“哐当！”道观大堂的大门被破开，张闿带人冲了进去。
“你们……你们做什么？”曹德看到这帮当兵的凶神恶煞，吓得忍不住直往后退。
张闿轻蔑的看了曹德一眼，也不废话，手中大刀一挥喊道：“杀！”
之前一直风轻云淡的曹嵩也不淡定了，想要后退，张闿直接找上了他，一刀劈了过去。这个大宦官的儿子，曾经的三公之一，养育了曹操这样枭雄的老人就这样带着难以置信的表情倒在了血泊中。
只可惜曹嵩都是一家老弱，只有几名家丁护卫，如何是这些匪兵的对手，几十名匪兵一拥而上，道观中惨叫连连。
不多时便悄无声息了，张闿狠狠的看了一眼曹嵩的尸体，把手中刀上的血甩了甩说道：“弟兄们，拿起财物，走！”
两百名匪兵把装着财物的箱子搬到马车上，然后让人驾着马车，在张闿的带领下一群人骑马跟在后面向远方跑去，当然走之前没有忘记往破道观浇上油点上火，让一切的罪证在火中不断被燃烧。
曹嵩投奔曹操，这件事情早就给曹操说了，就连预计哪天到都说了。曹操在约定的时间让人在城外等候，谁知道却一直没有等来。
最开始曹操以为是因为之前的那场大雨耽误了行程，但是离约定日期过去三天后，曹操也不淡定了。让人盘问了经过那条路的路人，却没有人看到有这么一行人向陈留方向行来。
曹操大惊，立刻让人沿着曹嵩一家人原本过来的那条路往回寻找，希望能找到一些线索。终于在五日后，有人在一座烧毁的道观里发现十几具烧焦的尸体，而且从尸体上找到的一些饰物来看，这就是曹嵩一家人。
“父亲啊！”曹操见到曹嵩烧焦的尸体，大叫一声，忽然感到脑袋剧痛无比，身体摇晃了两下，差一点晕了过去。
“大人！”“大人！”
曹操身边的官员护卫见到他这个模样，大急，立马冲上去把曹操扶住。
“查，给我查是谁干的！啊！”曹操怒气勃发，终于气急攻心惨叫一声昏了过去。
“大人！”那些属下们大急，赶忙抬起曹操放到一张床上，并大喊着：“大夫，快叫大夫！”
过了许久，曹操终于从昏迷中醒了过来，眼中多了一些神采，他问到：“去调查了吗？”
“已经去了。”说话的是戏志才，众人知道这个时候只有戏志才能让曹操平静下来。
曹操看见是戏志才，也放心了，知道戏志才有能力办好这些事情，不过他还是继续说道：“那就好，等查出来，我一定要将那些人碎尸万段。还有陶谦那老儿，若不是他派人护送，我父会遭此横祸吗？”
“大人，你请消气，大夫说你的身子需要静养。”戏志才担忧的看了曹操一眼，劝慰他宽心。
“放心吧，我没事！”曹操摆摆手，不过还是依言躺下了：“你们都先退下吧。”
曹操此时也觉得很累，需要好好休息一下。戏志才见曹操躺下后，带着身后的官员们都退了出去。
很快整个兖州就行动了起来，开始查找张闿一行人的踪迹。同时也给徐州发去的谴责文书，似乎有什么大动作要开始。
张闿等人本就是黄巾贼匪，道上也是有熟人，几经打点逃命，早就离了兖州很远。曹操费尽力气也只知道这群人逃走的大致方向，但是势力完全影响不到那些地方，只得含恨作罢。
但曹操绝对不是这么简单就会偃旗息鼓的，兖州的军队在兖州和徐州边境在集结，曹操也每日带着自己的幕僚们商议着一些事情。
曹嵩被杀，不仅是曹操惊怒，陶谦也是又惊又怕。惊的是自己派去的人竟然干出这样的事情，怕的是，这一次本来是想讨好曹操，谁知道出了这样的事情，万一曹操迁怒到徐州怎么办。而且看现在兖州军队的动向，似乎真的要对徐州不利。
现在的徐州已经不如以往，而兖州却是如狼似虎。陶谦害怕徐州敌不过兖州，心中大急，把手下都招来商议对策。
“都怪老夫识人不明，让曹大人丧生在张闿那畜生手里，现在曹操大怒，我们该如何自处？”陶谦满脸的疲惫，曾经意气风发不怕得罪人的他也不得不软了下来。
陶谦话音落下之后却带来了一阵沉默。陶谦手下基本都是由徐州的大家族成员构成，就算陶谦败了，这些大家族也不怕，诸侯崛起的力量是依靠大家族来的。
“大人，不如我们赔偿一些财物吧。”一名官员忍不住沉默，开口说到。
陶谦摇摇头说道：“没用的，老夫曾派人送去大量财物，但是曹操都退回了，看现在这个样子，似乎是要进攻我徐州啊。”
“什么！”这话让陶谦手下们大惊，议论纷纷。
要知道徐州那些领兵的，一个曹豹，一个糜芳，都是大家族里面出来的，并不是真正的武将，而是陶谦为了拉拢这些家族而给的职位。虽然徐州有闻名天下的丹阳兵，但却没有武艺高超、战略过人的武将统领这些士兵。
而曹操多次征战，手下的一些武将也传出了一些名声，怎么不让徐州这些人惊讶和害怕。
陶谦看着自己这些手下，忍不住皱眉，他不是怕曹操击败了自己的军队，而是怕战争一起，徐州的民众又要吃苦了。陶谦是个老好人，爱民如子，只可惜他两个儿子不争气，都是成年人了，却不能为陶谦排忧解难。
“大人，不如求援？”忽然一直没有说话的糜竺开口了：“瀛州军事强大，武将众多，且素来与我徐州交好，可以为援。而平原的刘备，北海的孔融也可以向他们求助。”
现在糜竺是徐州的别驾从事，可以说在徐州的地位也算举足轻重了。在糜竺旁边的陈登听到糜竺的建议后，也微微点了点头，现在徐州这情况，自身很难去挡住暴怒的曹操，如果能请外援来助还是可行的。
陶谦对这个建议也有些意动，瀛州这几年武功卓越，征伐不断，这是天下人有目共睹的。而且瀛州自从最开始在徐州登陆后，就只在徐州做贸易，让徐州赚了不少。可以说除开瀛州刚打下的辽东外，瀛州和中原的联络窗口就只有徐州一地了。
不过还没开战就去请外援，要是曹操不来攻，那徐州就贻笑大方了。于是陶谦说道：“曹豹，你去整治军务，去彭城国驻守，防止曹军进攻。”
“遵命！”曹豹领命离开。
虽然陶谦已老，但也不会坐以待毙，大量士兵调动起来，开始在兖州和徐州边境驻防，防止曹军突袭。
初平四年秋，因为陶谦部下张闿见财起意，杀了曹嵩一家，夺财而逃。曹操大怒，抓不到张闿把罪责加到了陶谦头上，发表檄文说陶谦识人不明，窝藏黄巾贼寇等等，兴兵讨伐。
其实曹操早就垂涎徐州的富庶了，进攻徐州的计划一直摆在曹操的案头，不断被完善，只是曹嵩的死成了导火索，让曹操不得不提前发动了进攻。
曹操从彭城国方向进入了徐州，连下十余座城池，陶谦亲自带兵到彭城迎战曹军。只可惜陶谦大败而归，曹操斩首万余，进入了彭城，陶谦只得退守郯县。
得了不少城池的曹操似乎还没有发泄掉心中的怒气，对手下吩咐道：“入城后随意抢掠，并且将城中所有百姓坑杀！”
“大人，请三思啊！”戏志才没想到曹操会下达这样的命令，有些惊恐，他知道曹操的固执，但还是硬着头皮去劝解了。
“我父亲死在徐州人手里，所有的徐州人都有罪，杀，一个不留！”曹操没有听从戏志才的劝助，而是坚持让人执行了自己的命令。
原来曹军进入徐州后，一路烧杀抢掠，曹操也没有阻止，反而下命令屠杀攻下城池中的民众，名曰为父报仇。
戏志才等人虽然于心不忍，但是无法改变曹操的决断，只能放手让曹军继续行这天怨人怒之事。
在泗水边，曹军坑杀百姓数万人，竟然使得泗水被尸体弄得断流。而后曹军继续进攻，所过之处，鸡犬不留。
陶谦在郯县听闻了曹军的残暴，一向爱民如子的他惊怒交加，一下子气急攻心晕了过去。他这一晕惹得一帮属下手忙脚乱，好在天暂时不收，陶谦没多久醒了过来。
“派人，去瀛州，去平原还有北海求援！”陶谦醒来后直接下了这个命令，他知道只靠徐州一地是挡不住曹操了，只有让求助外援才有希望挡住这疯狂的曹军。
几匹快马从郯县飞驰而出，向着几个方向飞奔而去。给瀛州的求援信是送到了徐州海边的码头，瀛州在那里有个办事处。
“果然不出主公所料！哈哈！”办事处官员是一名大唐族人，也是锦衣卫，拿到徐州的求援信后哈哈一笑：“快，派快船把这封信送到冰火岛去，不能耽误了。”
等属下拿着信件离开后，这官员看着天空笑着说道：“这徐州，确实不错啊。”