菊芳眨着大眼睛，左看右看，确定四下无人才道：“少爷走的那天，我问他是不是我们服侍得不好，所以少爷要走了？”
陌青禾坐正身子。“他怎么说？”
“他说还会再来。”菊芳笑道。“我问他什么时候，他说很快，很快不就是三、四天吗？所以我想他快来了。”
“你可有问他回去做什么？”她自然晓得裴羲回家与父母商议婚事，如此问不过是探探菊芳知道些什么。
“有，可少爷没讲，我又问他，是不是跟青禾姊姊有关系——”
陌青禾惊讶地打断她的话。“你为什么这么问？”
菊芳捂住嘴，一脸心虚。“唉……没有、没有啦！”
陌青禾瞪她一眼。“快说。”她明明藏得很好，是哪里露出了破绽吗？
“那你别生气。”
“你不说我才会生气，快说。”她催促。
“我看到了。”她小声道。
“看到什么？话别说一半。”陌青禾不悦道。
“好，那你真的别生气。”
陌青禾忍住打她脑门的冲动，再三保证不会生气后，她才道：“我看到你们在后山私会。”
轰地一下，陌青禾觉得脑子里嗡嗡作响，双颊热了起来，她恼火道：“你胡说什么——”
菊芳跳开一步。“你说不生气的。”
陌青禾力持镇定。“我们没有在后山私会。”
“对，你们没有，我什么都没看到。”菊芳附和，露出心照不宣的眼神。
一丝无奈袭上心头，陌青禾叹道：“我去后山采竹笋，遇上大雨，正巧少爷到后山散步，然后我不小心滑了一跤，少爷才会扶我回来。”
那天裴羲搀她回来时，在后院遇上青苗跟菊芳，当时她一身泥，把青苗吓坏，她随口说在山上滑倒，少爷送她回来，没想菊芳会这般胡乱猜想。
“可我说的不是你滑倒这次。”菊芳立刻道。
陌青禾一怔。“那是……”
“再早一些，我看到你跟少爷从另一边的石阶下山，你们故意绕远路，不走靠后门较近的这条下坡路，就是不想让人看到，对不对？”菊芳双眼闪闪发亮，对自己的猜测深具信心。
原来是那次……陌青禾一脸苦笑，这该怎么解释，她是不想撞上青苗跟杜松才绕远路的。
“事情不是你想的那样。”陌青禾无奈摇头。
菊芳叹气。“我知道，城里的公子少爷都是负心汉，千万不能相信，我也为你担心啊，所以少爷要走的时候我才去问他，不想你被骗了还痴痴地等。”
陌青禾顿觉浑身无力，菊芳为何会偏得这么离谱？她的小脑袋瓜到底装了什么？
“我本来是不想跟你说的，但是这几天你都无精打采……”
“你忘了我在生病？”陌青禾无奈地抚过额头。
“我不是说身体上的，是……眼睛空空的，一会儿叹气、一会儿看着远方。”
她有这样吗？陌青禾狐疑地想。
“我是不想你得相思病才告诉你的。”她顿了下，小脑袋左转右转，确定还是没人后，才小声道：“少爷回去禀告老爷夫人，他不要表小姐，他要娶你。”
陌青禾错愕道：“他告诉你的？”明明说好要保密，怎么他却说了……
见她从椅上倏地站起，菊芳忙道：“你不要激动，我叫你少夫人好吗？”
“这话是少爷告诉你的？”陌青禾追问。
“不是。”
陌青禾一晃，差点又坐回椅上。
“是阿财哥说的，我叫他偷偷去裴府打听少爷到底为什么回去？”菊芳扬起下巴，可得意了。“阿财哥都跟我说了，你跟少爷还去骑马。”
菊芳一副“此案罪证确凿，你再说什么也是枉然”的表情，让陌青禾又好气又好笑，没想到张宝财把骑马的事也说了。
她原想辩解，转念一想，算了，反正也是事实，还是追问其他事要紧。“你真让阿财去裴府探听？”
菊芳可得意了。“他本来不肯，我说青禾姊好不容易又喜欢一个人，难道你不想帮她？把他好生臭骂一顿。”
陌青禾臊红脸，忍不住骂道：“知道什么？这样编派我，小心我打你嘴巴。”
菊芳掩着嘴笑。“我也是关心你嘛，总要有人弄清楚，你别怪我多事。”
都做了还能怎么着？陌青禾摇头。“以后可别这样了，让人知道不好。”
“不会，阿财哥很小心，他要我先别告诉你，你别跟他说我已经漏口风了。”她提醒。
“好，我不说，阿财还打听到什么？”
“听下人说，二少爷跟老爷在书房为了婚事吵闹，把老太太都惊动了，罚少爷去跪祠堂。”
“后来呢？”陌青禾急问。
菊芳还想再说，忽见管家裴贤从回廊急奔而来，立即闭嘴不敢再说。
陌青禾见菊芳表情怪异，往左瞧去，只听裴贤说道：“裴家来人了，要接你进府！”
裴府
田庄里的书架、桌椅用的是柳木及柏木，没有太多的刻镂雕花，质朴简单，裴家书房用的却是上乘的黄花梨，黄花梨色黄温润，带纹理，而且木性稳定，不易变形，极适合雕刻。
陌青禾在姑姑的解释下，瞠目结舌地看着椅背上的仙人骑鹤，赞叹不已。
“光这张椅子就能让一户人家吃喝一年。”
“哇……”陌青苗想碰又不敢碰。
“好了，都坐好，别让人看了笑话。”陌雪梅挺直背脊。
“姑姑，你说得那么珍贵，我哪敢坐，我站着就好。”陌青苗说道。
陌青禾笑道：“哪那么容易弄坏，坐着吧！”
陌青苗忧心道：“姊，你真要嫁少爷？怎么都没听你提起？”她是上了马车才知道的。“他不是要娶表小姐吗？”
“唉，我也不知该怎么说，一会儿他来，你自己问他。”她实在不知该怎么解释。
突然，自廊道传来一阵脚步声，三人面色一整，朝门口望去。先入眼帘的是一袭深紫袍子，而后是瘦削的身材，再往上看则是一张陌生的脸，五十岁上下，脸型略长，留着胡须，双眼炯炯有神。
陌青禾诧异地眨了下眼。怎么不是裴羲……
男子入内，瞄了陌青禾与青苗一眼。“我是裴羲的父亲，哪位是青禾姑娘？”
她垂下眼，福身道：“我是。”接着她介绍了姑姑与妹妹。
裴曗瞄了三人一眼，说道：“我有话想与青禾姑娘聊聊，还请二位到偏厅——”
“青禾、青苗，出去候着，我有话与裴老爷相谈。”陌雪梅开口打断了裴曗的话语。他一开口，她就知他想说什么了。
裴曗惊讶地看着陌雪梅，忖道：也罢，同辈说话更毋须顾忌。
“姑姑……”
“长辈在有你说话的分吗？出去。”陌雪梅凌厉地扫她一眼。
泵姑从未用如此严厉的态度对待她，陌青禾先是一怔，低头道：“是。”
青苗还有些搞不清状况，直到姊姊拉她出去，带上房门才回过神来。
“姊……”
陌青禾示意她噤声，拉着她走下阶梯，在园子里等待。
陌青苗小声道：“怎么回事？二少爷呢？”
“大概出去了吧。”陌青禾蹙眉。
是裴老爷私下要见她，还是裴羲也知情？
“姊，你答应嫁给二少爷，是为了我跟姑姑吗？”
陌青禾扯了下嘴角。“胡思乱想什么？”
“我没胡思乱想，不然你为什么突然要嫁给二少爷？”
“当然是因为……喜欢……”最后两个字说得坑坑巴巴，她连脸儿都红了，但不如此说，又无法取信妹妹。
她若说实话告诉妹妹是裴羲提议在先，她才考虑嫁娶一事，青苗定会胡思乱想。反正她现在说的也不是谎话，她的确是有些在意裴羲，只不过当着妹妹的面说这些，让她尴尬又别扭。
“你别骗我了。”
“我没骗你。”
“你明明还忘不掉敏宽哥哥。”
陌青禾凌厉地看她一眼。“谁说的？”
“不用人说我也知道，你到现在煮乌梅汤都不放山楂。”她低喃。
陌青禾叹气。“你想错了，我与他已经沧海桑田，再无可能，他成亲都要两年了，我还有什么放不下的，若真舍不下早做他的妾了。”
“你是不甘心。”
陌青禾扬起嘴角，诚实道：“我是不甘心，但又能怎么样？我不想委屈自己，我难受的是那份感情曾经那样甜美，最后却馊掉了，馊掉的东西虽然舍不得，也不能吃不是吗？”
陌青苗叹气，没说话。
见妹妹似乎还是不信，陌青禾决定改变策略敞开来谈。想想青苗也不是孩子了，想要在她面前粉饰太平已不容易。
“好吧，我不否认你跟姑姑是我考虑的因素，但若没有一点喜欢裴少爷，我是不会嫁他的。你跟姑姑对我来说很重要，是我最亲的亲人，但我还不至于为此做傻事。”
丙然，陌青苗一听，终于有些动摇。“真的？”
她认真地回望着她。“当然是真的，裴少爷虽然狂妄自大、趾高气昂，但也是有不错的优点。”她故意以玩笑的口吻说道。
陌青苗噗哧笑出来。
陌青禾抚过妹妹的头。“别胡思乱想，这婚事成不成还不知道。”
“如果裴少爷真喜欢你，我觉得应该能成。”陌青苗自信地说。“他跟敏宽哥哥不一样。”
“哪里不一样？”
“他比敏宽哥哥凶多了，他敢吼你，敏宽哥哥可不敢。”洪五上门那天，她可是看到少爷训斥姊姊。
陌青禾一怔，没好气道：“我被凶你很高兴是吧？”
“没有啦，我的意思是他敢跟父亲吵、敢跟你吵，那就很了不起了。”陌青苗掩嘴而笑。
陌青禾无奈地摇头。她有那么可怕吗？
樊府
“你说，你的心上人到底是谁？”樊翠蓉一路从书房追出来，挡住裴羲的去路。
“你知道了又怎么样？”裴羲皱了下眉头。
他今天特意到裴府向樊世伯赔罪，虽然樊伯父脸色难看，可也没太为难他，主要是因为面子挂不住，倒不是觉得没了这女婿可惜。
比他条件优秀的青年公子太多了，虽然樊伯父欣赏他，但他是庶子、又从商，这门亲事沾光的是裴家，樊家其实没有什么实质利益。樊世伯会暗许这门婚事，主要是樊翠蓉太喜欢他，忒宠这小女儿，才没出言反对。
当时还想樊翠蓉尚小，人家说女儿心难测，说不定长大就不再念孜孜要嫁给他，他自问从没给过樊翠蓉好脸色，就不明白她为什么喜欢他。
“我就是想知道嘛，她哪里好，我哪儿比不上她！”樊翠蓉气得跺脚。
裴羲叹气。“我说了多少次，咱们性子处不来，你为什么就听不进去。”
“性子我可以改——”
“你说了多少年，有改过吗？”他反问。
“我以后能——”
“翠蓉！”樊父在身后喊了一声。
樊翠蓉彷佛抓到救星，急急跑向父亲。“你告诉他我能改的。”
裴羲致歉地朝世伯行礼，旋即踏步离开。
“羲哥……”
樊翠蓉迈步要追，却让父亲抓住。“哼，不识抬举，爹再给你找个更好的——”
出了樊府后，裴羲往自家的布庄走。他现在几乎都待在江宁，镇江的店铺很少插手，全权交由父亲与大哥经营，可半年前铺子对面开了家新布庄后，自家的生意便往下掉。