东汉建安十三年，八月中秋。
鄱阳湖，姜游正在小舟之中兴致勃勃的割收着鄱阳湖独有的特产——梨蒿。
梨蒿这玩意是鄱阳湖中生长的一种水草，在汉代其实并没有什么人注意到这玩意，不过在后世，梨蒿可是南昌地区的一道名菜，一般多是“梨蒿炒腊肉”。因为梨蒿入口脆韧，而且有着一股很独特的药香味，正好能够清除掉腊肉中的烟薰与油腻，整道“梨蒿炒腊肉”也会因此而别具风味。所以在后世的南昌甚至还有这么一句话，叫“鄱阳湖的草，南昌人的宝”。
姜游在这里收得不亦乐乎，可是湖畔那边却传来了孙尚香的呼唤声：“姜先生——荆襄之地有紧急军情送到，仲兄请先生速往议事！”
姜游皱了皱眉，把手的活放下后暗自心道：“算算时间是差不多了，可现在是中秋节哎！就不能晚个一、两天的再说？”
话是这么说，不过姜游也知道什么是军情如火，真打起仗来谁管你是要过什么节啊？当下便让侍者驾船归岸，先让这些买雇来的侍者把自己今天的收获带回府去，自己则随手拎起了一小筐梨蒿去与孙尚香碰头。
孙尚香见姜游过来还拎着一筐子水草，哭笑不得的道：“先生啊，你这是？”
姜游晃晃小筐笑道：“闲来无事，让都督尝尝鲜也不错。”
孙尚香奇道：“这水草能吃？”
姜游道：“当然能吃，不过不能用一般的烹煮，得用鱼油爆炒才能尽得其味。哎不说这些了，都督那里收到了什么军情，郡主你在路给我先说说。”
之前姜游的情报是很灵通的，不过在离开荆襄的时候，姜游把自己的直系人马全都送回了夷州，所以现在在情报方面，姜游就和抓瞎差不多。虽然很不方便，但不可否认在这种情况下，姜游在周瑜这里演戏也会演得更像一点。还是那句话，在周瑜的前面过份卖弄，实在是和自己找死差不了太多。
周瑜这里收到的情报嘛，什么火烧博望、火烧新野、刘表病死、蔡瑁请降、长坂之战……和原有的历史进程差不了太多，最多也就是在时间有些许的差异。但也稍有点出入，就是魏延本来应该是去长沙的，但现在却是直接逃去了江夏，也就是给刘琦送去了刘表病死、蔡瑁降曹的消息，然后暂投在刘琦的麾下。不过姜游是有切身体会的人，明白只是这点些许的差异，应该不会对大局产生什么影响。
闲话也少说几句，只说姜游跟着孙尚香赶到了周瑜府，周瑜早在府门前等候，见姜游手里还拎着那一小筐的梨蒿，也忍不住好奇的发了问。姜游笑了笑，就把“梨蒿炒腊肉”的做法大致的说了一遍，一时间周瑜也来了些兴趣，就将小乔唤了过来，将姜游带来的梨蒿交给小乔，让小乔依姜游所说的做法去炒菜下酒。
周瑜带着姜游与孙尚香入席，周瑜这时又将所收到的情报比较详细的说了一遍，然后再向姜游道：“果不出先生所料，曹公秋粮方收便尽起大军，而荆襄蔡瑁为求进身，竟然献出荆州。再接下来，我江东就要蒙遭大难了。”
姜游心里清楚，但这会儿觉得还是装傻比较好，所以也是紧锁起了眉头默然不语。
周瑜也没有马就追问什么，正好这时小乔那边的“梨蒿炒腊肉”做好并且送入了席中，周瑜与孙尚香各自尝了一口，周瑜便笑而赞道：“想不到鄱阳湖中的水草却这是般清爽味美，而瑜居于鄱阳多年竟然不知，真是惭愧啊！”
姜游笑道：“都督身居要职，要日理万机，又哪像我是个闲散之人，整日里没事就去寻求美食以饱口月复之欲？”
周瑜道：“瑜忽然明白先生为何终不愿出仕为官了……不过先生，瑜请先生来此，却是有一事想请先生受番劳累，还望先生万勿推辞。”
姜游其实有大致的猜到周瑜的想法，不过仍然继续装傻：“都督有令，游不敢不从。都督但说无妨。”
周瑜道：“荆襄降曹，刘豫州兵败而退守江夏，曹公下一步定然意在江东。瑜这里虽然有细作带回的军情，但仍不甚详尽，亦不知曹军战力如何。先生与刘豫州有旧，而刘豫州是唯一与曹军交战过的人，定然深知曹军战力如何。所以瑜想请先生过江前往江夏，代瑜探听一下曹军之虚实。”
姜游心中有底，不过他可没有笨到马就答应下来的地步，而是面露难色的道：“这个嘛……”
周瑜马就向姜游解释了起来。其实简单点说，周瑜就是请姜游当一下情报员。在原有的历史，干这个活儿的人是鲁肃，不过在现时点却恐怕没有人比姜游更合适，唯一的区别是鲁肃是孙权派出来的正式官方人员，姜游却只是周瑜请出来帮忙的客卿而已。
不过单就打探消息的实际效果而言，姜游会在鲁肃之，因为孙权与刘表是多年的世仇，孙权的官方人员过去就正常情况来说容易出事，而姜游是不吏属于谁的散闲人员，再加与刘备、刘琦的交情不错，事情办起来自然会方便得多。
周瑜这里解释完了，姜游也就“很勉强”的答应了下来……
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数日之后，江夏府衙。
这会儿的姜游是个标准的“散人”，不能像鲁肃那样提前通报，然后得到刘备的正式迎接。话又说回来，姜游也不想得到刘备的正式迎接。抵达江夏之后，姜游变了一下装，然后先找自家的大舅子——糜竺。
糜竺见姜游突然冒出来也吓一大跳，刚想声张却被姜游给拦住了。按姜游的意思，姜游是要扮作糜竺的侍从去与刘备见面，尽量的不惹人耳目。没办法，姜游在老曹那里还挂着事，而老曹没理由不派几个细作来江夏探听消息，万一这要是落到了老曹的耳中……后果相当严重。
简而言之，姜游在刘备、刘琦、诸葛亮的面前一冒出头，刘备与刘琦固然是大吃一惊，诸葛亮却早有预料一般的摇着他的招牌羽扇笑道：“姜贤兄，你终于来了。你先前向主公提及留给我家主公的东西，现在是不是该拿出来了？”
姜游心说我就知道什么事都瞒不过你猪哥，当下略显无奈的笑了笑再向刘琦道：“大公子，先前我向你借用的仓廪，应该未曾开启过？”
不问还好，这一问之下，刘琦的脸色变得有些难看，半晌过去才姜游致歉一礼道：“先生见谅，先生置于仓廪中的东西，都已经让军师给搬空了。”
“我……”姜游突然有种很无力的感觉，那就是在诸葛亮这样的人物面前玩神秘，根本就是在自取其辱。只是话虽如此，姜游还是有些不甘心，指着诸葛亮无奈的道：“孔明啊孔明，这笔帐我们回头再算！”
诸葛亮再笑：“本来就是贤兄欲留赠于我家主公之物，贤兄又何必如此计较？再者以贤兄夷泉两地之富庶，留下的这些东西不过是九牛一毛，不应当放在眼里才对。”
姜游真有些气不过了：“喂喂喂，我亲手送出去是一回事，你这样拿了就用是另一回事！别忘了再怎么说我也是一介商贾，东西留下可人情没做到，我很亏本的哎！！”
诸葛亮笑而不答，到是刘备的脸有些挂不住，赶紧的向姜游见以大礼：“先生海涵，方今军情紧急，曹军不日将至，备实急需先生留下的这些粮草军械以充战力。过失之处，全算在备一人之身，也权且算作是备向先生暂借，日后定当设法报还。”
姜游心说你行！这荆州还没借的，就先向我借起钱粮来了。要不怎么说刘备与诸葛亮才是最合适的一对主臣？这红脸与白脸的相互配合也太到位了？突然之间姜游心中也生出了一份感觉，就是周瑜为什么会被诸葛亮给气死。说周瑜器量狭隘固然是一个原因，可是诸葛亮得了得宜还不饶人的姿态，却也着实欠扁的说。至少诸葛亮现在那笑得很奸的样，姜游就很想去海扁诸葛亮一顿再说！
当然现在也只能是在脑子里想想，姜游即便是说想打诸葛亮一顿出点气，即便只是玩笑，刘备也肯定会挡在诸葛亮的身前。对诸葛亮，姜游能下得了手，可对刘备，姜游这手还真下不去，所以又何必自讨这个没趣？
当下姜游只能是很无奈的笑了笑，刘琦则赶紧的命人去设下小宴招待姜游。而在宴中，诸葛亮依旧用那姜游看着就想海扁一顿再说的微笑向姜游道：“贤兄今日到此，只怕不止是为了将那些仓廪之物启赠于我家主公？”
姜游长叹了口气，索性连话都懒得去说了：“孔明啊，我的话还是由你来说。”
诸葛亮笑道：“旁人或许不知，但亮却知道贤兄定然会暂居于江东，一则为观荆襄之势，二则是寻便宜之时来赶来江夏启仓中之物赠于我家主公。而贤兄既暂居于江东柴桑，江东都督周瑜又岂会不加理睬？所以贤兄此来，定然是代江东周瑜来探听曹军虚实的。”
姜游双手一摊：“没错，就是这么回事。”
诸葛亮再次的笑而摇头：“不止不止，贤兄心中只怕有更大的想法，只是不肯明言罢了。”
“……”姜游无语的望向了诸葛亮，良久过去才摇头叹道：“孔明啊，你知不知道你现在这个样子真的很让人讨厌啊？”
诸葛亮立即回以颜色：“贤兄当日那般故弄玄虚，也是一样的让人生厌。贤兄那时不是总说时机时机吗？亮已把握住了亮之时机，而现在该轮到贤兄你去把握时机了。”
姜游与诸葛亮之间的对话让刘备等人份外的模不着头脑，再一齐望向姜游时，却见姜游很是无奈的摇头叹道：“罢了罢了，在你的面前卖弄心思那是在自取其辱，我还是把话说明。其实就是一句话，大事若成，将来我的夷州商队，你只能收我一半的税赋。当然了，原先我是把商货转卖给蔡瑁，以后却得是由刘皇叔接下来……你们能赚得很多的。”
诸葛亮笑道：“好说好说，贤兄不如与我家主公击掌为誓，如何？”
刘备这会儿更模不着头脑了，但出于对诸葛亮的信任，仍然目询姜游的意思如何。不过姜游却摆了摆手道：“皇叔固然是重守信义之人，可皇叔现在什么都不清楚，你让皇叔就这样与我击掌为誓……孔明啊孔明，你到时候给我来个混赖，我吃了大亏却又要找谁算帐？”
诸葛亮也楞了楞，但随即就指着姜游大笑了起来。姜游也笑。原先的刘备是很守信义的，但是从这个时候开始嘛……很不好说了。
刘备等人这会儿还是模不着头脑，诸葛亮看看众人，再向姜游道：“贤兄啊，该由你说的话，还是由你来说。你看，主公都被我们二人给闹得云里雾里了。”
姜游点点头，心说你诸葛亮总算是给我留了点面子。灌了杯酒再正了正神，姜游向刘备正色道：“皇叔，你如今兵败在此，已是逆境谷底之局，若再不早设良谋，只怕……”
刘备马就向姜游施以大礼道：“先生见识深远，今日来此定有良谋教我！”
姜游道：“其实说起来，我作为一介商贾，与各处各方面的人都要打交道，所以能看到的事会远比皇叔多得多。早些时候，我已看出蔡瑁有向曹瞒献出荆州以邀功之意，而那时荆襄大权尽在蔡瑁之手，我除了先跑路以避战乱之外就什么事都做不了，对皇叔也是爱莫能助，只能在江夏留下这些东西，并请大公子代为看管，到时候就可以解皇叔一时之急。之后我在柴桑住了几个月，就是想看看江东那边的人心如何。至于我这趟过来，无非就是想知会皇叔一声，事情仍有转机。”
刘备稍觉恍然的望向诸葛亮，诸葛亮则轻轻点头，再向姜游发问道：“这么说，江东孙权有抗曹之意？”
姜游双手一摊：“江东已历三世，国富民强，兼有长江天险，其水师更是天下无双，并非没有与曹瞒的一战之力，又哪里会轻易的就向北而降。我这次过来其实就是周瑜请我出面过来看看，打探一下军情……谁让病故的刘荆州与孙吴乃是世仇来着？而我这样与各方面的都有些交情的商人嘛，干这种活儿最合适。”
刘备听过之后点了点头，但诸葛亮的眉头却皱了起来：“贤兄啊，并非是亮轻视于贤兄，而是周瑜请贤兄来此，只怕在孙权那里意不能达啊！”
的确，姜游不够这个资格，最多也就是影响一下周瑜而已。不过姜游对此也是早有准备，当下便向刘备与诸葛亮一拱手道：“此事皇叔与孔明大可安心，我今夜就赶回柴桑，向周瑜道明皇叔仍有精甲步骑保留于此，若孙刘两军联盟，打赢这场仗也不是没有可能的事。只是……孔明，我最多只不过是一个穿针引线的人，真正事能成否，恐怕还是得靠你的这条舌头。”
诸葛亮笑了笑：“亮已有准备。不如亮随贤兄一齐过江？”
姜游摇摇头：“别，你先别过去。按我的推测，孙权那边应该马就会派正式的人过来，那位才是正主。至于我嘛，我只是让皇叔与周瑜的心中有个底罢了。”
诸葛亮想想也是，便向姜游拱手一礼。姜游也不敢耽误什么时间，见这会儿自己的关系拉得差不多，那当然是赶紧闪人的好。老实说，自己这里的时间也相当的紧。
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却说姜游依旧乔装登小舟回转柴桑，见到周瑜之后把刘备那边的情况大致的说了一下，周瑜这里就有了个底。接下来周瑜会怎么样，姜游管不着，自己赶回府坻之后就开始收拾自个儿的那些个零碎，然后就拉了孙尚香……赶去吴郡。
这个节骨眼，姜游跑去吴郡干什么？其实这会儿姜游已经没有再留在柴桑的必要，赶去吴郡则是要从吴郡陆氏那里乘船离开。吴郡陆氏是陆幽在坐镇，主营自家的商贸码头与夷州那边的商货贸易，换句话说就是陆幽那里有存放夷州蒸汽快船的条件，所以吴郡是姜游与李雪事先就商量好的跑路地点。至于拉孙尚香同行……这位是现成的客串型保镖，不用白不用！再说几百里的陆路，路有一群女孩子陪着聊天也是一桩乐事。
闲话少说，姜游很顺利的就抵达了吴郡，然后也没敢在吴郡多作停留，直接就登了陆幽这里准备好的蒸汽快船。相比之下，孙尚香多少知道一点姜游这里的情况，所以是亲自赶来送姜游船。而在临别之际，姜游向孙尚香恭恭敬敬的一礼到底，然后凑近了一些悄声道：“郡主，曹瞒兵临赤壁之际，对我的朝庭诏封可能也就到了。别人或许不清楚我的情况，但你应该最清楚我只不过是被曹瞒利用的棋子。所以这个朝庭诏封诏告天下之日，你千万要告知吴候，我姜游绝无对江东的不利之心，请吴候与刘皇叔好生联合，破击曹瞒！”
“先生放心，尚香知道。”
姜游叹了口气：“身处乱世，身不由己啊……我回夷州之后一收到诏命，会马另遣使节携重礼前来，希望能够借此打消吴候对我的疑虑。没办法，我也只能做到这些了……郡主，保重！”
“先生保重！”