元宵放了一天假，巴旭起这个已经定了署惠州知府兼理永安县事的幸运儿，就成了“知县班”的领袖，被众人怂恿着领去了广州出名的聚缘楼，要好生享受一番。
聚缘楼的老板是青田公司出身，虽然不怎么把这帮县官放在眼里，却很尽职于生意，恭敬地引到雅间，还展布帛求众人的墨宝，凑成一幅“百县聚缘”，乐呵呵地挂到酒楼正堂。可让巴旭起撅胡子的是，他们这几十号县官的墨宝凑起来，却只能换得餐费六折优惠的待遇，真是太抠门了。老板微笑再一指，众人都没声了。正堂里挂着其他人的字，苏文采的，刘兴纯的，李朱绶的，彭先仲的，英华新朝大员的墨宝满墙都是，甚至还有李肆的。“聚缘楼味道好”，这俗到极点的题字，外加只见骨不见肉，如钢筋铁条般的字迹，让这帮知县对酒楼老板服气的同时，心中也生豪气，起码他们的文采和书法，总还是强过李天王……
琴声潇潇，雅间里，几桌县官推杯换盏，一边用酒液按摩已经发麻的脑袋，一边憧憬着未知而奇妙的未来。
“早前清廷提什么永不加赋，如今天王这一套连环招，才是真正的永不加赋”
程桂珏大舌头叫道，众人都下意识地点头。抛开李肆在官府之事上的作为，就赋税而言，他将所有地丁银甚至杂派全都固定下来，比起清廷将收不足的丁银固定在高额上，再摊到田银上分收的行径，这个“永不加赋”才是货真价实的。
“百年之后，我等人人都是贤名留史”
巴旭起心潮澎湃，直恨不得马上回到永安，开始展现身手。
“百年……希望这英华新国，真能有百年……”
有人似乎不那么乐观，这么低低叹着。
“这仁政能一直推行下去，天下垂手可得别说百年，三百年都可期”
巴旭起沉声说着，其他人点头举杯，原本他们投奔新朝，为的也就是个出路。大多是吏员出身，也不在乎什么正朔不正朔，没指望什么百年，更没想过三百年之事。可这几天被一通洗刷，眼见自己跃然而上的是一个绝大舞台，竟也生出了与新朝同进退的心思，开始盼着自己所效力的新朝真能得华夏正朔。
“就我们知道不行，得让天下都知道不仅是我英华治下一地，就连满清之地，也最好能人人皆知，好好臊一把那康熙老儿”
程桂珏带着三分酒气，拍着桌子嚷道，巴旭起等人没有多想，呵呵同笑，雅间的门忽然被人撞开，一个身影冲进来，酒气冲天，径直朝众人咆哮出声。
“尔等何等悖妄竟敢出这无君无父之言来呀左右与我拿下铡刀～呀呀～伺候”
这一声吼得巴旭起都下意识地一缩脑袋，就要跪拜了，旧朝那官威太重，压得他们这帮昔日的微吏末官都有了直觉反应。
头一低，乌纱帽后的硬翅一晃，再见着身上的暗红常服，众人才醒悟过来，此时已非彼时，他们不再是清吏，而是英官。
“哪里来的狂生来呀……”
程桂珏赶紧招呼，再醒悟自己这是在广州，而不是在电白，身边可没亲兵。
“人来人不来？本官亲自动……嗝……动手”
这个酒气冲天，还吊着根辫子的书生顺手一扯，从腰间抽出根板尺，眼见就要一板尺抽翻一桌酒菜，程桂珏跟着几个人钳臂搂腰，将这家伙拖开。
“辫子上还没纳税执照叫来巡差，好好关这家伙几日”
见这书生的辫子光溜溜的，没绑着新朝要求的“辫子执照”，程桂珏乐了，不必他们动手，这书生自有苦头吃。
“等等……这不是……李玉鋐的儿子李方膺么？他爹不是没事了吗？怎么还在广州没走？”
巴旭起认得这个年轻人，之前从永安转调阳江的时候，还在佛冈厅见过。李肆举旗后，李玉鋐在佛冈厅被捕。李玉鋐刚到任不久，不仅没什么恶行，反而配合青田公司一力便民，天王府还招揽过李玉鋐。可李玉鋐以忠臣自居，虽不愿为清殉死，却也不愿投效英华新朝，天王府也没为难，任其自去。
“诸位莫为难，他是发酒疯而已，在下向诸位大人赔礼……”
另一个年轻人奔了进来，扶住这李方膺，一个劲地朝众人赔罪，他倒是一身儒衫方巾，就是动作还不伶俐，似乎有伤在身。
“光纯兄？”
“万重？”
接着这个年轻人和巴旭起都认出了对方。
“雷襄雷万重，康熙五十二年恩科进士，翰林文魁”
巴旭起向同僚介绍着这人，一听不仅是巴旭起旧识，还是个翰林，程桂珏等人就不再计较那耍酒疯的李方膺。
“他爹忧愤成疾，就在英慈院养病，他是忧愤成瘾，整日就泡在酒肆里借酒浇愁，今日喝多了，听到诸位之言，径直奔了过来，我都没拦住。”
嘱咐伙计送李方膺去静房休息后，巴旭起邀雷襄入桌，这雷襄就是之前的新会知县，在新会县城被砍了一刀，由军医临时救治后，又送到英慈院调养，由此也跟李方膺相识。
“雷知县不与那新会人共处，决然弃暗投明，可真是义举啊。”
众人来广州开会前，都被拉到新会去“参观”过，得知这雷翰林居然就是之前的新会知县，都纷纷过来见礼。雷襄苦笑不已，他确实弃暗了，但却并没投明，但对着这几桌英朝新贵，却又不好细说，只好把话题扯到李方膺身上。
“我看他是矫情，若是天王府径直找他去当官，他多半就没什么愁怨了。”
程桂珏对这种书生可没什么好感，开口就刺到那李方膺的心骨里。
“方才在下听闻，新朝也要行永不加赋之策？”
雷襄很尴尬，以他的了解，程桂珏无心之语，却是多少点中了李方膺的心事。李方膺之父李玉鋐失土未殉节，官名已经受污。日后回到清廷治下，不仅父亲再没官做，自己也要受牵连，仕途已然无望。但要效力新朝，李方膺又很是不甘，他不过是个秀才，现在这英华一国，秀才已经不是什么珍稀动物，去投效也不过当个刀笔小吏。失了前路，自然只好借酒浇愁。
雷襄跟李方膺有些同病相怜，但历过新会之事，还挨了一刀，有一种再世为人之感，如今娇妻就陪在身边，功业之心也淡了，就想着过一段快活日子，后事再不去想。
这会听到这帮新朝县官在谈政务，雷襄起了好奇心，想看看新朝施政到底是个什么路数。
“何止永不加赋……”
程桂珏哼哼笑着，众人也都笑了，他们能参与到这一策里，都觉十分光鲜，事情能成，他们这一帮县官绝对都是青史留名之人。
“官府下乡？官吏一体？民设公局，课征入商？”
巴旭起对雷襄很有好感，不厌其烦地作了细细讲解，半席过去，雷襄听了这一套连环招，只觉自己可能是喝多了，竟然生出幻觉。
“高山仰止……”
想了好半天，雷襄明白了根底，震出一身酒汗，这可是绝古烁今之变革但他很是不解，如此善政，为何外面没听到什么风声？
“此乃政务内里，到时与民人相关之事，自有公告，何须如街巷妯语那般播传？”
巴旭起觉得这是很严肃的国政，干嘛要在外面传风声？径直闷头做就好。
“光纯兄此言差矣……”
雷襄正色肃言，如之前还在翰林院那般，品头论足起来。
“此乃三千年未有之变政我等还需细思，方能明白此策根底，知其善处。那些县乡旧吏，乡绅大族，若是想得歪了，一力抗阻，即便新朝势威，也要大耗口舌，更不知还会引起多少变乱。变政需先立言观风，如今连广州都没什么风声，各县更不知内里，诸位径直就这么回到县里，就为解说这一套善政，就不知要花多少力气。”
雷襄此言一出，巴旭起等人都心中一抖，没错，这可是关键还真是旁观着清。
“天王睿识，此事应该已经想到了吧……”
程桂珏嘀咕道，李肆李天王的思路，他们要使劲嚼才能嚼得通透，可就是靠着这样的思路，短短几年，就从一个小村穷书生变作立国裂土，正问鼎华夏正朔的枭雄，这种事，他怎么也该先想到了，或许已经有所布置。
“天王确实睿识，否则也不会困新会为众目所指之处，但也就是瞧出天王很重人心，在下才觉眼下之事很是奇怪，或许……天王是疏忽了。”
巴旭起等人皱眉，李天王能把这么重要的事都忘了？
“不管天王是不是忘了，诸位都是新朝砥柱，也该尽职陈述才对嘛。”
雷襄说得潇洒，他现在是闲人一个，看事自然看得剔透。
“没错不管天王如何想，我等就为尽职，也该直谏”
巴旭起一拍大腿，下了决断。这么一大套政策，不做好人心铺垫，不仅讨不了好，施行起来还要费太多精神在口舌上。
“万重，跟着我去见见天王？”
巴旭起看住雷襄，心道不管这小子是不是想借他们为梯子上墙，但至少这个提醒很有价值，他也就顺手推舟，送这雷万重一程。
“呃……我还是天王军中的俘囚呢。”
雷襄无心投效李肆，很委婉地推月兑着，可巴旭起不由他分说，吃完酒席，就拖着他朝天王府行去，眼下天王府还不是皇宫，巴旭起要见李肆还是很容易的。
李肆实在累得不行了，即便是元宵还在加班，正为跟粤商总会一帮白眼狼打仗而作准备。但巴旭起要见他，肯定有大事，也只好强打精神出面。
“新会知县雷襄？你怎么还在这啊？不是说不愿出仕就任由自便么？”
见到巴旭起还带来雷襄，李肆打着哈欠嘀咕着。雷襄又是苦笑，他倒是想自便，就是伤没好透，还需要在英慈院换几次药。而且他总觉得自己还是俘虏，这李天王让他随便乱转，是故示优容，他就这么跑了，惹恼了李天王怎么办？
现在听李肆这话，竟像是没记得有自己这么个俘虏一般，雷襄跟巴旭起对视一眼，心中都道，看来李天王也是会忘事的。
接着就说到这善政应该选宣传，然后才施行，李肆定了定神，眨巴眨巴眼睛，看似镇定，心中却高呼，我怎么把这事都给忘了？光想着改革，不知道造势，光想着怎么做，不知道怎么说，真是太疏忽了。
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