“兴霸兄，你认为你带着这班兄弟去投奔刘表，刘表又会给你多少钱粮来浆养这些兄弟！？”
姜游的这句话把甘宁当时就给问得楞住了，迟疑了老半天之后都没能做出什么回应。而姜游要的就是这个效果，所以摇了摇头笑道：“却不知兴霸兄是否知晓张绣其人？”
甘宁点头：“有所耳闻。”
姜游道：“数年之前，张绣之叔张济于劫掠之时身中流矢而亡，张绣继统其众而往依于荆州，刘景升纳之并使张绣屯宛城，同时许以张绣养军之粮，其意便是要张绣来把守住荆北门户。可是后来嘛……”
甘宁接上话道：“张绣不知为何，于官渡大战时竟舍刘表而转投了处在劣势之中的曹公。当时甘某还以为张绣是不是疯了，不过现在看来，张绣其实真的很有眼光，而他身边的谋士贾诩也当真是名不虚传。”
姜游知道当时的消息传播不便，而自己当时去劝说张绣的事为了行事方便，又处在一个半保密的状态，甘宁会不知道这场事有自己在里面掺了一脚也实属正常，于是便笑道：“兴霸兄，这里面的内情你尚且不知吧？我来告诉你吧，其实那时去劝降张绣的使者……正是在下。”
甘宁当场楞住，老半晌才回过神来，惊道：“真没想到张绣竟然是被先生劝降的……”
姜游笑着摆了摆手：“非也非也，他并非被我劝降。真正使他降投曹公的，说到底只不过是一个‘势’字而已。”
甘宁奇道：“势？先生此话怎讲？”
姜游再笑道：“有些话说出来也不怕兴霸兄取笑，可能兴霸兄应该听说过一些传闻，知道我姜游其实是个很贪生怕死的人。”
甘宁稍稍皱眉：“先生你……”
姜游依旧是笑着摆了摆手：“不必说什么客气话，我真的是个贪生怕死的人。其实怕死又怎么了？纵观天下，能不怕死者何其之少？只不过像我这种敢挂在嘴边明说出来的人比较少罢了。而我姜游的人生信条就是宁做真小人，不做伪丈夫。”
甘宁先是皱了皱眉，但马上就仰头大笑道：“好，个宁做真小人，不做伪丈夫！”
姜游也笑了笑，再摇摇头道：“哎呀，我这是扯到哪里去了？还是接上刚才的话吧。我这么一个怕死的人，如果不是有着绝对的把握，又怎么敢去劝降张绣？说到底是因为我清楚张绣当时的日子并不好过，若不孤掷，败亡也不过就是早晚的事而已。”
甘宁拱手一礼道：“还请先生细二。”
姜游道：“其实要说清楚也很简单。刘表乃一清谈文人，根本就不晓在这乱世之中的武事之重，麾下虽有带甲十余万，却已不知错过了多少进取天下的机会。正所谓‘逆水行舟，不进则退’，刘表的不知进取，本身就是取祸之道。而更要命的是他虽知倚军自守，联结张绣于宛城，却又疑心太重，生怕张绣会给他来上一刀，所以……他不是许给张绣养军之粮吗？可是他发送给张绣的粮草，却总是使张绣麾下过万的军士既吃不饱却又饿不死的。说得难听点，刘表就是把张绣悬在宛城，曹公领军犯境的时候就对张绣点，好让张绣的人马去拼命；可曹公一走，就让张绣半饥半饱，既无力图谋荆襄，却又无力他往。”
甘宁听过之后恍然的点了点头。
姜游接着道：“兴霸兄，是人都想过上吃饱穿暖的好日子是不是？而谁又愿意总是那么半饥半饱的悬在那里？若是换作兴霸兄你，你又愿意吗？”
甘宁大摇其头：“当然不愿！”
姜游道：“再以当时的时局而论，曹袁二公相争于官渡，而此役实为决定谁将会是中原霸主的一战，一但决出谁是中原霸主，那荆襄九郡便会是兵锋所指之首。真到那时刘表尚且自危不堪，而他区区张绣又哪里能抵敌得住？这些便是我用来劝降张绣的‘势’了。”
甘宁这时已经彻底的明白了过来，不住的点头道：“不错，与其坐守一处早晚败亡，到不如因势而动，放手一搏。而且现在来看，张绣归投曹公确实搏对了。”
姜游点点头：“还是接上兴霸兄这里的事吧。从张绣之事上可以看出刘表对来投之人，犹其是引众来投之人是何般态度。所以我敢断言，兴霸兄若是引众而投，刘表若是不能重用兴霸兄其实还是小事，但多半仍会于疑心之下并不给兴霸兄足食之粮，而兴霸兄你又愿意成为第二个张绣吗？再按我之前所说的话，当兴霸兄你觉得进身无门准备离去时，刘表却又会强行的绊留于你，甚至会着人诱走你的家丁僮客。”
甘宁闻言默然，曲指敲了桌几老半天之后才迟疑道：“刘表确会如此待我？”
姜游道：“那是肯定的事。我知道兴霸兄此刻心中会有些不信，但我们不妨打上一个赌？”
甘宁奇道：“赌？怎么个赌法？先生所言之事甘某心中将信将疑是不假，但总不能让甘某引众而投于刘表去应此之赌吧？甘某万万不能拿麾下弟兄去应这种赌！”
姜游笑着摆了摆手：“哪里哪里，我哪能让兴霸兄去冒这种险？至于这赌……兴霸兄，你可知刘玄德刘皇叔已投奔刘景升？此赌我们就赌在刘皇叔的身上。刘皇叔自汝南兵败，今众不过三千，我便赌刘皇叔早晚会被刘景升派去镇守荆北门户以当曹公，但其众在刘景升压扣粮草之下，数年间难过五千之数。即便是越过五千之数，也多为刘皇叔自力而至，非得景升之助。”
两千人马在当时的荆楚之地并不难征集到，所以甘宁知道这其实是一个相当低的标准。此刻见姜游说得这么信信满满，心中也难免生出了些退意。沉吟良久之后甘宁摇头道：“罢了，论见识甘某自认远不及先生，此赌只怕是必输无疑，故宁不应此之赌。只是……”
姜游笑道：“岁月如刀，刀刀催人老。兴霸兄已年过三纪，所以急着想投仕于哪家诸候，趁着仍在青壮之年好搏回青史功名，是也不是？”
甘宁点头，因为姜游的话都说到了甘宁的心坎上。又沉默了许久之后，甘宁用力的摇头道：“宁相信先生断然不会欺我，那这刘景升就不是可以相投之人。只是眼下除了刘景升，宁又还有何人可投？”
这会儿的姜游不知道有多么的想对甘宁说你跟着我混就是了，可是姜游也清楚现在还不是时候，所以只能强行忍住。暗自盘算了一下，姜游便试探着道：“兴霸兄何出此言？逆江而上，可投西蜀刘璋；顺江而下，亦可投江东孙权……”
甘宁一听这话马上就连连摆手道：“不可不可！先生你是有所不知，这长江上游，也就是刘璋的属领，正是宁初为贼时的犯事之地，被宁斩杀之人不在少数，因此境中豪族皆不能容宁，故不可相投。至于这东吴……”
甘宁的话到这里停下，而姜游的心中也突突乱跳。说真的，姜游很怕甘宁会如历史进程一般，最后还是选择了投奔东吴。之所以现在说出投奔东吴的建议，也是因为自己的话已经说到了这个份上，那不说出来就不太像了。万一甘宁有投奔东吴的意愿，姜游就得想办法从中使坏，但这个坏却又绝对不是那么好使将出来的。
却见甘宁停顿了许久，又抬头望了望姜游，忽然不住的摇头叹道：“先生乃高明之士，却为何会说出让宁投吴这等不智之言？”
这回换到姜游楞住：“不智之言？姜游又有何不智之处？”
甘宁望着姜游愕然的神情，叹而笑道：“看来先生是在荆襄一带过得颇为清宁安逸，对江东的时局又所知不多，所以才会说出这般不智之言。”
姜游再楞，不过心里已经隐隐约约的明白了几分甘宁这话里的意思。
这时甘宁转侧过身，遥望向柴桑的方向沉吟道：“宁虽乃一介粗猛武夫，但对时局之事却还是看得十分仔细的。这东吴自小霸王孙策在遇刺身故之时起，境内豪族大姓多有蠢蠢欲动之心，全赖周瑜周公瑾掌兵镇慑才未生出大乱。时至今日江东孙氏仍有如浪中轻舟，其根基很不稳固，众多的豪族虽未起事作乱，但也只是静而观望，孙氏之势若稳则投，势危则趁危而起。宁若是此时投吴，一则是宁曾为锦帆贼声名不佳，二则亦无进身之功，东吴为求避嫌也不能录而用之，毕竟早年间在江东之地，被宁抢掠过的豪族大姓也不在少数，对宁记仇之人可大有人在。”
姜游心说你行！你甘宁也是飘到哪儿就抢到哪儿的主。
甘宁又接着道：“其实最主要的，是当年小霸王孙策在平定江东时，所诛杀的豪强之士也未免太多了些。万一这孙氏未能稳住局势而土崩纷解，这些豪族势必纷起寻仇，介时就必有惨烈血战。大乱之中玉石难分，宁与这班兄弟则必为孙氏所累而蒙大祸。我甘宁一人死不足惜，可是我不能让我的这班兄弟也掺进这浑水中去而无端丧命。如果说孙氏能在稳住根基之后开馆纳士，宁又有进身之功，东吴到是值得一投，但是现在的东吴宁是断然不能相投的。”
姜游一边连连点头一边心中暗道：“果然是这样，真看不出这位在三国中论粗猛与张飞都有得一拼的甘宁，处事却有着相当稳重的一面。嗯……按书上的记载，甘宁投奔刘表之后正是因为看出刘表这个人不怎么样又没有危机感，怕刘表一出事自己也会跟着倒霉才决定离开刘表改投东吴，只不过在江夏那里被黄祖给拦了下来。
“再从时间上来算，甘宁是在建安十二年孙权攻打江夏的时候射杀了凌操，然后由于饭桶黄祖的刻薄，再经苏飞的指点，这才带着江夏的内情投奔了孙权，接着在次年的建安十三年年初孙权便顺利的攻下了江夏并杀了黄祖。甘宁是在江夏被黄祖强留了三年，反算回去甘宁就是在建安九年左右离开的刘表。而在建安八年秋末，孙权就对江夏发动过一次攻击并且击破了黄祖的舰队，也算得上是向世间展示了一下他孙氏集团的潜力，这才会令甘宁生出东吴值得一投的想法吧？
“看来我这次遇上甘宁还真是赶上了时候，因为再晚一点孙权可能就要对江夏发动攻击了。不行，这次机会我千万不能放过，说什么也得把甘宁先给哄到夷州去看一看再说！”
一念至此，姜游的脑中又飞快的盘算了一阵，这才面带微笑着向甘宁道：“兴霸兄思虑深远，姜游敬服。不过我现在很想冒昧的问上一句，兴霸兄止不攻劫至今已有数年，而至今时今日兴霸兄你手中尚有多少钱粮吃用？”
甘宁闻言为之一窒，目光也侧望向了陆仁：“先生应该已经看出了些什么吧？”
姜游故作平淡的一笑：“若我所料不差，兴霸兄手中的钱粮已将用尽吧？不然你也不会这么急着想寻主而侍。”
甘宁仰天叹道：“还是那句话，与先生这样的聪明人说话就是爽快！不错，宁止住攻劫数年，而这数年多的时间下来，原先抢掠而积存下来的钱粮已经都吃用得差不多了。本意想早投刘表，可是现在听过先生的话后……啧！”
姜游笑道：“却不知兴霸兄这里有多少人众？”
甘宁道：“多到不算很多，家丁僮客约九百余人，再连上各自的家眷妻小，一千四百余人矣。”
姜游再笑道：“若兴霸兄看得起在下，你所需的钱粮就由在下来供给吧。”
甘宁楞住：“什么？甘某这里所需的钱粮，先生你来供给？”
姜游笑得很是Y险：“若是连区区两千人的钱粮都供给不了，那我这个荆襄富商可就真的是虚有其名了。到是兴霸兄啊，两千人的钱粮够用吗？”
甘宁再楞，沉吟良久之后才道：“无功不受禄，而先生又何故要援以钱粮？”
姜游道：“兴霸兄是直爽之人，我也就不再隐瞒了。我欲与兴霸兄结交，自然也是有求于兴霸兄。”
甘宁听姜游这么反到放下了心来。他也明白什么叫做“天上不会掉馅饼”，不会有那么便宜的事给他。但如果是彼此间各有所求，用利益的关系连在一起，说出来虽然难听，但这才是最让人放心的：“先生对甘某又能有何事相求？”
姜游道：“兴霸兄纵横长江沿岸多年，无人敢惹，这便是我的相求之由。简单点说吧，我想请兴霸兄率众为我的商船船队护卫。如此一来，我相信即便是长江沿岸的官家舰队，都不敢来轻易的惹我。当然了，该交的税赋我会照交不误，于‘理’字之上我是绝对不会有负于人的，也断不敢以势凌人。”
姜游的话说得很清楚，就是要你甘宁来当个正正经经的镖师，并不是要你甘宁去再玩什么抢掠的事，毕竟甘宁现在是在“洗白白”，不想再当锦帆贼。
甘宁闻言又陷入了沉默之中。老实说，姜游给出的条件很诱人，而且当的是正经的镖师，并不有违甘宁决定洗手不干时的诺言。而这几年下来，甘宁当初存下来的那些钱粮确实已经花用得七七八八……
其实甘宁他们当初留下来的钱粮并不少，主要是他们这帮子人当初都可以说是大手大脚惯了的人，节流有些节不住……想想用锦缎来当船帆，就可以知道甘宁这帮人花起钱来有多夸张了。锦缎在当时可就是钱，而甘宁弄个锦帆，简直就是在拿钱糊船帆！都说“由简入奢易，由奢入简难”，这几年下来甘宁这帮子人是有所收敛，但真想改过来却不是那么容易的事。
甘宁这一沉吟，姜游也多少看出来了一些，索加大了力度。毕竟有夷州当后盾，这点钱粮姜游根本就不放在眼里，而且对于甘宁这样的人，花钱绝对不能小气。一但把甘宁给哄到手，甘宁会带来的财富就无法想像，于是乎姜游摆出了一副迫切的嘴脸，凑近了甘宁一些补充道：“兴霸兄可是觉得在下太过小气刻薄？那这样吧，钱粮我给出三千人的份额，另外每次的护航完成，我会另行给出相应的佣金。”
话到这里，那边的甘宁可就吓了一跳。当时的社会是什么情况？说句难听点的话，你给人吃饱吃好，一般的民众就肯为你拼命，而姜游给出的条件就已经远远不是吃饱吃好这么简单了。
再者甘宁这时正头痛着钱粮的事，本来是想投奔谁来谋取的，可是被姜游之前的话那么，甘宁又想继续观望下去。观望是观望，但在家里坐着，人不得要钱粮来养的吗？而姜游现在并不是在招纳甘宁……虽说姜游有这种想法，但知道这手不能乱伸，否则只会适得其反。毕竟在甘宁还不知晓姜游手头的夷州的潜力之前，姜游只不过是一介荆襄富商而已，算是哪根葱、哪棵蒜？有什么资格去招纳一心想成就功名的甘宁？
总之，姜游提出的是一个对甘宁来说正得其时的办法，用现代的话来说是先给甘宁一份能赚到不少钱的临时工，这样就正好给了甘宁缓冲与观望的时间。再以目前的时局而论，这正是甘宁最想要的。所以……
“难得先生如此厚待，甘某又岂能拂却先生好意？也请先生放心，先生船队的稳妥，全都包在甘宁身上！”
姜游心说得了，这场事就先到这里，其余的事也是急不来的。等甘宁到了夷州，剩下的事再由徐庶与石韬去帮下手。至于官位功名什么的……
“现在还早了点。老曹那里的关系还没打好，官位不好弄；二则嘛，官位一到手就马上要通告天下，但现在还不能引起东吴的注意，所以还不能急于一时。比较好的时机应该是在赤壁之战之前，孙吴要应对老曹的南征，对我的夷州无力顾及，而老曹也会希望能有人牵制住孙吴的后方，有我这么一号人冒出来，官位什么的自然不会小气……呃！不知道‘痞’子的屁屁现在了没有哦！明面上我是为了甄宓才和曹丕闹翻了脸，那回头让李雪挑几个风S点的御姐型美女给曹丕送去，应该能有些效果才对。曹丕受老曹的影响可不小，这一时期最喜欢的应该就是风S型的御姐，嘿嘿！！”