太极殿上，太宗对着地图正在展开他的宏伟计划，草原一行让他真正明白了颉利和他的差距。浩大的草原，茫茫无际，犹如颉利内心的**一样，找不到边际。
房玄龄站在皇上身边，帝王的心思是他无法揣测的，贤臣，谋臣，良臣，他一人独占了。皇帝最信任他，让他辅佐太子。作为一个臣子，他忠，忠于皇上，忠于太子。
皇上甚至在自己出长安时，嘱咐太子，凡国家大事需找玄龄商议。天子的恩情，作臣子的铭记在心。
各路人马已经调配好了，都在静候皇帝的命令。
李绩一直在定襄按兵不动，侯君集训练的三千秘密铁骑正在长安城的北郊。那三千精骑是大唐手中的一道王牌，只要他们穿越阴山山脉，直捣颉利大营，正所谓擒贼先擒王。整个战势就会因此而改变，颉利前方大军将会不攻自破，阿史那思摩再骁勇善战也无法挽回这局面。
这三千精骑让谁去领导呢？恪儿，我的恪儿。他？只有立上大功，朝臣们才会拥戴他。就像我当年一样，几经出生入死，为大唐立下了汗马功劳。
战功是评价一个君主的根本。
李靖是我的大将军，他必须去恶阳岭亲自和颉利大军对抗。李绩太年轻，张亮，柴绍，程枝节等一批秦王府的老将不会服他的。只有李靖才能担当这次战争的统帅，把颉利的大军死死地困在恶阳岭。
太宗思量片刻，“玄龄啊，这三千精骑的统帅，你可有人选？”
房玄龄是个聪明人，他一下就领会到了皇帝的意思，皇帝看重吴王恪，这是事实。可一个人的战功超过了太子，那他离死期就不远了。吴王恪是个人才，论文采，武略，他是诸位的上上人选，谁叫他是庶出？更不幸的是，他是隋炀帝之后，他要想活得更长，只能当一个平庸的王。特殊的身份不能让他在政治上有所作为。
‘臣愚昧，想必皇上心中已有人选了。”
“朕就选吴王恪。”
“皇上，万万不可，吴王年轻气盛，恐不能担当此大任，望陛下再三考虑。”
玄龄的反对让太宗大为不悦。“朕十五岁就开始了戎马生涯，如今吴王恪已经十八岁，自小习读兵书，他前往阴山救过朕，他最熟悉此地形。”
“皇上，吴王从小就在宫中成长，锦衣玉食，未曾受过风吹雨打。只是谙熟兵书，并没有实战经验。且吴王是皇上的爱子，如果在战场上出现意外，那皇上岂不……”
玄龄的话听起来处处在为太宗考虑，太宗的鼻子里冒冷气，“玄龄，朕以为你跟其他大臣不一样。没想到你和他们一样，处处阻挠朕。朕的儿子中，只有吴王恪最优秀，如果大唐的江山不交到这样一个人手里，怎能让我大唐江山千秋万代传下去？你们从来不体谅一个做父亲的心里，一个劲地劝朕长幼有序。谁都知道太子是扶不起的阿斗，可你们硬把他推向东宫，你们是在眼睁睁地看着我的儿子们自相残杀，好看我皇家的笑话。”
太宗气得把案头上的地图扔在地上，这么好的机会为什么就不能留给吴王恪。