洪承畴率军退回吴江，知道此时先机已失，如果强攻得到增援的苏州，清军肯定不会得到便宜，更何况他听说此次率领明军增援苏州的，竟然就是传说中的“永历皇帝”。
到现在为止，洪承畴根本就不相信那个皇帝是真的，当年吴三桂进入云南的时候，他曾经奉清廷的指令赶赴云南监军，即使后来吴三桂能够“永镇云南”也是他的建议。当时在云南，他就已经断定“永历皇帝”回不了华夏了，即使回来也只能是一具尸体。
洪承畴知道明军所奉的大明皇帝不是新立的，而是过去逃入缅甸的“永历皇帝”，现在又回来了，而且自江西起兵，一路杀到江宁，这太匪夷所思，他当然不肯相信。
不过相信不相信，洪承畴认为都得撤兵，毕竟随他从福建来的清军只有五万人，而且此时还分兵两处，同时还接到军报，撤往浙西的明军又开始蠢蠢欲动起来，有可能向杭州或者绍兴（越州）进发，准备截断自己的后路。
但是撤往杭州后，距离长江又增加了很远的距离，一旦北方清军南下，他便难以尽快北上支援。所以退到吴江以后，洪承畴决定不再撤退，而是原地固守，由于担心兵力不足，他下令将湖州的苏克勇所部两万人马调来吴江，增强自己的兵力。
让洪承畴意想不到的是他退入吴江县城以后，明军竟然尾随而来，据探子回来禀报，对方只有一万多人马，但是却有数门样子奇特的大炮。这些大炮炮体闪亮，炮管细长，应该是一种“精钢”铸造，看样子比“红夷大炮”轻便的多。另外明军还有数百肩扛“火铳”的士兵，那“火铳”枪管也是很长，材料也应该和大炮是一种钢材。
洪承畴早就听说明军拥有几种新式火器，听到探子的禀报后，更加确定那些就是所谓的明军利器了，于是他心中不免得小心起来。
吴江距离杭州不过百里，明军第二天赶到吴江，永历一面下令扎下营盘，一面带人偷偷的来到距离吴江城不远的一处的田埂上，用“千里镜”向吴江城望去。
这个单筒“千里镜”是永历在池州的战利品，据说曾经是安徽巡抚王可真的心爱之物，来自于西洋。不过永历却认为不怎么地，透过镜筒望去，远处模糊不清不说，还不能调焦。当然这个“千里镜”已经是这个时代最好的产品了，即使是在欧洲也是贵族才能使用的，所以永历也不能再苛求什么。不过他心里早就打算好，在平定江南以后，一定要大力发展“科技”，要成立一个类似于“科学院”的机构，专门研究所谓的“工务”。
永历通过“千里镜”看到吴江城头摆着十门“红夷大炮”，一些清兵正在擦拭着炮身，显然那些大炮保养的很好；另外几队清兵正在城墙上来回巡视，盔明甲亮，队列整齐，显得军纪良好；再看城墙下方，有几个人头悬挂在城垛之下，永历仔细观瞧，发现这几个有些眼熟。
“妈~的，洪承畴，老子和你势不两立！”永历大骂一声。
从来都不说脏话的永历竟然忍不住骂起洪承畴，原来城垛下挂着的人头就是明军的几个将官的脑袋，其中一个还是副团长副将的人头，这些人头成灰白色，一看就是曾经被石灰腌过。
永历回想起这几个将官是随着李嗣兴的，肯定是在前些日子，湖州大战中被俘或者战死的。永历担心李嗣兴的脑袋也在里边，不过看了几遍，确信那里没有李嗣兴，这才放下心来。
不用说，将明军将官的脑袋挂在城头上，肯定是一种示威的举动，而且肯定是出于洪承畴的授意。他为什么这么做？
永历心想：难道洪承畴想激怒朕吗？激怒朕，他会有什么好处？
就在永历迷惑不解的时候，随同永历前来的乔贵乐说话了，他说道：“陛下，微臣有点见解。”
永历回头看了看他，知道他心思活络，便说道：“你讲！”
乔贵乐一怔，知道皇上心中有气，也不敢再啰嗦，急道：“此乃必定是洪承畴的主意，将吾军的将官人头挂在城墙上，一来可以打击吾军士气，二来可以激怒陛下，让陛下在盛怒之下，挥军进攻吴江城。而吴江城虽小，却城垣高大，洪承畴又有十门大炮为依仗，兵力又是我两三倍，故此他是想让我们主动进攻，他以逸待劳，凭借城墙消耗吾军！”
永历点点头，说道：“你说的，朕也想到了，可是又有什么办法？难道就放任朕的将军的脑袋挂在那里，死不瞑目吗？”
乔贵乐摆摆手，说道：“不，不，陛下，洪承畴那是激将法，他既然会用，为什么咱们不以其人之道，还治其人之身？”
“嗯？”永历眼中放出一丝精光，仿佛想到了什么。
乔贵乐继续说道：“陛下，洪承畴乃是贰臣，他最怕别人提这件事了，当年他就因为自己的学生金正希用先帝的《御制悼洪经略文》讽刺他，在他面前不肯承认他就是崇祯先帝亲自拜祭的‘洪享九’，而恼羞成怒，不念昔日情分，竟处死了金正希。此外还有——”
“行了，你不用说了，还有张岱、夏完淳，是吗？这些朕知道，你快说怎么办？”永历急道。
“这事得陛下亲自办才行！”乔贵乐说道。
永历笑了，心道：这小子肯定又有什么“幺蛾子”，朕且听听。
“陛下，就在阵前摆下祭台，陛下可读先帝的《御制悼洪经略文》，再派几十个嗓门大的军士一起读，读完就骂，骂洪承畴不忠不孝，不仁不义，最后再将‘祭文’射入城去，想来那老贼就算气不死，也会出城了，嘿嘿——”乔贵乐坏笑道。
“好！”永历大叫一声，马上转身就回去明军大营。
永历知道，洪承畴凭借吴江城，据城而守，城上又有红夷大炮，在火力和兵力上，明军并不占优势，只有将洪承畴引诱出城，在野外，明军才有机会战败清军。
过了小半个时辰，祭祀用的元宝蜡烛香火都准备好了，因为担心距离城墙太近，被城上的红夷大炮打到，所以“祭台”距离城墙足有两里来地。这么远的距离，永历就算吼破嗓子，对面城上的清军也未必能听的清楚，但是如果有几十个“大嗓门”，一起呼喊，那么声音可就不小了，足够吴江城内的人听的清楚。
按照祭祀的程序，永历身穿皇袍，郑重其事地焚香祷告一番，而后由“司仪官”乔贵乐宣读崇祯皇帝的《御制悼洪经略文》：
奉天承运，皇帝诏曰：呜呼！劫际红羊，祸深黄龙。安内攘外，端赖重臣。吴天不吊，折我股肱。朕以薄德，罹此蹇剥，临轩洒涕，痛何如之——
年余以来，迭陷名城，连丧元臣，上天降罚，罪在朕躬。建祠建坊，国有褒忠之典；议谥议恤，朕怀表功之心。卿之志节功业，已饬宣付史馆。呜呼！卿虽死矣，死而不朽。死事重于泰山，豪气化为长虹；享俎豆于百世，传今名于万年。魂其归来，尚飨！
乔贵乐读完，选好的五十个“大嗓门”一起向吴江城开吼，因为声音一致，又是阴阳顿挫，两里之外的吴江城果然能够听的真切。
开始的时候，城上的清军还奇怪明军的举动，以为他们是祭奠战死的明军将官，后来慢慢的听出味道来了，原来竟然是在读前明崇祯皇帝祭奠洪藩台的“悼文”，城上的清军赶紧向“祭台”的方向放炮，可是“红夷大炮”的炮弹在距离“祭台”不远的地方，就落下了，就是打不到“祭台”。
“呼，原来洪承畴的大炮是国产的！”永历大大地松了一口气。
原来“红夷大炮”威力巨大，但是价钱不菲，即使是明清两朝，也难以承受购买他的价钱，于是自己开始仿造。但是仿造出来的东西，与“原装”的大炮比起来，无论射程还是威力都小了很多，现在洪承畴用的就是仿造的，故此射程才只有两里之遥。但如果是“原装”的红夷大炮，射程至少在五里之外。
五十个“大嗓门”骂了整整一个时辰，乔贵乐才下令休息，这时五百个弓箭手趁着清军恍惚的时候，突然跑向城墙，达到一定的距离后，将手中箭矢射了出去。箭矢上挂着一封信，信得内容正是《御制悼洪经略文》。
也许是城墙上的清兵早就把城外发生的一切禀报给了洪承畴，不长时间后，一个白发苍苍的，如同僵尸一般的清官出现在城墙上，向外张望了一下，然后就消失了。
清军并没有出城，永历和乔贵乐的希望落空了，即使第二天一早，昨天的一幕又重新来了一遍。依然是永历焚香祷告，而后是“大嗓门”开骂，可是吴江城仍不见任何动静。
到了第二天傍晚的时候，乔贵乐知道自己的计策失败了，垂头丧气地对永历说道：“请陛下降罪，洪承畴那老贼学乖了，根本不上套！”
这时候郎廷佐突然说话了，他说道：“陛下此事不怪乔大人，全因洪承畴已年过古稀，不像乔大人这般年轻，一些事情都已经看得很轻了，什么贰臣啊，不忠不孝，对他来讲，都是过眼烟云，他现在只想将大明消灭，让他这个叛臣不至于将来被挫骨扬灰就心满意足了。”
乔贵乐听后，也不知道郎廷佐在帮自己，还是在挤兑自己，说自己年轻，他什么意思啊？不过他也看到皇上一副恍然大悟的样子，便不敢再多说什么。
永历点点头，心道：最了解洪承畴的，肯定是他的“政敌”郎廷佐了，他应该说的没错。于是说道：“洪承畴就是一只老狐狸，看来咱们还得从长计议啊！”
对于龟缩在吴江城内的洪承畴，永历等君臣是无计可施了，现在可不是围城的时候，北方的清军马上抵达扬州，必须马上结束浙江的战事，立刻北上救援扬州才是。
就在永历等人愁眉不展的时候，突然传令兵跑了进来，禀报道：“启奏陛下，营外来了一辆马车，有一男二女，年纪都很大，其中一个好像在**十岁以上，他们自称姓洪，是洪承畴的家人！”
“洪承畴的家人怎么跑到这里来了？”永历不解地问道。
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