几场大雪一下来，眼看着就到了年关下，不管贫家富家，穷过奢过也总得准备过年。办年货自然少不得，便是各地今年收成不好，一到冬月里也照样儿处处忙和热闹起来。
此时的福县也是一样，酒馆挂起红灯笼，家家户户门前贴起红对联儿，包括丫头小子们都在等着穿新衣，拥挤的人群与各种色彩让福县有了年节气氛。
正街儿往里，便是胡家，胡家今年新招得郎，自然与往年要不同。今年各色礼比任何一年都备得足些。
“娘，隔壁那家怎么好像有人住进来。”胡家隔壁原是空屋，主家早已经搬去别处安家，胡宝珠和何川上街采买回来，就见人来人往地往里搬东西，看架势还不像是一般人家儿。
“可不是有人住进来，大年节底下还搬家，真是有钱爱折腾。听说是哪里来的贵人，家里有人在朝中做官。大家伙儿都在说，现在贵人们都爱往野角落里钻，就喜欢咱们这样天不管地不管的地方。”胡家婆娘也是听左邻右舍谈论，这才知道一些。
不过胡家婆娘不关心这个，她当然也想攀高枝，不过胡家婆娘有一个好，那就是攀不上的看都不看一眼，在外人看来这得叫“穷得有骨气”，在胡家婆娘这儿无非只是“攀着没好处”。没好处的事还得热脸贴冷板凳，胡家婆娘自然不干。
但是胡宝珠和她娘不一样，生在山窝里、长在山窝里，眼看着还要在山窝里过上一辈子，胡宝珠并不喜欢这样的生活。所以她觉得自己必需要谋出路，而不是像她娘给她预定好的那样生活下去，太过乏味而且太没出息。
像她这样被人追捧着长大的姑娘，心气总是会高一些，嫁给何川她都觉得是种委屈，就算何川长相好又温和体贴，还有着一身好手艺，胡宝珠也照样委屈：“大川，过几天爹要回来，你去重阳关接爹，年关底下车马少，总不能让爹走回来，那可得好几天呢。”
“诶，宝珠你去歇着，走也走累了，我去给你倒水。”何川说完就转身出去，留下母女俩在堂屋里坐着。
待何川一走，胡宝珠就跟她娘说道：“娘，明年让大川和爹一块儿去跑商，做木匠能挣几个钱，还不如爹挣得多呢。”
“我替你们俩打算着，你爹这些年积下些银钱，明年让你爹和大川自己干，买些骡马，大川是木匠，自己就能把车打好，这也省了钱。你爹这些年跑商，早跑出门道来了。你就放心吧，不会让你跟娘似的过这苦日子。”胡家婆娘对自己女儿那真是没话说，亲娘嘛，跟做舅母当然不一样。
胡家婆娘自然不知道，自己这女儿还另有打算。
到冬月二十五，家家户户开始准备，福县有做年食儿的习俗。年食做好后要端去给左街坊邻居，家家互换。各家都得先打听别家做什么，这样三十儿的团圆饭自家就只用随便准备几样。
胡家今年做的是肉丸子，按说胡家婆娘没这么大方，但是今年胡宝珠新婚，得讨些好彩头。肉丸子用肥瘦得宜的肉和上鸡蛋、香菇、虾仁、面粉，下油锅炸得金黄香脆，年食儿做好后得趁热送。
送年食的任务归胡宝珠和何川，两人一东一西去送年食，提着篮子到门口，胡宝珠一指西边说：“大川，你去送西边，东边我去送。”
东边……东边就有那刚搬来的贵人
只是让胡宝珠颇为失望的是，那家的贵人怎么敲门都不应：“怎么连个应门的门倌儿都没有，看来也不是什么大户人家，刘财主家都有人守门呢。”
嘀咕完胡宝珠就转身走人，在胡宝珠走后，门轻轻开出一条缝儿来，里边的人探着脑袋左右看一眼后又缩回去。
片刻之后，门后便有了声音：“是胡家的女儿。”
“打到这起都没见到贺家那俩小孩，也不知道东西还在不在。”另一人说道。
“是啊，好不容易从曲九嘴里撬出话来，到地儿不见人。大哥，你说会不会是曲九骗了咱们。”
“不应该，知道这事的也只有曲九才不是什么情高义深之辈，余下的那些老鬼，一个个都拿着义薄云天的架子，死要面子活受罪。等咱们拿到东西，他们肯定抢得比谁都凶。”
“大哥，明天有庙会，我们正好趁机会去探探，看东西在不在这里。”
“嗯，看来也只好这样了。”
次日庙会，胡家上下清早就出门了，而隔壁的“贵人”闯着空门大张旗鼓找东西。
这的自然不是别的东西，就是贺千里让贺沧海放回来的匣子，那匣子按照贺千里和贺秋水想的，放一个既不起眼，又最光明正大的地方，主屋房梁上。
对于把匣子放会去，贺秋水想出来的主意让贺千里觉得脸红，她也看过不少推理侦探片儿，怎么就没人这心眼儿呢。
贺秋水说：“一件东西久放会有尘土，新撒的和本身有的肯定会不一样，所以哥哥看房梁上干净不干净，如果不干净把房梁打扫一遍，打扫干净后一两个月就会有尘土。他们家刚办完喜事，如果真有人去找，看到落的尘埃不多也不会多疑心。”
当时贺沧海就补了一句：“别留下手印脚印还有头发丝儿，鞋底的泥沙和身上的东西也记住一点儿别落下，小东西最容易坏事。”
所以当那两人找到匣子时，匣子上的尘埃和别处并没有不同，而两人还就真顺势往那仨小孩预计的方向去想。这匣子没钥匙打不开，两人自然把匣子取走，然后还撒些尘土让一切恢复原样儿。只是这俩人的手法，还不如仨小孩儿想出来的缜密。
有第一批人来，就会有第二批，那俩找匣子的人前脚才离开，没过多会儿就有人又找上门来，再仔细一看，却正是那胡家招郎的那个何川。他借口回来，四下里一翻，最后看到了房梁上的脚印，以及原本放匣子的地方那些明显与别处不同的尘土，而且尘土还很新。
“有人把匣子取走了”何川一惊，赶忙出门，这时怎么可能看到人影。
“会是谁，曲九这个混帐到底告诉了多少人，老子回头非找他算账不可要不是明里来会惊动那些老鬼，老子早把这一家子全剁了，哪里还会有这事，混帐混帐”何川骂完又忽然一乐，嘿然自语道：“老子总算还采着朵花儿，也不算太亏，至于匣子嘛，肯定会有风声，有人替老子从这取走匣子，老子还得感谢他，省得被那群老鬼追杀。”
远在碣石的兄妹俩自然不知道，眼下已经有人把匣子取走了，他们还匣子，其实多算是小孩儿心性。便是贺千里，也无非是推理侦探片儿看得多，非神神叨叨地要玩这么一出不可。
很多时候，人生就是这么有心栽花花不成，无心插柳柳成荫。
因为取了匣子的人不敢声张，年节底下自然不敢动手，倒是让胡家过得个安稳年。
碣石那边，贺千里也早早预备好一应年节物品，虽然三人都是小孩儿，但年也过得有声有色。贺千里虽然什么也不会做，但她会花钱啊
而且花起钱来非常算计，便是一个铜板儿也恨不能抠成几份花，眼下他们的银钱刚够过粗茶淡饭的日子，如果不算计着，肯定是有上顿没下顿。
“姐姐，你在门上贴的什么。”贺秋水指着贺千里贴在两个茅屋门上贴的对联问道。
“对联啊”贺千里答得理所应当，她自觉自己的毛笔字还能见人，贺沧海不寄望，至于贺秋水，年纪还小也不指望，所以她就自己上手写。
却只见贺秋水一听是对联就捂了眼睛，只留出手指缝来侧脸看贺千里：“姐姐的字好难看，而且这什么对联呀，平仄不对，对仗不工，还好俗气呢。”
……
被一小屁孩儿鄙视，贺千里遂瞪着眼儿说：“怎么不好了”
她懂什么对联，无非就是现代常见的那些，什么“招财进宝、紫气东来”之类，就是贴个意思。
小大人似的贺秋水背着手站在贺千里面前说：“上声对上声，去声对去声，入声对入声，姐姐你看……”
然后贺秋水就把对联细细点评来，最后贺千里被说得直点头，等她醒过味儿来时，狠拍一掌贺秋水的脑门儿说：“要觉得不好就自己写去，反正我就这水平，别尽在这品头论足”
“品头论足，这个辞儿真好，姐姐有时候还是很有文采的。”贺秋水说完就进屋，就着桌上的红纸和笔墨刷刷写出两副对联来。
没对比还不觉得，一对比出来贺千里就脸红心虚得很，默默地把自己写的揭下来，让贺秋水把对联挂上。
眼下贺千里觉得自己越来越没权威，除了还能教这俩练武和想些挣钱点子之外，其他方面一直被鄙视，从未被仰视
掀桌，她现在觉贺秋水才是穿的，她是一小土著呢瞧人，同是六岁左右，人要文采有文采，要天赋有天赋，要脑袋有脑袋，要相貌有相貌，说起话来都有条有理。
最最关键是的人还有失忆的桥段，她什么都没有，哭