穿越明朝之牧狼 第8集钻牛角尖

作者 : 无斋

第八集钻牛角尖

“你要对我们要杀要剐都行,只是求你千万不要告诉小莲真相。”卢氏看着慕轩,满脸求恳之色。

“不不不——”,小沈手脚并用,爬到卢氏脚边,拉着她的裙裾哀号,“不要,我不要死——”

卢氏眼中闪过狠戾之色,弯腰伸手好像要掰开他的手,但慕轩却喝一声:“小心!”

谁小心?

卢氏袖中刀光一闪,利刃非常准确的在小沈脖子上划了一道伤口,鲜血喷溅之中,小沈抱住脖子滚出去三四尺,哀号着翻滚着,很快就寂然不动了——他脖子上流出的血是黑色的,很显然,卢氏那把刀上有毒。

卢氏也忽然翻身从椅上跌倒在地,而后在地上翻滚几下,嘶喊了一句:“沈郎,我来了——”而后,她也寂然不动了——利刃在她的胸口扎着,流出的血也是黑色的了。

慕轩在卢氏出刀对付小沈时就把子浮给抱在了怀里,将他抱到了房外,他知道卢氏杀小沈之后十有**会自杀,他并不想阻止,对于卢氏来说,自杀已经是最好的归宿了。

“明天一早去衙门报案,就说大哥和小沈遇袭身亡,卢嫂子悲痛之下自裁殉情了。”慕轩面无表情的向小高下令,接着,他让小高、张得水他们分别去置办丧事所需物品,而他就跟许、林两位先生在房商议接下来的事情。

“卢氏所说不实,小沈或许跟她有私情,但绝不是诱惑卢氏红杏出墙的那个男人。”许先生的神色可不像是说笑话。

慕轩毫不犹豫的点头,说:“派人查一下卢氏经常在哪几家走动,仔细盯着!”他又问:“大哥遇难,会不会有人打退堂鼓?”

许先生点头,默默地盘算一下,说:“至少会有十三家因为他的去世而心生顾虑。”

慕轩说:“那就烦劳两位先生前往联络一下,咱们争取在发动之前跟他们聚一下,最后再争取一下。”

两位先生一头,起身告辞,慕轩送走他俩,回来亲自给大哥整理遗容,自始至终,他都没有掉一滴眼泪,神情间只有悲愤之情,大哥一向心善,待人接物始终温文有礼,他选择的是经商,不像自己跟二哥,选的是沙场,杀戮较多,大哥在商场上的目的是结交官绅,为发展大明商贸打基础,他这么些年可是没有伤害过任何人,相反,他可是救助了很多人,让很多人由贫转富,可为什么老天爷待他如此不公?多造杀虐的迄今安然无恙,一心向善的却枉遭横死,难道,老天爷就是这么欺软怕硬的么?

“我只想好好将子浮和紫莲养大成人,”甄氏知道一切无可挽回之后,反而显得异常平静,“子浮和紫莲可以不识字、不读,但我一定要让他们知道他们的爹爹是这世上最好的父亲。”

凝珮她们失声痛哭,慕轩强忍悲痛,向着甄氏跪倒,恭恭敬敬的磕了两个头,说:“我代大哥谢过大嫂!”

“噼里啪啦——”,四处鞭炮声大作,家家户户开始了除夕迎新的活动,平安鼓声响彻整个京城,而在沈家,悠悠响起的却是慕轩的凄凉箫声……

大年初一,整个京城陷入了一片欢腾,即便是那些濒临死亡线的家庭,能够熬过除夕,也就意味着又可以开始一年新的生活,他们一样非常开心——哪怕午饭还不知道在哪里!

顺天府衙接到报案,很快就派来了一个姓张的推官负责此案,张推官也是聚水楼的常客,知道沈掌柜的遇害身亡会带来什么样的连锁反应,可不敢有什么怠慢,而林先生一早就来沈家负责接待衙门的人,丧事各处事宜也大多由聚水楼的伙计负责——大年初一,大家都是去亲友家拜年,酒楼茶馆的生意本就没多少,又是东家遇难,酒楼当然就歇业了。

慕轩他们都是一身孝服,在灵前守着,慕轩原本担心凝珮身怀有孕,这么长时间跪着会出问题,但凝珮坚持要守灵,他也就不勉强她了,不过让她大多数时间斜倚在柱子上。

麻烦的是今天毕竟是大年初一,登门请人家来吊丧总不是什么好事,慕轩跟许先生他们商量之后,没有广发讣告,只是通知了几个跟沈澜交情匪浅的知交好友,周敏汀也在其中,他惊闻噩耗,惊得话都说不全了,见了慕轩,他拉着慕轩的手,一个劲的落泪,慕轩反倒神情肃然的对他说:“周兄不必太难过,周兄如此情深意重,家兄泉下有知,也当含笑了。”

“微扬兄不幸遇难,如有用得上愚兄的地方,方兄弟尽管开口。”周敏汀终于止住泪水,也是神情肃然,毫不犹豫的许下承诺。

慕轩诚挚的说:“多谢周兄,小弟定当铭记周兄之德!”

其他几位接到讣告的也都纷纷向慕轩表示,如有什么困难,一定要第一时间告诉他们,他们会想办法的,慕轩对此一一表示感谢。

衙门那边开始了缉凶行动,但这显然是不可能完成的任务,慕轩作为苦主,也不能给他们提供什么更有价值的讯息,不过他已经将紫莲从卢氏的表姐家接回来,由女乃妈负责照顾,而卢氏表姐一家都派人暗中控制着,慕轩要知道更多的事情,他总觉得,大哥的遇害没那么简单,别的不说,卢氏手里那么厉害的毒药是从哪里弄来的?要知道,即便是砒霜,也没那种毒药的药性厉害,真正是见血封喉啊,只看小沈的死法就知道了——那还只是卢氏的刀上沾染了大哥体内的毒血而已。

从年初一到年初三,李东阳都是相当繁忙,主要是忙着接待前来拜年的官员,这在往年是从没有过的,以往他一般就是跟几个交往多的同年或知交走动走动,今年来了不少根本就想不到的客人,而且谢迁、刘健、程敏政那里也有不少这样的客人,李东阳他们觉得,肯定是除夕那日太子来李家的事走漏了风声,甚至他跟着太子微服南行的事也已经被某些人查知了。

前来李家拜年的意外客人中,夏侯潇湘也是一个,李东阳后来得知夏侯潇湘也去了谢迁、刘健他们家里,夏侯潇湘自称是代祖父前来拜望,带来的礼物也没让李东阳为难,只是两盒川中土产和一匹蜀锦,李东阳也就坦然收下了。

夏侯潇湘说这一次随同祖父送胞妹前来跟尹家的大公子成亲,祖父对京师风物变化之大很是诧异,想有生之年未必会有机会重游,准备在这里逗留一段日子。

李东阳当然知道跟夏侯世家联姻的尹家,尹家大公子令蔷年方十八,是个饱读诗的文人,乃父尹山现今是户部的一个主事,在京师这么多高官显贵中不起眼,但目前可没多少人敢真的对他视而不见,因为,尹山的堂伯父可是尹直。

尹直字正言,号謇斋,是江西泰和人,他是景泰五年的进士,被选为庶吉士,修过《寰宇通志》、《英宗实录》,担任过成化帝的经筵讲官,做过侍讲学士;成化十一年升礼部右侍郎,十五年改南京吏部右侍郎,二十年转南京礼部左侍郎,今年——哦不,应该说是去年春天,因为李孜省的推荐,被从南京召来京师做了兵部左侍郎,九月改为户部左侍郎兼翰林学士,入了内阁,一个月后就成了兵部尚,外加太子太保,权势一时非常强盛。

要说尹直这人,聪明机敏,博学多才,谙习朝章,能力还是很强的,比如去年贵州镇巡官上奏说苗人造反为乱,请求朝廷发兵平叛,阁臣商议之后准备发兵,当时还只是兵部左侍郎的尹直却坚决反对,说这是镇巡官故意挑起边衅,想趁机邀功,朝廷派员核查,果然如尹直所言,贵州边境根本无事。

只是尹直太过于热衷追求权势,一直急于进取,如今该是花甲之年了,依然急着往上爬,为了升迁,不惜跟万安、彭华、李孜省之流为伍,而且生性矜忌,不懂得自我反省,树敌不少,很多朝臣都畏忌他,之前跟吏部尚尹旻争斗不休,最终把尹旻父子都搞下去了,还构陷江西巡抚闵珪,使其贬职,朝野上下一时对他议论纷纷,很是替闵珪不平。

“看样子,夏侯世家重了一下他们的人脉关系,似乎有什么图谋。”这是李东阳后来对慕轩所说的,官员之间互相攀结已经是公开的秘密,只是夏侯世家还有着江湖上的声誉,如果真如慕轩所提醒的,夏侯世家对江湖有所图谋,那势必会影响朝局,这样的话,夏侯世家重理官场这张关系网就得重点提防一下。

京师的习俗,逝者去世第三日就出殡安葬,称之为“暖墓”,沈澜他们三个的遗骸自然是要送回山东故乡安葬的,而“生民”弟兄姐妹去世,都是采用火葬。中原汉族,一般采用的是入土为安的土葬,但这并不意味着火葬就没有市场,其实南方一些经济发达的地区——如姑苏之类——自古就有火葬的习俗,当时只是因为百姓舍不得将耕地变为墓冢,宋元以来,火葬已经大行其道。本朝开国之后,各地也还盛行火葬,太祖皇帝在洪武三年下旨让各地郡县设立义冢,禁止浙西等地火葬或水葬,谁要敢再焚尸弃骸,就要判以重罪,在这种严令禁止之下,火葬风气逐渐减弱,可是在一些经济发达、耕地紧张的地方,火葬还是相当流行的。

慕轩要将大哥他们三个的遗体火葬,向衙门请求的理由是大哥他们三个都是中奇毒而死,如果土葬,此毒或将贻害地方,所以,允许将尸骸火化,送回故乡安葬,仵作之前查验尸骸,证实确实是中剧毒,衙门考虑特殊原因,自然允准了。

年初三的黄昏,沈澜他们三个的遗体在聚水楼西南的隆福寺分别火化了,骨灰各自装坛,甄氏就带着子浮、紫莲,在许先生安排的教中弟兄的护送下,连夜启程向山东进发。

送走大嫂一行人,慕轩他们又拜送走了周敏汀等前来送行的人,回到空荡荡的沈家,慕轩站在院子里,看着黑黢黢的房宅,一阵悲凉油然而生。

凝珮她们自然知道他的心思,簇拥着他进了厅堂,依婕跟槿儿下厨,弄了几碗热气腾腾的面,大家权当晚饭吃了,慕轩对大家说他今晚睡房,让大家早点安歇,凝珮就招呼大家各自去睡,而小高还是跟张得水他们轮班值夜。

慕轩一个人坐在房中,没有点灯,想着这几天的遭遇,更想起当初兄弟四个离开总坛各奔战场时大哥的豪言壮语,终于止不住落泪了,而一旦第一滴眼泪落下,他就再也阻止不了了,泪水像决堤的河水一般滚滚而下,很快,整个胸襟都湿透了。

“吱呀”一声,房门开了,一个熟悉的身影捧着一盏油灯进来,放下油灯,走到慕轩身后,将他的头抱入怀中,柔声说:“你该好好哭一场,才不会伤了身体,我和孩子可都得靠你养活呢!”

慕轩抱住凝珮有些臃肿的腰身,埋头在她衣襟中,泪水很快也将凝珮的衣襟打湿了。

不知过了多久,慕轩才冷静下来,擦干泪水,将凝珮抱坐在自己腿上,下巴抵着她的肩膀,良久无语。

“大哥人死不能复生,你要节哀!”凝珮抬起纤手轻轻抚模他的脸庞,“早日找到真凶,为大哥报仇才是正事。”

“嗯——”,慕轩含含糊糊的答应一声,“珮儿,你说,要是大哥从来没有遇见卢氏,是不是就不会发生这种悲剧了?要是大哥始终只有大嫂一个娘子,那是不是什么都不会发生了,子浮也可以高高兴兴伴着爹娘长大了?”

凝珮的心里咯噔一下,觉得好像有一种莫名的恐慌在心里出现了,她故作淡然地说:“如果是命中注定的,那无论怎么去回避都会发生的,这与大哥跟卢家嫂子相识与否没有关系,你不也认为冥冥之中自有天意么?”

慕轩叹息一声,说:“我的遭遇使我相信有天命的存在,可是,大哥的枉死难道也是天命使然?大哥娶了两位娘子就闹出这种惨剧,而我已经有了你们三个,以后还很难说会有几个,我的将来会是什么样子的呢?”

凝珮担心的就是他会去钻这个牛角尖,而一旦等他把话说出来了,她反倒镇定下来了,淡淡的说:“你的意思,我们之中也会有人像卢家嫂子那样?”

慕轩的心一震,赶紧歉然说:“不,我不是这个意思——”

凝珮转过身来,伸手捂住他的嘴,说:“不要说了,这种事,不要乱想,将来会怎样,得由你去做。”

慕轩看着灯光下她异常明亮的眼眸,不由自主点了点头。

这一晚,凝珮还是将慕轩带回了自己房中睡,而且,她决定,自今而后的一段日子里,都不能让他一个人睡。

第二天,慕轩起来得相当早,他要到聚水楼跟许先生他们开始接下来的事了;而凝珮在午饭前接到了凤夕的邀请,决定午后到葛家去跟她见面,出于对她目前状况的卫护,晴蓉拉着槿儿一起陪她去,可是被依婕拦住了,最终陪凝珮去葛家的是依婕和梅儿。

“殷家姐姐真是奇怪,干嘛拉着三娘一起去呀!”晴蓉对于自己的饭碗被抢很是不忿。

“她一定有她的理由。”槿儿对此却相当理解。

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