孙武原是齐人，自幼喜欢研读兵法，颇有心得。后因避战乱来到吴国结识了大将伍子胥。伍子胥常与吴王论兵，他曾向吴王阖闾推荐说：“孙武精通韬略，有鬼神不测之机，天地包藏之妙，自著兵法十三篇，世人莫知其能。诚得此任为将，虽天下莫敌，何论楚哉！”伍子胥先后七次向吴王推荐孙武，吴王方拜请孙武出山。从此，孙武与伍子胥共同辅佐吴王，安邦治国。此皆为前事。
话说吴王见孙武到来，起身迎道：“军师来的正好，来看看寡人的湛卢宝剑！”孙武上前见礼，随后问道：“敢问大王，夺楚国湛卢宝剑可是大王主意？”夫差答道：“此事我与相国也做过商议，均无异议。”
孙武闻言叹了一声：“大王，此乃祸国之举。”
夫差闻言面色不悦：“众人皆云：得十剑者得天下！如今二剑在手，岂不是好事？”孙武拱手奏道：“大王此言差矣！历来得人心者得天下，攻城为下，攻心为上。我国连年征战，正值休养生息之时，若楚国得知此剑为大王所夺必然连同越国一同发难，吴国岂有宁日！”
夫差闻言拍案怒道：“依你之言，本王乃是穷兵黩武之辈？”
伍子胥见状忙劝道：“大王息怒。”随即对孙武说道：“军师先回，它日再议此事。”孙武心知此番谏言必是如泥牛入海，遂转身离去……
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且说吴王得了湛卢，骄狂不已；又因吴越两国积怨已深势成水火，故吴王命伍子胥率五万大军攻伐越国。此时越王勾践闻吴国来犯，亲帅三万精兵迎战。酣战半日，伍子胥如有神助，帅大军一举打败越军，将越王和五千残兵困在会稽山。
此时越王勾践走投无路，正烦恼间，有一人道：“大王莫怕，我有一计可保大王性命。”勾践一看，来人正是大夫范蠡。
勾践顿时喜上眉梢，遂问：“大夫有何计？”范蠡答道：“我闻吴王宠臣伯嚭乃贪财之辈，大王可以重金诱之，只说大王愿降。”勾践遂派人以重金收买伯嚭，伯嚭果然不负所托对吴王谏言免除勾践一死。伍子胥得吴王令只得将勾践押回阖闾城。
此事传到孙武耳中，孙武闻言拍案大怒道：“那越王勾践乃岂是等闲之辈？如今大好良机不一举灭之，怎可放生！”随即换了朝服去见夫差。
此时夫差正在宫中，见孙武怒气冲冲而至。见了夫差，孙武奏道：“敢问大王，既已打败越国，为何不一举灭之？”
夫差说道：“那勾践已是本王的阶下囚，我欲其生便生，欲其死便死。况他曾伤我父王，一剑杀了他岂不便宜？我已命人在父王墓边建一石屋，让其喂马睡圈，岂不快哉！”
孙武知夫差乃刚愎自用之人，再多费唇舌也是枉然。不由心思：“那越王勾践非池中物，今日不死，吴国必有亡国之危。如今谏言不得，只得离去。”遂奏道：“大王，我今旧病复发，不能久居朝中，遂向大王请辞回老家治病。望大王恩准！”
夫差心知孙武用意，暗思：“此人今日离去，本王日后耳根清净矣。”遂准其所奏，并赐黄金千两绫罗百匹。
见孙武离朝，伯嚭忙对吴王道：“大王！祸事啊！”夫差诧异，遂问：“有何祸事？”伯嚭说道：“那孙武号称兵圣，乃世间少有之奇人，如今大王放其离去，日后若投他国岂不是天大祸事？”夫差闻言大惊，忙叫道：“快！快！将其抓回关起来！”伯嚭又道：“不可。那孙武乃有功之臣，若大王囚之恐惹群臣非议。不若待其离了阖闾城。大王暗中派人除之，永绝后患！”……
次日，吴王夫差将伍子胥唤至密室。伍子胥见夫差一脸阴沉不免心惊，遂问：“大王何事？”夫差面色铁青说道：“本王要你杀一个人。”
伍子胥又问：“何人？”
夫差缓缓说道：“孙——武。”
伍子胥闻言大惊，赶忙跪下：“大王三思啊！孙武为我国立下赫赫战功，怎忍诛之？”
夫差背手说道：“他今番离去若投他国，岂不是吾心月复大患？自古道：君要臣死，臣不得不死。你勿再多言！”伍子胥见夫差目露凶光，顿时不敢再言。
正是：狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。敌国破，谋臣亡。古来久矣！
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且说孙武也担心夜长梦多，次日便收拾了细软离了阖闾城往穹窿山而去。
其日行至山中，见天色已晚，便在路边歇息片刻。少时，孙武正要起身忽然发现身前不知何时立着几道黑影，为首一人身形高大正是公孙巨。
因黑衣死士只归伍子胥一人调动，故孙武亦不知其来历，遂问：“你等是何人？意欲何为？”公孙巨笑道：“你乃将死之人，何必多问？”说罢从身后拔出纯钧剑。
孙武一见此剑吃了一惊：“此剑乃相国佩剑，怎会在你手？”公孙巨答道：“既然你即将上路，我不妨告诉你，杀你的非是相国，乃是吴王。”孙武闻言长叹一声道：“果然如我所料，狡兔死走狗烹，吴国灭国不远矣。”
公孙巨步步逼近亮出宝剑：“既已知之，可安心上路了。”说罢，一道寒光挥下，却不见血光只闻金铁交鸣之声。
只见纯钧剑竟被一物被挡开，公孙巨心下大骇，把持不住连退数步方稳住身形。只见孙武身前站立一人，徒手将宝剑挡下。
“这……怎么可能！”公孙巨大吃一惊，暗思：“这纯钧宝剑削铁如泥，这人怎么可能毫发无伤？”
来人正是那个戴斗笠的道人。那道人对公孙巨说道：“你等若想有命，速速离去。”
公孙巨见此人打扮非俗，又能以臂挡剑，心中暗思：“此人不似凡人，深不可测。但我等死士只有战或死，若完不成任务留此身何用？”遂一声令下，身后十名黑衣死士齐齐挥刀而上。
这道人一震身运起五雷天罡法，十道天雷齐出，瞬间将十人殛成焦炭。公孙巨见状大怒道：“哪来的妖道，看剑！”随即运剑而上。道人又一跺脚，一席狂风卷向公孙巨，片刻间将其绞成了肉酱！
“铛~”纯钧应声落在地上，道人上前拾起，见剑光幽幽吹毛可断，甚是锋利。
孙武见恶人已除遂上前稽首道：“多谢道长出手相救！不知道长是何方名士？”
那道人缓缓摘下斗笠，竟然是——殷蝉！？
殷蝉开口说道：“我乃太和山修道之人，本为寻人而来。路经此地见此歹人行凶方出手相助。”
孙武喜道：“既是修仙之人，不若到山顶舍下一叙，不知尊意如何？”殷蝉一拱手：“恭敬不如从命。”二人遂上了山顶畅谈一宿不表。
翌日清晨，二人早早起身，立于穹窿山之巅看日出东方，云海翻腾，真是美不胜收！
孙武长叹一声：“人间如此美景，为何世人偏要争斗不休。”
殷蝉问道：“我闻人送先生外号‘兵圣’也，为何反说不欲争斗？”孙武笑答：“我乃一凡人，岂敢称圣？我有一友，其有隐形藏体之术，混天移地之法；会投胎换骨，超月兑生死；撒豆为兵，斩草为马；揣情摩意，纵横捭阖。我与之相比如燕雀比鸿鹄耳！”
“哦？”殷蝉闻言暗思：“人间还有如此奇人？”遂问：“先生所言是何人？”
孙武说道：“此人住在周阳城清溪鬼谷，我二人有约在前，决不言其姓名。我虽会些许用兵之术，却非为攻城略地争霸天下。”
殷蝉又问：“那是为何？”
孙武答道：“乃为止战！兵法并非相残之法，乃是止戈之道。我作兵书十三篇也是望明君得之，能尽早一统天下，免百姓征战之苦。奈何天不遂人愿，眼观当今天下，诸侯争霸俱是行霸者之道、弃仁者之道。我的兵法也沦为杀人利器而已。”
殷蝉闻言沉默片刻开口说道：“想不到世间之人皆误会了先生之意了。但有一点先生大可放心，人间气运自有定数。”
二人畅谈良久，殷蝉因有事在身便欲辞行。临行前殷蝉说道：“今日一别，日后难有再会之期。我赠先生数言，先生可牢记在心，时时习之则延年益寿。”遂将《黄庭经》中口诀授予孙武。
孙武谢道：“道长赠我一物，我亦赠道长一物。”说罢，从屋中取出一本书交与殷蝉。殷蝉观之，乃是一本书，上书四个大字——《孙子兵法》。“此书乃我毕生所学，若将来能传与后世，不枉我一番心血。”孙武说罢与殷蝉依依惜别，此后隐于姑苏，享年九十岁终。其孙子兵法则传至后世，光耀千秋！