乙卯年，八月七日。
史丹尼来到襄州，已有叁天。他已事先查过，林家堡自四月之后，堡众四散，林家堡内除君弃剑、蓝娇桃外，所馀皆是妇孺；王道、宇文离等人目前不知所踪；瑞思则领着曾遂汴、李九儿、阮修竹叁人居於襄州晨府。这叁拨人之中，只有瑞思、宇文离曾在河北与他打过照面。当时，他与徐乞、瑞思为了如何确认回纥军马是否确实已经退兵，一连商议叁天。对於瑞思的诘智，史丹尼颇感认同，此刻也就选择瑞思为南来后的第一个见面对象。
但在襄州待了叁天，他却没有马上赶进晨府找人。他注意到一个持续注意着晨府动静的人。
这个人，史丹尼并不认识，但由於此人衣饰与元仁右颇有雷同，他判断此人为聚云堂门下。
从八月八日等到了八月十日，史丹尼终於等到机会。一早，阮修竹与李九儿上街去了，那位聚云堂门人也跟了去。史丹尼这才趁溜进晨府。
进府之后，第一个遇到的人是曾遂汴。
自然是曾遂汴，如今这晨府里只住着四个人，李九儿、阮修竹都出门了，瑞思连房门都罕出，不遇曾遂汴、还能遇谁？
史丹尼很快判断出眼前百无赖聊的男子是谁，并作出噤声的手势；倒是曾遂汴有点愣住了。
曾遂汴满怀好奇的打量着这矮胖子，身高与徐帮主相若，刚过七尺而已，但真的胖了不少，总有百四十斤了吧？这不打紧，重点是那头褐发、还有一对湛蓝色的眼睛、和颔下那似乎刚刚长出来的褐色细须……乖乖，这小子长得还真怪！真比番子还番子！
这种眼神，史丹尼早习以为常，他不管曾遂汴在打量什么，只低声问道：「曾兄，瑞思公主在吗？」
曾遂汴闻言一怔，道：「你认识我？我们见过吗？啊……随便啦！你是谁啊？找瑞思作啥？」
「偶系史丹尼……曾兄可能没有听过，但瑞思公主认得偶。」
「偶？你讲话还真怪。史丹尼？史丹尼……」曾遂汴歪着头思考￣怪人配怪名，也就不怪了。只是这名字……好像听过是不是？
「你啥时见过瑞思来着？」想不起来，曾遂汴只好直接问了。
史丹尼急道：「可不可以等会再说？时间不多！」
「喔￣也是。和我来吧。」曾遂汴应了，便领着史丹尼向瑞思的房间行去。
曾遂汴虽则平时处事随随便便，但也懂分利害关系。史丹尼一说『时间不多』，他便晓得这怪番子是趁着那盯梢的聚云堂门人跟随九儿、阿竹上市集的空儿偷溜进来的。这么一来，他们自然不能大大方方的待在院子里聊天说笑。
如今，不论是林家堡、抑或晨府，只要有了些许改变，天晓得聚云堂会有何反应？据瑞思所说，林家堡与聚云堂、甚至再加上蜀中、河北，如今都正处於如履薄冰的尴尬和平时期，任何一点小变动，都有可能打破这种平衡。
史丹尼的出现，会不会打破此平衡？曾遂汴没有聪明到可以看出史丹尼的意图。但他相信瑞思应当可以。
两人来到瑞思房门，曾遂汴伸手扣门，轻声道：「公主殿下，有个叫史丹尼的……」他顿了一顿，回头又瞄了史丹尼一眼，才续道：「胖子找你。」
史丹尼亦不以为忤，微微一笑。倒是房门倏地打开了，瑞思疾道：「快进来！」
史丹尼立即闪身入房。曾遂汴怔了一下。
好快的动作！还有，那步法……是不是似曾相识？
这怪怪的番胖子究竟是谁？怎么名字我好像听过、连步法我也似乎见过？
「阿汴，你在作啥？快进来！」瑞思见曾遂汴伫在原地发愣，出声催促。
曾遂汴听了，也不作多想，跟着踏入房中。
瑞思立即将门关上，回头道：「史丹，你可到了！河北无事？」
「元汤主也在河北……」史丹尼应了，似乎语犹未尽，一边曾遂汴已出声叫道：「哎呀！我想起你了！你就是瑞思信里提到，独自潜入魏博军营，盗出魏博军马令符的人嘛！」
史丹尼露出一笑，点了点头。
对，是他。当林家堡、回梦堂正穷於对付倭族武士与聚云堂时，河北的瑞思、宇文离、徐乞等人，便是靠史丹尼盗来魏博军令符，领取了魏博军服让北武林群雄穿上守关，使得进军至北关的回纥宰相护地毗伽心生疑虑，以为魏博军马已有准备，於是不战而退。河北从而得保安宁。
史丹尼转而回答瑞思的问题：「河北，不太好，天承嗣投降朝廷了。」
「怎么可能！」瑞思为之一震，见到史丹尼的神情，即又接道：「诈降？不，应该说是暂降。……莫非是聚云堂怂恿？」
史丹尼道：「偶也是这么想。原本南方的林家堡与聚云汤维持着不战平衡，河北则打得不可开交。现在换成河北休战，只怕南方很快就要有事……」
「是吗……」瑞思长长呼出口气。
其实瑞思也很清楚，是该了。那一个不愿意看到林家堡、聚云堂相安无事的人，该要有所动作了。田承嗣暂降这个举动，正是一个契机！
只不过，他会用什么方法来逼使林家堡或聚云堂其中一方先行动手？瑞思则无法预料。
史丹尼观察的瑞思的表情，确定她已经接受了即将开战的事实，便说道：「既然是非打不可，主动当然比被动来得好。偶注意过了，盯着这晨府的人只有一个，以偶和曾兄、李姑娘合力一搏，并非全然不能。」
更简单的说，先下手为强！
史丹尼话才落口，曾遂汴即露出了笑容。
是期待吗？不，不对，瑞思有注意到，笑是第二反应，在笑之前，曾遂汴的脸颊确实微微抽动了一下。
虽然细微，但确实有！
原因无他，瑞思虽不认识那盯梢的聚云堂门人，但几次瞄见，看得出约是叁十出头年纪的汉子。以元仁右、屈戎玉的年龄判断，当是聚云堂仁子辈弟子。
瑞思想了想，反问史丹尼道：「他盯了我们叁个月，你也盯了他叁天，你以为我们有多少胜算？」
此言一出，曾遂汴也兴致勃勃地看着史丹尼。
「五成……甚至六成！」史丹尼信心满满地应道：「如果，你们『没钱就扁』的默契，好到出乎偶的意料，胜率还会更高！」
曾遂汴听了，露出一个微笑。
这口齿不清的番胖子，讲『没钱就扁』四字时，发音倒是准确得很。
「你打算何时动手？」瑞思又问。
「今晚！」史丹尼应得果决：「愈快，愈好！」
他有种直觉，这件事，不能拖！
「那么，我睡觉去了。」曾遂汴说完，便要转身出房。
很久…很久了，很久没有玩『夜袭』了。
有多久呢？
两年，七个月，又，七天……
要夜袭，自然必须养神，李九儿与阮修竹回到晨府之后，瑞思也悄悄吩咐了她俩，早点休息。
但，王仁政是这么好欺负的吗？
难得镇日不见曾遂汴在府中乱晃，王仁政也知道不对劲了。是夜，他特别提振精神，一刻也不懈的盯着晨府上下。
子时到了，也过了，没有动静，王仁政仍全神专注。
丑时过了，没有动静，王仁政双目炯炯，不敢大意。
寅时了，是时候了吧？王仁政的手掌未曾离开剑柄。
直到鸟叫了、虫鸣了、卯时到了……
天亮了。
王仁政揉了揉眼睛￣怎么回事？我弄错了？
直至早市人声喧哗，他才见到李九儿与阮修竹一前一后开门出房，李九儿去到厨下，阮修竹前庭晨修，一如往常。
又过了半个时辰，曾遂汴伸着懒腰出房，打了老大一个呵欠，便朝饭厅去。
跟着，李九儿端了碟白粥小菜，送进瑞思房里；阮修竹结束晨修，也进到饭厅。
鸡毛蒜皮。
平凡且自然。
曾遂汴吃完早饭，开始在府中乱晃闲逛；不久，李九儿赶来一把拉住他，将畚箕扫帚一并塞了过去。
曾遂汴依旧乱晃，只是偶尔多了扫地的动作。
瑞思仍然不出房门。
李九儿拿着一块抹布，在府前府后擦桌拭窗。
阮修竹提着水桶，绕着前庭花圃浇水、还撒了点饭粒给池塘里的锦鲤。
鸡毛蒜皮。
平凡且自然。
就如同，这四个月来的每一天，一样。
王仁政不禁怀疑：真的是我搞错了？
这一天，又这么过去了。除了曾遂汴天还未黑即回房睡觉之外，一切正常。
天黑了。
又是一次子丑寅卯，又是一次彻夜未眠。
王仁政扭着颈子，提振精神。
不能这么轻易放松戒心！景师叔百般告诫过，瑞思这回纥女人诡计百端，绝不能小看了她！
只是……
八月七日，无事。
八月八日，无事。
九日……
十日……
王仁政坐在客栈二楼房里，?窗望着晨府前庭。
他平日都是待在屋顶的，但连着五日未眠，他太累了，连出房门都懒了。
但心里有一种疑虑。
他们只是……想让我更加困顿，好趁我精神不继，施以偷袭吗？
『没钱就扁』原本就是夜行的贼子，这一点不无可能！
问题是在於，有什么事，会让安份了四个月的这一伙人玩起这种心机？是什么让他们下了与我聚云堂动手的决心？
更或者是……是我判断错误？只因为曾遂汴连日早寐，即生如此疑心，我是否反应过度了？
王仁政又揉了揉眼。
但是……
但是……有点……
不想张开了……
…………
王仁政伏在窗边，睡着了
是夜，王仁政睡得正沈，忽尔一阵心悸，惊醒抬头，一只铁钉打进了他的左肩骨！
若非正好抬头，这枚铁钉打中的，就会是他的脑袋！
王仁政拔出铁钉，同时注意到，对面屋檐上一人反跃入庭。
晨府的前庭！
「曾遂汴！」王仁政立即起身，几乎不曾考虑便一跃出窗。
眼前是四丈许的大街，他落地时人已在晨府中。
该说果如所料，曾遂汴即在眼前。
「好久，没穿这身衣服哩。」轻盈女声传出，随之，李九儿也穿着一袭紧身黑衣出现中庭。她对着王仁政一笑，道：「人说聚云堂中无庸材，我原本以为你不会过来……」
声音，是一起的。
另一样，是利物破空声。
王仁政无暇回答，他从来没有小看过曾遂汴，立即侧跨一步避过暗器。
叮叮叮叮四声，四枚铁钉全打上了王仁政身后石墙。
「好镖功！」这四声全是闷响，可见四枚铁钉全打进墙中，嵌住了！
曾遂汴的手劲果非泛泛，庐山集英会榜眼不是唬人的！
一边李九儿也是声犹未尽，手上银丝鞭即已甩向王仁政脚踝。王仁政轻轻跃起避开，落地时欲要一脚踩住鞭头，怎料暗器又来，对准的便是鞭头上方数寸而已。显然，这鞭头是不能踩了，王仁政赶忙收足。只缓了这眨眼的时间落地，暗器已过，鞭头却不收反扬，又向右臂膀缠来，王仁政只得缩臂移步，躲开鞭头，也让开了又到的暗器。
王仁政没有拔剑、甚至没有还手，曾遂汴与李九儿却也打不中他！
庭院另一角，史丹尼与阮修竹二人随身屋舍后，瞧着院中叁人相斗。
也不是相斗，两个在攻击，史丹尼看得出来，没有留手的攻击。
但就是打不中！
「真是……不简单！」史丹尼由衷赞叹道：「云梦剑派果真强得可怕！」
「我也上吧！」阮修竹一手握上剑柄，便要冲出。
史丹尼忙一把将她拉住，道：「还没……还没轮到你。」
「什么轮到我？要等到阿汴和九儿打输吗？！」阮修竹闷着声音斥责。她虽非高手好手，却也不是盲眼人，曾遂汴与李九儿连王仁政的衣襟也触不到，孰占上风，一见可知！
「就快了……快要天亮了……」史丹尼仍目不瞬转的盯着王仁政：「一天亮，他就会出手，一定会！」
阮修竹却一头雾水。
这小胖子到底在看什么呀？