这几天，军中沸沸扬扬传着一件消息：朱节度使病了！
这也难怪，为了逃命，自然是连日急行军了！这支自幽州出发的军队，从八
月十六日启程，一日要行二百里，众军士都是战场上吃过苦难、捱过刀枪的硬汉
子，尚无所谓，可养尊处优的朱怎受得了？才从幽州出发不过叁天，到了蔚州
，便受了风寒。现下各将校都聚在帅帐里，一片声的讨论。
洪老哥的言论已传遍全军，朱自然也有所闻，但为了让这些士卒作自己的
箭靶子、当垫背，他不能吭声！一吭声就泄底、走风了，若是声名毁於一旦，世
人会怎么看我朱？皇上会怎么看我朱？世人怎么看尚无所谓，重要的是皇上
怎么看！若是皇上小瞧了我朱，我到京城最主要的目的：求中央官职、留滞长
安、逃离幽州这死地，不就没戏唱了吗？不行！我一定要堵住众人的悠悠之口！
一念及此，朱撑起病体，一旁服侍的亲兵立即将他扶起，道：「节度使大
人，众将校的意思，都是趁着出发不久，离幽州尚近，咱们先回幽州，待得大人
病体稍可，再往长安。先派人捎信给皇上，相信皇上不会介意的。」
朱闻言，心中暗道：这是试我来了！若我说要回幽州，便是代表自己不是
想逃离回纥，我的声名便回来了！原来众将校还是不错，会替我的声名着想。
但再想深一层，却又不对！若是回纥当真打来了，咱幽州兵可有胜算？无有！一点也没有！我又卧病在床，不等於束手待毙？是了！这些家伙是想让我回幽
州送死……不，是等死！他们要我等死去！人要是死了，要声名有什么用？还不
都是一场空？活下去比较有用！
朱略想了想，即肃然道：「走！再走！往京师去，我便是死了，也要把尸
首抬着走！」
这是个两全其美的回答：这段话传到皇上耳中，定要赞我忠君体国；将兵见
我如此说法，急於逃命的说法便不攻自破：我连命都不要，只要赶去长安，哪能
再说我想逃命？我明明便是一等一的忠臣，这才不顾自身，急於见圣参加秋疆边
防啊！嘿！这答案真妙，妙之极矣便是苏秦、张仪再世，听了我这句话，也要
甘拜下风吧！
这句话被传开了，这支五千人的部队，走到哪、这句话便传到哪，甚至还没
走到就已经传到。朱的声名一下水涨船高，人人都赞他是忠臣。一个衰乱王朝
中的忠臣，那是难能可贵的。
「死了也要走……」怀空听到这句话，笑道：「看来，这节度使不错，若是
世上再多几个朱，不愁天下不平。」
「真的吗？」屈戎玉冷笑一声，笑得怀空不太舒服。她不是北方人，不能十
分清楚北方的情势，但却有天下第一等的聪明脑袋，朱这句话，她嗅出了一点
除了『忠心』之外的味道来，只是无法像吴姓老兵那般说得明白。
屈戎玉与怀空正在对视，那不是十分友善的目光。冷不防，诸葛涵忽然打了
个喷嚏，她搓搓鼻子，道：「一下子变冷了耶……」
八月底了，江南还算炎热，但他们已身在太原，进入黄土高原的地域，早寒。诸葛涵和屈戎玉都是长年住在江南，自然不习惯河北的天气，身上都还穿着轻
稠纱衣。君弃剑、怀空二人倒无所谓，他们叁不五时大江南北的跑，足迹遍及全
国，已经很能适应各地的气候。
朱的五千幽州兵，现下便驻扎在太原城外。太原是唐皇李氏的发源地，幽
州兵在此地已驻扎两天，听说朱去参拜唐太祖李渊的祖庙了。
君弃剑吃饱了，他放下饭碗，道：「这入京一趟总不可省，先见朱一面也
是要的。」说着，提出了褡裢，取几锭银元交给屈戎玉，道：「等等我和怀空就
入营，那是军队，你们俩个女人还是别去的好。你带丫头去买几件御寒的衣物，
别受凉了。」
屈戎玉接过银元，突发奇想，问道：「这些银元若买蚕丝袄，可能只得一件
，若是平素的厚衣棉袄，便得两件。是要买一件还是两件？」
这问题很刁，君弃剑为之一怔，诸葛涵笑了。
屈戎玉言下之意是说：你关心小涵、要给她最好的，那是天经地义的事，但
这一来我就没份了！
这问题当然不好答，屈戎玉是把银子比作了君弃剑的『关心』，问他是要『
偏心』、还是『等而分之』了。前者自然是不公道的、后者就违心了。
诸葛涵只是笑，她可以帮君弃剑解围，但是她不想，因为她很喜欢屈戎玉，
也知道这是璧娴姐姐在逼着哥哥下决定。怀空也没有反应，他不是傻人，自然知
道这是君弃剑与屈戎玉之间的『私事』，谁也插不上手。
君弃剑一怔之后，便将褡裢提到屈戎玉面前，道：「你看着办，都买蚕丝绸
，明儿幽州军队应该就会继续前进，咱四人的份一次买齐。你看着要用多少，随
你拿吧。」
这次轮到屈戎玉傻眼了。
诸葛涵已忍不住笑出声来，怀空暗道：「妙对！真是妙对！」
其实屈戎玉手头上的银钱早已够买四件蚕稠袄子了，她是故意要试探君弃剑
的，岂料一试不成，还被反咬一口！
半晌后，屈戎玉终於伸手又抓了几锭银元，拖着诸葛涵出门去了。
君弃剑收起褡裢，即与怀空连袂向幽州兵驻地行去。
二人来到营外，营门自然是有士兵看守的。但这幽州兵似乎是来游山玩水、
展示军容一般，营门外居然围了不少百姓，都争着要看那忠心耿耿的朱朱大人
，守营士兵也不驱赶，反倒与百姓们谈天说地起来。
但君弃剑与怀空并不是来凑热闹的，他们要入营。
二人挤过人群，站到营门，怀空正待上前通报姓名他的师父、故肃国公不
空大师的名头，几乎是官场的通行证却给君弃剑拦了下来。
君弃剑走向一名已然满头白发、看去已有六十馀岁的老兵，道：「烦这位兄
长通报一声，就说是君弃剑来探朱。」
这名老兵自然便是吴老哥了，他一听了君弃剑自报名头、又听他的说法：是
来『探朱』、而非『求见节度使』，便知道君弃剑是个不将官禄爵位放在眼里
的人了！但君弃剑这个人的确有资格无视官禄爵位！满朝有谁能如他？轻而易
举的几句话便说退了吐番名将马重英及其麾下的五千骑兵？又能以八千人挡下六
万吐番骑兵，甚至逼得番兵不能不退？光这两条军功、战功，若是上报朝廷，也
够让一个布衣升作偏将、裨将，若以他的才干，只怕不用叁十，便能升作上将军
了！昔时的霍去病也不过如此而已！那朱在他眼中又能算是什么东西？
吴老哥原本便小瞧朱，又听君弃剑出语端地自信满满，拿眼打量了君弃剑
一阵，忽尔笑道：「你就是君弃剑？不错！不错！很好！很好！随我来。」他没
有去『通报』，而是直接领着君弃剑与怀空向营内走去。
他们都没有注意到、或者是注意到了，却没去理：帐外围观的百姓一下子全
静了、不推不挤了。他们都听到了『君弃剑』这名字。
吴老哥领着二人直行至帅帐前，便冲着守帐军士道：「朱大人在不？」
守帐军士自然也认得这军中的老油条，他们也听过吴老哥的话，心里看不起
朱，又见吴老哥身后领着两人，即油然应道：「节度使丢着军营不管，跑去参
拜太祖庙了。怎？吴老哥你不晓得？莫非节度使大人没走正门？」
吴老哥嘿嘿一笑，道：「营门外几百上千名百姓挤破了头，想见见咱忠心耿
耿的朱大人，他怎敢走正门？」
这几句话已经够了，君弃剑和怀空都听出来：朱在军中的威信实在很差。
守帐军士将眼光移到后头二人身上，道：「吴老哥，这两位小兄弟是？」军
营不是可以随便乱闯的，但他的职责只在守卫帅帐，大门却不干他的事。人是吴
老哥带的，要算也是算在吴老哥头上。但吴老哥在军中待久了，很得弟兄们的缘
，便是将军也不好拿他怎样，所以守帐军士的语气只是询问而已。
吴老哥道：「这个小伙子自称君弃剑，这名头是很大，但人我却没见过。你
可认得？」
守帐军士一下怔住了，也不住打量着君弃剑。
君弃剑以一布衣立下了两大战功，那是无人不晓的。听说他只是个弱冠的小
毛头，真的吗？这倒没人真信。如今面前这人，看去确然还不到二十岁年纪，但
却意态昂扬、目光炯炯，好像真的是？
半晌后，守帐军士定了定神，摇头道：「不，我不知道，我也不认得……小
兄弟，你果然是君弃剑？」
「冒认有好处么？」君弃剑哂笑一声，道：「朱大人不在，也没关系，就这
样告诉他：君弃剑、怀空会与他一同进京面圣。我们只跟在部队旁边走，扎营自
便。相信他会很乐意的。」说完，便拉着怀空出营了。
出营时，原本围观着要看朱的群众，不等朱了，反而全都直盯着这两个
年轻人瞧。
两人直走进太原城，怀空才问道：「就这样？」
「很够了。」君弃剑道：「刚刚那老兵的语意，你听懂了吧？」
怀空点头。君弃剑即叹道：「士兵在抵抗侵入家园的敌人时，是不会怕死的
，可朱却带着他们去作秋疆边防，让他们离乡背井，他们愿意吗？那必然是不
愿意了！可见朱不得军心！朱忠不忠心，那还只是其次，重点是在於他敢不
敢战，而今看来，他不敢。一个不敢战、又不得军心的人，我们能期待他会带兵
抵抗回纥吗？既然不需期待，见他也只是徒劳而已。」
怀空听了，也觉有理，又问道：「那你何必告诉他，我们会跟着他进京？」
君弃剑嘿嘿一笑，道：「这叫借力使力！朱进京的消息必然早已传遍京城
，想必待在长安的那位回纥使节赤心，亦必因大唐在北方多添一支可用之兵而惶
惶。今日我们再传出这消息，得知我们已与这位卢龙节度使搭上线、在形势上封
阻了回纥渡燕山南侵的路，赤心能不震惊？这一来，回纥南侵的机率，又要减低
几分。但教倭族来时、回纥未能及时出兵接应，我们便有胜算！所以这句话，是
一定要说的。」
怀空微笑点头，这是兵家的理论。
看来，君弃剑已决意行兵家的方法，来抵抗回、番、倭、南四族了。
当晚，朱回营，得到了君弃剑将随军而行的消息，果然十分兴奋。他以为
，这是为自己的声名加薪助焰了！
於是，君弃剑一行四人随幽州五千军兵向长安进发。
九月四日，抵达长安。