燕羽虽已从那管玉箫上隐隐猜到她的身份,听到她自报姓名,心底仍是有惊喜之感,暗道金老爷子确实信得过啊,这程英果是从容淡定,大家风范。
当下二人启程出山。
早饭二人却是吃的程英所带干粮。程英自小随黄药师浪迹江湖,心细如发,身边干粮、水囊无一不备。只是二人奔跑半宿,包裹衣物尽失,只有随身背囊干粮、银两仍在。
问及程英行踪,程英却是武功略有小成,拜别师父,北上寻找表妹陆无双。在路上却听闻表妹从赤霞仙子李莫愁的手上逃了出来,自是加快脚步,谁知欲速则不达,在这山区转悠数日,尚未碰到陆无双,却遇上了燕羽。
燕羽寻思转悠多日,陆无双怕是早落到李莫愁手里了,这杨过现在还在活死人墓中练功,这剧情却是发生了变化啊,燕羽道:“程姑娘我二人在这山里盘桓数日,只怕陆无双已落入那女魔头之手,还是得尽快出山。”
当下二人加快脚步。燕羽轻功虽是满级,奈何只是基础的轻功,奔行一阵后,侧目看去,但见程英不疾不徐地跟在身旁,身形潇洒,衣袂飘飘,竟似有出尘之意。燕羽心下不由暗赞:“久闻桃花岛落英身法乃是江湖一绝,果然与众不同。她虽内力不足,轻功造诣实是远高于我。”他自知程英虽身法高妙,知道自己只会是拖了程英的速度。
行得半日,此处树木已渐稀,想来离出山不远。燕羽便道:“程姑娘,在下这轻功实是低下,只怕误了程姑娘寻找令妹啊!”程英思索片刻,看来亦是明白,但却道:“少侠不必如此,待到小镇,在下传一套轻功身法与你可好,这李莫愁我却也是无把握打赢,还望少侠相助。”燕羽想来也是,当下便答应同行。
却见眼前远方也有炊烟升起,显是有人家在此地,二人虽洗净手脸,身上却是衣物破损、泥渍处处,脏得很,这样却也无面目见人。便先在此处停下,燕羽亦得到了程英所授的落英身法。
二人等到天黑,方偷偷潜入一农户家,取了两件衣衫,留下了五两银子。这银子足够这农户过一个舒服的冬天,想必那农家醒来必会以为是菩萨显灵了罢。
岂知二人从未有过这梁上君子的经历,出得门时却不慎惊动了看门的一只大黑狗。犬吠声闻,全村犬和。这地方地处偏僻山边,平时少有人来,这附近有个采石场,有一队蒙古兵把守,每次有陌生人来,却是那残暴不仁的蒙古兵夜晚间模进村打野食。几次掳掠后,村中人被欺负狠了,连全村的狗儿都学了乖,如若人多,则夹着尾巴一声不吭。但见有人落单,一犬吠叫,全村相和,村中老少皆起,抄起十八般家伙,一顿胖揍。
其时蒙古人统治下,汉人地位低下,妇人常被随意拉去侍寝,汉人对蒙古人可谓恨之入骨,这一出手必致死方休。蒙古人见自己人失踪,只当是山中虎豹食人,尚想不到农人敢若此。只不过时日一长,夜晚也不大敢再行外出骚扰地方。
燕羽二人却怎知此等缘由,但闻锣鼓鸣响,全村人齐出捉拿贼人。二人大惊之下,发足狂奔,落荒而逃,直至数里外方停住脚步。互相打量时,只见对方发横钗乱,衣服刮破,狼狈不堪。
想来二人此生皆未想到会有入户做小偷的一天,何况还是被人发现追打的笨贼,不禁相视莞尔。
待到寻得一条河边各自梳洗换装后,却见燕羽身着青布大褂,头发斜系,袖子高高挽起,颇似一乡下少年;而程英则身穿粗布裙,她头上发簪已失,便用一块青布将头发包起,恰似一农妇,只是她容色秀丽,荆钗布裙却也难掩其色。
二人见对方打扮,心中均是大乐。待得行得几步,燕羽心中想起,二人如此打扮,却颇似一对乡间夫妇,不知是否唐突了佳人。抬眼望去,正逢程英一双秋水妙目也向他看来,二人四目相接,心中都是一跳。程英颊上生霞,娇羞无限。虽值黑夜,但燕羽目光如电,看得清清楚楚,心中自是怦怦直跳。
程英却将那目光避开,低头道:“燕大哥,走罢。”转身而走。燕羽追上跟随同行,担心她生气,不敢胡乱搭口,却丝毫没有觉到程英不知不觉中已经改了称呼。那姑娘虽体态娇柔,但却自有一股沉稳温雅的气质,令人好生敬重。
二人连夜而行,直至黎明时分方打坐休憩了一会。程英担心欧阳峰再来纠缠,伸手取出两个人皮面具。燕羽将面具戴起,只觉薄薄一层,虽紧贴肌肤,却丝毫不觉闷气,心知是黄药师所作,自是钦佩不已。回头看时,却见程英面目可怖已极,三分像人,七分似鬼,颇为丑陋,不由吓了一跳,道:“程家妹子,你这面具比你原来那具可难看多了,女孩子家不是颇爱惜容颜的么?”
“那是我最好看的面具,可惜毁了,现在只剩这两个了。还不是你惹的祸?”程英嗔了燕羽一眼,虽容颜可怖,但那柔和的目光,让燕羽如沐春风,心中却已无法平静。
二人此时已出山区,迈上一条官道。行得半日,已至武关。这武关乃是战国时秦楚交界之要道,历经多年战乱,早已不若当年雄峻。
日当正午,二人上得一处酒楼,坐下用饭。伙计见二人一身乡村打扮,容颜丑陋,只要了两碗面,便知没甚油水,遂将其安排在一处角落用餐。二人皆是豁达之人,也不来计较。
面半晌方才送到,吃得一半,门帷掀处,进来三位女子。当先一人,年约三十余,身着杏黄道袍,手持拂尘,正是李莫愁。后二人,一着道袍,一着白衣,行走不便,燕羽暗道想必就是洪凌波和陆无双了。程英提筷沾水在桌上写道:“稍缓动手?”燕羽下山来除与欧阳峰动手外,没再与人正经动手,不知自己武功修为是否已赶上李莫愁,怕出意外,也是这番心思。
却见李莫愁游目四顾,目光中自是一股清冷之意,所到之处各人无不不寒而栗,纷纷低下头去。待看到燕羽二人时略略一停,目光中自带诧异之色,自是讶异二人面容,旋即移开。却见一少年瞪起双目与李莫愁对视,若非李莫愁急着得到五毒秘传,那少年该是被废了吧!
想来李莫愁此时心情应是不好,那陆无双生性倔强,虽给李莫愁擒住数日,软硬皆施,却都始终撬不开她那张嘴,仍不肯透漏那“五毒秘传”的下落。要知那秘传上详细记载了李莫愁五毒神掌及冰魄银针的诸般毒性和解法,要是丢失了,李莫愁在江湖上赖以成名的法宝尽失,那可就险了。她杀人无数,结怨甚多,要是每个仇人来唾她一口,也足以把她给淹死。
看那李莫愁心情郁闷之下,一碗面吃到一半,便食欲全无,当即重重的放下筷子,哼的一声。想那洪凌波自少在她身边长大,自然知道她喜怒无常,心下大为惊惧,不由得往桌边缩了缩。李莫愁抬手“啪”的一声,打了她一个耳光:“你躲什么躲,我吃了你不成?”
洪凌波捂着脸颊连声道:“弟子不敢。”李莫愁见陆无双仍是默不作声,眼底却隐隐一股嘲弄之色,大怒下挥手又抽了陆无双一个耳光。这一掌下去甚重,陆无双嘴角渗出了血丝。陆无双仍是默默不语,只是伸手擦拭嘴角,眼中仍尽是倔强之意。李莫愁见其如此,倒想起了自己当年在师父面前也是这般倔强,心中不由叹了一口气。
但转瞬间想到“五毒秘传”丢失的后果,心肠又硬了起来,见陆无双那付你拿我怎么样的样子,更是愤怒,嘿的一声,举掌便要打下去。陆无双这一路早已被打习惯了,倒是一旁的洪凌波心中颇为不忍,只是她刚刚受罚,却是不敢阻拦。
燕羽二人却再也坐不住,当即站起身来。