盐,人类最重要的生活必需品之一,若是上升到国家的层面,则是最重要的战略物资之一。而人类的战争史中,就有封锁对方的食盐来源,导致对方的民众大乱,最终战败的战例。
此外于历朝历代,盐都是一个国家极为重要的税收来源,再加上关系到国家的安定,因此基本上在历朝历代,对盐业的管理都极为严格。在一般情况下,不是朝庭指定的盐商,根本就别想染指盐业半分。这种情况一直到中世纪之后才渐渐的改变,但一直到清代,盐业的管理就理论上来说仍然是非常的严苛,只不过已经是管不住了而已。像清初的盐商,还有中、后期贩卖私盐的盐帮,查盐的官来了,往往一甩手就是几万两银子过去,盐官也就没了脾气……
不再扯远,就此打住。反正在汉时,能够在盐业上插一脚进去的人肯定都不简单。而姜游也好,李雪也罢,都知道糜氏一家在徐州是出了名的富豪,像史书中就记载着糜竺是“祖世货殖,僮客万人,赀(同财)产巨亿”;刘备被吕布夺去了徐州,在广陵一带“饥饿困踧,吏士大小自相啖食,穷饿侵逼”,糜竺就在这个最关键的时候来了个“进妹于先主为夫人,奴客二千,金银货币以助军资。于时困匮,整此复振”。
可以说要不是糜竺在当时这么大手笔的对刘备进行“投资”,刘备早就玩完了也不是没有可能。而糜竺的投资到后来也得到了相应的回报,就是在刘备入蜀之后,糜竺“雍容敦雅,而干翮非所长,是以待之以上宾之礼,未尝有所统御。然赏赐优宠,无与为比”,而且“班在军师将军之右”,就官位而言比诸葛亮还高。这就是典型的既赚了大钱又赚足了面子,虽说没什么实权可言,但在那个时代大多轻视商人,正常情况下商人都当不了官,糜竺能玩到这个份上已经是一个少见的特例了,就其本人而言有钱有面子便已足够,实权什么的多半也不会去想。
又扯远了,再次打住。只说姜游与李雪知道糜家很有钱,但怎么也没想到糜家居然有本事在当时的盐业上插上一脚,因此不约而同的呆楞在了当场。
许久过去,这二位才在糜贞的唤问声中回过神来。考虑到当时的礼教嫌隙什么的,姜游不好直接向糜贞问话,只能把目光递向了李雪。李雪会意,复又向糜贞问道:“真是惊煞我也……贞妹妹,你们糜家怎么会、怎么会有盐业?”
糜贞闻言却愕然的望向了姜游与李雪,不过片刻之后便释然的道:“我到忘了,你们兄妹才方至徐州不久,对徐州一带的事并不是很清楚。我糜氏一族原本世居东海朐县,而朐县乃盛产海盐之地,我糜氏便是以制业为生。早在数代之前,官府本是依律差吏员来向朐县一带制盐人按定价收购海盐,不过到后来朝政渐为奸佞所把持,买官卖爵之事日盛,于时我糜氏先祖为免去奸佞之人的盘剥索贿,便聚起家财往赴洛阳,买来了司盐吏一职,于是朐县盐业便尽在我糜氏之手。”
姜游张大了嘴巴:“我汗!这样也行?”
糜贞有些不满的望了姜游一眼道:“此举虽有些令人不齿,然灵帝之时公然榜门卖官,如太尉段颍(匕下的水字应该换成火字,那个生僻字本瓶没找到)、司徒崔烈、太尉樊陵、司空张温等天下名士,且颍数有征伐大功,烈有北州重名,温有杰才,陵能偶时,他们这样的名士尚且要以钱买官而为国效命,我们这样的寻常人家为求衣食自保而倾尽家财又有何过?而我糜氏虽独占朐县盐业,但依祖训,至今为止从未欺压过任何百姓,且买公卖道,绝不强迫于人,再者我糜氏一族虽然以盐利而家境渐豪,但时常广散家财以赈州中贫困,这在徐州境内是有口皆碑的。”
李雪这时也瞪了姜游一眼,再回过头来向糜贞道:“是啊是啊,朐县海盐业落在你们糜氏的手里,怎么说都比落在那些为富不仁的宵小之徒手里强。至少有你们顶着,徐州百姓才能吃上又好又便宜的海盐嘛!”
这时的糜贞显得有些谦虚:“雪姐姐你过奖了。”
姜游这时也总算是明白过来了一些,便试探着向糜芳问道:“如此说来,你们这是要去朐县老家的产盐之地了?”
糜芳点点头:“正是如此。上次曹孟德以私仇兵发徐州,于东海各县劫掠屠戳而还,我糜氏海盐一业便于时断绝,已甚久未得音讯。眼见徐州各地海盐渐缺,陶府君恐百姓因缺盐而生大乱,便即催促我家兄长速复盐业。而兄长于日前偶染小疾,行不得路,就只有派我和小妹前去打理一番了。”
姜游呀然道:“这么大的事,糜别驾怎么会让你带上糜小姐?”
糜贞这时又斜瞥了糜芳一眼,可能是有姜游与李雪在身边撑腰的原因吧,说出来的话也就有那么些酸酸的且不怎么客气:“我这位二哥可不比得大哥。要他舞刀弄枪或许还行,但要他去检算帐目、治业理财,却实在是有些强人所难……”
“……”姜游无语中。
不过糜芳却没怎么显得不好意思,而是乐呵呵的道:“到让姜先生与李小姐见笑了。在下自小就不怎么喜读书算术,唯喜磨练武艺。方今乱世,在下若是能用这一身的武艺建下些功业,也算是添耀门楣。到是累了我家小妹,七、八岁起就跟着大哥治家理财、贩货行商,因此在这些事上,在下远不如小妹多矣。此番前往朐县老家,在下不过是挂着个名头,真正的诸般杂事,全都得听由我家小妹的安排。”
“哦……原来如此啊。”
李雪看看姜游那不咸不淡的反应,心里面暗暗恨得直咬牙,心说这家伙怎么这么笨?这个时候就不会赶紧的说几句好听点的话?看来回头还得给他下点猛料才行。
不过这时糜贞看了看放在姜游与李雪手边那一辣一甜的两个瓶罐,心中却也有了一番计较。沉思了片刻之后,糜贞便向李雪唤道:“雪姐姐,那两罐奇味之物,可否给我细观一二?”
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