话说南宫墨羽和赵姬在客栈杀了前来围堵的魏武卒，离开楚国而去。
过了一炷香之时，一个戴斗笠的道人来到这间客栈。只见此时魏武卒的尸首早已抬走，只是店主和小二都吓得不敢营业正要关门。
“店家。”道人摘下斗笠叫道。这道人正是从函谷关赶来的殷蝉。
“道长，今日我小店不做生意了，请寻别处落脚。”店主摆摆手颤颤巍巍答道。
殷蝉打了礼，径直走入店内。只见大殿的青石地上赫然刻着几道剑痕。
“这剑痕中透杀气，想是一击取对方性命。”殷蝉随即问道：“店家，今日可有一个道人样貌的带着一个女子来此地？”
“有！有！”店家赶忙答道：“那道人好生厉害，只一剑便杀了十几个人。”
“真是墨羽……”殷蝉望着这剑痕不禁眉头一皱，暗念：“这一剑心浮气躁、杀意太重，恐怕墨羽在人间已沾染了血腥之气。”随即又问店家：“那两人去了几时了？”店家答道：“有大约一时了。”
殷蝉拱手谢过店家，出了客栈而去。
论脚力，殷蝉的腾云之术不消半日便能从函谷关赶来陈都，究竟路上遇到何事耽搁了？有什么事比寻到南宫墨羽还要重要？
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且说半月前，楚国和宋国纷争未决。楚王任命大将余石、余府两兄弟攻下宋国的彭城。
这彭城在楚宋两国交界之地乃是宋国门户，宋平公岂肯将彭城拱手相让？
这日，宋平公召群臣议事，拍案道：“敌强我弱，楚兵侵占彭城是为吞我宋国！如坐视不理，后患无穷！谁愿为我拔下此城？”话音刚落，班中走出一人奏道：“微臣愿往！”
宋平公一看，只见此人身高丈余，浓眉大眼，阔腮宽肩，威武雄健，正是司马李乾。
平公说道：“余石狡诈，余府凶残，彭城盘踞着楚国战车三百、守卒五千，不可小觑。不知司马有何克敌之法？”
李乾声如洪钟，奏道：“余石，蛀书之虫也；余府，缚鸡之犬也。有何惧哉！李乾愿携家小以围彭城，城不克臣不归！”
平王闻言大喜遂遣李乾为上将军，率一万人马收复彭城。
且说李乾带兵围住彭城，日夜攻打。俗语道：守城容易攻城难！但李乾运筹帷幄，调度有方，使得宋军士气大振，不到半月彭城守军渐感吃力。
这日，余石、余府突然接到飞鸽传书得知楚王驾崩。二人顿时心凉了半截，赶忙退去闲杂人等商议此事。
余石仰天叹道：“唉！在此兵凶战危之时，若让兵士们得知大王驾崩，必然军心溃散，这城守不住了。”余府也说道：“决不能放出此消息！”
“只是……纸包不住火。”余石忧心道：“眼下捂一时算一时，关键是要尽快退去宋军方为上策。”
余府闻言拍着胸脯说道：“兄长莫忧，你忘了我双臂能开百担铁弓，百步之外取上将首级。只要明日那李乾敢亲自来讨，我便可取其性命。”
次日，二人亲自在城上督战。只见宋军人多如蚁，个个奋勇；架梯登城，人人争先；又见一员大将银盔银甲、金戈白马，驰骋于疆场之上。
余石问道：“这位宋将是谁？”旁边楚将答道：“正是新任司马、宋军主将李乾。”
“来的好！”余府退下铠甲令道：“取我的牛角弓来！”
少时，两个兵士抬着百斤重的牛角弓放在余府身前。余府单手持牛角巨弓，搭上一只狼牙箭隐在城门一角。只见此箭头发黑，显然涂有剧毒。
此时李乾正在军前督战，忽闻破空之声叫声“不好”。正飞来一箭，入肩三寸，李乾大叫一声坠下马来。宋军见主将落马顿时群龙无首、溃不成军，随即四散逃窜。
余石大喜：“贤弟，速速带兵取了李乾人头来！”
“得令！”余府领命带领五千精兵乘胜追击。李乾被众将护着往小道逃去，不意余府穷追不舍赶上李乾，誓要取其首级。众将抵挡不住尽数战死，只余李乾一人，生死未卜……
所谓无巧不成书。正在此时，刚刚离开函谷关的殷蝉正好驾云往楚国去，路经彭城时突然脚下紫气冲霄，这般景象纵使殷蝉也不曾见过！
“这是……”殷蝉赶忙停住云路往下观看，只见下界有一处紫气萦绕不散，煞是壮观。“如此奇景不知是何来历？”
正在殷蝉思索之时，突然一人从后赶来叫道：“道友，在此作甚？”
殷蝉回身一看，原来是太上老君座下大弟子——玄都大法师。
“这玄都大法师向来不出八景宫，怎么来此？莫非与这紫气有关？”殷蝉心中暗思一番，稽首道：“原来是道兄，我路经此地见下界紫气冲霄不知是何异象。”
“呵呵！”玄都大法师笑道：“你有所不知。自祖师鸿钧离世，人间兵戈四起灾祸不断。大老爷（太上老君）见世人多逐名利、不修道心，便欲下世走上一遭，传道与世人化解人间悲苦。此番正是托身于那李乾之子。”
“原来如此！”殷蝉闻言方知原委，不由赞道：“原来是大老爷下世传道，难怪气冲霄汉！”
玄都大法师接着说道：“你在此正好，可助我一助。转世之机即至，我要去看护李氏家小。那李乾虽是命中该有此劫，但若身首异处不免辱了圣人之父，请道友替我走一遭吧。”
“我这便去！”殷蝉自是不敢推辞，辞了大法师转身而去。
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回说李乾被余府率军围困已然毒发，口中喷出几口黑血。眼见在劫难逃李乾不由长叹一声：“枉我戎马一生，不想死在此卑鄙小人手中。”
“所谓兵不厌诈！纳命来吧！”余府手持斩马刀立定身前迎头劈下。眼见要人头落地，突然刀势骤止。
只见一人立于鱼府身后将手一指，钉住其身不能动弹。
余府大惊，暗思：“何时身后来了一人？”见来人乃是一道人模样，正是殷蝉赶来。
余府喝道：“哪来的妖人！竟敢戏弄本将军？”
殷蝉说道：“上天有好生之德，你等速速退去，不得纠缠，否则失了性命怨不得人。”说罢将手一挥，一阵旋风刮来，吹的众人目不能视，将其连人带马一并刮回彭城去了。
打发了追兵，殷蝉上前扶起李乾，见面色紫黑毒入五内救不得了。
李乾气若游丝抓住殷蝉的手说道：“多谢道长相救，我命休矣，但有一事相求。我夫人身怀六甲正在大营，若能相救李乾虽死不忘大恩！”说罢，一阵抽搐登时命殒。
殷蝉轻叹一声，暗思：“此乃命中注定之数，不能违也。”遂化了一座墓地将其遗骸就此埋了。
且说那边李乾眷属正处宋营军帐中，有数名侍女、十数家将。忽闻李乾生死未明，又见溃军如潮涌来，众家将急忙驾车，保老夫人奔逃。
众人且战且逃直至傍晚，追兵虽已不见，但老夫人身旁仅剩下两名侍女、一位驾车家将了。家将不敢稍停，披星戴月模黑前行，沿西南方向奔去。次日天明时分，来到一个偏僻村庄，向村民问去宋都之路，均摇头说不知。家将只知应向西行，岂知早已偏南。一行四人绕小道却来到了陈国相邑。
正行之时，老夫人突觉月复中疼痛难忍，呼叫侍女道：“痛杀我了，且停一停车！”
原来李氏果然已有七月身孕，李乾为践君前诺言，以必胜之心携眷出征。此时兵败，老夫人又有丧夫之悲，亡命他国。故心中焦虑，身体疲劳，以至月复中胎动疼痛难忍。
侍女见状亦惊慌无措，家将吩咐道：“你们看好老夫人，我去寻人。”遂将马车停于路旁，奔至村中寻到一老妇前来接生。
过了一炷香，只听篷车之内响起“哇哇”哭声。一侍女手中捧一男婴对老夫人道：“恭喜夫人，是个小子。”
此子是何模样？但见：须发眉毛俱白，眉宽而耳阔，目如深渊珠清澈，鼻含双梁中如辙。因其双耳长大，故起名为“聃”，大名李耳。正是太上老君第十八尊化身。
此时玄都大法师正立在半空看的仔细，见道祖降世，母子无忧方才离去。
如今东方圣人出世，它日传道泽被后世万载。怎见得？后人有诗为赞：
不二门中法更玄，汞铅相见结胎仙；
未离母月复头先白，才到神霄气已全。
室内炼丹搀戊己，炉中有药夺先天；
生成八景宫中客，不记人间几万年。