁人听了去，萧胜倒还勉强压着蒸腾的意识，帮着扫了一圈，怕这私密之事泄露。不经意间，对李肆的心防又退了一大步。
“萧大哥，这些可是你的经验之谈？难不成当年在台湾时，也是一枪放倒了乱首才立的功？”
早前萧胜就提到过他能成为把总，是在台湾平刘却之乱里立的功，可李肆当时没把这个话头牵出来。这可是一扇门，在火候没到的时候就推开，很是浪费，而现在是时候了。
“一枪！？一枪顶什么用！？”
萧胜脸上红晕一片，一半是酒气，一半是豪气，话语滔滔不绝。
“你小子打枪准，不是运气就是天生的本事，可别以为这鸟枪的本事，就只在准不准上！鸟枪也重阵而战之，要用这鸟枪阵，除了要深通鸟枪之外，还需要懂的东西，太多太多。我也是混了很久，才有了那么一点心得。”
“台湾之事，我能立功，靠的就是这点心得！那是四十年十二月十二，刘却聚众急水溪，白大人率营兵和镇道两标援兵共千人急攻。中午行到临近急水溪的一处斜谷，遭乱匪伏击，全军被截成三队，乱得一塌糊涂。白大人所在的中军，乱匪已经冲到了二三十步外。”
“当时军心散乱，各自为战，我见事态紧急，直接越过管队千把，把周围七八十名鸟枪兵招呼起来，以五龙横海阵轮番轰击，将冲击中军的乱匪击散。接着又倒卷珠帘，转到伏击后队的乱匪侧翼，两轮排射就把他们击溃。白大人这才有了调配的余裕，杀散了正与前队混战的乱匪。”
李肆小心避开萧胜那飞舞的唾沫，心想这什么五龙横海阵，该就是列成五排，轮流开火，其实该叫“五叠阵”才对。接着慨叹道，感情坐在自己对面这家伙，就是当年平定刘却的首功之人。以立场论，是个双手沾满革命群众鲜血的刽子手……
那么继续钓他坑他，就没什么负罪感了。
“可惜呀……萧大哥，你要是早生二十年，三藩之乱，征讨台湾，你怎么也能有出人投地的机会，现在就算不是军门，也成总戎了。而今河海宴清，你也没了用武之地……”
李肆眯缝着眼，像是有口无心地说着。
“河海宴清！？屁！东北的罗刹鬼，西北的准噶尔，西南的夷人土司，这都是祸患！南洋的洋夷虽然在郑贼手上伤了元气，可还阴魂不散。特别是这洋夷，船坚炮利，早晚会成我大清的祸害！”
萧胜吐着酒气，热血愤青的面目展露无遗，可接着他又怆然摇头，叹息连天。
“当今皇上……”
即便已是半醉，他依旧朝着北方遥遥拱手。
“洞烛万里，这些他定然是都看在了眼里，可我就是不明白，为何朝廷还恋于骑射，不着力在火器上！光靠那笨重的红衣大炮可打不赢恶仗，最终还得靠兵丁手里的家伙。就说这鸟枪，如今洋夷全数用的是自来火枪。雅克萨、准葛尔，皇上也见过不少了，为什么就没让八旗绿营换用自来火枪？只是将火绳改为火机而已，小小改动，可有大利！满朝智士，就没人说上一句！？”
萧胜的情绪也到了高点，这疑问不是简单的不解，说的是自来火枪，其实也在自己这鸟枪本事总被打压，英雄无用武之地的遭遇上，他这么多年来的失意都蕴在了里面。这样的情绪，李肆完全能感受得到，这就像是马汉生在了蒙古国一样，天既生我，为何弃我……才具不仅无处用，命运还因此沉沦，萧胜趁着酒劲，将他的郁郁不得志倾泻而出。
“这个……萧大哥，绿营和八旗还是有区别的……”
为什么鞑子朝廷不着力改进鸟枪？李肆当然再清楚不过，他开始了撩拨，语气里的暗示再也明显不过，朝廷对绿营可是又用又防范，这事人所共知。而这话只是过渡，萧胜能有什么回应，都在他的预料之中。
“嗨——小四，你这心胸就差了点意思，还亏大哥我对你另眼相看……”
果然，萧胜听出李肆的话外之音，脸上涌起不屑，那态度就像是后世论坛辩手将对方鄙视为中二一般。
“你啊，还在看山不是山，不要被一些流言惑语给蒙了脑子！国政之局，哪有那么肤浅的？满汉一家，当今皇上（拱手）……可没把这话当作虚言，一些细务，什么满城啊，通婚啊，官缺还有禁书的，那是碍于祖制，不好调理。有些事情做得过了一点，为的也是整个天下的安宁。我大清已是浑然一体，根结上不分彼此。就说这自来火枪，绿营没有，八旗不也没有吗？”
李肆心满意足地微笑了，这个忠于大清的萧胜，为了在“深度”上辩倒自己，不得不打补丁扯上什么满城，什么满汉通婚和禁书，这已经是逾界了。纵然本心没有悖逆之意，这些话要被泄出去摆在了台面上，轻的丢帽子，重的还得挨板子。
可李肆不是来抓萧胜小辫子的，眼下也没外人，他要拿这些话要挟萧胜，那是发了酒疯，他能做的，是撼动这个鸟枪把总内心的根基。
萧胜这话，只是要辩倒他，李肆有太多可说的。
满鞑对火器历来注重，当年老奴被红衣大炮伤死后，鞑子就成了红衣大炮控，千方百计想仿制。后来在海边捡到一门红衣大炮，中了五百万。之后辽东三矿徒降了鞑子，也就是孔有德、耿仲明、尚可喜，这三人辖下可都是精锐的火器部队，特别是受过葡萄牙人培训，懂得使用红衣大炮的炮兵，给黄台吉又送去了一个五亿元大奖。
认真说来，满鞑确实是骑射起家，但他们是靠火器发家！满鞑窃占华夏之后，别说红衣大炮，弗朗机炮都不让绿营用，就只准绿营用什么虎蹲炮、劈山炮、奇炮这类几十百来斤的小炮。这本是朝廷知而不宣的潜规则，康熙五十四年，山西太原总兵金国正这个傻大胆，向兵部上题本请造子母炮，也就是弗朗机炮。不知道兵部出于什么心理，居然允准，然后向康熙呈报，才逼得康熙不得不把潜规则变成明规则，非常严厉地强调说“子母炮系八旗火器，各省概造，断乎不可。前师懿德、马见伯曾请造子母炮。朕俱不许，此事不准行。”1
火炮不谈，就说火枪，有清一代，直到鸦片战争，绵延二百年，清军不管是八旗还是绿营，都一直用火绳枪，原因也很简单。当年康熙在雅克萨对俄罗斯，在西北对噶尔丹，都吃足了燧发枪的苦头，甚至自己的舅舅，指挥炮队的佟国纲都被打死。对这火枪的厉害，就跟红衣大炮一样，认识透骨入髓，后来乾隆征缅甸，更在燧发枪上栽了大跟头，但即使如此，依然没有去改进过火枪。
清初几个皇帝不是把火枪当作弱者之械，恰恰相反，一直都当作军国利器来看。火枪的技术发展，至少皇帝是清楚地看在眼里，就看康熙收藏在自家皇宫那各式各样的火枪就很直观，傻子都能明白萧胜之前说的道理。
就因为知道这火枪的厉害，才要坚决遏制它的发展。火绳枪早就广为应用，满清立国之后要再禁用，很不现实。幸好这东西缺陷太多，只勉强凑合能用，镇压没有火器的作乱草民足够。燧发枪就不一样了，它可是古代军队和近代军队的分野线，由它而起，再加上刺刀的话，就是全面的军事变革2。鞑子多半是看不到这点，但他们能看到，如果放纵火枪发展，就会面临一个非常恐怖的现实，那就是一枪在手，人人皆可为兵……
满人不过百万，汉人可是亿万。八旗兵的数字，历代皇帝都秘而不宣，二十万是后世的推测，而这二十万里，纯正的“满洲八旗”不过五六万，汉人每人一口唾沫就能淹死他们。大炮是战略武器，可以握在手里，可火枪却是普遍装备的，汉人兵丁握在手里的武器越先进，他们满人就越危险。
清初这几个鞑子皇帝很清醒，这个认识非常准确，在文治之外的这军事上，他们也很下了功夫。为了从根子上禁绝这种威胁，鞑子朝廷连八旗的火器营也没用上燧发枪。舆论和军制自然也得配合这个政策，宣扬骑射的牛掰，火枪的不堪，打压精于火枪的人才。这就是萧胜郁郁不得志的原因，也是他总觉得皇帝和朝廷不重视火枪的错觉来源。3
但李肆还没傻到直白地来说这些话，想的也不是辩倒萧胜，而是拉近两人的关系。眼下正是给这家伙埋下一颗种子的好机会，他的经历，他的命运，还有从他话里听出的不甘，被压抑的热血，一切都表明，他就是一个再合适不过的叛逆温床。
李肆缓缓说道：“萧大哥，我跟你说个小秘密。”
等着萧胜将一口酒咽下肚，嘴里再没嚼着东西，手里筷子搁下，腿也摆在桌子外，一切“隐患”都被消除了，李肆这才接着开口。
“说到这满汉一家，我想起了一件事，当今皇上……”
李肆虚虚拱手，当然，右手的中指翘起来冲着天空，萧胜并没注意。
目光转到萧胜那张已经红透了的面孔上，李肆一个字一个字地吐了出来。
“当今皇上，并没有剃发。”
1：金国正确实是个傻大胆，他一边上奏一边造，等康熙不允的批复下来，炮已经造好了。为了不将事态扩大，康熙只好让他把子母炮收在镇标下，不准散往其他协营。之所以如此优容，笔者推测多半出于金国正的**背景。
2：禁绝火枪改进的一个例证就是刺刀，刺刀并非西洋独有，明代火枪初生时期，就有人在火枪上插矛头，赵士祯的迅雷铳也在尝试着将冷兵器和火枪结合起来，如果这势头延续下去，华夏军队在火枪上装刺刀是必然的趋势，不会比欧洲人晚太久。可满清入主华夏之后，火枪发展被禁绝，这么简单的一项改进居然都没获得应用。到了鸦片战争时期，鸟枪还是那鸟枪，军队也完全腐败，以至于满清步兵成了真正的远程兵种，就算是有胆子跟英军对战的清军，只要英军一发动刺刀冲锋，清军就全面溃败。
3：谎言的最高境界就是骗倒自己，康乾之后的皇帝，就被前代皇帝这些谎话给骗倒了，没搞明白自己父祖的真正用心，还真以为骑射无双……