栗原苗、栗原辅文姐弟踏入山阳城郊的一间废屋。
废屋中，地上铺著一层麦杆。晚秋，麦刚割完，杆，很多。
麦杆之上，躺著一男、坐著一女，男的脸色泛红、女的脸色苍白。
「雪！」
「流风！」
栗原姐弟分别招呼道。
「山阳一行有失？」一见流风神色有异，栗原苗立时上前，蹙眉问道，同时
模出一颗药丸，喂流风吞下。
栗原辅文没动，见情况，明显是流风中毒，他帮不上忙。
「我们……没见到君弃剑。山阳竹林有个苗人……流风失手杀了他的蛇，後
来一动手……流风吸入了那蛇喷出的……毒气……」雪说道，话声咽呜。
因为她见到了，那一紫一赤两条蛇一般形貌，紫者过土而草枯、赤者能差到
哪去？
雪不是没事会大惊小怪的人，听其语意，让栗原苗也觉不妙，她扯开了流
风的上襟，才知不只是头脸，流风全身皆红得如熟透的虾！
大热燥极，这是赤毒！
栗原苗立时道：「弟弟，你换套衣服，进城去买药……」她转眼转盯著流风
红透的身体，思索了半晌，才道：「要蝉蜕、柴乾、升麻、葛根、牛黄、射干、
蒲公英，买多些，愈多愈好！还有，西瓜！有多少拿多少！」
用中药需配合节气，她所说的，都是在晚秋产量较盛的药物。
栗原辅文覆诵一次，无错，便月兑下黑衣，换了套布衣，出门去了。
栗原辅文第一次露脸，他双眼原本略细、鼻梁略长、嘴也不大，是个长脸，
以长相而言，便可感觉他是个直肠直肚的人。
栗原辅文出门以後，栗原苗开始在房中踱步。
雪拉上了流风的衣襟，走到栗原苗身旁，低声道：「苗姐，他很糟，是不
是？」
「还好，症状大了些，但中毒不深，吃几天西瓜、喝几帖药就行了……我在
想另一件事……」栗原苗又走了几步，再开口时，却吞吞吐吐：「如果没有看错
……或许……或许……」说了无数个『或许』，栗原苗扯下面巾，道：「或许我
们不必再找君弃剑！他没有利用价值了！」
栗原苗生得一对丹△眼、细眉、小鼻、嘴唇也薄，但她的脸也很小，精雕细
琢一般的五官，放在她的脸上极为合适。
她说出这话时，眼中精光一闪，露出了些许气息。
雪为之一怔。
其实她心中并不想与君弃剑为敌。
一齐经历了二十二水帮大会、探过南宫府邸、杭塘山上的虎、牛、蛇……
虽然立场不同、目标不同，但雪觉得，君弃剑是朋友。
「没有君弃剑，怎找君聆诗？」许久之後，雪才问道。
这是她唯一让同门不与君弃剑正面冲突的理由。
栗原苗脸现不豫，狻为犹疑。
又过半晌，她猛地摇了摇头，道：「我和辅文，在涿鹿遇到一人……或许，
或许他就是君聆诗！」说完，又是摇头。
雪又是一怔￣理由宣告无效了。
但苗姐的神情与动作怎么这么奇怪？雪问道：「怎知遇到的是君聆诗？我
们并不认得他。」
「感觉罢了。」栗原苗说，跟著，便抚额深思。
先行来到中原的同门五人，北川球是弃卒；栗原辅文是刺客，负责暗中翦除
有威胁的敌人；神宫寺流风是武士，应当在中原武林打开声名，为师铺路；但流
风个性较易冲动，堀雪的责任即是就近制止流风一切违反武士道精神的行为。
至於栗原苗，她是『大夫』，也是中原行动的决策者。
但大出意料的是，他们最主要的目标：君弃剑，进步神速！
君弃剑对他们的反应，从锦官城见而惊之、襄州晨府轻取北川球、到涿鹿镇
外小胜栗原辅文，期间不过短短一年而已！
「雪，待流风醒後，记得提醒他，致书给赤心，要他继续以四十匹绸缎的
价格，卖马给唐朝廷。」栗原苗说道。
此时，栗原苗深深感觉到，君弃剑已非武力可以硬取。
那，就只好耍一点手段了……
回梦堂。
元仁右手上捏著张信笺，满脸笑意的行到後进，屈兵专的房里。
屈兵专的房间，其实便是回梦堂的藏书室，其中有一床、一桌、一椅，以外
皆是书架，架上推摆著许多书籍与竹简。
元仁右进房以後，便将手中的信笺交给屈兵专。
屈兵专接过、看完以後，似笑非笑，摇了摇头。
元仁右以为屈师叔也是在笑信笺中的消息，说道：「二十二水帮年龄定在四
十，却不知我今年只有三十八岁，待到明年，也仅有三十九，仍然可以……」说
到这，却见屈兵专仍在摇头，不禁起疑，问道：「二师叔，有何可笑？」
屈兵专苦笑一声，道：「仁右，你的天份极为卓越突出，习文修武无有不成。可惜，我早就和你说过，你太过善良、心术太正，过份容易相信别人……」
元仁右面露惊疑，道：「莫非消息有误？」
云梦剑派鲜涉俗事，对於外界情报，只能向情报贩子购买，自然算不得极为
准确。
屈兵专摇头，道：「这件事乃是南武林大事，消息出错那是决计不会的……
我的意思是说……鄱阳剑派掌门昭明暴毙，又冠到了本派头上……」
说到这点，元仁右脸现不懑，怒道：「这分明是冠罪！我们可丝毫没向鄱阳
剑派动过手！」
屈兵专也叹道：「我们自己知道，别人怎会晓得？你去问一个人，问他是不
是贼子，不是的当然答不是，便是的又怎可能答是？如今天下人的观点便是将本
派当成贼子了！无论咱怎讲，天下人也不会信的。二十二水帮定下『年满四十者
不得参赛』此一规条，分明是让我师兄弟与你、仁在五人不得插手，不欲本派胜
出！就算你届时说理说赢，确实参赛、也胜出了，便怕二十二水帮翻脸不认帐，
到时又说本派以强凌弱，声势绝对会不升反降……看来，不行，你还是不行！」
屈兵专所言皆在理中，元仁右不得不认。
云梦剑派以兵学立派，八百多年来，门人之间勾心斗角、暗中较量，那是屡
见不鲜。屈兵专以其相术看中元仁右，认为他会是派中的一股清流，减少派中许
多门人相争的情况，故极力培养。元仁右以其天资，也在『仁』字辈弟子中，成
为仅次於『聚云堂主』于仁在的一代好手。
但他究竟过於善良，以为我以善待人、人必以善待我。他武艺卓绝，那是绝
无可疑；他识兵善仗，那是众所皆知。问题就是在於，他的『兵道』只能用在战
场、阵法，却不知兵道可以延伸到政场、官场、甚至是人与人之间……
简而言之，元仁右是一个文武双全的『好人』。
便是担心元仁右心机不够，号称『云梦三蛟』之中最精兵学的屈兵专，才会
亲自长驻回梦堂。
「放出消息……此次大会，本派不参加。」屈兵专考量许久後，说道。
元仁右疑道：「师叔，即使弟子不出手，让仁逊、仁宗、仁保几位师弟上阵
，甚至戎玉、戎行，我们仍然稳操胜卷啊！为何不参加？」
「本派声势必须要跌，但不能跌得太过份……所以我们不能赢、也不能输！」屈兵专语重心长，缓缓说道：「本派不能一统南武林盟，那会使倭族产生疑心
；但若声名太恶，倭族进兵时，即使本派公告天下，也怕无人会信，届时本派孤
军作战，便大大不利……这其中尺度极难拿捏，既要使栗原苗、神宫寺流风等人
确定本派已与中原群雄决裂、又要在倭族进兵时能有大助……君聆诗、君弃剑又
迟迟未有回音，我为此事已烦恼许久了……」
听到君氏父子二人，元仁右不禁深叹。
在君弃剑离开回梦堂前，他曾向君弃剑剖析形势，希望君弃剑能与君聆诗暗
中协助云梦剑派克制倭族。
如今看来，君弃剑不只不信，还将自己的肺腑之言当成驴肝肺了！
难道……诸葛静一死，世上再无善兵知兵之人了吗……再也无人可看出我云
梦剑派真正的图谋了吗……
元仁右这一叹，惋惜之叹、无奈之叹。