郑经以下犯上,派手下大将刘国轩和冯希范进犯长江,扬言为大明清除“假皇帝”,还抬出皇室朱术桂,准备要立他为大明皇帝,想做曹操般“挟天子”的美梦。
可就在刘国轩、冯希范收买赵氏兄弟,由吴淞口进入长江,兵犯南京的时候,张水蛟和张煌言率领“南海海军”如同“从天而降”一般,突然出现在郑军船队的后方,发起突袭,全歼郑军船队。
不过此时永历却被自己的“义弟”陈近南所劫,被带给冯希范,使明军的一场大胜转眼化为泡影。
正当众臣为了永历的安危而心急如焚的时候,乔贵乐从石头城回来了,同时还带回了交换“永历皇帝”的条件。
刘国轩、冯希范的条件是撤走围困石头山的明军,放开一条大路,同时交出所有停泊在南京附近江面上属于大明的船只,也包括被俘的郑军战船,让郑军能够远洋出海,返回福建。
还有特别提出为了防止明军使诈,明军交出战船后,需要等郑军上船以后,才能交出“永历皇帝”。
众人听完这些条件,无不面带怒色,“交出所有停留在南京江面的明军战船”,这是要整个大明水军啊!尤其是那三艘“三桅帆船”,对大明太重要了。整个大明海防主要就靠这三艘大帆船支撑,如果将船交给郑军,那么不要说海防,就是长江,都得成了郑军来去自如的地方。
“三桅帆船”在华夏可是稀罕物,想花银子买都买不到的“无敌战船”,海中的巨无霸,海战的利器。其原产地远在西洋,西洋各国一直禁止贩卖给华夏,以此来保证自己在华夏沿海的航海优势。
南海大澳岛拥有的三艘“三桅帆船”,其中一条是金璃虎抢来的,另外两条是张煌言设计俘获葡萄牙人的,都是得来不易,怎可轻易与人?
可是如今大明皇帝在人家手中,以大明皇帝为要挟,如果不答应的话,对方真要是对皇上不利,“鱼死网破”的后果将可堪设想。
现在朝中“群龙无首”,只有郎廷佐和方以智为内阁大学士,凡事都由他俩做主。在营救万岁爷的意见上,仍然分成两派,主战和主和,所以郎廷佐和方以智干脆不再询问大家的意见,两人转到没人的地方商量后,决定两人联名做主,答应对方的条件,以换取皇上的平安归来。
郎廷佐和方以智的决定,得到了大部分赞同,只有廖文希和乔贵乐保留意见。不过乔贵乐担心的是对方“出尔反尔”,反正皇帝在他们手中,得了战船以后,并不放回万岁爷,甚至可能会利用大明战船炮击南京城,而后继续要挟大明。
乔贵乐的想法也不是没有可能,战船真要交到对方手中,刘国轩和冯希范会放过这么好的机会吗?他们不远千里赶到南京,不就是想抢夺大明的江山吗?
朝中大臣那个不是成精的人物,当然知道其中的利害得失,可是皇帝又不能不换回来,大明的战船又不能白送人家,这可难坏了众人。
最后还是张煌言想出了办法,船队反正是不能交给郑军的,起码三条大帆船不能送给郑军,先拆除所有战船上的大炮,然后再战船最底层藏进火药和死士,当郑军将战船开走后,由死士点燃火药,炸毁战船。
郎廷佐和方以智当即同意张煌言的想法,马上吩咐着手去办,一面由张水蛟、张煌言去藏放火药,安排死士;一面再派乔贵乐上山,将决定告诉刘国轩、冯希范,让他们准备下山,接收大明的战船。
乔贵乐相当无奈了,上次上山查探,为了见到皇上,刘国轩差点没要了自己的命,竟然逼迫自己喝下了五坛老酒,回来以后,胃差些就被吐出来了,就算自己是“酒仙”,也不能这么祸害啊!
可是为了营救万岁爷,乔贵乐又不能不去,只好硬着头皮又向石头山走去。
把守石头城城门的把总都认识这位“乔先生”了,见到乔贵乐正向山上走来,赶紧回去禀报给刘国轩。
不多时,等乔贵乐走到城门前,守门的把总回到城楼上,对着乔贵乐喊道:“乔先生,我们大人说了,你要是想进来,先得再喝三坛老酒,说是这叫进门酒!”说着,把总就让人将三坛老酒用绳子捆好,慢慢的从城墙上吊了下去。
乔贵乐一脸的苦相,心道:上次见面就要喝五坛老酒,这次还没见面,进门就是三坛,要是等见了面,不得再来三坛,诚心玩我啊!
不过乔贵乐也只是想了想,好在有备而来,竟然从怀里掏出一包熟肉,就着熟肉,慢慢的将三坛老酒喝了下去。
城上的守兵见此情景,竟被逗的“哈哈”大笑,却又妒忌人家有酒喝。等乔贵乐吃完熟肉,也喝干了三坛老酒,城门这才被打开,于是起身向城内走去。
刘国轩灌了乔贵乐两次老酒,就是出于上次自己被灌醉的报复心,还有灌醉乔贵乐,也好让他不省人事,省得又被他哄骗。
当刘国轩见到乔贵乐,看到乔贵乐脸色微红,谈吐正常,便知道三坛不够,便要再灌他几坛,却被陈近南制止,毕竟大事要紧。
乔贵乐见到刘国轩等人,也不废话,直接将自己的来意说出,就是等明日一早,明军便让出所有战船,包括三艘“三桅帆船”,而后郑军下山接收,等郑军上船后,必须交出“永历皇帝”,否则明军就是追到福建,也要救回大明皇帝。
刘国轩、冯希范和陈近南三人都没想到事情会这么顺利,对方竟然同意交出所有战船,如此一来,长江之上不就是郑军的天下了,于是三人相视一眼后,都点头表示同意。
见到三人同意,乔贵乐又提出去探望永历,刘国轩做主,也没为难乔贵乐,便让他去了。
乔贵乐被人带着进了内室,见到了永历,君臣二人不免得又嘘叹一番,只因身旁有郑军的人,所以乔贵乐也不便说出明军的计划,只是使了眼色,让永历安心。
从永历的“囚室”出来,乔贵乐提出告辞,刘国轩这回没有再难为他,并且拿出一瓶台湾“高山酒”送给乔贵乐,并说这是他从南台湾带来的最后一瓶,就送给乔先生留作纪念。
乔贵乐“来者不拒”,何况是一瓶“美酒”,当即收下表示感谢,然后转身离开了。
张水蛟和张煌言忙了一晚,终于选了三个死士,还有在三艘“三桅帆船”的底层设置了暗格,将火药和一个死士藏了进去。不过死士只是负责点火,导线很长,完全有逃跑的时间,但需要经过船舱,逃得了,逃不了,就得看死士自己的造化了。三个死士都是原来大澳岛的海盗,张水蛟曾经救过他们的命,所以绝对信得过。
此外,张煌言还趁着夜色,将战船上的所有大炮全部拆卸下来,搬运进南京城。
第二天清晨,郎廷佐等人站在舞阳门之上,遥望着石头城,看到时候差不多了,便让人给石头城送信,告诉刘国轩他们随时都可以下山,接收战船。
刘国轩等接到消息后,无不欢呼雀跃。尤其是冯希范更是大呼“妙不可言”,直说自己的妙计“可安天下”,让刘国轩和陈近南侧目相视。
过了一个时辰,当太阳升出江面一杆高的时候,郑军小心翼翼地从石头城出来,临走时还不忘记放一把火烧了石头城,然后顺着山路来到长江边,而永历则被夹裹在队伍中间,由冯希范和陈近南亲自看管。
此时战船上已是空空荡荡,当郑军走到港口时,刘国轩先让人上船查看一番,然后才下令全军涉水上船。
又是一个时辰,七八千郑军全部登上战船,就连永历也被带到了船上。不过上到船上以后,冯希范立刻雷霆大怒,因为他发现明军竟然将所有大炮都拆卸带走了,这不免得让他最初的打算落空。不过刘国轩和陈近南比较满意,起码明军没有失信,确实将全部战船交了出来,有了三艘“三桅帆船”,郑军水师的实力不降反增,等回到福建,按上大炮,一样可以横行大洋。
这时,还是乔贵乐跑来了,站在岸边大喊道:“诸位,我们可是说到做到了,还请快些放回我们的万岁爷吧——”
没等刘国轩和陈近南回话,冯希范先是恶狠狠地说道:“谁也不许放走‘假皇帝’,否则以叛乱论处!”
陈近南一听,脸色阴沉下来,说道:“这样不妥吧,条件早就定好的,人家做到了,咱们反悔,难道要让人家说咱们背信弃义吗?”
冯希范看了一眼陈近南,不屑地道:“让我说你这是妇人之仁呢?还是说你念旧情?我告诉你,我在这里就是代表王爷,我的话就是王爷的话,再说也是他们违约在先,为什么要拆走船上的大炮?”
刘国轩转眼看了看,说道:“不拆走大炮,难道让咱们再打回去啊?‘假皇帝’的人是傻子么?继续扣留‘假皇帝’,确实不地道,不过成大事者不拘小节,为了王爷,我刘国轩就是被人骂成小人,我也认了,今次就言而无信一回,下不为例好了!”
陈近南听到这话,不再言语,回头看见永历已被押入船舱,暗暗地叹息了一声。
“好,刘大人不愧是王爷的大将军,我冯希范就佩服你,请下令开船吧?”冯希范一边拍了马屁,一边催促着快些起锚开船。
“嗯”刘国轩点头,而后转身对身后的传令兵喊道:“传令下去,起锚开船——”
因为大炮都被拆走,所以郑军只能靠传令兵打“旗语”传令,当命令传达下去后,所有战船一齐收起铁锚,扬起风帆,缓缓地驶向下游。
这时,岸边的乔贵乐看到郑军并没有放回皇上,竟然要起锚开船,急忙大喊:“你们不能言而无信,难道就不怕被天下人耻笑吗?”
冯希范来到船舷处,向乔贵乐高声笑道:“你难道不知道兵不厌诈吗?‘假皇帝’随我们回福建啦,你们要是想换回他,就拿南京城来换好了,哈哈——”
舞阳门外的众人也看到了这个情景,无不惊慌失色,有的甚至捶头擂兄,破口大骂刘国轩他们言而无信。只有郎廷佐、张煌言还算镇定,急忙派出毛八重率领一队人马,沿江追赶。
就在船队缓缓地离开舞阳门外的江面,张煌言突然想起藏于船舱底层的火药,而皇上正好就在其中的一艘“三桅帆船”上。当他捶着自己的脑袋说出此事后,众人才想起“火药”一事,于是更加慌张,干纹甚至急得一边向长江狂奔,一边哭喊着“万岁爷啊——”。
可是永历已经身在船上,从岸上追赶,即使是追到吴淞口,只要对方不靠岸,也是拿人家无可奈何,何况明军现在已经无船可用。
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