周夫人看见两个陌生的女人在这园子里，似乎颇为意外——欧阳夫人今日请她过来喝茶，并未说明还有别的客人。待听到欧阳夫人将刘青介绍在前，秦氏介绍在后，却又不具体介绍是哪家眷属，不禁眼中含有深意地打量了刘青两眼，又转过眼去看向欧阳夫人，张嘴正要说话，却听到身后传来一声惊呼：“你……你不是泠泉哥哥和有容哥哥的那个朋友吗？你怎么、你怎么是个女的？”
听这声音，不用看，刘青就知道是周子冽那位敏表妹了。她抬起头，装出也很惊讶的表情，惊呼一声：“咦？你不是前天那位公子吗？你怎么也是个女的？”要揭老底大家都揭吧。
周夫人一听这话就沉下脸来：“小敏，你又穿着男装偷跑出去了？”
“我……我……”小敏看了周夫人一眼，赶紧把头低下，嚅嚅半天没“我”出什么来。忽然她好像反应出什么来似的，不顾一切地抬起头来，指着刘青暴喝一声：“你是女的？”愤怒的将眼睛瞪得老大。
呃，这位反应还真迟钝，我这性别还用置疑吗？刘青在心里翻了个白眼，疑惑地看着她：“是啊，怎么了？”
“你……你……泠泉哥哥他……”想起周子冽看刘青的眼神，小敏又气又恼，眼泪在眼里打着转，当着周夫人和欧阳夫人的面，却不敢将话说出口。
“你泠泉哥哥他怎么了？”周夫人闻言回望了小敏一眼，看到她的样子怔了一下，然后转过头来看着刘青，目光有些复杂：“莫非刘姑娘跟犬子相识？”
刘青抬眼看到她含晦的眼光，暗叹一声，道：“刘青小时候在西山村时，曾见过周公子中毒，当时看了甚是吓人，便急请周达明周先生前去救治；两年前我家侄儿生急病，正巧周公子在西山村，便出手救了我家侄儿；前些日子这位姑娘穿着男装到我家店铺去买东西，拉了周公子和欧阳公子进去，又巧遇了周公子。”
“中毒？”虽然刘青说是小时候，但周夫人一听却紧张起来，“中的什么毒？他怎么会中毒？”
“当时刘青才十一岁，并不清楚中毒的具体情况，周先生也未曾跟刘青提及。”
周夫人听了，点点头，表情复杂地看着刘青：“谢谢姑娘对犬子的救命之恩。”
“周夫人言重了。”刘青笑笑，“凑巧遇上，举手之劳，谈不上什么救命之恩。并且周公子也曾救过我家侄儿，我们一家都甚为感激。”
“来吧，大家坐下说话。”欧阳夫人看刘青说完这话，周夫人便看着刘青不再作声，大家都安静了下来，忙出声招呼大家。
周夫人坐下，回头看到小敏站在原地目光发沉地盯着刘青，不知在想些什么；而刘青则神态自若地安然落座。她皱皱眉，道：“小敏，坐下。”
欧阳夫人看到小敏气鼓鼓地坐到周夫人的身边，扯开话题笑道：“前段时间阔儿送去的花茶，姐姐可喜欢？”
周夫人点点头：“味道不错，多谢了。”
“那花茶可是刘太太家制的。前段时间她家店铺开张的时候，阔儿拿了一些回来，我一尝，真是喜欢，便送了一些给姐姐尝。以前都没想到，这茶和花，还能合在一起沏泡，味道又如此好。”欧阳夫人说到这里，转过头去对着一直没作声的秦玉英点头笑笑。
秦玉英这时才想起自己来时带了两盒茶叶作礼物，忙站起身来，到了刚才等人时坐的一张凳子上拿起包袱，打开来将两盒包装精美的茶叶，分别放在周夫人和欧阳夫人的面前，笑道：“也不是啥好东西，两盒花茶，咱家制的，两位夫人喜欢就好。”
“哼，小器，送礼哪有送一盒的，还自家产的呢。”小敏在一旁冷着脸小声的嘀咕，声音却正好让大家都听到。
秦玉英正好回到座位上，听了这话脸上涨得通红。山里人最是豪爽大方，如今却被人当面骂小器。可谁知道今天除了欧阳夫人，还有一个周夫人在场呢？
“小敏。”周夫人沉着脸喝了一声，“还不赶紧向刘太太道歉！”又转脸向秦玉英道，“不好意思，这孩子被宠坏了。”
小敏站起身来，嘟着嘴胡乱地对秦玉英福了一福。秦玉英忙摆手道：“没事没事，敏姑娘说的也对。只是这茶虽是自家产的，但今年收购的桂花少，花茶制得不多，要不是我家小姑子提醒，怕是连这些都没留下。所以今日只带了这两盒来，实在是失礼。”
“物以稀为贵嘛！刘太太这份礼可是送到我的心坎上了，多谢多谢。”欧阳夫人示意丫环将茶收起来，又道：“我也没什么回礼的，一会儿让丫环包一些点心，刘太太带回去给孩子尝尝。自家做的，倒比外面卖的干净。”
秦玉英忙站起来道谢。
“刘姑娘家里为何从西山村搬到桂林来了？”周夫人喝了一口茶，抬眼问刘青。
“因为家里有制茶的手艺，想自己卖卖看，便到桂林来买了一些田地、赁了一个铺子。”刘青心里很是无奈。今日来，她就知道会有一些让人难堪的被人当媳妇相看的场面，却没有想到遇上的竟然是周子冽的母亲，还有将她当作假想敌的小敏！看到周夫人投向她的审视的目光，她自己都分不清自己究竟是怎样一种心情。
周夫人转过目光看了小敏一眼，又问刘青：“你也常帮家里卖东西？”
刘青抬起眼来，点点头：“是的。”
秦玉英一听刘青这话，忙笑着开口帮忙解释：“穷人家的孩子，自是没办法讲究许多。敏姑娘去的那天，小店并未开张，她哥哥忙着进货，又未曾请到伙计，我又带着孩子。妹妹看家中为难，便帮着看了一小会儿店铺。除此之外，都从没用她抛头露面的。”
周夫人看着面色平静的刘青，点点头，没再问话。
“来，大家尝尝这个马蹄桂花糕。”欧阳夫人指着一碟点心道，“刘太太，刘姑娘，你们第一次到府上做客，可别客气哈。”
“呵呵，不客气不客气。”秦玉英笑道，看大家都不动手，她自也不动。
“刘姑娘这衣服的式样好别致啊！我那天到锦绣坊去，就没看到这个款式。”欧阳夫人又看着刘青赞叹道。
穿衣打扮是女人永远热衷的话题。大家听到这话，都将眼光投到了刘青身上。只见她今日穿了一件式样略嫌简单的浅绿色窄袖襦裙，但出奇的是这条裙上用深深浅浅的绿色丝线，在衣料的裙摆处绣出了一丛疏密有致、生动淡雅的兰花，有一两径叶片和花瓣从裙摆一直延伸到了腰际；一根玄紫色的宽腰带勒紧细腰，显出了刘青的窈窕身段；墨色的秀发上轻轻挽起斜插着的一支碧玉簪，别出心裁的做成了带叶青竹的模样，另有一只浅绿色的玉簪，则雕刻成了一张树叶的模样，甚是别致。刘青的脸上粉黛未施，却被这一身打扮衬得肌肤晶莹如玉。
“这花可是刘姑娘自己绣的？”欧阳夫人问。
刘青不好意思的笑笑：“刘青的女红拿不出手，这花是绣娘绣的。”
小敏见就连周夫人看向刘青衣服上的目光都带有一丝赞叹，心中越发不高兴起来，听到刘青这话，不禁撇了撇嘴，全然忘了自己的女红也不怎么样。
“哦？桂林这地方竟然有这么好手艺的绣娘？”本来欧阳夫人说的那些话只是想让改善一下气氛，此时看着刘青衣服上手艺极为精湛的绣花，不禁兴趣大起，也想请这样的绣娘来给自己绣上几件衣服。
“这是杭州彩云轩的绣品，桂林绣娘的手艺刘青倒是不清楚。”刘青的衣服大多都是在杭州等地买的，只为她非常喜欢苏绣。今天的衣服她还是挑了一件式样简单的，却没想到几朵绣花也能引起大家这样的关注。
“杭州彩云轩？难怪！”欧阳夫人一听是杭州最有名的绣坊出品的衣服，失望之余，心里却对刘青大为好奇起来。这姑娘既说了是出身山野，为何一身出尘高雅的气质？为何进退有度、言辞得体，比小敏那正宗出身名门的姑娘还要强上许多？既说家里只做些小生意，为何身上穿的是以价钱高、品质好出名的彩云轩的绣品？
她看到周夫人的眼光中也隐有疑惑，便开口问道：“刘姑娘怎么会买得到彩云轩的绣品？”
刘青不愿提及自己远行的事，笑笑道：“家中有茶的生意在杭州，所以哥哥给我和嫂嫂都买了这些衣服。”
听了这话，大家这才注意到，秦玉英身上穿的也是彩云轩的绣品。只是因为她那衣服是通身的绣花，所以大家都没有注意。
几人正在打量秦玉英这件衣服，忽然“呯”的一声，一只茶杯摔在刘青的脚边，瓷片四裂，冒着热气的滚烫的茶水溅了一地。