黎禹在幸福村率领村民们紧锣密鼓的进行着各项训练和准备工作。转眼1940年已经过去了一半。这天，黎禹派进财进镇里去采购一些铁块，用于打造弓箭的箭头。
傍晚时分，进财神色慌张的回来了，而且是空手而回，他虽然没有买到护村队需要的铁块，但是却带回来令大家紧张且震惊的消息。
“队长，镇里出事了。”进财灌了一口水接着道，“镇里多了许多要饭的，多半是外地人。听他们说，鬼子炸了县城，整个县城几乎被烧光了。而且据说，鬼子从荆门一代沿路烧杀抢掠，那火都烧了上百里路了。守卫县城的国·民党·的部队全跑光了，镇里的警察和当官的也不见了，到处乱糟糟的。对了，那个洋鬼子的教堂也关了门，我到那里看后发现里面没人，连货物什么的也没了。”进财一口气汇报完毕，然后紧张的看着坐在周围的黎禹、黄栓等人。
黎禹早就对此有心理准备。根据他对历史的记忆，1940年6月，日军第十三师团师团长赤鹿里中将率部由荆门和潜江分两路向南入侵。接着，日军出动飞机轰炸各处县城，日军沿途纵火，在长90里，宽10多里的地段上一片火光。驻守江陵的国·民·党陆军32师兼荆沙警备司令王修身主动放弃荆沙，离开后留守的一个营兵力在县城北和沙市与日军周·旋3小时即分散撤走。至此，华中荆沙等地被日军占领。之后，日军扶植汉奸走狗筹建伪县政府，设地方武装并组成和平建国·军。
从进财叙述的情况来看，这段历史是不可避免的发生了。现在要做的不是哀声叹气，而是要时刻关注鬼子和伪军的动静，做到知己知彼然后有针对性的加强护村队的准备工作。
黎禹没办法对黄栓等人讲述先知先觉的历史，于是开口道：“栓叔，四喜，我觉得现在我们主要是要关注鬼子和伪军什么时候会到镇上来，一旦他们到了镇上，离我们也就不远了。我们只有事先对他们有了解才能在出现情况时不吃大亏。”
黄栓对黎禹的话很是赞赏，他现在越来越觉得这个小伙子不简单，他甚至有点觉得黎禹就是上天派来保护幸福村的村民躲过这场灾难的贵人。所以在黎禹和雪荣的交往上他也是睁一只眼闭一只眼，心眼里其实还是很佩服女儿的眼光。在全村老少几百人的性命这件事情上，黄栓知道是开不得半点玩笑的，于是他接着说：“黎禹队长的话说的有道理，另外大家在看看咱们护村队还有什么地方需要补充和完善。”
铁牛、四喜等人低头沉思，在他们看来他们该做的都做了，一时间之间也就想不出什么更好的东西。这时黎禹又接口道：“栓叔，我觉得我们还要做两件事情，一是要派人在村外山顶上放哨，在那里专门建一个哨所，一旦看到有鬼子或者伪军向村里来马上给村里发信号。二是，村里也要设专人放哨，看到村外传来的信号马上在村里报警。村里人听到警报就立刻向我们的山洞转移，护村队全部到大树下集合听从指挥。”
四喜赞许的点了点头：“队长的话有道理，但是我们用什么作信号呢？”铁牛说：“用烟，那东西老远就能看到。”“不成，不成，用烟的话鬼子也能看得到”黄栓老汉摇摇头说。“我看，村外用树，这树一定要高，让村里负责放哨的人一眼就能瞧见，平时树是立着的，一旦有敌人来就把树放倒。村里放哨的看到树倒了就立刻敲锣放警报。”黎禹把抗日电影里看来的“消息树”给用上了。众人听到这个办法，无不佩服黎禹的聪明。