第0349章垂死的部落维罗纳的城门口，人头耸动，热闹非常。
上一次这么热闹的场面，还是永恒大著名的“红蝶剧团”巡演到维罗纳，才造成的万人空巷。而这一次，没有花车上大腿的娇媚女孩，也没有滑稽打扮的小丑，更没有化妆成怪物的吓人精，只有两个精灵和一个年轻人。
“艾笛，瞧瞧你造成的轰动……”索伦无奈的瞄了一眼身旁的年轻人，摇头叹息道。
站在索伦身边的，自然就是最近引发无数话题的艾笛。
黑塔试炼的优胜者、炼药宗师、挫败了维埃拉和洛古特这样的强者，艾笛自从到了维罗纳之后，给这座城亐市带来了无数的娱乐。
不过统统这些加起来，也不如艾笛对里肯发出的挑战引发的轰动。
挑战里肯！许多年来，连想过这件事的人都没有。每个人都认定里肯是个不可战胜的人物，是法神在世俗世界的代言人！
一个初出茅庐没什么名气的小子，就算是炼药宗师又如何？挑战里肯大师，他嫌命长了？这几乎是每一个维罗纳人心中的想法。
不过大家也再此更有兴趣看一看，这个叫艾笛的家伙到底长成什么样子，他是不是吃了熊心豹子胆，不然怎么有那么大的胆量呢？
“就是个蛮好看的年轻人啊，不像是疯子。”有人嘀咕着。
“艾笛，你这个蠢货，你会死的很惨的！”这样大叫的人一定是里肯的支持者。
“艾笛，你这是要逃走吗，请问你是打算躲藏到精灵王国吗？你是不是已经后悔发出挑战书了，如果你现在道歉的话，里肯大师会原谅你吗？”这样发问的人是城中小报的记者。
艾笛的脸上只有一个让人觉得高深莫测的淡淡笑容，对于所有的议论和问题一概不理会。
艾笛越是淡定，围观人群就越是有兴趣，整整堵了几条街，几乎把城亐市的交通搞瘫痪了。
而在人群里，最惹眼的还是一群维持秩序的魔法师。这些人忙的满头是汗，唯恐出什么乱子。
眼下的艾笛就是一颗烫手的山芋，他如果出了什么岔子，屎盆子可就全扣在里肯的脑袋上了。
据说里肯大师已经下达了死命令，决不能让艾笛在城中出任何差错。
“妈的，这种混蛋直接干掉算了，居然还要保护他？里肯大师到底在想什么？”一个魔法师拼命的阻挡着拥挤的人群，口中低声抱怨着。
他身旁的同伴额头也掉落豆大的汗珠，懊恼的道：“里肯大师说了，要一年以后堂堂正正的干掉他。不过我猜这家伙一年以后不会出现的！”
“如果是我，就逃掉天涯海角去。”
“我看他这次离开，就不会再回来了。”
魔法师们都认定艾笛要逃跑，他们用看胆小鬼一样的嘲讽目光看着艾笛，甚至还有人比出羞辱的手势。
总算挤出人群来到城门口，艾笛回望了一眼维罗纳那高耸雄伟的城墙，轻轻的挥了挥手。
“再见，一年以后，我会回来的。”
就在艾笛挥手的一刻，魔法公会的高塔上，里肯正凝望着城门口那小小的身影。他的眼中充斥着怒火，双手虚抓一把，阴冷的自言自语道：“艾笛，我不怕你不回来！我要让你知道，废物的弟子一样是废物，咸鱼是永远不可能翻身的！”
他转过身，办公室里恭恭敬敬的站着十个身穿黑袍的魔法师，这些人都是里肯的心月复，每个人都至少拥有辉煌级的实力。
“你们给我监视艾笛的行踪，他有什么动静立刻向我汇报。记住，不能让他死在帝国的国境之内！”里肯道。
“遵命！”十个魔法师齐声道，他们的身影一个个化成虚影，消失不见了。
“艾笛……”里肯抓起桌子上一根铅笔，“咔嚓”一声折断掉，似手那就是艾笛的脖子……
半个月之后，在罗曼帝国和精灵王国的交界处，十个魔法师静静的站在边境线上，看着慢慢走近的三个身影，脸上的神情都有些不自然。
“哈，我赢了！”艾笛伸出手来，得意的冲索伦勾了勾。
索伦无奈的从口袋里取出一个金币，丢到艾笛手心：“算你狠！我全输光了，再也不跟你打赌了！”
艾笛嘿嘿一笑，轻轻一弹，金币在空中飞起来，又落在手心。他哼着小曲走向那十个魔法师，笑眯眯的问道：“各位等了很久吧？”
没有一个人回应，不过看到他们身上穿着的黑袍上还沾有潮湿的露水，艾笛就知道大概天还没亮这些家伙就已经守在这里子，搞不好昨天晚上都是露宿在野外的。
“承蒙你们一路上的关照，我即将平安的进入精灵王国了。我想你们不会也负责我在那边的安全吧？”艾笛道。
为首的一个魔法师咬牙切齿的道：“我们很希望你死在那边！”
艾笛哈哈一笑：“我猜里肯大师希望我活下来。”
魔法师无言以对，若不是里肯的命令，他们怎么可能跋山涉水一路暗中保护着艾笛来到这里。
好在任务总算要结束了，一旦这个煞星进入精灵王国的领土，那就不关他们的事了。
“各位再见了。”艾笛走到边境线上，一步跨出去。
麾法师们同时松了口气，目送着艾笛三人的身影走远。
一个最年轻的魔法师忽然道：“你们说，他还会回来吗？”
“鬼才知道……不过我知道我们可以回家去了。”为首的魔法师道。
一听到能回去了，大家脸上都露出笑容。可这个时候，通讯水晶被激活的声音传了出来。
为首的魔法师取出通讯水晶，才看了一眼上面的字迹，就痛苦的恨不得一口把水晶吞掉。
“发生什么事了？”大家都有一种大难临头的感觉。
“里肯大师的命令，让我们守在边境线，等艾笛回来之后再一路送他回维罗纳……”
片刻的沉默之后，有人忽然道：“如果他一辈子不回来，我们难道要在这里等一辈子吗？”
没有人回答，只能听到风声在哽咽，好似有人偷偷的痛哭流涕。
站在一座高山顶上，艾笛眺望着远方的国土，到处都是莽莽苍苍的原始丛林。这些森林保持着最初的模样，和精灵们和平共处了无数年，未来它们也会自亐由自在的生长下去。作为这片土地的主人，精灵们不但不会伤害这些自然界的恩赐，反而会豁出生命去保护。
“那边就是黑暗部落。”索伦遥指向远方，“跨过汹涌的惊涛江，再穿过火烧云平原，就是绝望丛林，也是我们的家园。”
艾笛看得见，在一条清澈的几乎透明的奔涌大江后方，是一片如同火烧云的红色平原，而在平原的尽头好似有一片黑沉沉的乌云。原来那里就是传说中的绝望丛林，游戏里不曾到过的地方，总算有机会一睹真面目了。
接下来的旅程，让艾笛好像经历了一场心灵的洗涤。每到一个地方，他都能看到保存的最完好的自然奇观，那一株株有着数千甚至上万年历史的大树高耸入云，如果爬上去的话，说不定能一直爬到神灵的饭桌上。
而最让艾笛获益的，却是精灵们和自然的相处。他们把自然的赐予利用的淋漓紧致，几乎不破坏任何一株树木，也不伤害任何一只动物，却依然能够创造出不逊色于人类的璀璨文明。
一路上，每一样新鲜的事物都会引起艾笛的思索。不到一个月的时间，他先是在星辰图书馆里补充了知识，又在旅程中增长了见闻，这样的经历对艾笛的境界提升大有好处。
艾笛隐隐的觉得，他似乎又有突破的迹象。自从进入了炼药的神匠境界之后，锻造和铭文两个技能也在蠢蠢欲动，随时都有可能一下子突破那薄薄的瓶颈，破茧成蝶！
数日的跋涉之后，三人终于来到了目的地：黑暗部落。
据说当初精灵王国成立的时候，一共有八个部落，分别守护着一片土地。黑暗部落就是八个最古老的部落之一，曾经在历史上留下过浓重的一笔。
可当艾笛走进黑暗部落的时候，还以为自己走错了地方。
满眼看到的，都是一片荒芜。每一棵树都好像病怏怏的，黏着一层灰尘，每个精灵看起来都有气无力，眸子上好像蒙着一层灰色的薄膜。
“这是怎么回事？”艾笛忍不住的问索伦。
“如果月亮井再干涸下去，黑暗部落就要死了。”索伦沉重的道。
索伦说的没错，艾笛能感觉到，这片土地连同这片丛林，都在散发出一股浓烈的死气。绝望丛林宛若一个奄奄一息的垂死者，陷入了无法挣月兑的深深绝望之中！
“索伦，你回来了？”一个苍老的声音响起来。
艾笛寻声看去，就见一个皮肤龟裂，浑身干瘪的老年精灵拉着拐杖颤悠悠的走过来。
“大长老！”索伦和布莱恩特现出几分欣喜来。
老精灵苦涩的一笑：“我亲爱的孩子们，能看到你们真是太好了。”
他又看向艾笛：“这位是来自人类的朋友吗，欢迎你来到黑暗部落。可惜没什么好招待的，请你不要介意。”
“大长老客气了。”艾笛看着老精灵那苍老的面容，知道他也是月亮井干涸的受害者之一。
“大长老，这位是艾笛先生，他是一位魔剑士！”索伦道，“我请艾笛先生来，是为了拯救我们的部落！”
“魔剑士！”老精灵死死盯住艾笛，“你是个带来灾祸的魔剑士？给我滚出去！滚出去！”
激动的老精灵几乎惊扰了整个部落，从无数的大树后面走出一个个面黄肌瘦的精灵来，他们用仇恨的目光瞪着艾笛，似乎想要把艾笛撕成碎片！